Para muchas mujeres, PMS es algo que no se puede evitar. Sentirse adolorida y con malestar, sufrir cambios de humor e irritabilidad, o sentir ansiedad o depresión antes de la menstruación es normal… ¿no? ¿Qué se puede hacer al respecto? A las mujeres se les suele recomendar que hagan ejercicio y dormir lo suficiente (lo cual es un buen punto de partida), empezar a tomar anticonceptivos (lo cual no lo es), o, lo más probable, escuchar ese estribillo tan conocido: “es parte de ser mujer”.”
Pero, al igual que ocurre con tantos otros temas relacionados con la salud de la mujer, es posible que simplemente no tengamos una visión completa de la situación. Aunque el Los cambios hormonales previos a la menstruación sin duda provocan síntomas (lo cual afecta a algunas mujeres más que a otras), algunas mujeres experimentan síntomas del síndrome premenstrual que se parecen mucho a los de otra afección: los niveles bajos de calcio. Y aunque el síndrome premenstrual puede ser difícil de manejar, tratar los niveles bajos de calcio puede ser sencillo y fácil.
Descripción general del síndrome premenstrual (SPM) y el trastorno disfórico premenstrual (TDPM)
Según la Oficina de Salud de la Mujer, síndrome premenstrual (síndrome premenstrual) es un término genérico que engloba diversos síntomas que las mujeres pueden experimentar entre una y dos semanas antes de menstruación. Estos fase lútea Los síntomas incluyen síntomas somáticos (físicos) como sensibilidad en los senos, estreñimiento, hinchazón, dolor de cabeza, dolores corporales y sensibilidad al ruido y a la luz.
Los síntomas mentales y emocionales incluyen irritabilidad, fatiga, problemas para dormir, problemas de memoria o concentración, depresión, ansiedad o cambios de humor. Cuando estos síntomas son lo suficientemente graves como para impedir el desarrollo de la vida cotidiana, se clasifica como TDPM (trastorno disfórico premenstrual).
¿Qué relación hay entre el calcio y la menstruación?
El calcio es el mineral más abundante en el cuerpo y constituye la totalidad del esqueleto. Y aunque es esencial para formar huesos y dientes fuertes, la pequeña cantidad de calcio que... no la que se almacena en los huesos es igual de importante. Calcio es lo que permite que los músculos se contraigan; regula ritmo cardíaco y la coagulación de la sangre; es esencial en la comunicación nerviosa y la señalización celular, además de mediar en la secreción hormonal. La glándula tiroides y las paratiroides ayudan a regular la cantidad de calcio en la sangre para todas estas funciones importantes, pero hay otra hormona que interviene en la regulación del calcio: el estrógeno.
Dada la prevalencia de osteoporosis En las mujeres menopáusicas, desde hace tiempo se sabe que el estrógeno influye en la salud ósea. Concretamente, el estrógeno frena la degradación del tejido óseo por parte del organismo (el cuerpo puede degradar el tejido óseo para aumentar los niveles de calcio en sangre o para eliminar y reemplazar el tejido óseo dañado). Durante la ovulación, el estrógeno alcanza su nivel máximo, lo que provoca una disminución en los niveles de calcio en sangre durante la fase lútea (cuando se experimentan los síntomas del síndrome premenstrual). Si bien esta disminución es un fenómeno normal, puede ser problemática en mujeres propensas a tener niveles bajos de calcio o cuyos cuerpos tienen dificultades para regular los niveles de calcio.
El estrógeno frena la degradación del tejido óseo por parte del organismo (el cuerpo puede degradar el tejido óseo para aumentar los niveles de calcio en sangre o para eliminar y reemplazar el tejido óseo dañado). Durante la ovulación, los niveles de estrógeno alcanzan su punto máximo, lo que provoca una disminución de los niveles de calcio en sangre durante la fase lútea (cuando se presentan los síntomas del síndrome premenstrual). Si bien esta disminución es un fenómeno normal, puede resultar problemática en mujeres propensas a tener niveles bajos de calcio o cuyos cuerpos tienen dificultades para regular los niveles de calcio.
Hipocalcemia
Por lo general, el cuerpo mantiene los niveles de calcio en sangre bastante constantes, debido a sus importantes funciones, como el movimiento muscular, los latidos del corazón y la función nerviosa. Sin embargo, hay varias razones por las que los niveles de calcio en sangre pueden bajar. Según Clínica Cleveland, entre ellos pueden figurar:
- Deficiencia de vitamina D (la vitamina D es necesaria para absorber el calcio)
- Problemas de las glándulas paratiroides (normalmente tras una cirugía de tiroides o debido a una enfermedad autoinmune)
- Problemas renales (los riñones deben reabsorber el calcio mientras filtran la sangre)
Los síntomas de la hipocalcemia incluyen calambres musculares, piel seca, uñas quebradizas y cabello más áspero. También puede provocar confusión, problemas de memoria, irritabilidad y depresión.
Las mujeres con síndrome premenstrual parecen metabolizar el calcio de manera diferente a las mujeres que no lo padecen
Una persona mayor, muy pequeña estudio de 1995 Se evaluó a cinco mujeres sin síndrome premenstrual (SPM) y a siete con SPM, y se observó que los niveles de estradiol y de calcio en sangre eran significativamente más bajos en el grupo con SPM, mientras que los niveles de hormona paratiroidea activa (iPTH) eran significativamente más altos. El grupo de control también presentó niveles más altos de vitamina D activa a lo largo de sus ciclos que el grupo con SPM. Los autores sugieren que lo que parecían ser síntomas del SPM era en realidad hiperparatiroidismo secundario.
Las mujeres del grupo con síndrome premenstrual:
- Tenían niveles más bajos de vitamina D (y, por lo tanto, una menor capacidad para absorber el calcio de los alimentos) y niveles generales de calcio más bajos
- Tuve un más fuerte una respuesta al estrógeno mayor que la del grupo de control en lo que respecta a los niveles de calcio, lo que dio lugar a niveles de calcio aún más bajos a pesar de que los picos de estrógeno fueron menores
- Se produjo una respuesta exagerada de la glándula paratiroidea en un intento por elevar los niveles de calcio (por lo tanto, hiper(paratiroidismo), pero los niveles de calcio se mantuvieron más bajos que en el grupo de control. Esto podría indicar una respuesta tardía a la paratiroideina inyectable (iPTH) o algún problema subyacente relacionado con la función renal, el tejido óseo o la activación de la vitamina D que dificulta que el organismo recupere los niveles de calcio [1].
Debido a estas dificultades para mantener unos niveles adecuados de calcio tras este descenso a mitad del ciclo, las mujeres del grupo con síndrome premenstrual parecían experimentar temporal la hipocalcemia cada mes y los síntomas musculares y mentales que la acompañan. Ahora bien, aunque este estudio resulta útil para identificar tendencias entre el estrógeno, el calcio, la paratironina (PTH) y la vitamina D, se trata de un estudio de muy pequeña envergadura que solo analizó a las mujeres durante un único ciclo. En el estudio se trató a una sola participante con suplementos de calcio durante tres ciclos y se observó que el hiperparatiroidismo secundario parecía resolverse, pero una sola participante no constituye una muestra representativa.
Una más grande, Estudio de 2007 En un estudio en el que participaron 115 mujeres (68 con TDPM), se hicieron un seguimiento de los cambios en los niveles de calcio en sangre, calcio en orina, PTH y vitamina D activa a lo largo del ciclo menstrual. Los investigadores descubrieron que, en el caso de las mujeres con TDPM, los niveles de calcio en sangre eran más bajos que en el grupo de control (a pesar de que la excreción de calcio en la orina era menor), y que presentaban niveles más bajos de vitamina D activa durante la fase lútea. Los autores sugieren que la falta de respuesta de la vitamina D después de la ovulación contribuye a este estado de bajo nivel de calcio y explica algunos de los síntomas del TDPM [2]. Este estudio concuerda con el estudio de 1995 que indicaba que los niveles bajos de calcio se correlacionaban con el síndrome premenstrual (en este caso, específicamente el TDPM), y también sugiere que la suplementación de vitamina D con calcio sería más beneficiosa que el calcio solo.
Entonces, ¿qué tal si les damos a las mujeres más calcio para ayudar a contrarrestar la caída de calcio que se produce a mitad del ciclo?
A Estudio de 2005 en la que participaron 179 estudiantes universitarios iraníes, reveló que tomar 500 mg de calcio dos veces al día mejoraba significativamente los síntomas de cansancio precoz (después del tratamiento, 36,21 % menos de participantes informaron tener este síntoma), los cambios en el apetito (después del tratamiento, 29,11 % menos de participantes informaron tener este síntoma) y los síntomas de depresión (después del tratamiento, 37,11 % menos de participantes informaron tener este síntoma). El calcio no afectó los síntomas que normalmente no se asocian con la hipocalcemia, como la sensibilidad en los senos y el dolor de cabeza [3].
Un estudio de 2017 En Irán, un estudio realizado con 66 estudiantes universitarios reveló que, tras tomar un suplemento de calcio de 500 mg durante un ciclo, las puntuaciones medias de depresión fueron aproximadamente 191 TP3T más bajas en el grupo que tomó calcio. Tras dos ciclos, el grupo que tomó calcio reportó menos ansiedad (puntuaciones medias 271 TP3T más bajas), menos depresión (puntuaciones medias 461 TP3T más bajas) y menos cambios somáticos (puntuaciones medias 461 TP3T más bajas). (Los cambios somáticos incluían cualquier síntoma físico del síndrome premenstrual, como dolores y molestias, náuseas y acné) [4]. Si bien este estudio proporcionó más información sobre cómo cambiaba la gravedad de los síntomas, se trataba de un estudio mucho más pequeño que el estudio iraní anterior.
Aunque ambos estudios fueron de tamaño relativamente pequeño y solo incluyeron a participantes de un grupo de edad y una región geográfica específicos, estas mejoras significativas tras una intervención tan sencilla constituyen un resultado prometedor para las mujeres que sufren el síndrome premenstrual, o lo que tal vez sería más adecuado describir como hipocalcemia relacionada con la ovulación.
Para llevar
Varios estudios han revelado que las mujeres que padecen el síndrome premenstrual (SPM) y el trastorno disfórico premenstrual (TDPM) suelen presentar niveles más bajos de calcio y vitamina D, y que los niveles bajos de calcio pueden provocar muchos de los mismos síntomas que generalmente atribuimos al SPM, como depresión, ansiedad, dolores musculares y calambres. Se ha demostrado que los suplementos de calcio alivian los síntomas del síndrome premenstrual, y dado que el calcio necesita vitamina D para ser absorbido y la glándula paratiroidea necesita magnesio para funcionar correctamente, encontrar formas de aumentar todos estos micronutrientes puede favorecer una regulación adecuada del calcio.
Se ha demostrado que la suplementación con calcio ayuda a aliviar los síntomas del síndrome premenstrual; y dado que el calcio necesita vitamina D para ser absorbido y que la glándula paratiroidea requiere magnesio para funcionar correctamente, encontrar formas de aumentar los niveles de todos estos micronutrientes puede contribuir a una regulación adecuada del calcio.
Sin embargo, no se ha demostrado que el calcio alivie todos los posibles síntomas del síndrome premenstrual, ni que elimine por completo la ansiedad y la depresión. Una mala regulación del calcio puede indicar problemas endocrinos o renales subyacentes, y sabemos que las hormonas por sí solas pueden provocar síntomas físicos y cambios de humor, y que algunas mujeres tienen una respuesta más fuerte a los cambios hormonales que otras. Y aunque tal vez no sea una cura perfecta, agregar calcio adicional a tu dieta puede ser un cambio saludable en tu estilo de vida en general y puede ofrecer beneficios sustanciales. Fuera de la fase lútea, el calcio adicional promoverá la salud ósea, una piel más suave y uñas más fuertes.
Buscar alimentos ricos en calcio, como los lácteos y las verduras de hoja verde, o tomar un suplemento puede ayudar a tu cuerpo a contrarrestar las caídas de calcio a mitad del ciclo si sospechas que puedes tener niveles bajos de calcio o una mala regulación del mismo. Además, pasar más tiempo al aire libre y tomar suplementos de vitamina D puede mejorar la absorción y la regulación del calcio, ¡por no hablar de que mejora el estado de ánimo!
