Parte 2: Cómo estar atento a los problemas habituales del ciclo adolescente
En Parte I, aprendimos por qué los ciclos de las adolescentes deben entenderse de forma diferente a los de las adultas en lo que se refiere a la "regularidad". También analizamos el criterio número uno que los pediatras sugieren como indicador para saber cuándo acudir al médico. En esta entrega, queremos profundizar un poco más en algunos de los problemas más comunes de la menstruación adolescente: en concreto, el sangrado abundante y el dolor, que son los que parecen causar más interferencias en la vida diaria.
Menstruaciones abundantes en la adolescencia: ¿Cuánto sangrado es demasiado?
Ya hemos hablado anteriormente de cómo los ciclos de las adolescentes pueden ser más irregulares que los de las adultas, ya que el sistema hipotalámico-hipofisario-ovárico (HPO) eje regula a lo largo de los primeros años de menstruación. También hablamos de ciclos anovulatorios que son más frecuentes en esta etapa. Desgraciadamente, estas irregularidades pueden significar a veces que pase mucho tiempo entre una hemorragia y otra y, por tanto, que tenga reglas abundantes, o que pase poco tiempo entre los episodios de sangrado. Los padres tienen razón al preguntarse por estos patrones de sangrado. Cuánto sangrado puede ser demasiado, sobre todo si anemia (a lo que son más propensos los adolescentes en edad de crecimiento).
El simple seguimiento de los patrones de sangrado con un calendario o una aplicación puede ser de gran ayuda para padres y adolescentes. El volumen total de sangre perdida por hemorragias anovulatorias o menstruación puede variar ampliamente, desde 5 ml (aproximadamente 1 cucharadita) perdidos en el transcurso de un periodo, hasta 80 ml (6 cucharadas) perdidos [1]. A menos que tenga una copa menstrual graduadaPuede ser difícil medir el volumen, por lo que quizás una guía más útil sea la frecuencia con la que tu hija necesita cambiar de productos menstruales.
Un cambio necesario de compresa o tampón con una frecuencia superior a 2-3 horas es un claro indicador de sangrado excesivo. Un sangrado menstrual típico contendrá un flujo de sangre roja y marrón, además de pequeños coágulos gelatinosos; sin embargo, los coágulos cuyo tamaño sea superior al de una moneda de 25 centavos podrían indicar un problema [2].
¿Qué cantidad de dolor menstrual es "normal" para las adolescentes?
Desgraciadamente, las adolescentes tienen más probabilidades de sufrir menstruaciones abundantes y/o dolorosas debido al desequilibrio entre estrógeno y progesterona que se produce en los primeros años [3]. También suelen mostrar una mayor sensibilidad a las prostaglandinas, esos molestos biocompuestos que pueden causar inflamación, contracciones y dolor en el útero durante la menstruación [4].
Sin embargo, como he dicho al principio de este artículo, cualquier cosa que interfiera con la capacidad de su hija adolescente para funcionar es una bandera roja que requiere una mayor exploración por un proveedor de medicina reproductiva restaurativa como un NaProNeoFertility, o FEMM-médico o enfermera. Esto es especialmente cierto si el dolor no disminuye -y sobre todo si parece empeorar- a medida que avanzan los ciclos. Demasiadas mujeres han crecido con la idea de que la menstruación equivale a un dolor insoportable y que nuestra única opción es "ser una mujer" y aguantarnos.
Ayuda para el dolor menstrual en la adolescencia
Es importante que durante este tiempo tranquilices a tu hija diciéndole que estos dolores probablemente remitirán a medida que crezca, pero eso no significa que no debamos tratarla con el cuidado y la atención que se merece.
En general, el mejor consejo que me han dado es que sea proactiva en lugar de reactiva: ayude a su hija a anticipar su periodo aumentando sus niveles de hidratación, minimizar los alimentos inflamatoriosy honrando la necesidad de su cuerpo de un poco más de descanso. Simple dietaEl ejercicio físico, el ejercicio físico o los cambios en el estilo de vida pueden suponer una gran diferencia si se combinan con tratamientos del dolor más conocidos, como los analgésicos de venta sin receta o el calor. Los médicos pueden ser especialmente útiles a la hora de orientarte sobre el tratamiento del dolor para tu hija y su menstruación.
¿Deben las adolescentes tomar anticonceptivos hormonales para los problemas de regla?
Ante el dolor y la irregularidad del ciclo, muchos padres de adolescentes preocupados se preguntan si... anticoncepción hormonal es necesaria o la mejor opción para los problemas de menstruación de sus hijas. Sí, muchas opciones anticonceptivas disminuir determinados síntomas. Por ejemplo, existen pruebas limitadas de que los HC pueden ayudar con el dolor relacionado con las prostaglandinas; sin embargo, debemos apresurarnos a señalar que los anticonceptivos hormonales en realidad no "regulan" nuestros ciclos. En su lugar, utilizan hormonas sintéticas para anular el flujo y reflujo hormonal natural de nuestro cuerpo que se produce dentro de un ciclo, lo que puede tener consecuencias negativas para su salud general [5],[6].
Además, las hemorragias que experimentan las chicas (y las mujeres) mientras toman anticonceptivos hormonales no son en realidad hemorragias menstruales: son una forma de hemorragia anovulatoria inducida médicamente, concretamente una hemorragia por abstinencia hormonal. Dado que los anticonceptivos hormonales básicamente enmascaran la capacidad de nuestro cuerpo de comunicar los problemas subyacentes del ciclo -y, por lo tanto, pueden impedir la detección y el tratamiento tempranos de dichos problemas-, la elección de utilizar un método anticonceptivo en la adolescencia no debe tomarse a la ligera [7]. Sabemos que los anticonceptivos funcionan como una tirita más que como un tratamiento curativo, porque es probable que los síntomas de los problemas subyacentes del ciclo reaparezcan en cuanto se interrumpa el uso de anticonceptivos [8].
Es más, anticonceptivos hormonales pueden crear nuevos problemas, sobre todo para las adolescentes. Las adolescentes que empiezan a tomar anticonceptivos hormonales corren el riesgo de sufrir depresiones e ideaciones suicidas de nuevo cuño (y de desarrollar depresión en la edad adulta), coágulos sanguíneosfracturas óseas (incluso cuando deberían estar alcanzando su máxima densidad ósea a principios o mediados de la veintena), y trazos. Los anticonceptivos hormonales privan aún más a las adolescentes de la efectos beneficiosos de la ovulación sobre su salud ósea, cerebral, cardíaca e inmunitaria (resumida sucintamente en este breve vídeo). Por lo tanto, es muy importante comprender y sopesar los riesgos del uso de anticonceptivos hormonales, especialmente para las adolescentes en desarrollo.
Los 3 pasos clave que los padres pueden dar para ayudar a sus hijas adolescentes con problemas de regla
Ahora, para resumir rápidamente mi consejo para los padres que están ayudando a sus hijas a navegar ciclos "irregulares":
- Recuerda que los ciclos de los adolescentes en los primeros años pueden ser simplemente "irregulares". Es algo normal y saludable.
- Inscribe a tu hija para que aprenda a trazar el ciclo con un instructor certificado en un método de conocimiento de la fertilidad. Puntos extra si realizas el curso con ella para que ambas obtengáis la misma información, ¡especialmente si también es nueva para ti! (Nota: Aunque abundan las aplicaciones de "seguimiento de la menstruación", aprender un método real de conocimiento de la fertilidad proporciona una visión mucho más detallada de lo que ocurre en el cuerpo de cada chica, y le da muchos más datos para proporcionar a su médico que el simple seguimiento de los días entre menstruaciones). Si un curso completo es demasiado caro o le parece excesivo, considere la posibilidad de Cartilla de Pearl & Thistle para el manual de la niña.
- Consulte a un médico de confianza siempre que los síntomas parezcan estar fuera de la varianza normal, o siempre que interfieran en la capacidad de funcionamiento de su hija.. Presta atención a si tu médico parece interesado en investigar la causa de los síntomas, en lugar de enmascararlos inmediatamente con anticonceptivos hormonales. En ausencia de un pediatra que parezca dispuesto o capaz de investigar los problemas del ciclo, busca un proveedor que tome un medicina reproductiva reparadora enfoque.
Padres: Amad a vuestras hijas y hacedlo lo mejor que podáis
Por último, no olvides ser amable contigo mismo en este viaje. Ver a nuestros hijos luchar o sufrir es la parte más difícil de ser padres, y especialmente las madres pueden preguntarse si los problemas de sus hijas son de alguna manera culpa suya. Si te esfuerzas por escuchar y estar atenta a sus necesidades, tu hija está aprendiendo que su voz importa, que puede confiar en las señales que le envía su cuerpo y que puede confiar en ti para que seas su defensora. Aunque el camino hacia el diagnóstico, el tratamiento o simplemente la superación de la irregularidad sea un poco accidentado, tus cuidados son un regalo increíble para ella.
¿Busca la Parte I? Encuéntrelo aquí.
Referencias
[1] Ian S. Fraser, H.O.D. Critchley, M.G. Munro, M. Broder, Can we achieve international agreement on terminologies and definitions used to describe abnormalities of menstrual bleeding?, Human Reproduction, Volumen 22, Número 3, Marzo 2007, Páginas 635-643, https://doi.org/10.1093/humrep/del478 [2] James AH. Heavy menstrual bleeding: work-up and management. Hematología Am Soc Hematol Educ Program. 2016;2016(1):236-242. doi:10.1182/asheducation-2016.1.236 [3] Briden, Lara. "Capítulo 9- Easy Flow: No más dolor y sufrimiento". Manual de reparación del periodo. Greenpeak Publishing, segunda edición: 224-259. [4] Downie, J., Poyser, N. L., Wunderlich, M., (1974), Levels of prostaglandins in human endometrium during the normal menstrual cycle. The Journal of Physiology, 236 doi: 10.1113/jphysiol.1974.sp010446. [5] Wong CL, Farquhar C, Roberts H, Proctor M. Píldora anticonceptiva oral para la dismenorrea primaria (Revision Cochrane traducida). Cochrane Database Syst Rev. 2009;2009(4):CD002120. Publicado el 7 de octubre de 2009. doi:10.1002/14651858.CD002120.pub3 [6] Nottke, Amanda. "Domando el ciclo: ¿Cómo funciona la píldora?" Science in the News de la Facultad de Medicina de Harvard. 15 de marzo de 2008. https://sitn.hms.harvard.edu/ [7] Ballard K, Lowton K, Wright J. What's the delay? A qualitative study of women's experiences of reaching a diagnosis of endometriosis, Fertil Steril, 2006, vol. 86 (pg. 1296-1301). doi: 10.1016/j.fertnstert.2006.04.054 [8] Evrard, J R et al. "Amenorrea tras la anticoncepción oral". American journal of obstetrics and gynecology vol. 124,1 (1976): 88-91. doi:10.1016/0002-9378(76)90017-xLecturas complementarias:
Capacitar a las adolescentes para que conozcan su cuerpo: Una conversación con Emily Soderstrand
¿Quién enseñará fertilidad a mis hijas?
