En esta última entrega de nuestro Conceptos básicos de FAM hablaremos de la hormona femenina progesterona. Anteriormente, hablamos de la hormona femenina* por excelencia estrógeno-la hormona femenina que todo el mundo parece conocer. Pero la progesterona, menos conocida, es igual de importante para el funcionamiento del organismo femenino. De hecho, las dos hormonas trabajan juntas en forma de "yin y yang" dentro del cuerpo femenino. Por ejemploMientras que el estrógeno contrae el útero, la progesterona lo relaja. El estrógeno eleva el azúcar en sangre, mientras que la progesterona lo normaliza. Los niveles elevados de estrógeno aumentan la ansiedad, mientras que la progesterona la disminuye y favorece el sueño y la relajación. Basta decir que el cuerpo de una mujer necesita estas dos hormonas en el equilibrio adecuado para poder funcionar de forma óptima. En particular, comprender el papel que desempeña la progesterona en mi salud reproductiva fue fundamental para obtener la atención que necesitaba para sanar mi ciclo y mejorar mi salud y bienestar general.
(*¡El cuerpo de los hombres también produce algo de estrógeno! Pero mucho menos que el cuerpo de las mujeres).
¿Qué es la progesterona y para qué sirve?
Al igual que los estrógenos, la progesterona es producida por los ovarios. Más concretamente, es liberada por el cuerpo lúteo (de ahí el término "fase lútea"), la estructura que forma el folículo ovárico después de liberar un óvulo (lo que llamamos ovulación). La liberación de progesterona por el cuerpo lúteo ayuda a equilibrar los efectos del estrógeno durante la primera parte del ciclo (la fase folicular). Por lo tanto, es normal que el estrógeno sea alto durante la primera mitad del ciclo (antes de la ovulación) y bajo durante la segunda mitad (después de la ovulación), mientras que, a la inversa, la progesterona es baja durante la primera mitad y alta durante la segunda mitad.
Es importante destacar que la progesterona mantiene la endometrio (el revestimiento del útero), preparándolo para la implantación de un óvulo fecundado. Por ello, unos niveles adecuados de progesterona son fundamentales para mantener un nuevo embarazo. La progesterona también detiene la producción del moco cervical que permite a los espermatozoides sobrevivir y llegar hasta el óvulo, sustituyéndolo por un moco denso que actúa como barrera tanto para los espermatozoides como para los microbios. La liberación de progesterona tras la ovulación también es responsable de el aumento de la temperatura corporal basal que una mujer puede ver si está haciendo un seguimiento con un método sintotérmico de conocimiento de la fertilidad. Por último, si el óvulo no se fecunda e implanta al final del ciclo, la progesterona desciende, lo que desencadena la menstruación y el inicio del siguiente ciclo.
Pero la progesterona no sólo actúa sobre el aparato reproductor. De hecho, cada tipo de célula cerebral tiene receptores de progesteronalo que significa que la progesterona tiene un enorme impacto en nuestro bienestar. Además, unos niveles saludables de progesterona ayudan a prevenir el cáncer de endometrio, mantener una densidad ósea sana y favorecer un sueño reparador. Progesterona baja también puede contribuir a síndrome premenstrual (SPM) y depresión posparto.
Cuando los niveles de progesterona son bajos
Sé de primera mano lo importante que es la progesterona y lo que le ocurre al cuerpo de una mujer (y a su salud y bienestar) cuando no produce suficiente.
Me diagnosticaron con síndrome de ovario poliquístico (SOP) en 2018 por mi Ginecólogo NaProque también me diagnosticó una fase lútea deficiente. Como supe más tarde al convertirme en Instructor de la FEMMla frase "fase lútea deficiente" significa que mi cuerpo no produjo suficiente progesterona durante la segunda mitad de mi ciclo (cuando, como recordarás, se supone que la progesterona es dominante).
Los médicos pueden colaborar con las mujeres para aumentar la producción de progesterona. Una es mediante cambios en el estilo de vida; por ejemplo, como autor y Lisa Hendrickson, educadora en fertilidad dijo recientemente en su "Podcast "Fertility FridayEl estrés se come la progesterona para desayunar", por lo que reducir los niveles de estrés puede mejorar los niveles de progesterona. Dieta y suplementos nutricionales también puede marcar una gran diferencia, aunque los resultados no se obtienen de la noche a la mañana.
Pero si la dieta y los cambios en el estilo de vida no son suficientes, el médico también puede recetar progesterona bioidéntica, como hizo mi médico conmigo. Cuando me recetó la progesterona bioidéntica, mi médico me dijo que solo la tomara en determinados días de mi ciclo, concretamente durante los días tres a doce de mi fase lútea.
La progesterona bioidéntica se utiliza a menudo para las mujeres con progesterona baja para apoyar un embarazo; de hecho, un estudio reciente descubrió que la toma de progesterona puede mejorar los resultados del embarazo en mujeres con antecedentes de aborto espontáneo, por lo que es vital que analicemos y tratemos a las mujeres que han sufrido un aborto espontáneo, y especialmente abortos repetidospara la progesterona baja. También se utiliza para tratar el síndrome de ovario poliquístico, síndrome premenstrual, infertilidad y depresión posparto (DPP).
La progesterona bioidéntica puede La progesterona puede tomarse por vía oral, pero algunas mujeres no la absorben completamente de esa forma y sus niveles de progesterona se mantienen demasiado bajos. En ese caso, el médico puede indicar a la mujer que la tome por vía vaginal, en forma de cápsulas de supositorio. Para las mujeres cuyos niveles de progesterona son extremadamente bajos o que tienen un alto riesgo de complicaciones como aborto espontáneo o PPD, algunos proveedores recomiendan tomar la progesterona en una inyección intramuscular en lugar de en una píldora o supositorio vaginal.
¿Es la progesterona sintética (también conocida como progestina) lo mismo que la progesterona?
Cuando mi médico de NaPro me recetó progesterona bioidéntica -y sólo para la parte de mi ciclo en que realmente la necesitaba- fue un enfoque específico al que no estaba acostumbrada. Como muchas otras mujeres con ciclos irregulares, Hacía tiempo que me habían recetado el brebaje de hormonas sintéticas que es la píldora anticonceptivay me habían dicho que lo tomara todos los días.
Progesterona sintética o progestinase utiliza en anticonceptivos, a menudo en combinación con estrógenos sintéticos, espesar el moco cervical y diluir el endometrioLa progesterona sintética impide que los espermatozoides entren y que el embrión se implante en el útero (si los anticonceptivos no evitan la ovulación y el óvulo es fecundado). Mientras que la progestina sintética hace algo de lo que hace la progesterona natural, no actúa de todas las mismas maneras porque es químicamente diferente de la progesterona natural. Además, el estrógeno y la progestina sintética de la píldora anticonceptiva no "regulan" el ciclo, sino que lo anulan por completo.
La progestina sintética puede afectar negativamente y los niveles de colesterol, y cuando se combinan con estrógenos (como en la mayoría de las píldoras anticonceptivas), las sustancias sintéticas La progestina puede contrarrestar algunos de los efectos beneficiosos del estrógeno sobre el cerebro. De hecho, la progestina sintética y el estrógeno pueden tener efectos "antagónicos" cuando se administran juntos.
La progestina sintética se desarrolló originalmente porque las primeras formas de progesterona natural (también conocida como bioidéntica) tenían una vida media corta y su producción era cara. Más recientemente, los científicos han desarrollado progesterona bioidéntica micronizada, que dura más y el organismo la absorbe mejor. Y lo que es más importante, la progesterona bioidéntica ofrece los mismos beneficios que la progesterona natural (también conocida como progesterona "endógena") que produce su cuerpo, oponiéndose a la progestina sintética.
Por ejemplo, mientras que la progesterona baja puede aumentar el riesgo de cáncer de mama en una mujer, la progestina sintética también lo hace. Además, el proceso de metabolización de la progesterona hace que el cuerpo libere alopregnanolona, que ayuda a disminuir la ansiedad y la depresión y favorece un buen sueño. Sin embargo, la progestina sintética no libera alopregnanolonapor lo que es mucho menos beneficioso para su salud mental (y física).
¿Cómo puede saber si tiene un nivel bajo de progesterona y a quién (o qué) puede acudir en busca de ayuda?
Por desgracia, no hay suficientes mujeres que conozcan la importancia de la progesterona para nuestra salud y nuestra fertilidad, y muchas asumen erróneamente que las progestinas sintéticas de sus anticonceptivos hacen lo mismo que la progesterona endógena o bioidéntica. Dado lo común que es simplemente prescribir anticonceptivos a las adolescentes y mujeres a la menor señal de irregularidad menstrual, ni siquiera estoy segura de que suficientes obstetras/ginecólogos conozcan la importancia de una progesterona endógena correctamente equilibrada. De hecho, si tu proveedor sólo analiza tu progesterona antes de has visto signos de ovulación, ¡busca otro proveedor! Se supone que tu progesterona está baja antes de ovular, por lo que no sabrás si tienes un problema. Esto podría ser una señal de alarma de que tu proveedor no entiende los matices del ciclo menstrual lo suficiente como para diagnosticarte de forma competente y conseguirte la ayuda que puedas necesitar. Para ello, un proveedor formado en medicina reproductiva reparadora (como NaProTechnology, FEMM o Neo).
Cuando mi médico de NaPro me explicó mi deficiencia de la fase lútea inducida por la baja progesterona, tenía mucho más sentido tomar sólo la hormona de la que era deficiente, y tomarla sólo cuando la necesitara. Pero para ello, necesitaba aprender a trazar mi ciclo utilizando un método de conocimiento de la fertilidad.
Utilizar un método de control de la fertilidad para registrar tu ciclo no puede, por sí solo, mejorar tus niveles de progesterona si son bajos. Sin embargo, puede ayudarte a identificar si tienes niveles bajos de progesterona y a que tú y tu médico lo sepáis con seguridad. Signos como una fase lútea corta o un sangrado de color marrón al final de la menstruación (sangrado de color marrón después de que el flujo principal de la regla se haya resuelto) pueden sugerir un nivel bajo de progesterona y vale la pena hablar de ello con tu médico. A continuación, si tu médico decide analizar la progesterona, lo hará en días concretos de tu ciclo, con la ayuda de tu historial. Por último, si necesita tomar progesterona bioidéntica, puede utilizar su gráfico para identificar los días en los que debe tomarla, y sólo cuándo debe tomarlo, para beneficiar al máximo su salud.
Comprender tus hormonas puede cambiarte la vida
El conocimiento es poder, sobre todo cuando se trata de la salud. Conocer tus hormonas te permitirá controlar tu salud y tu fertilidad y buscar ayuda cuando la necesites. Llevar un registro de tu ciclo puede proporcionarte la información que necesitas para controlar tu salud y trabajar con tu médico para identificar y tratar cualquier problema subyacente que tengas, como un nivel bajo de progesterona. ¡Por una fase lútea saludable y un ciclo más feliz!
Lecturas complementarias:
Deficiencia de Progesterona: Cómo muy poca progesterona puede significar grandes problemas
La progesterona ayuda a prevenir el aborto espontáneo: Buenas noticias para madres y bebés
Cómo superé la depresión posparto con progesterona bioidéntica
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