Vivimos en una época en la que el beneficios para la salud de lactancia materna tanto para la mamá como para el bebé están bien establecidas y son relativamente conocidas, pero tarifas Las tasas de amamantamiento en general, de amamantamiento exclusivo a los tres o seis meses, o de cualquier duración entre los seis meses y el año siguen siendo bajas.
¿A qué se debe esta discrepancia?
Especialmente para las mamás que trabajan fuera de casa y se extraen leche, o que se extraen leche de forma exclusiva por otros motivos, seguir las Directrices de los CDC El almacenamiento de la leche materna puede provocar muchas lágrimas por la leche derramada (desperdiciada). De hecho, un Estudio preliminar de 2026 (aún sin revisar por pares) reveló que el 46% de los padres encuestados desechaba la leche extraída que sobraba diario [1].
En un análisis en profundidad para su popular sitio web ParentData (de pago, pero accesible con una prueba gratuita de 7 días), la economista formada en Harvard y autora de éxitos de ventas de Esperando lo mejor, Cribsheet, La empresa familiary Lo inesperado, Emily Oster argumentó que las directrices actuales son innecesariamente restrictivas y que, según los estudios disponibles, podrían flexibilizarse sin ningún riesgo. Si bien las recomendaciones de los CDC están específicamente destinadas a prevenir el crecimiento bacteriano en la leche materna, en un publicar en X, Oster los calificó de “demasiado cautelosos”.”
Lo que dicen las directrices de los CDC sobre la conservación de la leche materna
Los CDC ofrecen recomendaciones específicas sobre la leche materna recién extraída frente a la previamente congelada.
Entre ellas:
- ¿La leche recién extraída lleva cuatro horas fuera del refrigerador? Si es así, deséchala.
- ¿La leche recién extraída lleva cuatro días o más en el refrigerador? Tírala.
- ¿La leche materna previamente congelada y descongelada ha estado fuera del refrigerador por más de dos ¿Horas? Ya no queda nada.
- Lo mismo ocurre con la leche materna descongelada que ha estado en el refrigerador más de 24 horas.
- ¿Qué pasa con un biberón que el bebé no se terminó durante una toma (ya sea que estuviera en el refrigerador o recién extraído)? Tíralo si tiene más de dos horas (Sí, aunque es poco probable que los bebés de más de unas pocas semanas vuelvan a tomar el biberón tan pronto).
Una mamá que siga al pie de la letra las directrices del CDC para la conservación de la leche materna se verá, sin duda, entre la espada y la pared. ¿Debería poner en riesgo su salud mental tratando de cumplir con las directrices, lo que la llevaría inevitablemente a tirar grandes cantidades de esa leche que tanto le costó obtener, que refuerza el sistema inmunitario ¿O debería ignorar las recomendaciones y, según este razonamiento, exponer potencialmente a su bebé a un riesgo?
«No hay de qué preocuparse», afirma Oster. Las mamás no tienen por qué elegir entre su salud mental y alimentar a sus bebés con leche materna.
fuente: CDC.gov
Es normal que haya algunas bacterias en la leche materna
Oster explicó claramente los hechos en lo que respecta a las bacterias en la leche materna. En primer lugar, siempre habrá algunas bacterias incluso en la leche materna más fresca. Esto se debe a que la piel del pecho de la madre alberga bacterias. En segundo lugar, se sumarán bacterias procedentes de la boca del bebé si este comienza a tomar un biberón y lo termina en una segunda toma. Por eso los CDC desaconsejan guardar el resto para más tarde. En tercer lugar, las bacterias se multiplican más rápido a temperaturas más altas.
Sin embargo, Oster señaló: “Es importante tener en cuenta que los niveles [de bacterias] son importantes en este caso. Hay bacterias en todas partes y en todo, incluso algunas bacterias nocivas. En niveles bajos, no hay problema. En niveles altos, sin embargo, hay que tener cuidado, y existen directrices sobre hasta qué punto pueden elevarse estos niveles bacterianos antes de que causen un problema”.”
Instintivamente sabemos que si la leche se deja varios días sobre la encimera se echa a perder, y que una hora a temperatura ambiente (que suele considerarse de 25 °C) no supone ningún problema. ¿Qué nos dicen los datos sobre el tiempo intermedio? Oster ha desglosado lo que sabemos y lo que aún no sabemos sobre el almacenamiento seguro de la leche materna.
La leche materna en la encimera: ¿cuánto tiempo es demasiado?
Lo sabemos desde hace ya 30 años (gracias a esto pequeño estudio de 1996) que la leche materna recién extraída se conserva de forma segura durante mucho más tiempo que las cuatro horas a temperatura ambiente que recomienda el CDC [2]. En el estudio, la leche que se dejó sobre la mesada en una habitación a 15 °C no presentó un crecimiento bacteriano significativo incluso 24 horas después. El crecimiento se mantuvo bajo hasta 8 horas sobre la mesada en una habitación a 25 °C. Incluso en una habitación a 38 °C, la leche presentó un crecimiento bacteriano insignificante durante 4 horas sobre la mesada.
En el estudio, la leche que se dejó a temperatura ambiente en una habitación a 15 °C no presentó un crecimiento bacteriano significativo ni siquiera 24 horas después. El crecimiento se mantuvo bajo hasta 8 horas después de dejarla a temperatura ambiente en una habitación a 25 °C. Incluso en una habitación a 38 °C, la leche no presentó un crecimiento bacteriano significativo durante las 4 horas que permaneció a temperatura ambiente.
A un estudio más reciente, también de pequeño alcance, de 2013 Un estudio realizado en Nigeria obtuvo resultados similares [3]. La leche materna no presentó un crecimiento bacteriano preocupante hasta las 9 horas en condiciones tropicales.
Además, el Estudio alemán de 2026 (preimpresión, aún sin revisar por pares) El estudio mencionado anteriormente reveló que el crecimiento bacteriano en la leche materna se mantuvo sin cambios durante 24 horas a temperatura de refrigerador y a temperatura ambiente [1]. ¿Cuál es la conclusión de Oster? “Esto significa que, si por accidente dejas la leche extraída sobre la encimera durante toda la noche, tal vez no tengas que tirarla”.”
La leche materna que se ha calentado se puede volver a guardar en el refrigerador, y se puede mezclar leche fría con leche tibia
Recuerda que los CDC desaconsejan guardar la leche que se ha vuelto a calentar y no se ha consumido en absoluto. Lo mismo ocurre con la leche que se ha bebido parcialmente y no se terminó en un plazo de dos horas. Del mismo modo, la leche recién extraída, que aún está tibia, no debe añadirse a una jarra, biberón o bolsa de almacenamiento de leche fría en el refrigerador. La preocupación en estos casos, como siempre, es que la leche calentada o más tibia provocará un crecimiento bacteriano más rápido en toda la muestra.
Referencia a la leche descongelada y calentada pero no estaba borracho Al volver a meterlo en el refrigerador, Oster comenta: “Las bacterias crecerían un poco más rápido durante el periodo de calentamiento y luego su crecimiento se ralentizaría en el refrigerador. En general, el tiempo de conservación sería similar al que se tendría si simplemente lo guardaras en el refrigerador, quizá un poco más corto”.”
En lo que respecta a la leche que se consumió parcialmente, Oster une los puntos citando primero un estudio antiguo al constatar que la leche materna es menos propensa al crecimiento bacteriano que la fórmula, y al combinar esa información con el conocimiento de que La leche de fórmula que se ha bebido parcialmente es segura hasta 24 horas después [4] [5]. El estudio preliminar Asimismo, se observó que, incluso 24 horas después, el crecimiento bacteriano en la leche materna que se había consumido parcialmente no era motivo de preocupación [1].
En lo que respecta a la leche que se ha consumido parcialmente, Oster establece la conexión al citar primero un estudio antiguo que concluía que la leche materna es menos propensa al crecimiento bacteriano que la fórmula, y al combinar esa información con el hecho de que la fórmula que se ha consumido parcialmente es segura hasta 24 horas después. El estudio preliminar llegó a la conclusión similar de que, incluso 24 horas después, el crecimiento bacteriano en la leche materna que se ha consumido parcialmente no era motivo de preocupación.
Al referirse a mezclar leche recién extraída y aún caliente con leche fría del refrigerador, Oster escribe: “Ya hemos establecido anteriormente que, en general, la leche materna es bastante estable y que su almacenamiento, incluso a temperatura ambiente, es seguro durante un tiempo bastante prolongado. Añadir leche materna a un biberón —es decir, calentarla ligeramente durante un breve periodo de tiempo, sin sacarla del refrigerador— supone un cambio muy pequeño”.”
No sabemos si la leche materna se conserva en buen estado más de cuatro días en el refrigerador
Oster señala que investigaciones disponibles muestra que la leche materna sin usar se puede conservar de forma segura en el refrigerador hasta cuatro días [6]. Este es el límite permitido según las directrices de los CDC, si La leche aún no se ha vuelto a calentar. Según Oster, más allá del cuarto día, todavía no contamos con datos. Las investigaciones futuras deberán determinar el límite exacto de seguridad de la leche materna. ¿La solución? Si no piensas usarla dentro de ese plazo de cuatro días, mejor congélala.
Lo esencial
Salvo en el caso de los bebés prematuros, los que se encuentran en la UCIN y los que reciben leche de donantes, Oster considera que, en el caso de los bebés sanos y nacidos a término, las pautas de almacenamiento de la leche materna podrían flexibilizarse de manera segura de la siguiente manera:
Antes Una vez abierto el biberón, la leche materna extraída se puede conservar a temperatura ambiente hasta 8 horas y en el refrigerador hasta 4 días.
En Una vez abierto el biberón, la leche materna extraída se puede conservar a temperatura ambiente hasta 8 horas y en el refrigerador hasta 24 horas.
Aunque las recomendaciones de los CDC no han cambiado, el trabajo de Oster ofrece sin duda motivos de reflexión para aquellas mamás que se preguntan constantemente si su leche es segura para sus bebés. La lactancia materna se compara a menudo con un trabajo de tiempo completo, ya que requiere mucho tiempo y energía por parte de las mamás. Y para las muchas mamás que necesitan extraerse leche, las tareas adicionales de mantener limpio el equipo y manejar y almacenar la leche adecuadamente hacen que la carga de trabajo sea aún mayor. Si se adoptaran las recomendaciones menos estrictas de Oster, sin duda serían bienvenidas por muchas mamás.
