En nuestra serie "Dejar la píldora", publicamos testimonios de mujeres reales que tomaron anticonceptivos hormonales y luego encontraron una forma mejor de planificar la familia, controlar el ciclo o una combinación de ambos. A continuación, compartimos la experiencia de Kaleigh van Middendorp. Kaleigh es una apasionada defensora de la fertilidad y directora ejecutiva de Guiding Star Siouxland, una clínica para mujeres sin ánimo de lucro dedicada a crear una cultura de la vida a través de la atención sanitaria a las mujeres.
¿Cuándo empezaste a tomar anticonceptivos? ¿Fue para los síntomas, para prevenir el embarazo o para ambas cosas?
Desde que tenía trece años, he luchado mucho durante mis periodos, teniendo síntomas como sangrado abundante, síntomas intestinales, migrañas y fatiga extrema. Acababa faltando al menos un día al colegio cada vez que me venía la regla, y al final iba a urgencias por el dolor. El médico de urgencias me "diagnosticó" endometriosis debido a mi nivel de dolor y, tras hacerme una ecografía, dijo que también tenía síndrome de ovario poliquístico. Me dijeron que debía empezar a tomar anticonceptivos hormonales para regular mis periodos y disminuir mis síntomas de dolor, y también me recetaron un analgésico fuerte para que lo tomara durante mis periodos.
¿Tenía alguna reserva al respecto o algún conocido suyo pensaba que no era una buena idea?
Sabía que los anticonceptivos se utilizaban para prevenir el embarazo y, como no era sexualmente activa, me daba vergüenza tomarlos. Sin embargo, el médico me animó a hacerlo, diciéndome que me ayudaría a aliviar los síntomas y me haría la vida más llevadera. No hablé con nadie más que con mi madre sobre la toma de anticonceptivos, pero ella tenía esperanzas de que la medicación me ayudara a dejar de sentirme tan mal durante la menstruación.
¿Has experimentado efectos secundarios? ¿Qué te llevó a plantearte dejar los anticonceptivos?
Durante los cinco años siguientes, fui pasando de una opción anticonceptiva a otra porque mis síntomas continuaban, y ahora experimentaba nuevo síntomas como dolor pélvico fuera de la menstruación, aumento de peso, acné y depresión y ansiedad (todos ellos fueron descartados por los médicos como "efectos secundarios comunes").
¿Cuándo oyó hablar por primera vez de los métodos de conocimiento de la fertilidad/planificación familiar natural?
Cuando tenía veinte años y estaba en la universidad, mi hermana mayor y su marido estaban pasando por un proceso de infertilidad. Ella estaba aprendiendo sobre el Modelo Creighton y, cuanto más leía, más se daba cuenta de que mi ciclo estaba lleno de señales de alarma. Había estado investigando después de que un médico especialista en fertilidad le dijera que tomar anticonceptivos podría ayudarla a conseguir un embarazo, lo cual le pareció realmente retrógrado (y tenía razón). A instancias de mi hermana, acudí a la sesión de introducción al modelo Creighton, de 90 minutos de duración, y por primera vez en cinco años me sentí ilusionada y esperanzada.
¿De dónde procedía tu información sobre sexualidad y planificación familiar antes de aprender a conocer la fertilidad?
Pensaba que sabía mucho sobre la fertilidad femenina, ya que crecí en una familia con cuatro hijas, pero durante la sesión introductoria de Creighton se me abrieron los ojos a la maravilla de mis ciclos. Por fin pude ver más allá del sangrado y darme cuenta de la belleza de lo que mi cuerpo estaba haciendo realmente en cada ciclo. Fue asombroso.
No sólo eso, aprendí sobre los verdaderos peligros de los anticonceptivos. Desde ese momento, nunca miré atrás. Aquella noche dejé de tomarlos y empecé a registrar mi ciclo con el Modelo Creighton. Al principio había pensado que los métodos de planificación familiar eran sólo para parejas que intentaban concebir, pero enseguida me di cuenta de que este método de apreciación de la fertilidad era realmente para cualquier mujer que quisiera tener el poder de aceptar cómo había sido creada y ser una participante activa en su propia salud.
¿Cuáles son las ventajas de utilizar la conciencia de la fertilidad?
Después de un solo ciclo con el Modelo Creighton, mi profesional validó mi experiencia. Recuerdo que me dijo: "¡Vaya, sangras mucho! ¿Esto te pasa todos los ciclos?". Y por fin me sentí escuchada.
No sólo eso, sino que aprendí mucho más durante las citas de seguimiento con mi médico sobre los disruptores endocrinos y lo que podían significar las señales de alarma en mi ciclo. El sangrado, el dolor y el moco cervical limitado que había experimentado durante años eran signos de problemas más profundos que debían resolverse, no sólo para mi fertilidad, sino para mi capacidad de vivir de forma saludable en general. Cuando me remitieron a un médico especialista en Tecnología de Procreación Natural ("NaPro"), me aseguraron que no estaba rota, como siempre había sentido. Me hicieron saber que existían tratamientos reales para los síntomas que experimentaba y me ayudaron a sentir que había esperanza de encontrar una solución.
¿Cómo ha cambiado su salud, su matrimonio, su relación o su visión de sí mismo?
Por fin empecé a comprender la complejidad de mi creación. Se me abrieron los ojos a todas esas pequeñas piezas que trabajan juntas cada ciclo para prepararme para la vida. Fue una experiencia tan hermosa valorarme más que nunca.
¿Qué le gustaría que supieran los demás sobre los métodos anticonceptivos?
Los anticonceptivos pueden hacer que el útero sea inhóspito para una nueva vida
Ojalá hubiera sabido ante todo que los anticonceptivos hormonales pueden ser un abortivo. Como muchas otras mujeres, entiendo que la vida comienza en el momento de la concepción, pero no me explicaron las funciones exactas de un método anticonceptivo que hace que el cuerpo sea inhóspito para el bebé y que, si se concibe un bebé, no puede permanecer en el útero. Me rompió el corazón enterarme de esto y sentir que me habían mentido durante tantos años los profesionales médicos en los que había confiado.
Los anticonceptivos pueden afectar al organismo a largo plazo
También me gustaría haber sabido los efectos duraderos que la píldora anticonceptiva tendría en mi cuerpo. Cuando empecé a hacer la gráfica, sólo tenía uno o dos días de moco cervical por ciclo, lo cual es una clara señal de que algo en mi cuerpo no iba del todo bien. Los anticonceptivos que había tomado durante cinco años habían dañado mi criptas cervicalesy fui incapaz de producir moco cervical (necesario para lograr un embarazo). Esto acabó siendo un factor que contribuyó a mi infertilidad después de casarme.
Si alguien me hubiera dicho cuando tenía quince años que mi capacidad de concebir a largo plazo se vería afectada por tomar anticonceptivos, nunca habría empezado a tomarlos. Por eso me apasiona educar no sólo a las jóvenes, sino también a sus padres, sobre la verdad y los peligros de los anticonceptivos hormonales.
¿Qué le gustaría que supieran más chicas y mujeres sobre los métodos naturales de planificación familiar/conciencia de la fertilidad?
Puede que pensemos que podemos pulsar el botón "fácil" y prescribir una solución única para todos los problemas de salud de la mujer. En lugar de ello, estamos creando una cultura en la que las niñas no valoran su cuerpo, las mujeres no participan activamente en su atención reproductiva y a las parejas se les venden mentiras sobre su fertilidad. Las mujeres se merecen algo mejor, y estoy muy agradecida de que existan métodos de apreciación de la fertilidad para crear un cambio cultural.
