En un estudio reciente que medía la ansiedad de los estudiantes de medicina ante las posibles dificultades para concebir debido al retraso intencionado de la maternidad, casi 74% de las mujeres encuestadas "declararon estar preocupadas por su fertilidad futura" [1]. Los investigadores del estudio reconocieron que el "retraso en la formación de una familia" se ha convertido en algo "cada vez más habitual en el campo de la medicina", pero lamentablemente, incluso entre personas con un alto nivel educativo como estos profesionales sanitarios en formación, "el conocimiento sobre los factores individuales que contribuyen a la maternidad es limitado" [2].
Las estudiantes de medicina no están solas. Trágicamente, muchos hombres y Las mujeres carecen incluso de un conocimiento rudimentario de la anatomía femenina y la fertilidad, a pesar de años de clases de "educación sexual integral" en las escuelas públicas. Este desconocimiento no beneficia a nadie. Algunas que retrasan la maternidad más allá de sus años más fértiles tendrán dificultades para quedarse embarazadas, lo que las llevará a buscar costosos tratamientos de fertilidad como fecundación in vitro que necesariamente mercantilizar a los niños y vienen con riesgos sanitarios conocidos tanto para madre y niño. Muchas no saben cuándo o cómo buscar ayuda para problemas reproductivos como la endometriosis, que puede provocar infertilidad.
Las mujeres merecen algo mejor que ignorancia corporaly muchas de las mujeres que entrevisté para mi investigación doctoral citaron especialmente el registro de sus ciclos menstruales como una herramienta básica para su salud. cada a las mujeres [3]. Descubrieron que cuando aprendían a trazar sus ciclos y a conocer su cuerpo se convertían en colaboradoras eficaces y participantes activas en su propia atención sanitaria, y esto era especialmente impactante dadas las luchas de cada una contra la infertilidad. Creen que cada Se debe enseñar a la mujer que busca tratamiento para la infertilidad a registrar sus ciclos menstruales.
Toda mujer tiene derecho a la información sobre su propio cuerpo
Cada mujer de mi estudio buscó Tratamiento NaProTechnology para la infertilidad, y muchas habían buscado tratamiento previamente en la comunidad médica convencional. Estas mujeres descubrieron que NaProTechnology era muy eficaz porque su requisito de registrar sus ciclos menstruales les ayudó a desmitificar su fertilidad individual, sus hormonas, etc. y tratar su infertilidad.
Gracias a los gráficos, Moya* fue adquiriendo un conocimiento gradual y detallado de su cuerpo. Pasó de un conocimiento deficiente de su ciclo, en el que "suponía que contabas 14 días desde la menstruación y que era entonces cuando ovulabas" y en el que "no se daba cuenta de que cada persona tenía un ciclo totalmente distinto", a un punto en el que podía identificar con seguridad los acontecimientos importantes de su ciclo.
"Descubrimos que mi ciclo no era el normal de 28 a 30 días que siempre había pensado, sino que mi ciclo era mucho más corto, era de 25 días. Ovulaba los días 9 y 10, lo cual estaba muy lejos... Eso es lo que pasa con los gráficos. Cada mes te acercabas más y más. Porque cada mes decía: "Ahora sé que mi ciclo no es de 28 días. Ahora sé que ovulo el día 9. Ahora puedo ver el moco". Sentía que cada mes era una pequeña bonificación: que estábamos cada vez más cerca".
Ivy, participante en el estudio, creía que la ignorancia y el silencio de la sociedad sobre el cuerpo de la mujer y la fertilidad crean una desconexión en las mujeres entre su propio cuerpo y su "yo", y esta desconexión las predispone a abordar el tratamiento de la infertilidad desde una posición de desempoderamiento. Comunicó que el conocimiento que proporcionan los gráficos es un conocimiento que toda mujer tiene derecho a tener, ya que "es un cuidado básico de la salud femenina", y se preguntó por qué no se enseña a las mujeres sobre sus ciclos, incluidas las adolescentes en la escuela.
"Nuestro ciclo de fertilidad] es fundamental para lo que somos y para nuestra salud física y mental, así que no sé muy bien por qué a las mujeres no se les enseña en la escuela cómo funciona su cuerpo y qué significa todo esto. [La regla no es algo que puede te ocurra, es algo que pasa todos los meses... Así que es increíble por qué a las mujeres no se les enseña sobre eso, aparte del hecho de que tienen la regla en algún momento del mes".
La firme convicción de Ivy sobre la naturaleza fortalecedora de la educación sobre fertilidad queda patente en su deseo de enseñar a sus propias hijas a trazar sus ciclos de fertilidad en el futuro.
Los gráficos y el conocimiento de la fertilidad son herramientas básicas de la atención sanitaria a la mujer
Para Ruth, los historiales no sólo son necesarios para las mujeres que luchan contra la infertilidad y otros problemas ginecológicos, sino que deberían ser un componente esencial de la vida cotidiana. cada atención sanitaria básica de la mujer. Del mismo modo, Leah expresó que los conocimientos que proporcionan los gráficos son conocimientos todos a las mujeres. Lo que más apreció Leah del tratamiento con NaProTechnology fueron los conocimientos que adquirió sobre su ciclo de fertilidad y su salud reproductiva.
"Lo que me ofreció NaProTechnology fue como una guinda del pastel, porque respondía a todos los aspectos médicos. Y como ser humano, aunque no soy médico, no estoy relacionado con la medicina en absoluto, sigo necesitando entender las cosas, ya sabes."
La cartografía y el conocimiento de la fertilidad como herramientas de empoderamiento
Un tema común planteado en este estudio es el de los gráficos y el conocimiento de la fertilidad como herramientas de empoderamiento. Los conocimientos que le proporcionaron los gráficos le permitieron comprender síntomas que antes la confundían:
"Es bastante liberador saber que existe una explicación para estas cosas, que no sólo estoy teniendo un mal día y que mis hormonas forman parte de ello. Tener ese conocimiento me da mucha fuerza".
Al hablar de su experiencia con los gráficos y su uso de NaProTechnology, Beatrice también hizo un comentario similar:
"Es realmente poderoso y creo que es realmente masivo, es una cosa de empoderamiento para las mujeres si me preguntas". Y añadió: "Es un regalo maravilloso poder saber cuándo soy fértil".
Para Julia, la "enorme diferencia" entre su experiencia de tratamiento en la medicina convencional y su experiencia con NaProTechnology fue que "estaba mucho más informada cuando llegó [al médico de NaProTechnology]" después de aprender a trazar su ciclo y a identificar la información que le proporcionaba su propio cuerpo:
"No sólo me enseñaron biología y cómo funciona todo, sino también cómo funciona MI cuerpo. Porque esa es una gran ventaja, creo, con NaPro y los gráficos. Que sabes exactamente lo que está pasando en tu cuerpo".
La conciencia corporal convierte a las mujeres en colaboradoras y participantes activas de su propia atención sanitaria
Muchas de las participantes en la investigación señalaron que la elaboración de gráficos les permitía participar activamente en su propia atención sanitaria gracias a los conocimientos que adquirían y compartían sobre su propio cuerpo y sus síntomas. Cuando se capacita a las mujeres mediante el conocimiento de la fertilidad para que controlen sus ciclos y se las respeta como socias en pie de igualdad en su propia atención sanitaria, las evaluaciones y el tratamiento de la infertilidad pueden adaptarse mejor a sus necesidades e identificar más fácilmente los problemas subyacentes. Las suposiciones incorrectas y las "conjeturas" en torno al ciclo de fertilidad de una mujer pueden tener un coste importante. Por ejemplo, si no se personalizan las evaluaciones hormonales para adaptarlas al ciclo único de la mujer, es posible que pruebas y análisis de laboratorio importantes no produzcan ninguna información útil, con la consiguiente pérdida de tiempo y dinero.
La educación que las mujeres adquirieron durante su tratamiento con NaProTechnology superó a menudo sus expectativas, permitiéndoles convertirse en colaboradoras informadas y expertas en sus encuentros clínicos. Para Nadia, que la tomaran en serio en las consultas clínicas era una de las razones por las que apreciaba NaProTechnology:
"Me di cuenta de que prefería NaPro por la forma en que la gente se dirigía a mí y por la importancia de cada pequeño detalle. Me sorprendió mucho, porque cuando le decía al asesor [de medicina convencional]: 'Sabe, a veces me duele el lado izquierdo, ¿cree que es el ovario? Dijo: 'Oh, qué interesante', y lo ignoró por completo. No le prestó ninguna atención".
Algunos participantes en la investigación se dieron cuenta de que su colaboración en la atención sanitaria no siempre era bien recibida.
Convertirse en un paciente "informado" o "experto" a través del conocimiento de la fertilidad creó tensiones únicas para los participantes en sus encuentros clínicos en la medicina convencional. Como escribió anteriormenteUna participante, Irene, señaló que cuando los profesionales sanitarios le hicieron un análisis de sangre para comprobar su nivel de progesterona, ella ya "sabía que era en el momento equivocado" porque había estado haciendo un seguimiento de su ciclo, pero no fue escuchada."
Del mismo modo, el médico convencional al que acudió por su infertilidad ignoró los indicadores de la gráfica de Martha sobre cuándo ovulaba, lo que llevó a extracciones de sangre inoportunas y resultados de laboratorio inútiles.
"Ya había empezado a hacer observaciones [a través de NaProTechnology] durante tres meses, así que para entonces ya sabía que mi fase lútea era muy corta; sólo duraba siete días, como en el límite. Así que sabía que mi día de ovulación no era el 21, como dijo la ginecóloga. Ella eligió el día 21 y me dijo: 'Éste es tu día de ovulación', y yo le dije: 'Ésta no es mi [fecha] de ovulación, es mi segunda fase, y no será relevante para lo que estás buscando', y no me tomó en serio".
Los nuevos conocimientos adquiridos por las participantes en mi investigación, que aprendieron a trazar sus ciclos, desafiaron las tradiciones dominantes dentro de la atención sanitaria reproductiva, en la que a las mujeres, incluso a las que luchan activamente contra la infertilidad, no se les ofrece de forma rutinaria este tipo de educación sobre fertilidad ni se les anima a adquirirla. Pero una pregunta clave de las participantes en mi estudio fue, ¿por qué no? ¿Por qué el empoderamiento de las mujeres a través de la educación corporal no es un objetivo clave de la medicina reproductiva femenina? ¿Por qué no se prepara a las mujeres para colaborar con los profesionales sanitarios en pie de igualdad mediante la educación sobre sus propios ciclos de fertilidad?
Todas las mujeres deberían aprender a registrar su ciclo menstrual, especialmente si lucha contra la infertilidad
Para las participantes en el estudio, trazar sus ciclos no sólo funcionaba como medidor de salud o herramienta de diagnóstico, sino como una forma crucial de permitirles ser colaboradoras activas en su propio tratamiento. Les permitía controlar mucho mejor su salud reproductiva, comprender su cuerpo, los síntomas y las enfermedades subyacentes, participar mejor en la toma de decisiones y reducir los sentimientos de vulnerabilidad en el proceso de tratamiento, todas ellas características clave de una paciente empoderada. El empoderamiento de las mujeres a través del conocimiento del cuerpo no tiene por qué ser algo que experimenten sólo cuando hay un problema con su fertilidad y su salud reproductiva. Como expresaron las participantes en el estudio, todas las mujeres -especialmente las que sufren infertilidad- tienen derecho a aprender a trazar gráficos para comprender su propio cuerpo, ser capaces de reconocer los acontecimientos clave de sus propios ciclos de fertilidad y ser protagonistas de su atención sanitaria general.
*En el estudio se utilizaron seudónimos.
Referencias:
[1] Smith, D.G., Ross, A., HogenEsch, E. et al. Ansiedad, actitudes y educación sobre la fertilidad entre los estudiantes de medicina de Estados Unidos. BMC Med Educ 23, 147 (2023). https://doi.org/10.1186/s12909-023-04075-w [2] Laura Bunting, Ivan Tsibulsky, Jacky Boivin, Fertility knowledge and beliefs about fertility treatment: findings from the International Fertility Decision-making Study, Reproducción humanavolumen 28, número 2, febrero de 2013, páginas 385-397, https://doi.org/10.1093/humrep/des402 [3] Butau, L. 2018. Un análisis de la experiencia vivida de la infertilidad y la nanotecnología en el contexto de la ética teológica católicaUniversidad de Surrey, Inglaterra.
