Los casos de prediabetes están aumentando entre los adolescentes estadounidenses, con un estimado 1 de cada 5 adolescentes tiene niveles de azúcar en sangre elevados de forma constante, pero aún no lo suficientemente altos como para que se le diagnostique diabetes de tipo 2 [1]. Afortunadamente, las adolescentes en fase prediabética aún están a tiempo de cambiar de rumbo. Junto con otros cambios saludables en el estilo de vida, el seguimiento del ciclo menstrual puede ayudar a las adolescentes a evitar la diabetes de tipo 2 alertándolas de los desequilibrios hormonales desde el principio. y enseñándoles a cuidar la salud de todo su cuerpo.
¿Qué es la prediabetes?
Asociación Americana de Diabetes define prediabetes como "niveles de glucosa en sangre más altos de lo normal pero aún no lo suficientemente altos como para ser diagnosticados como diabetes". Si sus niveles de azúcar en sangre fueran un sistema de semáforo, en el que el verde sería el nivel normal y el rojo la diabetes, la prediabetes sería la luz amarilla. Hay que tomar medidas ahora para asegurarte de que no te saltas el semáforo en rojo.
El diagnóstico de prediabetes se obtiene a partir de un resultado anormal en cualquiera de los tres análisis de sangre.
Hemoglobina A1C
Una prueba A1C refleja lo bien controlada que ha estado su glucemia en los últimos dos o tres meses. Un nivel de A1C de 5,7-6,4% es prediabetes.
Glucosa plasmática en ayunas
La glucosa plasmática en ayunas (FPG) comprueba su nivel de azúcar en sangre cuando no ha comido ni bebido nada más que agua durante 8 horas o más. La FPG se mide por la mañana. Un resultado de FPG de 100-125 mg/dL es prediabetes.
Prueba de tolerancia a la glucosa oral (PTGO)
Seguro que has oído hablar de la prueba de tolerancia a la glucosa que se realizan las mujeres embarazadas en el segundo o tercer trimestre para detectar la diabetes gestacional. Una OGTT es lo mismo, pero en las mujeres embarazadas se comprueba su nivel de azúcar en sangre un hora después de la bebida azucarada, mientras que para otras personas se comprueba tanto antes de la bebida como dos horas después. Un nivel de 140-199 mg/dL dos horas después es prediabetes.
¿Por qué importa que las adolescentes sean prediabéticas?
Los niveles elevados de azúcar en sangre en el rango prediabético son una señal de advertencia para síndrome metabólicoque predispone directamente a las personas a padecer enfermedades cardiacas, diabetes, y derrame cerebral. Puede parecer un problema del que preocuparse otro día (o otro año), pero el síndrome metabólico no es algo que se pueda desarrollar sólo a los 50 años. Las mujeres jóvenes de veintitantos años pueden desarrollar síndrome metabólico. Afortunadamente, el seguimiento del ciclo puede ayudar incluso a las adolescentes a identificar el riesgo. La buena noticia es que, a diferencia de la diabetes de tipo 1La diabetes de tipo 2 es evitable, incluso si la niña ya es prediabética.
¿Cómo puede ayudar el seguimiento del ciclo a las adolescentes prediabéticas?
Hemos discutido antes cómo interactúan entre sí las hormonas, incluidas la insulina y las hormonas reproductivas como el estrógeno y la progesterona. De hecho, un estudiar descubrió que las mujeres que tenían su primera menstruación antes de los 10 años o después de los 16 presentaban un mayor riesgo de padecer enfermedades cardiacas y diabetes de tipo 2 en etapas posteriores de su vida [3]. Los desequilibrios hormonales, como los provocados por un nivel demasiado alto de azúcar en sangre, suelen "aparecer" en el gráfico del ciclo de una chica como ciclos irregulares.
Ciertamente, los ciclos irregulares no siempre son preocupantes. Son esperables y normales durante el primer o segundo año después de la primera menstruación. Pero si después de dos años los periodos de una chica no duran constantemente entre 21 y 35 días, lo que se traduce en al menos 10 periodos en un año natural, hay un problema. Los ciclos irregulares fuera del intervalo de dos años indican un desequilibrio hormonal. Reciente investigación descubrió que los ciclos irregulares en chicas adolescentes de tan sólo 14 años eran un fuerte predictor del síndrome metabólico y la obesidad grave tan sólo 10 años después [2].
Una chica que aprende a trazar su ciclo en la adolescencia dispone de datos concretos sobre si sus ciclos se regulan correctamente. Y la buena noticia es que esta recopilación de datos puede lograrse incluso con un sistema muy básico (como el Lee tu cuerpo o la aplicación teenFEMM) que no tiene un componente de planificación familiar. Una adolescente que lleva un gráfico de sus ciclos también sabe si se producen cambios en sus ciclos a lo largo del tiempo. Especialmente en el contexto de la prediabetes, ella y su madre pueden llevar sus datos personales de salud a un proveedor formado en medicina reproductiva reparadora para abordar lo que debe suceder a continuación.
El gráfico del ciclo también es útil para sincronizar los ciclos.
Llevar un gráfico del ciclo no sólo es útil para una visita productiva a la consulta del médico. Cuando una chica conoce las diferentes fases de su ciclo y comprende los posibles efectos sobre su estado de ánimo, su energía y otros aspectos de cada fase, puede entender por qué, por ejemplo, se siente como se siente antes de la menstruación. Sincronización del ciclo es el nombre que recibe la práctica de comer, hacer ejercicio y alinear tu horario con las distintas fases de tu ciclo menstrual natural.
En lugar de sentirse a merced de su caprichoso cuerpo, una adolescente que está haciendo un gráfico puede comprender que su cuerpo está intrincada y bellamente diseñado. Entonces puede elegir prestarle atención y cooperar con él de forma compasiva. Por ejemplo, si sabe cuándo le va a venir la regla, está preparada para actuar con conciencia y no sin pensar cuando antojos de azúcar o cambios de humor, sabiendo que es sólo una fase. A medida que aprende a escuchar a su cuerpo, incluida su necesidad de descanso en la época de la menstruación, aumenta su capacidad para realizar otros cambios en su estilo de vida.
Lo esencial sobre por qué los adolescentes prediabéticos deben trazar sus ciclos
¿Qué valor tiene el seguimiento del ciclo para las adolescentes prediabéticas? Cuando una chica conoce las bondades de su cuerpo, se siente motivada para respetarlo y elegir un estilo de vida saludable. Y cuando comprende lo que ocurre en su interior a lo largo de su ciclo, adquiere gradualmente los conocimientos corporales necesarios para asumir un papel activo en su propia salud física y emocional. La prediabetes en la adolescencia es una señal de alarma que indica la necesidad de una mayor atención tanto a la actividad física como a la elección de alimentos. El seguimiento del ciclo predispone a la niña a comprender por qué merece la pena cuidar su cuerpo y, con la ayuda de sus padres y otros adultos, a tomar medidas para mejorar su salud.
Referencias:
[1] Andes LJ, Cheng YJ, Rolka DB, Gregg EW, Imperatore G. Prevalence of Prediabetes Among Adolescents and Young Adults in the United States, 2005-2016. JAMA Pediatr. 2020;174(2):e194498. doi:10.1001/jamapediatrics.2019.4498 [2] Glueck, Charles J et al. "Sex hormone-binding globulin, oligomenorrhea, polycystic ovary syndrome, and childhood insulin at age 14 years predict metabolic syndrome and class III obesity at age 24 years". Revista de pediatría vol. 159,2 (2011): 308-13.e2. doi:10.1016/j.jpeds.2011.01.018Lecturas complementarias:
