En 1970, la edad media de las madres primerizas era de 21 años, según el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG). Para el año 2020, la nieta hipotética de esa mujer hipotética no tendría su primer hijo hasta los 27 años. De hecho, en 2020, el 19,1 % de todos los embarazos y el 11,1 % de los primeros embarazos correspondieron a mujeres de 35 años o más, según el CDC. Maternidad tardía, es decir, el aplazamiento deliberado de la maternidad hasta finales de los 30 años o más tarde, se asocia con una disminución de la fertilidad, pero eso no es todo [1]. Las estadísticas indican que, a partir de los 40 años, el riesgo de que una mujer fallezca durante el embarazo o en las primeras etapas del posparto aumenta drásticamente.
En Natural Womanhood, hemos abordado mortalidad materna muchas veces, especialmente las tasas inaceptablemente altas de mortalidad materna entre mujeres negras en Estados Unidos. Pero cuando clasificamos a las mujeres embarazadas por edad, mujeres mayores de 40 años de todas las razas tienen muchas más probabilidades de morir que las mujeres más jóvenes. ¿A qué se debe esto? ¿Y qué podemos hacer al respecto?
¿En qué medida tienen más probabilidades de fallecer las mujeres mayores de 40 años en comparación con las mujeres más jóvenes?
Según la CDC, según datos de 2023, el año más reciente para el que se dispone de información, las mujeres mayores de 40 años eran casi cinco veces más probable a fallecer durante el embarazo o en las primeras seis semanas posparto, en comparación con las mujeres de 25 años o menos. Concretamente, “las tasas en 2023 fueron de 12,5 muertes por cada 100 000 nacidos vivos entre las mujeres menores de 25 años, de 18,1 entre las de 25 a 39 años y de 59,8 entre las de 40 años o más”.”
Según los CDC, según datos de 2023, las mujeres mayores de 40 años eran casi cinco veces más probable a fallecer durante el embarazo o en las primeras seis semanas posparto, en comparación con las mujeres de 25 años o menos.
Cabe destacar que estas elevadas tasas de mortalidad materna entre las mujeres mayores de 40 años representan un marcado mejora desde las altísimas tasas de 2022, que se situaron en 87,1 muertes por cada 100 000 nacidos vivos. Las cifras de 2023 suponen un retorno a los niveles de 2018, como se observa aquí, que ya había comenzado a aumentar antes de la pandemia de COVID-19 y que luego se disparó entre 2020 y 2021.
A pesar de la reducción relativa de las tasas de mortalidad materna en 2023, cuando los datos se limitaron a negro En el caso de las madres mayores de 40 años, la tasa era de 239,9 muertes maternas por cada 100 000 nacidos vivos, una cifra casi inconcebible.
¿Cuáles son las principales causas de la mortalidad materna?
En base a esto Informe de 2018 Según los nueve comités de revisión de la mortalidad materna, las madres primerizas de cualquier edad tenían más probabilidades de fallecer durante las primeras seis semanas posparto (451 TP3T) que durante el embarazo (37,61 TP3T) o entre las seis semanas y el primer año posparto (17,51 TP3T).
Las principales causas de muerte, independientemente de la edad, fueron la hemorragia posparto y las afecciones cardiovasculares o coronarias (de los vasos sanguíneos del corazón) (empatadas con 141 casos cada una), las infecciones (10,71 casos), la miocardiopatía (enfermedad del músculo cardíaco, 10,71 casos), la embolia de líquido amniótico (8,41 casos), preeclampsia y eclampsia (7,4%), y enfermedades mentales (7%).
¿Por qué las mujeres mayores de 40 años tienen muchas más probabilidades de fallecer durante el embarazo o en las primeras semanas después del parto?
‘La ’edad materna avanzada“, un término que hace que prácticamente todas las mujeres se estremezcan o pongan los ojos en blanco, se define como el embarazo a partir de los 35 años. Para que quede claro, el propio ACOG reconoce que el límite de los 35 años ”es un umbral arbitrario». De hecho, esa cifra concreta refleja los resultados de investigaciones que sugieren un aumento relativo del riesgo de aborto espontáneo o de anomalías cromosómicas asociado a la edad. para el bebé, no riesgos médicos para la madre.
Aun así, el ACOG notas, “los estudios que evalúan el efecto de afecciones médicas crónicas como la diabetes, la hipertensión y la obesidad, que pueden agravar la morbilidad relacionada con el embarazo, parecen demostrar un riesgo que aumenta a medida que aumenta la edad en el momento del embarazo” (énfasis añadido) [2][3].
Un pequeño Estudio de 2010 En un estudio realizado entre mujeres embarazadas mayores de 45 años se observaron tasas más elevadas de hipertensión, diabetes y partos por cesárea, placenta previay hemorragia posparto en comparación con las mujeres más jóvenes [4].
Afecciones médicas preexistentes
La respuesta más obvia a por qué las madres de más edad tienen más probabilidades de fallecer durante el embarazo o en las primeras etapas del posparto es que son más propensas a padecer afecciones preexistentes, como hipertensión arterial y diabetes. Como es de esperar, esto puede hacer que el embarazo sea mucho más duro para su cuerpo.
Embarazo múltiple
Las madres de más edad también tienen más probabilidades de tener un embarazo múltiple (estar embarazada de dos o más bebés a la vez), y esto puede deberse a una de estas dos razones. A medida que las mujeres envejecen, tienen más probabilidades de concebir gemelos.
Además, en el caso de las madres primerizas que han sufrido infertilidad, las técnicas de reproducción asistida (TRA), como la fertilización in vitro (FIV) o hiperestimulación ovárica con medicamentos gonadotrópicos son mucho más probable que los embarazos concebidos de forma natural a dar lugar a embarazos múltiples [5]. (Cabe destacar que hay un número significativamente menor de embarazos múltiples relacionados con las técnicas de reproducción asistida en comparación con hace tan solo una década debido a menor número de embriones transferidos, y al aborto, también conocido como ‘reducción selectiva»,(’... de uno o más embriones implantados con éxito.»)
Como era de esperar, los mayores riesgos de los embarazos múltiples recaen sobre los propios bebés. Pero las madres que esperan gemelos o más también corren un mayor riesgo de la hipertensión arterial, preeclampsia, diabetes gestacional, y la hemorragia posparto [6].
¿Cómo podemos reducir las tasas de mortalidad materna entre las mujeres de 40 años o más?
Ten en cuenta que mayor El riesgo de muerte durante el embarazo o en las primeras etapas del posparto no significa que las madres de 40 años o más sean probablemente morir. Simplemente significa que su riesgo, en promedio, es mayor que el de las mujeres más jóvenes. Para reducir el riesgo de todos mujeres embarazadas, necesitamos un cambio cultural que permita reconocer el valor de la planificación de la vida reproductiva (tal y como se describe detalladamente en este Episodio del podcast «Natural Womanhood»).
Ten en cuenta que mayor El riesgo de muerte durante el embarazo o en las primeras etapas del posparto no significa que las madres de 40 años o más sean probablemente morir. Simplemente significa que su riesgo, en promedio, es mayor que el de las mujeres más jóvenes. Para reducir el riesgo de todas las mujeres embarazadas, necesitamos un cambio cultural que reconozca el valor de la planificación de la vida reproductiva.
Además, podemos garantizar que Todas las cesáreas son cesáreas médicamente necesarias. El acceso a las parteras, especialmente para las mujeres embarazadas cuyo único ‘factor de riesgo’ es la edad, y a atención de una doula durante el parto (incluido formación en doula para papás!) podría tener un impacto desmesurado en el cumplimiento de este objetivo.
Dado que la mayoría de mortalidad materna se produce antes de la tradicional revisión médica de seis semanas en el consultorio para dar el visto bueno a la reanudación del ejercicio físico y las relaciones sexuales; por lo tanto, es necesario contar con una atención posparto a domicilio más temprana y frecuente. En Nueva Jersey, programa de visitas domiciliarias de enfermeras es un excelente ejemplo de este concepto en la práctica. En general, es necesario un cambio radical entre los ginecólogos y obstetras para implementar La recomendación de la ACOG de dos revisiones posparto, incluyendo una en el momento del posparto o hasta tres semanas después.
Cuantas más personas puedan observar a una mujer en su entorno doméstico, más posibilidades tendremos de detectar problemas (ya sean físicos o relacionado con la salud mental) antes de que se conviertan en mortales. Las asesoras de lactancia, las doulas posparto y los médicos de atención primaria directa son profesionales del parto que pueden acudir al domicilio. La última línea de defensa, pero quizá la más crucial y la más factible, es garantizar un mayor apoyo de la comunidad para ayudar a las mujeres en el posparto a acceder a una alimentación adecuada, exposición al sol, ejercicio, el cuidado infantil y el apoyo a la lactancia materna. Las mujeres embarazadas y las que acaban de dar a luz, de cualquier edad, así como los niños que dependen de ellas, no merecen menos.
