En agosto, un Cosmopolitan artículo apareció varias veces en mi newsfeed, titulado "Así es *exactamente* como funcionan los anticonceptivos." En él, los lectores son recibidos por un anuncio de una nueva píldora anticonceptiva. A continuación, se ofrece a los lectores un desglose de ocho métodos anticonceptivos diferentes explicando cómo funcionan... excepto que, en realidad, no funcionan.
Claro, a un nivel rudimentario, sí, la descripción de cada método tiene algo de información precisa. Pero pronto queda claro Cosmo está promocionando estos métodos centrándose únicamente en su eficacia para evitar el embarazo, y no en todo su alcance en términos de lo que hacen a su cuerpo y a su salud en general. Por ejemplo, Cosmo afirma que "las píldoras anticonceptivas también tienen una eficacia superior al 99%, pero hay que utilizarlas siguiendo las indicaciones del médico; de lo contrario, su eficacia se acerca más al 91%". Escrito de esta manera, sugiere que la píldora es casi 100% eficaz, a pesar de cómo para más mujeres la baja tasa de uso típico (91%) es más realista.
Dado que el artículo no menciona cuáles son exactamente las consecuencias a largo plazo y lo que cada uno de estos métodos hace a la salud, la seguridad y las hormonas de una mujer, he complementado Cosmopolitan lista deslucida, porque, conocerte, como dicen estos días... Ciencia.
El DIU no hormonal
El DIU de cobre se ha promocionado como una opción natural y más saludable para las mujeres porque no contiene hormonas. En cambio, "el DIU de cobre crea un entorno inflamatorio en el útero que impide la implantación". Cosmo informa de que, una vez implantado, las mujeres no tendrán que pensárselo dos veces durante diez años y que su eficacia es del 99%. Sin embargo, como dijo una vez Kathleen Taylor escribió para una feminidad natural, "Entre los efectos secundarios más comunes del DIU se encuentran menstruaciones más abundantes, largas y dolorosas al principio, que pueden tardar hasta un año en regularse. Otros efectos secundarios son la enfermedad inflamatoria pélvica, el dolor de espalda, el dolor durante las relaciones sexuales y que el dispositivo puede atascarse en el útero o desplazarse a través de la pared uterina causando infecciones, cicatrices o daños en otros órganos." Aunque se podría decir que es un método anticonceptivo "listo y olvidado", es poco probable que las mujeres que sufren los efectos secundarios del DIU de cobre se olviden de que lo tienen.
Además, el DIU puede causar toxicidad por cobre y un desequilibrio de cobre puede sabotear la función tiroidea, que es directamente responsable de regular las hormonas reproductivas. Como dijo Taylor, aunque el DIU de cobre se presenta como una forma natural y libre de hormonas para que las mujeres regulen su cuerpo, "¡su uso crea el riesgo de dañar la parte del cuerpo que regula nuestras hormonas naturales!".
El DIU hormonal
Al igual que el DIU de cobre, el DIU hormonal es otro método anticonceptivo del tipo "colócalo y olvídate". La principal diferencia, sin embargo, es que el DIU hormonal, como indica su nombre, una vez colocado libera un flujo constante de hormonas en el cuerpo de la mujer. Como Cosmo informes:
Funcionan liberando una hormona sintética llamada progestina que espesa el moco cervical, haciéndolo más o menos impenetrable, impidiendo así el embarazo, explica el Dr. David Ryley, endocrinólogo reproductivo de Boston IVF. La progestina también adelgaza el revestimiento del útero y puede impedir que el cuerpo ovule (es decir, que libere un óvulo). ¿Y si no ovulas? Entonces es muy difícil quedarse embarazada.
Todo cierto, excepto que esta descripción no menciona algunas cuestiones clave. En primer lugar, el Cosmo descripción sugiere que no se produce la ovulación, por lo que no se libera ningún óvulo. Pero los DIU puede permitir la ovulación, junto con la fecundación del espermatozoide y el óvulo; cuando esto ocurre, el adelgazamiento del revestimiento uterino proporciona un entorno hostil para el óvulo fecundado, impidiendo que se implante en el útero, lo que provoca la pérdida del óvulo fecundado.
Además, alrededor del 10% de todos los DIU están mal colocados, lo que puede provocar una amplia gama de efectos secundarios, desde desagradables hasta directamente alteradores de la vida. "Síntomas de un DIU desplazado, como calambres nuevos o especialmente molestos, sangrado menstrual abundante o sangrado o manchado entre periodos". Un DIU mal colocado puede aumentar el riesgo de embarazo y, en el caso de las mujeres que conciben con el DIU colocado, "la tasa de abortos espontáneos es de aproximadamente el 50%". Además, el DIU puede perforar el útero, lo que, aunque poco frecuente, puede causar complicaciones a largo plazo.
Anticonceptivos orales combinados
El anticonceptivo oral combinado integra "versiones sintéticas de progestágeno y estrógeno para impedir la liberación de otras dos hormonas (la hormona foliculoestimulante y la hormona luteinizante) que provocan la ovulación". Cosmo explica que este proceso impide que los ovarios liberen óvulos, adelgaza el revestimiento uterino, espesa el moco cervical: todo lo necesario para impedir que el óvulo sea fecundado o que el embrión se implante y evitar que se produzca el embarazo.
Sin embargo, los cambios hormonales sintéticos no forman parte del funcionamiento natural del organismo, por lo que no es de extrañar que las mujeres experimenten cambios en su salud de otras maneras. Los anticonceptivos orales no sólo se asocian a efectos secundarios sobre la salud física y mental, sino que muchas mujeres afirman que, en general, se sienten menos ellas mismas cuando toman anticonceptivos orales. "Cuando se combinan, pueden manipular más aspectos del ciclo femenino, por lo que pueden ser más eficaces para prevenir el embarazo. También provocan más efectos secundarios, desde coágulos de sangre hasta depresión". La terapia combinada también se utiliza para controlar los niveles hormonales durante la menopausia. Pero, ¿a qué precio?". escribe Lindsay Schlegel para Natural Womanhood.
Aunque necesitamos hormonas para nuestra salud, el director general de Natural Womanhood, Gerard Migeon explica"los artificiales son diferentes en forma, potencia y metabolismo, lo que hace daño al cuerpo humano, algunos inmediatamente visibles (efectos secundarios), otros menos fáciles de percibir pero que pueden ser aún más perjudiciales".
A pesar de estos problemas, la recomendación actual por parte de muchos médicos es recetar estos anticonceptivos en bloque, lo que limita la capacidad de los médicos para controlar la salud de sus pacientes.
La píldora sólo de progestágeno
Progestina es un término que designa los fármacos y hormonas similares a la hormona progesterona, y se encuentra en la "minipíldora", considerada una versión menos eficaz de la píldora combinada. Como Cosmo explica: "En este caso, la progestina espesa el moco cervical, de nuevo, para impedir que los espermatozoides suban por el útero". Cosmo admite que la píldora de progestágeno solo no siempre consigue suprimir la ovulación, pero anima a tomarla todos los días para que sea eficaz.
Sin embargo, como hemos nota en Natural Womanhood, "la progestina puede causar dolores de cabeza, retención de líquidos y aumento de peso, y también puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de mama y enfermedades cardiovasculares", por no mencionar el aumento del riesgo de osteoporosis y fracturas óseastambién. En 2012, El Atlántico informó que, dado que la progestina se dirige principalmente al cerebro, su objetivo es básicamente interrumpir la producción de progesterona. Dado que los receptores de progesterona pueden encontrarse en abundancia en el cerebro, la progestina puede tener efectos en el sistema nervioso central más allá de la función reproductiva, y aunque algunos son positivos, puede hacer que el cerebro sea más vulnerable a la degeneración. Sin embargo, como también informó El Atlántico:
En contraste con la abundancia de estudios sobre el efecto de la terapia con estrógenos y progestágenos en la cognición, los efectos exactos de los progestágenos por sí mismos siguen siendo elusivos. El Women's Health Initiative Memory Study (WHIMS), el mayor estudio aleatorizado y controlado de este tipo, descubrió que un grupo de mujeres tratadas con estrógenos equinos conjugados y metroxiprogesterona (una forma de progestina) presentaba un mayor riesgo de demencia probable por todas las causas en comparación con las mujeres que sólo tomaban estrógenos o placebo.
El anillo anticonceptivo vaginal hormonal
El anillo anticonceptivo se sitúa entre el DIU y los anticonceptivos orales combinados. Contiene estrógeno y progestágeno, pero se coloca en la vagina y se deja allí para que libere un flujo constante de hormonas.
Hace varios años, escribimos sobre la trágica muerte de Erika Langhartque murió de una embolia pulmonar como consecuencia del Nuvaring. Según el Alianza Nacional para la Coagulación de la SangreLa mayoría de los anticonceptivos hormonales aumentan el riesgo de coágulos sanguíneos, pero hay algunos que lo hacen más que otros, como el anillo vaginal. Langhart no es la única a la que los trágicos y evitables efectos secundarios de los anticonceptivos hormonales se han llevado pronto por delante.
La inyección anticonceptiva
La inyección contiene progestágeno, sólo que en una dosis mayor que la minipíldora, que según Cosmopolitan hace que sea más eficaz para prevenir el embarazo. Pero existen riesgos significativos asociados a la inyección anticonceptiva, como el aparición precoz de la osteoporosis y fracturas óseas osteoporóticasincluso entre las mujeres jóvenes. Quizás lo más alarmante es que se ha descubierto que la inyección anticonceptiva Depo-Provera aumentan el riesgo de que las mujeres contraigan el VIH.
En hay datos contradictorios sobre la relación entre el aumento de peso y los anticonceptivosSin embargo, se ha documentado que algunas mujeres experimentan aumento de peso y retención de líquidos debido a los anticonceptivos hormonales, especialmente si reciben la inyección de Depo-Provera. De hecho, un estudio de 2009 publicado en la Revista Americana de Obstetricia y Ginecología descubrió que "el peso corporal y la grasa aumentan significativamente con el uso de [Depo-Provera]".
Como escribió Zahra Barnes para Auto,
Ten en cuenta que hablan de importancia estadística, no de importancia en la vida real. Dra. Alyssa Dweck señala que "se sabe que la Depo-Provera provoca un aumento de peso en muchas mujeres", pero aconseja a las pacientes que sólo sea de dos a cinco kilos de más. "Si usted está poniendo en 30 libras después de recibir Depo, no es de Depo-es ya sea alguna otra irregularidad de salud con sus hormonas o su tiroides, o es la dieta y el ejercicio."
Puede que la apreciación de Dweck sea cierta, pero si estas irregularidades de salud no aparecieron hasta después de que a una mujer se le recetaran inyecciones de Depo-Provera, ¿no es seguro suponer que están relacionadas de algún modo?
El implante
"Esta fina varilla del tamaño de una cerilla se coloca bajo la piel de la parte superior del brazo y, al igual que la inyección, contiene una fuerte dosis de progestágeno que se libera a lo largo de tres años", explica el Dr. Brian Levine para la revista Cosmopolitan. Como escribe Cassie Shortsleeve para Cosmo"tampoco puedes meter la pata personalmente, ¡está en tu brazo!". Sin embargo, no es tan sencillo, ya que está bien documentado que muchas cosas pueden salir mal.
En implante tiene un historial de migración desde su punto de implantación, lo que dificulta, y a veces imposibilita, su extracción, prolongando así los efectos del implante mucho después de que se suponga que ha salido del cuerpo de la mujer.
"Aparte de las dificultades de inserción, migración y extracción (que, por cierto, también son problemas poco frecuentes pero graves que comparte el otro anticonceptivo de larga duración popular, el DIU), Nexplanon también conlleva los efectos secundarios de cualquier método anticonceptivo hormonal, como la píldora. Los efectos secundarios más frecuentes van desde la pérdida de libido y los cambios de humor hasta las migrañas y los coágulos sanguíneos".
El parche
El parche actúa como el anillo vaginal, sólo que se coloca de forma tópica sobre la piel, por lo que no debería sorprenderte que sus desagradables efectos secundarios sean similares. Al igual que sus homólogos, el parche se utiliza a menudo para "parchear" los efectos secundarios de ser mujer: acné, periodos dolorosos, ciclos irregulares, etc. Sin embargo, como Cassondra Moriarty escribió para Natural Womanhood, "la píldora (y el parche y el anillo, etc.) puede ser estupenda para controlar los síntomas. Pero cuando se trata de tratarlos, no. Si quieres tratar estos síntomas de raíz, lo mejor que puedes hacer es encontrar un protocolo médico que utilice gráficos de fertilidad para regular las hormonas".
Métodos anticonceptivos naturales
Por suerte, existe un método de planificación familiar natural, positivo para el cuerpo y respetuoso con la salud, que no compromete las hormonas naturales de la mujer, no provoca daños físicos y no obliga a la mujer a elegir entre su salud y bienestar y la prevención del embarazo. Métodos de conocimiento de la fertilidad (FAM), también conocida como planificación familiar natural (PFN), permiten a la mujer tomar las riendas de su fertilidad simplemente observando sus biomarcadores. Además, La FAM promueve la igualdad de género y responsabilidad compartida entre sexos en materia de planificación familiar, lo que, a su vez, puede reforzar la relación íntima y emocional de la pareja.
Por desgracia, no es la primera vez Cosmo ha omitido datos en su cobertura de la salud reproductiva. Aunque el concepto de muchos anticonceptivos hormonales puede parecer atractivo y práctico sobre el papel, merece la pena informarse sobre los efectos a largo plazo de cómo funcionan *realmente*, para tomar las decisiones más informadas.
Cuando este artículo se refiere a métodos de conocimiento de la fertilidad (FAM), o natural familia planificación familiar (PFN), nos referimos a Métodos basados en el conocimiento de la fertilidadMétodos de control del ciclo basados en pruebas que pueden utilizarse como formas eficaces de control natural de la natalidad cuando se aprenden con un instructor certificado.
