A través de nuestro trabajo en Natural Womanhood, hemos llegado a conocer a numerosas familias que se han visto trágicamente afectadas por un coágulo de sangre causado por los anticonceptivos hormonales. Las estadísticas de los riesgos que amenazan la salud y la vida de las mujeres ya no son números abstractos para nosotras. Cuando hablamos de estos peligros, hablamos de amigas que aún lloran la pérdida de sus seres queridos: mujeres jóvenes, hermosas y vibrantes cuyos rostros hemos llegado a conocer. Trabajamos para evitar estos peligros al mayor número posible de mujeres, informándolas y advirtiéndolas.
Un estudio reciente por Lucine Ciencias de la Salud muestra que probablemente se han subestimado los factores de riesgo de coágulos sanguíneos causados por los anticonceptivos hormonales. Como hemos visto en los últimos años, no cabe duda de que las mujeres están en riesgo. El estudio también revela que los profesionales médicos no siempre realizan un cribado exhaustivo de los factores que pueden causar coágulos sanguíneos, factores que pueden conllevar un riesgo grave. Los familiares deben estar informados y advertir proactivamente a sus seres queridos.
Cómo los coágulos de sangre arruinan vidas
Nuestra sangre está diseñada para solidificarse de forma natural para evitar que muramos desangrados en caso de herida. Sin embargo, cuando hablamos de coágulos sanguíneos, también llamados tromboembolismo venoso (TEV), describimos una coagulación anormal de la sangre en las venas o arterias. Un ejemplo común, la trombosis venosa profunda o TVP es una forma de coágulo sanguíneo que se produce en la pierna o la pelvis. Un coágulo sanguíneo es peligroso porque obstruye la circulación normal de la sangre y puede provocar tres afecciones potencialmente mortales:
- Un infarto, cuando el coágulo bloquea el paso normal de la sangre de la arteria al corazón, algo que les ocurre a más de un millón de estadounidenses cada año. El infarto fue la causa de muerte de Annie Ammonsque murió en 2009 a los 35 años como consecuencia del uso de la píldora anticonceptiva Yaz.
- Un ictus, que se produce cuando se interrumpe o se reduce gravemente el riego sanguíneo a partes del cerebro, lo que provoca que ciertas funciones se detengan casi inmediatamente y algunas permanentemente. Le ocurre a casi 800.000 estadounidenses cada año, y mata a unos 130.000 de ellos. Kerry Gretchen es una joven que sobrevivió a duras penas a un derrame cerebral causado por los anticonceptivos hormonales.
- Una embolia pulmonar, cuando el coágulo de sangre se desplaza hasta la arteria del pulmón. La obstrucción puede acabar causando insuficiencia cardíaca y la muerte. Se desconoce el número exacto de personas afectadas, pero se calcula que son 900.000 y que mueren entre 60.000 y 100.000 cada año. Erika Langhart, 24, Alex Rowan, 22, y Julia West Ross, 29, cada uno murió de una embolia pulmonar causada por anticonceptivos. Brittany Malone, de 23 años, es otra víctima de la coagulación de la sangre causada por los anticonceptivos.
Los coágulos sanguíneos afectan sobre todo a las personas mayores, que también tienen más probabilidades de ser víctimas de ictus, embolias pulmonares e infartos de miocardio. Sin embargo, un estudio realizado por la clínica Mayo señala que "en los pacientes menores de 55 años, la incidencia de tromboembolismo venoso fue mayor en las mujeres. Esta observación puede estar relacionada con una exposición diferencial a factores de riesgo clínicos en función del sexo y la edad (por ejemplo, embarazo, estado posparto o uso de anticonceptivos orales entre las mujeres más jóvenes)". [i]."
Consecuencias a largo plazo si sobrevives
Incluso cuando los coágulos sanguíneos no son mortales, las consecuencias de un accidente relacionado con un coágulo sanguíneo cambian la vida. Un infarto daña los tejidos musculares del corazón, lo que provoca un ritmo cardiaco irregular, mayores probabilidades de insuficiencia cardiaca y mayor riesgo de depresión grave. Un ictus suele ir seguido de algún deterioro, como parálisis parcial, pérdida de memoria o dificultades para pensar o problemas emocionales. Si no le mata, una embolia pulmonar puede dañar el tejido pulmonar o provocar niveles bajos de oxígeno en sangre que pueden dañar otros órganos del cuerpo. Algunos coágulos requieren la toma de anticoagulantes durante 3 a 6 meses o más. A Organización francesa dedicado a estas víctimas de coágulos sanguíneos causados por anticonceptivos estudió 739 casos de este tipo de accidentes y descubrió que en 46% de los casos, los efectos eran irreversibles (29 muerte, 57 discapacidad grave, 256 efectos negativos de por vida).
Los niveles de riesgo son mayores para las mujeres que toman anticonceptivos hormonales
Según la Alianza Nacional para la Coagulación de la Sangre"la mayoría de las píldoras anticonceptivas aumentan entre tres y cuatro veces la probabilidad de que una mujer desarrolle un coágulo de sangre". Informan de que 1 de cada 1.000 mujeres que toman anticonceptivos hormonales sufrirá un coágulo de sangre. Algunos tipos de anticonceptivos hormonales presentan mayores riesgos que otros, como el parche, el anillo vaginal (Nuvaring)[ii]píldoras anticonceptivas hormonales combinadas que contienen la progestina llamada desogestrel [iii]y las que contienen una progestina llamada drospirenona (presentes en píldoras como YAZ o Yasmin).[iv].
Los factores de riesgo no son los que cree su médico
La evaluación de riesgos más común para las mujeres que toman la píldora incluye:
- antecedentes familiares de coágulos sanguíneos
- trastornos de la coagulación, como la mutación del factor V de Leiden
- ser fumador y tener más de 35 años
- antecedentes personales de TVP, cardiopatía, hipertensión
En general, también se acepta que si tras un año de uso, una mujer no ha experimentado un coágulo, está a salvo.
Sin embargo, un estudio realizado por Lucine Ciencias de la Salud parece indicar que el sistema médico necesita reconsiderar seriamente su enfoque de la evaluación de tales riesgos. Estudiaron los antecedentes médicos de 87 mujeres que sufrieron una TVP a causa de los anticonceptivos hormonales, y descubrieron que:
- 95% de ellos no fumaban en el momento de la TVP, y 78% nunca habían fumado
- 58% no tenían antecedentes familiares de coágulos sanguíneos, y 80% no tenían un trastorno conocido de coágulos sanguíneos
- 75% desarrollaron el coágulo de sangre después de al menos un año de usar su anticonceptivo.
Es más, sólo 2% de todas las mujeres se habían sometido a pruebas para detectar un trastorno sanguíneo, incluso cuando tenían un factor de riesgo conocido en la familia.
En estudio realizado por la organización francesa en la referencia anterior confirma estos hallazgos, ya que de los 739 casos que investigaron, 30% no tenían ninguno de los riesgos que suelen buscar los médicos, 73% no fumaban en absoluto, y de los 19% que tenían un trastorno de la coagulación, 30% no eran conscientes de ello.
Qué debemos hacer
Más que nada, estos estudios muestran la importancia de concienciar a las mujeres jóvenes y a las parejas sobre los peligros de los anticonceptivos hormonales y no detenerse en los factores de riesgo comúnmente publicados. Son fármacos que no deberían usarse sin una seria consideración y un conocimiento profundo de todos los riesgos. Es aún más importante cuando vemos que las mujeres jóvenes ya pueden comprarlos sin receta en algunos estados: ¿quién les advertirá? El coste de un accidente así es demasiado alto para ignorarlo.
Como padres, cónyuges o amigos, tenemos el deber de educar a los demás:
- Hágales saber que los riesgos de coágulos sanguíneos por la píldora son reales (comparta este artículo y otros sitios web de referencia[v])
- Informarles sobre la eficacia y los beneficios de los métodos naturales
En Natural Womanhood, consideramos parte de nuestra misión advertir a las mujeres.
Que estés bien,
Gerard Migeon
[i] Tendencias en la incidencia de la trombosis venosa profunda y la embolia pulmonarUn estudio poblacional de 25 años
Marc D. Silverstein, et Al. Arch Intern Med. 1998;158:585-593
[ii] Trombosis venosa en usuarias de anticoncepción hormonal no oral: estudio de seguimiento, Dinamarca 2001-10 Øjvind Lidegaard et Al. BMJ 2012;344:e2990 doi: 10.1136/bmj.e2990 (Publicado el 10 de mayo de 2012)
[iii] Abramowicz M (2010). Elección de anticonceptivos. Pautas de tratamiento de The Medical Letter, 8(100): 89-96.
[iv] Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (2011). Comunicación de seguridad de medicamentos de la FDA: Información actualizada sobre el riesgo de coágulos sanguíneos en mujeres que toman píldoras anticonceptivas que contienen drospirenona. Disponible en línea: http://www.fda.gov/Drugs/DrugSafety/ucm299305.htm.
[v] Para más recursos sobre coágulos sanguíneos y anticonceptivos, lea también:
