En tant que coureuse de cross-country et d'athlétisme au lycée, je n'avais pas réalisé que l'absence de règles était quelque chose que je ne devais pas ignorer. Bien que l'absence de saignements mensuels semble relativement inoffensive - même si elle n'a pas de conséquences négatives sur la santé - je n'en ai pas tenu compte dans mon travail. pratique à l'époque - il y avait des implications futures pour ma santé hormonale, osseuse et générale qui auraient pu être traitées plus tôt si j'avais eu une meilleure connaissance du cycle. Ce que j'ai appris au fil du temps m'a convaincue que les athlètes féminines doivent apprendre à connaître la fertilité pour rester compétitives à long terme.
Pas de règles, pas de problème ?
Comme beaucoup de jeunes Américains, j'ai pratiqué divers sports pendant mon enfance. Au lycée, je suis passée d'une activité sportive multiple à un entraînement centré sur la course de fond. Lorsque je n'ai pas eu mes premières règles à l'âge de 16 ans, mon pédiatre en a attribué la cause à des antécédents familiaux de puberté tardive et à mon niveau élevé d'activité physique vigoureuse, mais il n'a pas exprimé d'inquiétude particulière. Chaque année, lors de mon examen médical annuel pour le sport, on m'a renvoyée chez moi sans chercher à savoir pourquoi je n'avais pas de règles.
Avance rapide jusqu'à l'université. L'amour de la course à pied qui a germé dans ma jeunesse m'a propulsé vers la compétition en tant que coureur de cross-country et d'athlétisme de division 1. Sans surprise, alors que ma charge d'entraînement augmentait entre le lycée et l'université, je n'ai jamais eu mes règles. Au cours de ma première année, alors que je m'immergeais dans le monde de la course universitaire, j'ai rapidement appris que l'absence de règles, ou aménorrhée, était fréquente à ce niveau de la course de fond féminine.
Qu'est-ce qui était encore plus fréquent que les coéquipières sans règles ? Les lésions osseuses liées au stress chez les coureuses. Mais je ne comprenais pas encore le lien.
Lorsque j'ai appris qu'il existait un lien entre l'absence de règles et les lésions osseuses chez les athlètes féminines
Au début de ma deuxième saison universitaire de cross-country, une IRM a confirmé qu'une douleur prolongée dans mon pied était une fracture de stress métatarsien. À la suite de cette blessure, le médecin du sport de notre équipe a commencé à poser des questions sur mes antécédents menstruels, ce qui a conduit à un diagnostic d'aménorrhée primaire - lorsqu'une femme n'a pas eu ses règles avant l'âge de 15 ans. Le médecin a expliqué le lien entre la faible densité osseuse, l'absence de règles et la faible masse corporelle, connu sous le nom de "syndrome de l'aménorrhée primaire". la triade des athlètes féminines.
Il m'a informée que l'absence prolongée de règles (qui indiquait des taux d'œstrogènes et de progestérone trop bas) affaiblissait probablement mes os et augmentait le risque de fracture. La première ligne de traitement prescrite était la prise de pilules contraceptives orales (PCO) afin de "relancer" mes règles. Mon médecin m'a dit que la prise de ces pilules contribuerait à protéger mes os contre de futures fractures de stress. Cependant, comme je l'ai appris plus tard, ce n'était pas le cas.
Pourquoi les contraceptifs oraux ne sont pas la solution à l'aménorrhée chez les athlètes ?
Après avoir pris la pilule pendant des mois, j'ai appris, grâce à mes propres recherches, que les hormones synthétiques à faible dose contenues dans les contraceptifs oraux et les saignements mensuels provoqués par leur retrait (pendant la semaine de prise des pilules placebo) sont les suivants pas efficace pour améliorer la densité osseuse chez les femmes souffrant d'oligoménorrhée (règles irrégulières) [1]. Bien que les contraceptifs oraux semblent être un moyen facile de "régler" les règles irrégulières (ou l'absence de règles), l'hémorragie de privation hormonale que les femmes subissent lorsqu'elles les prennent n'est pas une vraie période car elle ne suit pas l'ovulation. Les contraceptifs oraux ne traitent pas l'insuffisance hormonale sous-jacente qui conduit à une ovulation faible ou nulle (se manifestant par des règles peu abondantes ou inexistantes), et ils peuvent en fait avoir des effets néfastes sur la santé. négatif les effets sur la santé osseuse des femmes et des jeunes filles.
Par exemple, une étude transversale de 2019 sur l'effet de la contraception hormonale sur l'accumulation du pic de densité osseuse a détecté inférieur la densité minérale osseuse (DMO) chez les adolescentes prenant des pilules contraceptives orales [1]. Le pic de densité minérale osseuse (DMO) est atteint à l'âge de 20 ans et le développement osseux est modulé par l'œstradiol (la forme d'œstrogène la plus courante dans l'organisme), de sorte que des taux d'œstradiol sains pendant les années précédant l'adolescence sont cruciaux pour le développement osseux.
Une étude transversale de 2019 sur l'effet de la contraception hormonale sur l'accumulation du pic de densité osseuse a été détectée. inférieur la densité minérale osseuse (DMO) chez les adolescentes prenant des pilules contraceptives orales.
En outre, une étude portant sur 210 athlètes féminines japonaises a montré qu'au moins un an d'aménorrhée pendant l'adolescence d'une athlète multipliait par 23 le risque d'avoir une faible DMO à l'âge de 20 ans [2]. Et bien que je n'aie jamais utilisé le Injection contraceptive Depo-ProveraLe Depo-Provera a des effets encore plus dévastateurs sur la densité minérale osseuse, en particulier chez les adolescentes.
Une blessure récurrente m'a contraint à me retirer de la compétition sportive universitaire.
Après ma première fracture de stress, j'ai repris une charge d'entraînement similaire et je me suis retrouvé dans un cercle vicieux de blessures et de re-blessures pendant l'année suivante. En fin de compte, j'ai dû faire face à deux autres fractures de stress en moins d'un an, ce qui m'a obligé à raccrocher prématurément les lacets de mes chaussures et à me retirer du sport universitaire, sur la recommandation de mon médecin. Avec le recul, je vois aujourd'hui ce que je ne pouvais pas savoir à l'époque : mon corps avait besoin de temps guérir, suffisant l'énergie pour les menstruations, et les produits bio-identiques soutien hormonal pour réguler mon l'axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien (HHS) et favorisent des cycles réguliers.
De nombreuses athlètes féminines pensent que la perte de règles est normale
Bien que je sois reconnaissante de mon expérience de coureuse universitaire, avec le recul, j'aurais aimé être informée au lycée de l'importance du cycle menstruel et des niveaux appropriés d'œstrogène et de progestérone, à la fois pour la santé et la sécurité. le développement des os et la santé en général. Pour moi et de nombreux autres athlètes de lycée et d'université, l'accent est mis sur les résultats immédiats, alors que les athlètes de haut niveau ne sont pas en mesure d'atteindre les objectifs fixés. rejet des irrégularités du cycle présente des risques pour la santé à long terme. Une étude indique que 44% des athlètes féminines du secondaire pensent que la perte de leur cycle est une partie "normale" de l'entraînement [3]. En ce qui concerne la course à pied, les anomalies menstruelles affectent jusqu'à 51% des coureuses d'endurance [4].
Pour moi et beaucoup d'autres athlètes de lycée et d'université, la focalisation singulière sur les résultats immédiats de performance tout en rejetant les irrégularités du cycle pose des risques à long terme pour la santé. Une étude indique que 44% des athlètes féminines du secondaire pensent que la perte de leur cycle est une partie "normale" de l'entraînement. En ce qui concerne la course à pied, les anomalies menstruelles affectent jusqu'à 51% des coureuses d'endurance.
La bonne nouvelle ? Ces dernières années, de nouvelles recherches ont démontré que l'entraînement sportif des femmes doit être différent de celui des hommes. Des groupes comme le Groupe de recherche FASTR basé à l'école de médecine de Stanford et au Programme pour les athlètes féminines à l'hôpital pour enfants de Boston s'efforcent de combler les lacunes de la recherche athlétique spécifique aux femmes et de traduire les résultats de la recherche en recommandations pratiques pour les athlètes et les entraîneurs féminins, en mettant particulièrement l'accent sur les aspects suivants l'importance de la menstruation d'une jeune fille pour ses performances sportives.
Pourquoi je veux que toutes les athlètes féminines apprennent à connaître la fécondité pendant leurs études secondaires ?
Enseigner les méthodes de sensibilisation à la fécondité aux jeunes filles au cours de leurs années de collège et de lycée. peut jouer un rôle important en les aidant à se construire un corps sain, à créer des relations saines autour de leur corps et de l'exercice, et à comprendre l'impact mutuel des hormones et de l'entraînement, qui les influencera tout au long de leur vie. Ceci est particulièrement vrai pour les athlètes féminines.
L'enseignement des méthodes de connaissance de la fertilité aux jeunes filles au cours de leurs années de collège et de lycée peut constituer un élément important pour les aider à se construire un corps sain, à créer des relations saines autour de leur corps et de l'exercice, et à comprendre l'impact mutuel des hormones et de l'entraînement qui les affectera tout au long de leur vie. Ceci est particulièrement vrai pour les athlètes féminines.
Comme beaucoup de lycéennes, j'aurais pu bénéficier d'une présentation, d'une conversation avec un entraîneur ou de l'intervention d'un médecin lorsque les règles n'avaient pas commencé à 15 ans. Qu'une fille n'ait pas encore eu ses règles (aménorrhée primaire) ou son cycle s'est arrêté (aménorrhée secondaire) en raison de l'entraînement sportif, il est important d'attirer l'attention sur les modifications du cycle d'une fille dues à l'activité sportive.
Les adolescentes devraient en savoir plus sur leur corps que de savoir si elles ont ou non leurs règles. L'apprentissage des méthodes de connaissance de la fertilité leur fournit des informations importantes sur la santé qui peuvent éclairer leur entraînement sportif et leurs soins médicaux. Les méthodes de sensibilisation à la fertilité permettent aux femmes de suivre des biomarqueurs tels que la glaire cervicale afin de déterminer si l'événement principal du cycle - l'ovulation - se produit réellement. Les médecins formés à la médecine reproductive réparatrice peuvent utiliser les informations sur le cycle menstruel d'une adolescente pour informer son plan de traitement individualisé. L'American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) recommande que l'historique du cycle menstruel soit un cinquième signe vital dans les soins apportés aux filles et aux adolescentes [1].
Combien de temps faut-il pour que le cycle de l'adolescente se régularise ?
Après le début de la puberté, il faut jusqu'à trois ans pour que l'axe HPA atteigne sa pleine maturité chez la majorité des adolescentes, après quoi elles ont généralement des cycles réguliers [5]. Au cours de ces années, les cycles devraient évoluer vers des cycles réguliers et ovulatoires, avec une phase lutéale saine (c'est-à-dire la phase qui suit l'ovulation et qui précède le début des règles suivantes). L'ovulation est essentielle pour protéger et renforcer les os, mais ce n'est pas parce qu'une adolescente a des saignements mensuels qu'elle est automatiquement en train d'ovuler.
Les femmes qui apprennent à établir un diagramme dès la puberté à l'aide des FAM jouent un rôle actif dans leur santé et détectent plus rapidement les irrégularités de leur cycle. Les MAF permettent à une femme de reconnaître les changements menstruels qui sont le moyen pour le corps de communiquer un besoin de santé sous-jacent. Le suivi de son cycle peut aider une adolescente sportive à faire le lien entre ce qu'elle ressent lors de l'entraînement sportif et son cycle, ce qui peut l'aider à prendre des décisions en matière d'entraînement sportif, de nutrition et de repos, à mesure que le cycle s'améliore et qu'elle se sent mieux. L'équipe nationale féminine des États-Unis avant sa victoire à la Coupe du monde 2019. Évaluer les schémas et les symptômes du cycle, tels que règles douloureuses, acnéou une baisse d'énergie générale, est également importante pour révéler les déséquilibres hormonaux sous-jacents qui peuvent nécessiter un traitement plus approfondi.
Sensibilisation à la fertilité pour les athlètes féminines du secondaire
Je propose que tous les programmes sportifs féminins des écoles secondaires enseignent la sensibilisation à la fertilité (c'est-à-dire qu'ils fassent des présentations à leurs athlètes sur les règles, la nutrition et les besoins uniques du corps féminin en matière d'entraînement et de performance sportive). L'éducation au cycle pendant les années d'études secondaires peut être un élément important de la promotion de l'éducation à la fertilité. une croissance et un développement sains des femmeset de favoriser la mise en place d'un une relation équilibrée entre le corps et l'exerciceCette approche est bénéfique à long terme, car elle peut aider les jeunes filles à prévenir les blessures et à comprendre l'impact mutuel des hormones et de l'entraînement. Cette approche présente des avantages à long terme, car elle peut aider les jeunes filles à prévenir les blessures, les maintenir plus longtemps dans les sports de compétition, et de créer des habitudes d'exercice durables, tout au long de la vie.
Aujourd'hui, à la fin de la vingtaine, je constate que la santé globale et la fertilité à long terme sont plus importantes que les résultats sportifs obtenus pendant l'adolescence et le début de la vingtaine. J'ai appris qu'une approche plus équilibrée et plus patiente de la course à pied au lycée et à l'université peut favoriser le développement osseux et les cycles ovulatoires.
Il y a beaucoup d'espoir pour l'avenir des approches féminines du sport et de l'exercice physique, en commençant par les jeunes filles et les adolescentes. En associant cette approche à l'éducation au cycle et à la sensibilisation à la fécondité, les jeunes athlètes féminines se verront donner les moyens d'agir dans le domaine du sport et de la santé !
