Toute femme qui vit assez longtemps connaîtra la ménopause. Si vous lisez ces lignes, c'est probablement que vous l'avez vous-même vécue ou que vous connaissez quelqu'un qui l'a vécue. Si vous avez encore la vingtaine ou la trentaine, vous pensez peut-être qu’il vous reste encore beaucoup de temps avant ce grand changement — et il y a de fortes chances que ce soit le cas ! Mais voici ce que vous devez savoir sur la ménopause précoce ou prématurée, notamment ses causes, ses symptômes et ses traitements, ainsi que les éventuels avantages d’une fin précoce des cycles menstruels.
À partir de quel âge peut-on considérer que les symptômes de la ménopause apparaissent trop tôt ?
La ménopause survient en moyenne au début de la cinquantaine, mais certaines femmes l'expérimentent plus tôt. La ménopause est considérée comme "précoce" si elle survient au début de la quarantaine. La ménopause est considérée comme "prématurée" si elle survient avant 40 ans.
La ménopause est considérée comme “ précoce ” lorsqu’elle survient chez une femme au début de la quarantaine. La ménopause est considérée comme “ prématurée ” lorsqu’elle survient avant 40 ans.
Signes de ménopause prématurée ou précoce
Par définition, la ménopause survient lorsqu'une femme n'a officiellement pas eu de règles pendant 12 mois complets (et donc, 12 mois sans l'ovulation, non plus). La périménopause désigne donc la période (en mois ou en années) qui précède la ménopause. (NB : comme le souligne Teresa Kenney, infirmière spécialisée en santé féminine, dans notre épisode du podcast « Natural Womanhood », La périménopause pour les nuls : ce que toute femme doit savoir, ce qui veut dire que la ménopause ne dure en réalité qu'une seule journée !)
À mesure que votre fertilité diminue progressivement pendant la périménopause, c'est à ce moment-là que de nombreuses femmes commencent à ressentir ces fameux bouffées de chaleur, ainsi que d'autres symptômes notamment les sueurs nocturnes, les cycles irréguliers, l'insomnie, la baisse de la libido, sécheresse vaginale, problèmes de vessie, fatigue, perte de cheveux, des sautes d'humeur, une résistance à l'insuline et des modifications du métabolisme. Sans surprise, cette transition prend beaucoup de femmes au dépourvu, et de nombreuses femmes cherchent désespérément à trouver des solutions pour se sentir à nouveau “ normal ” pendant cette période.
Même si elle peut être difficile à vivre, la périménopause est un processus biologique normal (et il existe de nombreux moyens de vous aider à préservez votre santé et pas seulement survivre, mais s'épanouir, pendant cette période de transition). Ce qui est certain, c'est que pas Il est toutefois normal de connaître ces changements liés à la transition avant 45 ans. À titre d'exemple, la Cleveland Clinic indique que la ménopause précoce ne touche qu'environ 5% des femmes, et que la ménopause prématurée ne concerne qu'environ 1% d'entre elles.
Quelles sont les causes d'une périménopause précoce ?
Il arrive parfois que la ménopause précoce ou prématurée survienne sans raison apparente. Cependant, certaines pathologies et certains traitements médicaux peuvent entraîner l'arrêt prématuré des cycles menstruels chez la femme, et il existe également des facteurs de risque connus de périménopause prématurée.
Hystérectomies et ovariectomies
Un accord bilatéral ovariectomie, ou l'ablation chirurgicale des deux ovaires, peut provoquer une ménopause immédiate. Une hystérectomie (ablation de l'utérus) sans une ovariectomie bilatérale n'entraîne pas de ménopause prématurée ou précoce. Ainsi, même sans utérus, tant que vous avez vos ovaires, vous devriez continuer à faire du vélo. Toutefois, une femme ayant subi une hystérectomie peut connaître une ménopause naturelle un an ou deux plus tôt qu'elle ne l'aurait fait autrement.
Même sans utérus, tant que vous avez vos ovaires, vous devriez continuer à avoir des cycles menstruels. Cependant, une femme ayant subi une hystérectomie peut connaître la ménopause naturelle un ou deux ans plus tôt qu'elle ne l'aurait fait autrement.
Chimie et radiothérapie
Selon le Bureau américain de la santé des femmes (OASH), la chimiothérapie et la radiothérapie pelvienne peuvent endommager les ovaires d'une femme, ce qui déclenche la ménopause. Heureusement, ce risque est d’autant plus faible que la femme est jeune au moment du traitement.
(NB : Afin de préserver leur capacité future à avoir des enfants biologiques face aux traitements de chimiothérapie et de radiothérapie qui nuisent à la fertilité, les jeunes femmes sont parfois encouragées à congeler leurs ovules en vue d'une utilisation ultérieure dans le cadre de procédures de FIV. Cependant, la congélation de tissu ovarien pourrait donner de meilleurs résultats. Pour en savoir plus sur cette option innovante, ici, ainsi que des informations supplémentaires sur le suivi de votre fertilité pendant la chimiothérapie, ici.)
Maladies auto-immunes
L'OASH indique également que certains problèmes de santé peuvent entraîner une ménopause précoce ou prématurée. Bien que cela soit rare, certaines maladies auto-immunes, notamment maladie thyroïdienne, Maladie de Crohn, ainsi que la polyarthrite rhumatoïde, peuvent déclencher la ménopause. Elles y parviennent en poussant le système immunitaire à attaquer les ovaires et à les empêcher de produire des hormones. Et voilà la ménopause qui fait son entrée, par la gauche.
Autres problèmes de santé
D'après ce document revue de la littérature, d'autres problèmes de santé peuvent également être à l'origine d'une ménopause précoce ou être associés à celle-ci [1]. Parmi ceux-ci, on peut citer VIH/SIDA, des syndromes chromosomiques tels que le syndrome de Turner et le syndrome de l'X fragile, des troubles métaboliques tels que les déficits enzymatiques, des infections telles que les oreillons, et des maladies chroniques telles que le syndrome de fatigue chronique ou l'épilepsie.
Autres facteurs de risque
Parmi les autres facteurs de risque de périménopause précoce, on peut citer le tabagisme, les antécédents familiaux de ménopause précoce ou prématurée, et avoir ses premières règles avant l'âge de 11 ans, selon le Clinique de Cleveland.
Le stress peut-il provoquer une ménopause précoce ou prématurée ?
Un niveau de stress élevé entraîne une augmentation du cortisol, l'hormone du stress. Des taux élevés de cortisol peuvent alors avoir une incidence sur la santé reproductive à bien des égards. Comme nous l'avons indiqué ailleursLe stress peut retarder ou empêcher l'ovulation, ou raccourcir le phase lutéale. Rappelons que la phase lutéale est la période qui suit l'ovulation et précède le début des prochaines règles. Un retard d'ovulation entraîne un retard des règles, tandis qu'une absence d'ovulation (appelée anovulation) signifie « pas de point ».
Un taux élevé de cortisol peut également accélérer l'apparition de la ménopause. Mais de combien ? Une étude a montré que des niveaux de stress élevés déclarés par les intéressés peuvent réduire l'âge de la ménopause, mais seulement de cinq mois [2]. La Cleveland Clinic indique donc que que le stress ne peut pas être à l'origine d'une ménopause précoce ou prématurée.
Une étude a révélé que des niveaux de stress élevés, tels qu'ils sont déclarés par les personnes concernées, peuvent avancer l'âge de la ménopause, mais seulement de cinq mois. La Cleveland Clinic indique donc que le stress ne peut pas provoquer une ménopause précoce ou prématurée.
Quels sont les risques d'une ménopause précoce ?
Par définition, la ménopause, quel que soit l'âge, entraîne la stérilité, ce qui peut être pénible pour celles qui souhaitent avoir plus d'enfants biologiques. Parmi les autres effets négatifs possibles, citons un risque accru d'ostéoporose, de décès prématuré, de maladies cardiovasculaires et d'accidents vasculaires cérébraux.
La ménopause précoce est également associée à la mort prématurée, aux maladies cardiovasculaires et à l'ostéoporose ; en outre, elle peut augmenter le risque de maladie neurologique, de dysfonctionnement psychosexuel et de troubles de l'humeur.
La ménopause précoce présente-t-elle des avantages ?
Étant donné qu'il n'existe pas encore de moyen d'inverser la ménopause, il peut être utile de connaître ses "bons côtés" (outre l'absence de règles, que les femmes souffrant de maladies telles que l'asthme et le diabète de type 2 ne connaissent pas). endométriose peut être un soulagement).
L'un des avantages d'une ménopause précoce est que certains cancers, comme le cancer du sein, sont sensible aux œstrogènes. Chez les femmes qui connaissent une ménopause précoce, le tissu mammaire a été exposé aux œstrogènes pendant une période plus courte, ce qui réduit leur risque de cancer du sein. Bien sûr, si la femme prend traitement hormonal substitutif (THS) Pour compenser la baisse de son taux d'œstrogènes, cet avantage lié à une ménopause précoce pourrait ne pas perdurer.
Les femmes ménopausées, en particulier si elles sont plus jeunes, peuvent également avoir plus de ce que l'on appelle le "syndrome d'immunodéficience acquise". l'anthropologue Margaret Mead ce qu'on appelle “ l'élan postménopausique ”. Libérées des contraintes physiques, mentales et émotionnelles liées aux règles, au syndrome prémenstruel et à la planification familiale, de nombreuses femmes retrouvent une énergie nouvelle et un regain d'enthousiasme pour la vie après la ménopause.
Les femmes ménopausées, en particulier les plus jeunes d’entre elles, peuvent également faire preuve d’une plus grande “ joie de vivre post-ménopausique ”, pour reprendre les termes de l’anthropologue Margaret Mead. Libérées des contraintes physiques, mentales et émotionnelles liées aux règles, au syndrome prémenstruel et à la planification familiale, de nombreuses femmes retrouvent une énergie nouvelle et un regain d’enthousiasme pour la vie après la ménopause.
Gestion de la ménopause précoce et prématurée
La contraception hormonale est souvent prescrite pour gérer les symptômes de la périménopause. Cependant, comme l'explique Cassondra Moriarty, collaboratrice de Natural Womanhood constaté en 2022, et comme l'a souligné Johanna Duncan comme cela a été souligné tout récemment, la contraception hormonale peut empêcher les femmes de prendre conscience de leur passage à la ménopause et même aggraver certains symptômes de la périménopause. Cassondra a également souligné que la santé d’une femme après la ménopause pouvait dépendre de son équilibre hormonal pendant la périménopause — en d’autres termes, le maintien et la régulation de ses hormones à des niveaux sains. La contraception hormonale modifie les taux hormonaux et empêche les femmes de pouvoir de dresser un tableau de leurs cycles, ce qui les empêche de tirer parti d'informations précieuses concernant leur santé hormonale.
Par Healthline, de nombreux professionnels de santé recommandent un traitement hormonal substitutif (THS) pour soulager les symptômes de la périménopause ; en 2025, la Food and Drug Administration américaine a levé la mise en garde « boîte noire » associée au THS (pour en savoir plus, ici et pour en savoir plus sur les raisons pour lesquelles les traitements hormonaux substitutifs comportaient autrefois ces mises en garde, ici). En règle générale, les professionnels de santé prescrivent un traitement hormonal substitutif jusqu’à ce que la femme atteigne l’âge normal de la ménopause, mais certaines femmes peuvent choisir de poursuivre leur traitement hormonal substitutif indéfiniment.
Que devez-vous faire si vous remarquez des symptômes de ménopause précoce ou prématurée ?
Si vous avez moins de 45 ans et que vous pensez présenter des symptômes de périménopause, parlez-en à un(e) la médecine reproductive réparatrice (MRR) un professionnel en qui vous avez confiance. Il pourra évaluer vos symptômes et votre bilan hormonal, et vous présenter les différentes options de traitement et de prise en charge de vos symptômes (et il pourra également vous aider à déterminer s’il s’agit bien de la périménopause, ou quelque chose de complètement différent). Nous vous recommandons également de continuer à noter votre cycle afin de surveiller votre équilibre hormonal tout au long de la périménopause, ce qui vous aidera à déterminer à quel moment vous entrerez officiellement en ménopause.
Cet article a été mis à jour le 13 août 2026 afin de tenir compte des dernières informations concernant le traitement hormonal substitutif et d'ajouter davantage de ressources relatives à la périménopause.
Références :
[1] Okeke T, Anyaehie U, Ezenyeaku C. Premature menopause. Ann Med Health Sci Res. 2013 Jan;3(1):90-5. doi : 10.4103/2141-9248.109458. PMID : 23634337 ; PMCID : PMC3634232.
[2] Choi BO, Lee YJ, Choi JH, Cho SW, Im HJ, An JE. L'association entre le niveau de stress dans la vie quotidienne et l'âge de la ménopause naturelle chez les femmes coréennes : Outcomes of the Korean National Health and Nutrition Examination Survey in 2010-2012. Korean J Fam Med. 2015 Nov;36(6):305-9. doi : 10.4082/kjfm.2015.36.6.305. Epub 2015 Nov 20. PMID : 26634097 ; PMCID : PMC4666866
Lecture complémentaire :
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