Un estudio de investigación de 2024, realizado conjuntamente por la Universidad Northwestern y el Centro Médico Southwestern de la Universidad de Texas, pone en duda la forma en que los niveles de hormonas reproductivas responden a los anticonceptivos orales.
Corriente principal sitios médicos Desde hace tiempo se ha afirmado que los anticonceptivos hormonales (de los cuales las pastillas anticonceptivas son el tipo más común) “regulan” el ciclo menstrual al “introducir hormonas en el cuerpo a un ritmo constante”.”
Aquí, en Natural Womanhood, hemos explicado anteriormente ¿Por qué los anticonceptivos hormonales... no regular el ciclo, y cómo un ciclo con la píldora no es un ciclo en absoluto. Usamos el término “línea plana” para describir lo que les sucede a tus niveles hormonales cuando tomas la píldora.
¿Pero acaso todos nos equivocamos?
Lo que creíamos que los anticonceptivos hormonales hacían a los niveles hormonales de las mujeres
Nosotros escribió anteriormente que el estrógeno sintético (EE) y la progestina, presentes en los anticonceptivos hormonales combinados, actuaban sobre el eje hipotálamo-hipófisis-ovario, o eje HPO (la vía de comunicación entre el cerebro y los ovarios que regula el ciclo menstrual), y reducían drásticamente los niveles de estrógeno (E) y progesterona propios del cuerpo para impedir la ovulación.
Escribimos: “Esto reduce los niveles naturales de estrógeno y progesterona del cuerpo a niveles por debajo de los cuales no puede producirse la ovulación… la píldora induce una ‘línea plana’ en los niveles de FSH, LH, estrógeno y progesterona”.”
Incluimos una imagen de un Estudio de investigación de 2018 que no citaba los estudios específicos utilizados para elaborar el gráfico, pero que reflejaba el consenso científico general sobre cómo los anticonceptivos hormonales afectan la producción hormonal endógena. Basándonos en lo que explicamos, uno podría espere que los niveles naturales de estrógeno y progesterona se mantendrían relativamente estables durante los primeros 21 días del ciclo, antes de aumentar durante el semana de la pastilla de placebo.
(El rendimiento deportivo y los anticonceptivos orales – PubMed, La fase de uso de anticonceptivos orales no tiene ningún efecto en la prueba de resistencia – PubMed, Análisis del papel de las usuarias de anticonceptivos orales como grupo experimental y/o de control en estudios sobre el rendimiento deportivo – PubMed)
No analizamos las tendencias en los niveles de estrógeno sintético ni de progestina.
¿Cómo afectan realmente los anticonceptivos hormonales a los niveles hormonales de las mujeres?
En qué teníamos razón
Es cierto que un ciclo con la píldora es no un ciclo menstrual regular, y el sangrado que tienes durante la semana del placebo es un sangrado por abstinencia y no tu periodo. Recuerda que un verdadero periodo ocurre después de la ovulación.
También teníamos razón en que, por debajo de cierto umbral, los niveles de estrógeno y progesterona no favorecen la ovulación ni la implantación si ovulación intercurrente y se produce la concepción.
Lo que no sabíamos
Lo que escribimos era correcto en la medida en que se refería a eso. Pero el Estudio 2024 realizó un seguimiento de los niveles hormonales del propio cuerpo y los niveles de hormonas artificiales mediante análisis de sangre a 14 participantes sanos, cada dos días durante un paquete completo de pastillas, es decir, 28 días. Las hormonas naturales estrógeno y progesterona se analizaron mediante un inmunoensayo enzimático competitivo. Las hormonas sintéticas etinilestradiol y progestina se midieron mediante cromatografía líquida acoplada a espectrometría de masas (más información al respecto a continuación).
Esto es lo que descubrieron los investigadores.
Los niveles de estrógeno varían
Para que quede claro, el estrógeno natural del cuerpo es el estradiol o E (mientras que el cuerpo produce cuatro tipos de estrógeno, el estradiol es la forma más común y bioactiva en las mujeres en edad reproductiva) y el estrógeno sintético que se encuentra en los anticonceptivos orales es el etinilestradiol (EE).
En lugar de mantenerse constantes durante los días en que se toman las pastillas activas, los niveles de E y EE variado a lo largo del ciclo (en la imagen aquí). Siete días después de comenzar a tomar las pastillas de placebo, el nivel promedio de E había aumentado en más de 30 puntos con respecto al nivel promedio registrado a la mitad del paquete de pastillas activas. Esto tiene sentido, ya que sin la supresión de E causada por el EE artificial de las pastillas, sería de esperarse que la producción propia de E del cuerpo aumentara de manera natural.
Pero aún había variabilidad incluso durante los días en que se toma la pastilla activa. De hecho, aunque los investigadores no hicieron comentarios al respecto, los niveles más altos de E en dos días del ciclo (los días 2 y 12, que se muestran en la Tabla 2) serían indicar una posible fertilidad (y, por lo tanto, la posibilidad de concepción si la usuaria hubiera tenido relaciones sexuales ese día) incluso mientras las mujeres tomaban las pastillas activas.
Curiosamente, las participantes que utilizaron una marca de píldora anticonceptiva con una dosis relativamente más baja de EE presentaron un aumento claro de E (estrógeno natural) después de la semana de píldoras de placebo. Sin embargo, las participantes que utilizaban una marca con una dosis relativamente más alta de EE presentaron un aumento menor de E después de las pastillas de placebo. Curiosamente, estas mismas mujeres que tomaban dosis diarias relativamente más altas de EE también presentaron niveles de EE más variables a lo largo de los 28 días.
Los niveles de progesterona no variaron
Por el contrario, los niveles de progesterona del propio cuerpo no variaron de manera significativa en cualquier momento durante el ciclo de la píldora, ya sea durante los días de ingesta de píldoras activas o de placebo. Este comportamiento se asemeja más a la “línea plana” que describimos anteriormente. Los niveles de progestina (progesterona artificial de la píldora anticonceptiva) aumentaron a partir del día 1 y se mantuvieron altos hasta que comenzó la semana de píldoras de placebo, momento en el que los niveles bajaron significativamente.
La pizca de sal
Solo 14 mujeres participaron en el estudio de investigación de 2024, lo cual es bastante común en las investigaciones sobre la salud de la mujer y/o en las pruebas de nuevas terapias o intervenciones. Se necesitan muestras mucho más grandes para corroborar los resultados.
Además, las participantes eran mujeres sanas, mientras que Muchas usuarias de anticonceptivos orales no son. Se necesita más investigación científica para determinar si afecciones comunes como el síndrome metabólico, la endometriosis o el síndrome de ovario poliquístico (SOP) afectan la forma en que los anticonceptivos hormonales influyen en los niveles hormonales naturales.
¿Cómo es que en investigaciones anteriores no se observó cómo se comportan las hormonas de las mujeres cuando toman la píldora?
El lector perspicaz o el observador curioso podría preguntarse cómo es que, tras décadas de investigación sobre la salud de la mujer, se pasó por alto la forma en que fluctúan las propias hormonas (endógenas) de las mujeres cuando toman la píldora. Para quienes estén dispuestos a profundizar en los detalles, los investigadores resumen las principales razones por las que esto podría ser así. En resumen, se trata de problemas con el método de análisis hormonal considerado como el “estándar de oro”, el uso de análisis que ofrecen una ‘instantánea en el tiempo’ en lugar de realizar múltiples pruebas a lo largo de un ciclo completo, y la medición de los niveles de las hormonas propias del cuerpo o de las hormonas artificiales, en lugar de ambos.
Por qué esto es importante para la investigación sobre la salud de la mujer
Históricamente, Las mujeres con ciclos menstruales naturales se consideraban “demasiado complicadas” para estudiarlas debido a las fluctuaciones en sus hormonas reproductivas a lo largo de un ciclo o período de estudio. Los investigadores escribieron: “En la actualidad, las mujeres que toman anticonceptivos hormonales, en particular los anticonceptivos orales combinados monofásicos (CMOC), se consideran un grupo de ‘control’ en muchos estudios, basándose en la suposición de que su entorno hormonal es comparable y constante (10, 22, 23)."
Se ha dado preferencia a las mujeres que toman anticonceptivos hormonales porque, como señaló el estudio de investigación, “el razonamiento es que las mujeres expuestas de manera crónica a hormonas exógenas en los anticonceptivos tendrán concentraciones estables y similares tanto de hormonas endógenas como exógenas (9, 10)."
Sin embargo, el estudio de investigación de 2024 reveló que, incluso cuando toman anticonceptivos hormonales, los niveles de hormonas endógenas y exógenas de las mujeres fluctúan más de lo que pensábamos. Razón de más para que la investigación sobre la salud de la mujer incluya a las mujeres con ciclos naturales.
El estudio de investigación de 2024 reveló que, incluso cuando toman anticonceptivos hormonales, los niveles de hormonas endógenas y exógenas de las mujeres fluctúan más de lo que pensábamos. Razón de más para que la investigación sobre la salud de la mujer incluya a las mujeres con ciclos naturales.
Lo esencial
Por supuesto, habrá quienes insistan en que las fluctuaciones hormonales que provoca la píldora simplemente significan que Se debería eliminar la ‘pausa mensual’ en el uso de la píldora, y las usuarias deben tomar anticonceptivos hormonales activos de manera continua, sin pastillas de placebo.
Aquí, en Natural Womanhood, seguiremos promoviendo opciones más saludables para la planificación familiar y/o los tratamientos de salud reproductiva que no poner en riesgo la salud mental o física de las mujeres, o hacer que se pierdan lo que ya se sabe beneficios de la ovulación para la salud.
