Dejar la píldora: La historia de Cathryn

Podría decirse que los anticonceptivos hormonales fueron mi "droga de entrada" a la salud natural de la mujer. Crecí en un hogar muy convencional de los años 90/2000 con dos padres trabajadores. Fui a la escuela pública y, aunque comíamos bien, seguíamos las tendencias de "sin grasa" y de tomar un analgésico para los dolores menstruales. 

Estoy muy agradecida a mis padres y a mi educación, pero no puedo decir que aprendiera de ellos mis hábitos de vida naturales. Y aunque mi madre y mis dos hermanas mayores me dieron una buena base para no temer a mi ciclo menstrual, todavía entendía muy poco cómo funcionaba todo y cómo era un periodo normal. 

Así que cuando me comprometí con el que ahora es mi marido desde hace 11 años, la única opción que tenía sentido para mí era el control hormonal de la natalidad para la planificación familiar. Pero hablaremos de ello más adelante. Para empezar, me gustaría remontarme al inicio de mi ciclo menstrual. Ya entonces me di cuenta de que mi ciclo menstrual me llevaba a plantearme más preguntas sobre mi salud en general. 

Puede parecer una historia bastante común, pero estoy eternamente agradecida a los anticonceptivos por hacerme plantear más preguntas y, con el tiempo, abrirme al mundo de la salud femenina. 

Puede parecer una historia bastante común, pero estoy eternamente agradecida a los anticonceptivos por hacerme plantear más preguntas y, con el tiempo, abrirme al mundo de la salud femenina. 

Los primeros años de mi ciclo menstrual

Tenía 12 años cuando me vino la regla por primera vez. No recuerdo haber tenido una charla "pre-periodo" con mi madre, pero tenía dos hermanas mayores, así que supongo que sabía lo que me esperaba. Después de mi primer sangrado, me acerqué orgullosa a mis otras hermanas y les dije: "¡Ya soy mayor!". (del jingle de principios de los 2000).  

Estaba muy orgullosa de mi cuerpo y me sentía muy mayor. Mi madre me sentó y me dijo: "Cathryn, que ahora tengas la regla no significa que puedas portarte como una mocosa siempre que te apetezca. Nunca uses la regla como excusa para tener una mala actitud". Debo admitir que me desinflé cuando lo dijo. Era una preadolescente y me sentía con derecho a tener todos mis sentimientos. Pero creo que me estaba llevando por el buen camino, a su manera. 

Con el paso de los años, tuve menstruaciones irregulares y dolorosas. Mi madre siempre me decía que la parte irregular era normal y que, con el tiempo, volvería a tener un ciclo normal. Y para el dolor, me dio un analgésico de venta libre y una almohadilla térmica. Recuerdo que mis hermanas tenían menstruaciones bastante dolorosas, pero no estoy segura de si también eran irregulares o no. 

Es todo lo que sabíamos. No nos cuestionábamos las menstruaciones abundantes o dolorosas. No nos dimos cuenta de que lo que comía (o no) podía ser la causa del dolor, ni del hecho de que era una una bailarina superactiva podría estar influyendo en mis ciclos irregulares. 

En cualquier caso, no fue hasta que me comprometí en la universidad cuando empecé a preocuparme por mis ciclos irregulares. 

Iniciar NuvaRing

Como ya he dicho, tenía dos hermanas mayores y, cuando llegué a la universidad, las dos estaban casadas. Sabía vagamente que mi hermana mayor utilizaba la Planificación Familiar Natural (PFN) y que mi segunda hermana había renunciado a todos los métodos anticonceptivos hormonales, pero estaba convencida de que, como estaba en la escuela de enfermería, yo... necesario estar en control de la natalidad. 

Tampoco puedo negar que mi madre podría haberme dicho: "La PFN es tan buena como el embarazo, y no estás preparada para eso en la escuela de enfermería, ¿verdad? El método del ritmo no es tan fiable". Así que, ya fuera por mi rebeldía, mi miedo o mi falta de comprensión -o quizá por las tres cosas-, decidí probar los anticonceptivos antes de casarme para ver cómo se adaptaba mi cuerpo a ellos. 

Me alegro mucho de haberlo hecho. Me iba a casar en mayo, y aunque no éramos sexualmente activos, empecé con la NuvaRing en enero para asegurarme de que estaba totalmente adaptada en mayo. Y no os engaño, desde el momento en que me puse el anillo, me sentí diferente. Tuve insomnio por primera vez en mi vida y dormí una hora por noche durante dos semanas. 

Me casaba en mayo, y aunque no éramos sexualmente activos, empecé con la NuvaRing en enero para asegurarme de que estaba totalmente adaptada en mayo. Y no os engaño, desde el momento en que me puse el anillo, me sentí diferente. Tuve insomnio por primera vez en mi vida y dormí una hora por noche durante dos semanas. 

Volví a la enfermera y le conté lo que me pasaba, y me dijo: "Es imposible que sea por el anillo. No hay casos documentados de que cause insomnio. Quédatelo una semana más para terminar el ciclo y ver cómo te sientes, luego vuelve". 

En ese momento de mi vida, hice exactamente lo que me dijeron los profesionales médicos y nunca lo cuestioné. Así que, aunque mi instinto me decía que el Anillo era la causa de mi insomnio, no me lo quité y esperé una semana más. 

Una vez que saqué el Anillo, dormí. Toda la noche. Pero esto, por desgracia, no fue suficiente para disuadirme de probar otra opción anticonceptiva. 

Fuera el NuvaRing, dentro la minipíldora

En ese momento, sólo me faltaban tres meses para casarme y me acababan de admitir en la escuela de enfermería. Un bebé de luna de miel no estaba en las cartas. 

A continuación, probé el minipíldora porque mi madre había tenido una "buena" experiencia con él durante muchos años. Pero me puso irritable y ansiosa casi de inmediato, y tuve hemorragias intermenstruales muy molestas. 

Dejar definitivamente los anticonceptivos hormonales

Así que probé otra, y luego otra marca de anticonceptivo oral. Cuando nos acercábamos a nuestro primer aniversario de boda, estaba tan cansada de probar una píldora tras otra, que decidí dejarlo todo. En cuanto al bebé, mi marido y yo estábamos de acuerdo en que, si Dios nos lo daba, lo acogeríamos con mucho gusto, en lugar de seguir probando y equivocándonos. 

Con esa aparentemente pequeña decisión de renunciar a los anticonceptivos, toda mi vida cambió. Y no porque me quedara embarazada enseguida, sino porque no. 

Cuando me enteré de que la píldora no soluciona los periodos irregulares

Seguro que a estas alturas todas hemos oído: "¡La píldora arreglará tus ciclos irregulares!". Pero no es así. Mis ciclos irregulares de adolescente eran igual de "regulares" a mis 20 años (es decir, no lo eran), pero ahora me enfrentaba a la realidad de querer tener un bebé y no conseguirlo. 

La enfermera que me recetó inicialmente el anticonceptivo hormonal me dijo que tardaría unos cuantos ciclos en regularse, pero que la menstruación volvería muy pronto. Pero al cabo de seis meses, seguía sin tener la regla. 

Se suponía que tenía el síndrome de ovario poliquístico

Entonces me diagnosticó Síndrome de ovario poliquístico (SOP), porque tenía alta testosterona y algo de vello facial fuera de lugar. Pero nunca me hizo una ecografía para ver si tenía quistes en uno o ambos ovarios, y no estaba en la categoría de sobrepeso. El tratamiento que me recetó fue progesterona diaria para favorecer la reaparición de la menstruación. 

Con la progesterona, tuve algún que otro periodo, pero fueron irregulares. Mirando hacia atrás ahora, creo que esos ciclos fueron probablemente anovulatorio, porque no recuerdo haber observado ningún fluido cervical durante esos años. También me recetó metformina, que se supone que ayuda con los síntomas del síndrome de ovario poliquístico. Desgraciadamente, no hizo más que provocarme horribles dolores de cabeza e hizo que mi nivel de azúcar en sangre fuera tan inestable que tuve episodios de desmayos. 

El "remedio" era peor que la enfermedad, así que recurrí a opciones no farmacéuticas.

Después de tres meses de tomar fármacos para mis ciclos irregulares y mi presunto síndrome de ovario poliquístico, decidí empezar a profundizar en las terapias a base de plantas, gráficos de temperaturay llegar a la raíz de la causa de mis periodos irregulares. 

Descubrí el Vitex (baya casta) y leí sobre su historia en el tratamiento de mujeres con ciclos anovulatorios. En diciembre, lo tomé y, 29 días después, ¡ovulé por primera vez desde que tengo memoria! 

Era mágico. Seguí tomando la temperatura corporal basal cada mañana y observando el flujo cervical, y me quedé hipnotizada por mi cuerpo y todo lo que me decía. Esto desbloqueó algo en mí que no sabía que existía. Por primera vez, reconocí que Dios había creado mi cuerpo para que funcionara, y que yo sólo tenía que empezar a escucharlo para aprender más sobre él. 

Desde que dejé los anticonceptivos hormonales, no he mirado atrás.

Después de ese ciclo inicial, volví a tener la regla todos los meses. Mis ciclos eran más largos de lo normal (unos 32-34 días), pero estaba muy contenta y agradecida de tener por fin ciclos regulares. Por desgracia, seguía sin poder concebir, y lo que siguió fue otro año lleno de dos abortos espontáneos antes de que finalmente concibiera al primero de mis cuatro hijos sanos. Ahora, mi marido y yo estamos muy agradecidos por la planificación familiar natural, y la hemos utilizado tanto para planificar como para espaciar a nuestros hijos.

¿Y qué hay de mi título de enfermera? Bueno, cuando empecé la carrera de enfermería, juré que nunca me interesaría la salud de la mujer porque mi destino era ser enfermera pediátrica. Pero Dios tenía otros planes. A través de mi viaje con el control de la natalidad hormonal y tratando de concebir (TTC), encontré un nuevo interés: la salud natural de la mujer. 

Y ahí es donde estoy hoy. Después de trabajar unos años como enfermera de partos, decidí quedarme en casa, pero sigo utilizando mi licencia de enfermera como escritora, educadora de partos, doula ocasional y defensora de la salud de la mujer. Me asombra pensar dónde estoy ahora y cómo todo empezó gracias a los anticonceptivos hormonales. 

¿Quién iba a decir que apagar mis hormonas acabaría encendiendo muchas más?