Cada vez son más los médicos que recetan control de natalidad pastillas para mujeres de unos 40 años —y no como anticonceptivo, sino como estrategia de manejo para perimenopausia. La propuesta suena atractiva: controlar los sofocos, regular el sangrado irregular, suavizar los cambios de humor. Pero antes de recurrir a la píldora como solución para la perimenopausia, hay varios aspectos importantes que debes entender sobre esta transición, así como sobre lo que realmente hacen los anticonceptivos hormonales y lo que podrían estar ocultando.
¿Qué es la perimenopausia?
La perimenopausia es la transición hormonal que dura varios años y que precede a la última menstruación. Por lo general, comienza entre mediados y finales de los 40 años y puede durar entre dos y diez años. Durante este tiempo, estrógeno y progesterona Los niveles fluctúan de manera irregular en lugar de disminuir en línea recta. Por eso los síntomas pueden ser tan impredecibles. Sofocos, menstruaciones irregulares, confusión mental, trastornos del sueño, cambios de humor, sequedad vaginal, y los cambios en la libido son comunes durante la perimenopausia.
Es importante destacar que tu cuerpo sigue produciendo hormonas durante la perimenopausia. La dificultad radica en la irregularidad. Esta es una distinción clave que hay que tener en cuenta al analizar qué efectos tiene realmente la administración de hormonas sintéticas a través de un anticonceptivo oral.
Tu cuerpo sigue produciendo hormonas durante la perimenopausia. La dificultad radica en la irregularidad. Esta es una distinción clave que hay que tener en cuenta al analizar qué efectos tiene realmente la administración de hormonas sintéticas a través de un anticonceptivo oral.
Lo que dicen las investigaciones: el argumento del alivio de los síntomas
A Revisión narrativa de 2024 publicado en Endocrinología y metabolismo ginecológicos y reproductivos (GREM) analizó estudios realizados entre 2000 y 2024 sobre la anticoncepción hormonal y la transición a la menopausia. Se descubrió que los anticonceptivos hormonales combinados (AHC) pueden ayudar a controlar el sangrado uterino anormal, reducir los síntomas vasomotores (como los sofocos) y ofrecer cierta protección contra la hiperplasia endometrial y la pérdida ósea [1]. Estos son beneficios reales para las mujeres cuyos síntomas de la perimenopausia son verdaderamente molestos.
La pastilla actúa de la siguiente manera: que libera una dosis constante de estrógeno sintético y progestina, lo cual contrarresta las fluctuaciones en la producción hormonal de tu propio cuerpo. Para las mujeres que están pasando por los altibajos de la perimenopausia, esto sí que puede ayudar a suavizar las cosas.
El problema del enmascaramiento
Aquí es donde las cosas se complican, y donde el discurso de la “menopausia más fácil” empieza a desmoronarse.
Dado que los anticonceptivos hormonales inhiben tu ciclo natural, dificultan saber en qué etapa de la transición a la menopausia te encuentras. La menopausia se define como 12 meses consecutivos sin período menstrual, pero cuando tomas la píldora, no tienes un período menstrual natural en absoluto: lo que tienes es un sangrado de privación causado por las hormonas sintéticas. Estas dos situaciones parecen similares a simple vista, pero son completamente diferentes desde el punto de vista hormonal.
Esto significa que si estás tomando la píldora durante tus 40 y hasta principios de tus 50, es posible que llegues a la menopausia y sin saberlo. (Es posible que también estés experimentando otros problemas de salud que podrían estar ocultos o confundirse con la perimenopausia y que merecen un diagnóstico y una atención adecuados—Más información al respecto, aquí). Mientras tomas anticonceptivos, tu ciclo no puede servirte de guía. Tus niveles de FSH aumentan significativamente a medida que te acercas a la menopausia, pero esto también será enmascarado por la pastilla y no reflejará con precisión tu estado menopáusico mientras la estés tomando. Esta es una de las deficiencias generales de la anticoncepción hormonal en todas las etapas de la vida reproductiva de la mujer.
¿Por qué es importante saber cuándo has llegado a la menopausia? Porque el tipo de tratamiento hormonal adecuado cambia significativamente una vez que estás en la posmenopausia. Seguir tomando un anticonceptivo hormonal combinado después de la menopausia conlleva riesgos cardiovasculares y tromboembólicos diferentes y, en general, más elevados que la terapia de reemplazo hormonal (TRH) de dosis más baja diseñada específicamente para mujeres posmenopáusicas [2].
Seguir tomando un anticonceptivo hormonal combinado después de la menopausia conlleva riesgos cardiovasculares y tromboembólicos diferentes y, en general, más elevados que la terapia de reemplazo hormonal (TRH) de dosis más baja diseñada específicamente para mujeres posmenopáusicas.
La cuestión de la reserva ovárica
Una de las preocupaciones que a veces se plantean sobre el uso prolongado de la píldora es su efecto sobre reserva ovárica, es decir, la cantidad de óvulos restantes. Las investigaciones confirman que los anticonceptivos orales combinados (AOC) sí reducen los marcadores de la reserva ovárica, incluyendo la AMH (hormona antimülleriana) y el recuento de folículos antrales (AFC), mientras la mujer los está tomando de manera activa. Algunos estudios mostraron niveles de marcadores hasta 19% más bajos en las usuarias de pastillas [3]. Sin embargo, la evidencia actual sugiere que esta supresión es temporal: un estudio de 2023 reveló que, entre las mujeres que dejaron de tomar anticonceptivos hormonales, los marcadores de la reserva ovárica se recuperaron, y los niveles de AMH aumentaron significativamente a los pocos años de haber dejado de tomarlos [3].
Esto resulta un tanto tranquilizador desde el punto de vista de la fertilidad, pero complica las pruebas de reserva ovárica durante la perimenopausia, ya que es un momento en el que conocer tu reserva de óvulos podría ser realmente importante para tomar decisiones sobre la planificación familiar. Si la píldora suprime tus niveles de AMH, no puedes obtener una lectura precisa de en qué etapa te encuentras en tu ciclo.
Anticonceptivos frente a la terapia de reemplazo hormonal (TRH)
Aquí es donde realmente se pone a prueba: la pastilla y terapia hormonal sustitutiva (HRT), aunque a menudo se confunden, no son lo mismo. Los anticonceptivos orales combinados contienen dosis significativamente más altas de hormonas sintéticas que la terapia de reemplazo hormonal (TRH). Las dosis de los anticonceptivos orales combinados están diseñadas para suprimir la ovulación en el cuerpo de una mujer joven y fértil. La TRH, por el contrario, utiliza dosis más bajas; idealmente, de bioidénticos estradiol y progesterona, dosificados para aliviar los síntomas en un cuerpo posmenopáusico sin suprimir nada.
Por lo tanto, para las mujeres en la perimenopausia que necesitan aliviar sus síntomas, la TRH bioidéntica podría ser, de hecho, la opción más adecuada: dosis más bajas de hormonas que se ajustan mejor a las necesidades fisiológicas y sin el efecto de enmascaramiento del ciclo que dificulta el seguimiento de la transición. La revisión de GREM de 2024 reconoce que, si bien los anticonceptivos hormonales combinados pueden ser adecuados para algunas mujeres en la perimenopausia, la elección entre la anticoncepción y la TRH debe hacerse con cuidado, basándose en los síntomas individuales, los antecedentes de salud y los objetivos reproductivos [1]. No obstante, vale la pena señalar que En general, la terapia de reemplazo hormonal (TRH) tiene menos desventajas, por lo que probablemente valga la pena considerarlo primero.
Qué preguntarle a tu médico
Si tienes entre 40 y 49 años y estás pensando en tomar la píldora para la perimenopausia, hay algunas preguntas que vale la pena plantearle a tu profesional de la salud.
- ¿Cómo van a determinar cuándo he llegado realmente a la menopausia?
- ¿Cuál es el plan para pasar de la píldora a un tratamiento adecuado para la menopausia, si fuera necesario?
- ¿Existen opciones con niveles más bajos de hormonas (incluida la terapia de reemplazo hormonal bioidéntica) que puedan lograr el mismo alivio de los síntomas?
- ¿Cuáles son mis factores de riesgo cardiovasculares y trombóticos individuales, y cómo interactúan con el uso de anticonceptivos orales en mi grupo de edad?
Lo esencial
Es cierto que las pastillas anticonceptivas pueden reducir algunos síntomas de la perimenopausia. Pero no hacen que la perimenopausia sea “más fácil”, sino que más bien la ocultan, anulando las señales propias de tu cuerpo de una manera que puede retrasar el diagnóstico, complicar las decisiones de tratamiento y ocultar información importante sobre tu salud hormonal. La transición a la menopausia merece ser comprendida, no suprimida. Si estás atravesando la perimenopausia, el paso más empoderador que puedes dar es trabajar con un profesional de la salud que te ayude a interpretar lo que tu cuerpo realmente está haciendo, no solo a acallarlo (y para obtener más información sobre cómo hacerlo, Escucha este episodio del podcast «The Natural Womanhood» titulado «Perimenopausia 101: lo que toda mujer debe saber».).
Referencias
- Fidecicchi T., Ardito M., Giudetti M., Luisi S.,Simoncini T., Anticoncepción hormonal y transición a la menopausia: una breve revisión, GREM Endocrinología y Metabolismo Ginecológico y Reproductivo (2024); doi: 10.53260/grem.245026
- de Barros VIPVL, de Oliveira ALML, do Nascimento DJ, Zlotnik E, Teruchkin MM, Marques MA, Margarido PFR. Uso de hormonas y riesgo de tromboembolia venosa. Rev Bras Ginecol Obstet. (2024); doi: 10.61622/rbgo/2024FPS02. PMID: 38765519; PMCID: PMC11075397.
- Siegel DR, Fresia J, Fought A, Sheeder J, Hampanda K, Appiah L. El efecto del uso de anticonceptivos hormonales en los marcadores de la reserva ovárica y el recurso a las tecnologías de reproducción asistida en personas que solicitan una evaluación de infertilidad. Cureus. 25 de junio de 2023; 15(6):e40927. doi: 10.7759/cureus.40927. PMID: 37496533; PMCID: PMC10368143.
