La idea de una píldora que un hombre pudiera tomar para "desactivar" temporalmente su esperma y mantener relaciones sexuales a demanda sin preocupaciones puede sonar más a ciencia ficción que a ciencia real, pero es el objetivo de una nueva investigación sobre anticoncepción masculina que ya está en marcha. Un equipo de investigadores financiado por el Institutos Nacionales de Salud ha desarrollado un compuesto que puede "desactivar" temporalmente los espermatozoides inhibiendo una enzima llamada sAC, necesaria para que los espermatozoides puedan nadar. Cuando se desactiva la sAC, según la teoría, es imposible que los espermatozoides realicen el largo y arduo viaje hasta las trompas de Falopio para fecundar un óvulo. Muchos han elogiado este compuesto como un gran avance en el mundo de la anticoncepción masculina, y imaginar un futuro donde los hombres puedan asumir la carga de prevenir embarazos no deseados. Pero la mejor pregunta sería si los hombres querrían hacerlo. Sigue leyendo para saber por qué dudamos de que este "interruptor de desconexión" del esperma sea realmente eficaz y por qué, aunque lo fuera, los hombres no querrían utilizarlo.
Entonces, ¿qué es exactamente el "interruptor de apagado" de los espermatozoides?
El "interruptor de apagado" de los espermatozoides es la sAC, siglas de adenilil ciclasa soluble. La sAC es una enzima presente en la mayoría de las células e importante en la regulación y señalización celular. Como es típico en el inmensamente complejo campo de la biología celular, el muchas funciones de la sAC no se conocen del todo, pero parece desempeñar un papel importante en el transporte de iones en el riñón, la regulación del fluido en el ojo, el desarrollo neuronal, la respuesta inmunitaria, la digestión y el desarrollo de la placenta, además del correcto desarrollo del esperma en los varones.
Las personas con mutaciones que afectan a su producción de sAC tienen dificultades para regular el calcio y, por tanto, desarrollan cálculos renales con mayor facilidad, y presentan una densidad ósea deficiente. Además, el sAC interactúa con la CFTR, una importante proteína transportadora de iones especialmente crucial para el correcto funcionamiento de las vías respiratorias y el páncreas. Sin embargo, aunque los hombres con una mutación natural que les prohíbe producir sAC son estériles, por lo demás son aparentemente sanos (aparte, de nuevo, de ese molesto problema de los cálculos renales).
La inhibición de sAC detiene el movimiento de los espermatozoides
Una de las claves del inhibidor de sAC propuesto para su uso como anticonceptivo masculino, el TDI-11861 (un nombre muy pegadizo, lo sabemos), es que se descompone al cabo de unas horas, tras lo cual se ha demostrado que los espermatozoides recuperan su función normal. Como explica el equipo de investigaciónComo este compuesto puede hacer efecto en una hora, los hombres pueden tomarlo cuando lo necesiten en lugar de tener que tomarlo todos los días, como ocurre con los anticonceptivos hormonales. Dado que el cuerpo sólo se expone al compuesto durante unas horas, es de suponer que las demás células que dependen del sAC para diferentes mecanismos no se verán muy afectadas, aunque se trata de una suposición exagerada que requiere más estudios.
En este momento el compuesto ha demostrado su eficacia en ratones, después se probará en conejos y, en teoría, acabará en humanos (quizá en 2025, que es el objetivo declarado de los investigadores). Los ratones son un punto de partida habitual para el desarrollo y ensayo de fármacos, ya que son genéticamente muy similares a los humanos, alcanzan la madurez con rapidez, son pequeños y fáciles de alojar, y han sido objeto de numerosos estudios. El conejo suele ser usado como segunda especie de prueba en los estudios de salud reproductiva, ya que también son pequeños y baratos, sus sistemas reproductivos se asemejan aún más al de los humanos y es fácil obtener semen de conejos [2]. Hasta ahora, los ratones tratados con TDI-11861 no han demostrado efectos secundarios, incluso con un tratamiento continuado durante varias semanas.
¿Son los inhibidores de la sAC el futuro de la anticoncepción masculina?
Como la mayoría de la gente ya sabe, las opciones anticonceptivas actuales para los hombres son escasas: preservativos y vasectomías. Según la Clínica ClevelandSin embargo, la tasa de eficacia del preservativo en el uso típico es de sólo 87%. Aunque las vasectomías tienen un mayor índice de eficacia para prevenir el embarazo, conllevan más riesgos de lo que la gente podría pensar (incluido el arrepentimiento) y puede agravar los problemas de relación existentescomo la falta de intimidad.
No cabe duda de que los inhibidores de la sAC resultan atractivos para muchos como una opción anticonceptiva no hormonal, de uso según las necesidades y de rápida reversión para los hombres, pero aún les queda un largo camino por recorrer antes de llegar a las farmacias. Este compuesto aún no se ha empezado a probar en humanos, y es posible que se produzcan efectos secundarios que no se hayan observado en los experimentos con ratones, o que el compuesto interactúe con otros medicamentos o problemas de salud que impidan a determinados hombres utilizarlo con seguridad. También hay motivos para creer que podría no ser tan eficaz para evitar el embarazo (más información a continuación).
Las verdaderas razones por las que aún no existe la anticoncepción masculina
Aparte de los posibles problemas que aún podrían surgir en las pruebas con humanos, los inhibidores de sAC podrían correr la misma suerte que otros anticonceptivos masculinos. Así es, los inhibidores de sAC no son el primer avance en anticoncepción masculina, ni siquiera en anticoncepción masculina no hormonal de alta eficacia.
En un esclarecedor artículo publicado por la BBC, Zaria Gorvett traza la desventurada historia de la investigación sobre anticonceptivos masculinos y sus diversos escollos. Por ejemplo, los investigadores descubrieron un compuesto químico que permitiría a los hombres llegar al orgasmo sin eyacular, pero muchos hombres consideraron "castrante" la llamada píldora de las "sábanas limpias" y el proyecto perdió la financiación. Testosterona-Los anticonceptivos basados en la leche materna tienen efectos secundarios como el acné, la piel grasa y el aumento de peso (efectos secundarios que las mujeres que toman anticonceptivos basados en la leche materna no pueden evitar). control de natalidad probablemente se burlaría), lo que paraliza sistemáticamente los ensayos clínicos de anticonceptivos masculinos (lea más sobre el dudoso camino de los anticonceptivos hacia la aprobación de la FDA aquí).
En otras palabras, puesto que los hombres no son los que realmente experimentan el embarazo, y puesto que los métodos anticonceptivos femeninos ya están tan ampliamente aceptados, incluso los riesgos más pequeños pueden ser considerados un obstáculo para los hombres a la hora de considerar un anticonceptivo masculino. Susan Walker, profesora asociada de anticoncepción y salud reproductiva en la Universidad Anglia Ruskin del Reino Unido, lo resumió así para la BBC:
"Ya no soy optimista [sobre el futuro de la anticoncepción masculina]. Cada método parece chocar con el obstáculo de la aceptabilidad".
Además, el desarrollo de cualquier medicamento nuevo representa una inversión importante por parte de la empresa farmacéutica. Es un gran riesgo desarrollar un medicamento sin tener la 100% certeza de que la gente estará interesada en utilizar ese medicamento, y de hecho, la BBC también citó un encuesta que sólo 20% de los hombres encuestados manifestaron interés en tomar una píldora anticonceptiva masculina.
Considerando la ventana fértil
Por último, desde nuestro punto de vista en Natural Womanhood, no está clara la eficacia del TDI-11861 en la prevención del embarazo en parejas que mantienen relaciones sexuales dentro de la ventana fértil.
Consideremos lo siguiente: sabemos que los espermatozoides pueden sobrevivir hasta cinco días en el interior del aparato reproductor femenino en presencia de células fértiles. moco cervicaly se nos dice que el efecto del TDI-11861 desaparece en cuestión de horas, momento a partir del cual los espermatozoides recuperan su movimiento normal. Si un hombre se aplica una inyección (o píldora) de TDI-11861 y la pareja mantiene relaciones sexuales, parece que aún existe la posibilidad de que se produzca un embarazo, si esos espermatozoides han podido sobrevivir al entorno ácido de la vagina el tiempo suficiente para recuperar su movimiento (lo que teóricamente es posible mientras están protegidos por la presencia de moco cervical alcalino). Estos espermatozoides podrían entonces seguir su camino a través de las trompas de Falopio a la espera de un óvulo, si las relaciones sexuales se producen en los días previos a la ovulación cuando el moco cervical de tipo fértil está presente. Cabe preguntarse si otro ejemplo más de la investigación sobre el control de la natalidad ¡validando inadvertidamente la ciencia del conocimiento de la fertilidad!
Esto nos lleva al siguiente punto: en realidad, toda la palabrería sobre quién de la relación debe soportar en solitario el peso de los inconvenientes, molestias o efectos adversos de los anticonceptivos es discutible cuando una pareja entiende cómo funciona su fertilidad combinada. Métodos de Conocimiento de la Fertilidad (FAM) proporcionan a las parejas estos conocimientos y les enseñan a utilizarlos para evitar o lograr el embarazo, sin interferir en modo alguno en el cuerpo de nadie. Los FAM son igualitarios, eficaces y no tienen efectos secundarios.
Además, las FAM pueden acercar a los socios de forma sorprendente. Además, dado que el recuento de espermatozoides parece ser disminuyendo significativamente en todo el mundoEn este sentido, cabe preguntarse por la lógica de encontrar nuevas formas de inhibir los espermatozoides sanos. Aunque no se espera que los inhibidores de la sAC afecten a la fertilidad a largo plazo, tampoco se supone que lo hagan los anticonceptivos hormonales y, sin embargo, hay formas en las que puede que sí lo hagan. influir en la fertilidad futura, especialmente con el uso prolongado.
El historial de investigaciones inútiles sobre anticoncepción masculina plantea dudas sobre si los inhibidores de los sAC podrían lograr alguna vez una aceptación generalizada, incluso en el caso de que demostraran ser eficaces. En su lugar, los hombres que deseen asumir una mayor responsabilidad en la planificación familiar de sus relaciones deberían considerar la FAM. Mediante el conocimiento y la comprensión de los patrones naturales de fertilidad e infertilidad de cada miembro de la pareja, las parejas pueden aprender a evitar el embarazo de forma eficaz y sin efectos secundarios.
Referencias:
[1] Tresguerres M, Levin LR, Buck J. "Intracellular cAMP signaling by soluble adenylyl cyclase". Kidney Int. vol 79, no. 12 (2011):pp. 1277-88. doi: 10.1038/ki.2011.95. Epub 2011 abr 13. PMID: 21490586; PMCID: PMC3105178. [2] Foote RH, Carney, E W. "The rabbit as a model for reproductive and developmental toxicity studies" (El conejo como modelo para estudios de toxicidad reproductiva y del desarrollo). Toxicología reproductivavol. 14, iss. 6 (2000): pp. 477-93. ISSN 0890-6238,https://doi.org/10.1016/S0890-6238(00)00101-5.
Lecturas complementarias:
Píldoras y geles anticonceptivos masculinos
La realidad de los riesgos y efectos secundarios de la vasectomía
Una vasectomía no puede reparar una vida amorosa rota, y podría interrumpir una relación.
