Las que hemos llevado un embarazo a término sabemos que, tras el parto, el cuerpo cualquier cosa pero “recuperarse”. Solía mirarme el ombligo con curiosidad: ¿cómo es que dos embarazos hicieron que mi ombligo pasara de ser “hincado” a medio “saliente”? No fue hasta que finalmente le pregunté a mi ginecólogo qué lo había causado que me di cuenta de que no tenía una, sino dos hernias: no solo mi nuevo y extraño ombligo, sino también lo que antes había supuesto que era simplemente Cesárea el tejido cicatricial de mi primer parto.
Me quedé sorprendida. Pensaba que solo los hombres sufrían hernias por levantar objetos muy pesados, pero al parecer, las hernias también son muy comunes en las mujeres que han estado embarazadas y han dado a luz (ya sea por parto vaginal o por cesárea).
¿Qué son las hernias?
Una hernia se produce cuando parte de un órgano interno se desplaza a través de un punto débil o una abertura en el músculo circundante, normalmente en la zona abdominal o inguinal. Existen varios tipos de hernias, pero Clínica Cleveland señala que estas son las más comunes:
- Hernia inguinal: es el tipo de hernia más común; aunque suele afectar a los hombres (aproximadamente uno de cada 251 hombres la padecerá), consiste en una parte del intestino que sobresale a través de la parte interna del muslo
- Hernia hiatal: otro tipo común de hernia (aproximadamente el 20 % de la población la padecerá alguna vez; el 50 % de las personas mayores de 50 años) en la que el estómago puede atravesar una abertura en el diafragma y sobresalir hacia el tórax
- Hernia incisional: cuando un tejido (normalmente el intestino delgado) sobresale a través de una antigua incisión en la pared abdominal que se ha debilitado a causa de una cirugía
- Hernia umbilical: una parte del intestino sobresale a través de la pared abdominal alrededor del ombligo
Nos centraremos en las dos últimas, aunque conviene conocer también las hernias inguinales y hiatales, ya que son las dos hernias más comunes en la población general (y hay que saber que ambas Hernias hiatales e inguinales (también puede aparecer durante el embarazo).
Hernias umbilicales
Las hernias umbilicales, también llamadas hernias del ombligo, son el tipo de hernia más común en las mujeres. Estadísticamente, solo alrededor del 0,081 % de las mujeres padecen hernias umbilicales durante el embarazo (aunque apostaría a que esa estadística subestima el número de mujeres que no acuden al médico por hernias asintomáticas) [4].
Cuando se producen hernias umbilicales en adultos, suele ocurrir cuando la presión intraabdominal (la presión que empuja desde dentro hacia fuera) provocada por el embarazo, la obesidad, la acumulación excesiva de líquido en el abdomen o tumores de gran tamaño aumenta hasta superar el punto en el que la pared abdominal, ya debilitada, los músculos que rodean el ombligo y se produce una protuberancia en la que sobresale grasa o parte de los intestinos por encima del ombligo [3].
Aunque la gente suele asociar la palabra “umbilical” con el cordón umbilical del bebé en el útero que lo une a la placenta unido a su madre; en este caso, «umbilical» se refiere al ombligo de la mujer. Antes del nacimiento, el cordón umbilical y la placenta son los conductos vitales del bebé. El cordón umbilical y la placenta, que contienen dos arterias y una vena, llevan sangre oxigenada de la madre al bebé, limpian la sangre del bebé e intercambian productos de desecho (antes de que el bebé pueda producir su propia orina), pasan glucosa, nutrientes y anticuerpos de la madre al bebé, y producen hormonas que apoyan el crecimiento y el desarrollo del bebé.
Una vez que nace el bebé, los músculos abdominales deberían acabar cerrándose alrededor de donde antes estaba el cordón umbilical, dejando el ombligo. Dato curioso: un “ombligo ”saliente» ¡En realidad, puede tratarse de una hernia umbilical causada por el cierre completo de la pared abdominal!
Hernias incicionales
Las hernias incisionales, una complicación bien documentada tras cualquier tipo de cirugía abdominal, también pueden estar relacionadas con las cesáreas. Aunque su incidencia es baja, pueden aparecer incluso muchos años después de la cirugía abdominal inicial.
Al igual que en el caso de las hernias umbilicales, las más comunes síntoma Las hernias incisionales son protuberancias situadas cerca del lugar de la incisión quirúrgica, cuyo tamaño puede variar desde muy pequeño —solo detectable al palpar la zona afectada— hasta el tamaño de una pelota de baloncesto. También se deben a que la presión intraabdominal empuja hacia afuera contra los músculos abdominales debilitados alrededor del lugar de la incisión, lo que provoca que los intestinos se abran paso a través de la capa muscular.
¿Qué probabilidades hay de desarrollar una hernia después del embarazo y el parto?
Aunque el riesgo de desarrollar una hernia durante el embarazo es mínimo, existen varios factores que pueden predisponer a una mujer a padecerlas:
- Esperar más de un bebé
- La obesidad durante el embarazo
- Historia de las hernias
- Embarazos anteriores
- Esfuerzo al defecar o durante el parto
- Músculos abdominales ya débiles antes del embarazo
- Trabajo pesado durante el embarazo
- Hacer ejercicio demasiado intensamente y demasiado pronto después del parto
¡Sé que eso abarca un amplio espectro de personas! Pero, una vez más, todo se reduce a la presión intraabdominal que se ejerce sobre los músculos abdominales. Las mujeres que están embarazadas de un solo bebé ya experimentan “un estado de aumento crónico de la presión intraabdominal causado por el crecimiento del feto, el líquido amniótico y los tejidos” [4]. Cuantos más bebés lleve una mujer en el útero, mayor será la presión interna.
Las cesáreas, en particular, parecen aumentar el riesgo de hernias incicionales
En lo que respecta a las hernias incisionales, parece que someterse a múltiples cesáreas aumenta el riesgo de forma drástica. Un estudio australiano estudiar publicado en Revista Australiana y Neozelandesa de Obstetricia y Ginecología Se realizó un seguimiento de 642 578 mujeres que habían dado a luz entre los años 2000 y 2011. Los investigadores descubrieron que 217 555 de esas mujeres (33,91 %) se habían sometido al menos a una cesárea, y que 1554 de ellas (0,21 %) habían sido sometidas posteriormente a una reparación de hernia incisional. De hecho, después de que los investigadores controlaran los posibles factores atenuantes (como la duración del seguimiento y las variables explicativas conocidas, como otras cirugías abdominales, la paridad y los embarazos múltiples), descubrieron que las mujeres que habían dado a luz por cesárea tenían casi tres veces más probabilidades de necesitar una reparación posterior de hernia incisional que las mujeres que habían dado a luz por vía vaginal. Las mujeres con múltiples cesáreas tenían un riesgo aún mayor de necesitar una reparación de hernia incisional: las madres con dos cesáreas tenían un riesgo tres veces mayor que las mujeres sin antecedentes de cesárea, y las mujeres con cinco cesáreas tenían un riesgo seis veces mayor [5].
Tener los músculos más débiles antes del embarazo —ya sea por obesidad, embarazos anteriores sin haber recuperación del tono y la fuerza muscular entre embarazos, tener antecedentes de hernias o no contar con unos abdominales fuertes desde el principio implica una gran presión que empuja hacia afuera sobre unos músculos débiles, lo que aumenta el riesgo de sufrir una hernia.
Por el contrario, levantar objetos demasiado pesados durante el embarazo (especialmente utilizando el maniobra de Valsalva (como los ejercicios de abdominales, que se usan comúnmente en el entrenamiento de fuerza) o levantar demasiado peso demasiado pronto después del parto, sin importar lo fuertes que fueran tus abdominales antes del embarazo, puede provocar fácilmente una hernia; por desgracia, puedo dar fe de ello. En cuanto le conté a mi esposo que tenía dos hernias de mi primer embarazo, ambos supimos que esa era la razón. El hecho de que te entrenaras como Superwoman antes del embarazo no significa que debas levantar peso como ella mientras estás embarazada.
¿Siempre es necesaria la reparación quirúrgica de las hernias?
Por supuesto, esto es algo que debes consultar con tu médico, pero, aunque muchas hernias que se producen durante el embarazo y el posparto son relativamente asintomáticas, hay sin duda algunas señales de alerta a las que debes prestar atención.
Las hernias estranguladas o encarceladas son muy graves. Esto ocurre cuando la parte del intestino que sobresale queda atrapada dentro de la pared abdominal, lo que interrumpe el riego sanguíneo y provoca poco a poco la muerte del tejido de esa parte del intestino. Entre los síntomas se incluyen:
- Dolor que se intensifica lentamente en la zona abdominal
- Sensibilidad o dolor cerca de la hernia
- Náuseas o vómitos
- Enrojecimiento e hinchazón de la hernia
Las hernias estranguladas o encarceladas son muy graves. Esto ocurre cuando la parte del intestino que sobresale queda atrapada dentro de la pared abdominal, lo que interrumpe el riego sanguíneo y provoca poco a poco la necrosis de esa porción del intestino.
Esto, por supuesto, requiere atención médica inmediata. Acerca de 65% de adultos Los niños con hernia umbilical acabarán siendo operados para reparar la lesión; afortunadamente, solo alrededor del 41 % de estas intervenciones son cirugías de urgencia [1]. Según el Facultad de Medicina de la Universidad de Míchigan, ... la mayoría de las intervenciones quirúrgicas se realizan por vía laparoscópica, lo que implica realizar varias incisiones pequeñas alrededor de la zona afectada e introducir brazos robóticos y cámaras para llevar a cabo la reparación, normalmente con un parche de malla para evitar que los intestinos vuelvan a sobresalir. En el caso de las hernias más pequeñas, se realiza una pequeña incisión y se sutura la pared muscular.
Afortunadamente, las hernias asintomáticas pueden tratarse de forma cuidadosa sin necesidad de una reparación quirúrgica. A las mujeres que deseen volver a quedar embarazadas, su médico les puede recomendar que pospongan la cirugía hasta que hayan dejado de tener hijos.
Afortunadamente, las hernias asintomáticas pueden tratarse de forma cuidadosa sin necesidad de una reparación quirúrgica. A las mujeres que deseen volver a quedar embarazadas, su médico les puede recomendar que pospongan la cirugía hasta que hayan dejado de tener hijos.
Panorama general
Sufrir una hernia durante el embarazo o en el posparto rara vez depende de ti, siempre y cuando cuides tu cuerpo. Mantén un peso corporal saludable, pero tampoco hagas ejercicio de forma tan intensa que ejerzas demasiada presión intraabdominal sobre los frágiles músculos que rodean el ombligo o sobre las cicatrices de cesáreas anteriores, ya que esto podría provocar una hernia.
Si acabas desarrollando una hernia después del embarazo, vigílala, informa a tu médico de cualquier cambio y considera la posibilidad de operarte si no tienes previsto volver a quedarte embarazada.
Referencias
- Holt AC, Bamarni S, Leslie SW. Hernia umbilical. [Actualizado el 27 de febrero de 2024]. En: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; enero de 2025. Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK459312/
- Kulacoglu, H. (2018). Reparación de la hernia umbilical y embarazo: antes, durante y después... Frontiers in Surgery, 5, 1. https://doi.org/10.3389/fsurg.2018.00001
- Maia, R. A., Salgaonkar, H. P., Lomanto, D. y Loo, L. (10 de abril de 2019). Hernia umbilical: cuándo y cómo. Anales de Cirugía Laparoscópica y Endoscópica. https://ales.amegroups.org/article/view/5123
- La relación entre la presión intraabdominal materna y la hipertensión durante el embarazo Jayasundara S, Goonewardene M, Dassanayake L (2023) La relación entre la presión intraabdominal materna y la hipertensión durante el embarazo. PLOS ONE 18(10): e0284230. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0284230
- Shand, A. W., Chen, J. S., Schnitzler, M. y Roberts, C. L. (2015). Reparación de hernias incisionales tras una cesárea: un estudio basado en la población. Revista australiana y neozelandesa de obstetricia y ginecología, 55(2), 170–175. https://doi.org/10.1111/ajo.12270
