La preeclampsia, antes denominada toxemia, se ha utilizado como argumento dramático en series como Anatomía de Grey, Llamar a la comadronay Downton AbbeyProbablemente porque es lo bastante familiar como para que el público lo entienda, pero también porque puede ponerse feo muy rápido. Si bien puede ser una buena televisión, preeclampsia pone en peligro la vida de miles de madres y bebés estadounidenses cada año. Pero ¿y si hubiera una forma sencilla de reducir el riesgo de desarrollar preeclampsia en primer lugar, favoreciendo la formación de una placenta sana y la salud cardiovascular? Las pruebas sugieren que el ejercicio influye en múltiples factores implicados en el desarrollo de la preeclampsia y puede ayudar a las mujeres a protegerse contra los factores asociados a la enfermedad.
¿Qué es la preeclampsia?
Según la Fundación contra la PreeclampsiaLa preeclampsia es la hipertensión persistente durante el embarazo, que también suele ir asociada a niveles elevados de proteínas en la orina (y la razón por la que tienes que orinar en un vaso en cada visita al obstetra), problemas renales o hepáticos, disminución de los niveles de plaquetas, líquido en los pulmones, convulsiones o alteraciones visuales [1]. La preeclampsia afecta al 5-8% de los embarazos en EE.UU., ha ido en constante aumento y es una de las principales causas de enfermedad o muerte relacionadas con el embarazo [1].
El tratamiento principal de la preeclampsia es el parto, pero puede utilizarse medicación para controlar la tensión arterial y favorecer el desarrollo pulmonar del bebé, a fin de ganar tiempo y contrarrestar algunos de los riesgos del parto prematuro.
¿Cuáles son las causas de la preeclampsia?
Aunque aún no se conoce la causa exacta de la preeclampsia, ésta tiene mucho que ver con la disfunción endotelial (las células endoteliales son las que recubren el interior de los vasos sanguíneos). Según Clínica ClevelandEn la preeclampsia, esta fina capa celular ayuda a gestionar la sal y el líquido de la sangre, formar coágulos, impedir que las toxinas lleguen a los tejidos, regular la inflamación de los tejidos y dilatar o constreñir los vasos sanguíneos para modificar la presión arterial [1]. Cuando el endotelio no regula correctamente, puede contribuir a la hipertensión arterial que caracteriza a la preeclampsia.
La siguiente pregunta es: ¿cuáles son las causas de la disfunción endotelial? Enfermedades preexistentes como la diabetes, la hipercolesterolemia, el tabaquismo y la obesidad son factores de riesgo conocidos de disfunción endotelial [1]. Según la Servicio Nacional de SaludSi los vasos sanguíneos que sirven a la placenta no se forman correctamente, la placenta tampoco lo hará [2]. Como se explora en este Artículo de revista de 2012Si la placenta no está bien formada, enviará fragmentos de placenta más adelante en el embarazo bajo estrés y contribuirá a un estado proinflamatorio en el organismo y a la disfunción endotelial [3]. Este Artículo de 2015 sobre la disfunción endotelial también enumera el estrés oxidativo, la inflamación crónica, la infección y la deficiencia de vitamina D como factores de riesgo adicionales [4].
¿Cómo puede el ejercicio prevenir la preeclampsia?
Este Artículo de 2012 que explora el impacto del ejercicio en la preeclampsia esboza una serie de formas en que el ejercicio afecta positivamente a los diversos factores implicados en la disfunción endotelial, tales como: mejorar la salud general, mejorar el desarrollo de la placenta, reducir el estrés oxidativo, reducir la inflamación y proteger el endotelio. Comprender cómo afectan estos factores a la salud general puede ayudarnos a entender cómo el ejercicio podría prevenir la preeclampsia.
Mejorar la salud general
Incluso aparte de los efectos específicos del embarazo, el ejercicio regular puede ayudar a mantener un peso saludable y a regular el azúcar en sangre, reduciendo el riesgo de desarrollar disfunción endotelial y problemas relacionados durante y fuera del embarazo [5].
Mejorar el desarrollo de la placenta
El ejercicio puede contribuir al desarrollo de la placenta creando temporalmente un entorno con poco oxígeno en el útero. Esto es importante porque los entornos con poco oxígeno estimulan la formación de nuevos vasos sanguíneos, que es un paso crucial en la formación de la placenta. Esta revisión también cita otros estudios que informan de que las placentas de las madres activas, en comparación con las sedentarias, tienen menos tejido no funcional, más tejido funcional, mayor masa y mayor superficie, todo lo cual permite que la placenta sea más eficaz en el intercambio de gases y nutrientes [5].
Aunque el desarrollo placentario se produce durante el primer trimestre, la placenta sigue creciendo durante todo el embarazo, y se ha observado que el ejercicio aumenta la producción de una proteína denominada factor de crecimiento placentario, cuyos bajos niveles se asocian a la preeclampsia y se utilizan para diagnosticarla [5,6].
Reducción del estrés oxidativo
Se ha demostrado que el ejercicio aumenta la capacidad natural del organismo para combatir los radicales libres y las especies reactivas del oxígeno (ERO), que contribuyen al estrés oxidativo. El ejercicio estimula la creación de más mitocondrias, lo que ayuda a reducir los niveles de ROS en el organismo, y disminuye el exceso de hierro en la sangre, lo que impide que se sigan generando ROS [5].
Reducir la inflamación
Se ha demostrado que la actividad aeróbica regular tiene un efecto inflamatorio a corto plazo en el organismo, pero una antiinflamatorio a largo plazo efecto. También se ha demostrado que el ejercicio aeróbico revierte el daño endotelial causado por la inflamación [7,5].
Es importante señalar que intenso La actividad física puede promover la inflamación, por lo que, aunque es bueno sudar, debe poder hablar con normalidad mientras hace ejercicio (trabajar para recuperar el aliento significa que el ejercicio es demasiado intenso para considerarse aeróbico).
Protección del endotelio
En la preeclampsia, la placenta libera una proteína que hace que el endotelio produzca un compuesto llamado endotelina, que contrae los vasos sanguíneos y aumenta la presión arterial. Como ya se ha mencionado, el ejercicio puede reducir los factores proinflamatorios, y esto reduce la endotelina y, por tanto, la tensión arterial.
Qué dicen otros estudios de investigación sobre si el ejercicio puede prevenir la preeclampsia
En los estudios que han tratado de probar si el aumento de la actividad física protege o no contra la preeclampsia, se ha observado una correlación entre la cantidad de tiempo sentarse cada día y desarrollar preeclampsia.
Sin embargo, incluso intervenciones sencillas como estiramientos diarios se asocian a una disminución de la presión arterial, y (en un estudio con animales) el ejercicio produjo mejor función endotelial y mayores niveles de factor de crecimiento endotelial vascular (un grupo de proteínas que incluye el factor de crecimiento placentario) [8,9,10]. Sin embargo, el Revisión Cochrane sobre si el ejercicio previene la preeclampsia afirma actualmente que se necesitan más estudios para afirmar definitivamente si es así o no.
Pautas para hacer ejercicio durante el embarazo
En Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos recomienda 10-30 minutos al día (con un total de 150 minutos a la semana) de actividad aeróbica moderada para las mujeres embarazadas [12]. Por motivos de seguridad, el ACOG también recomienda empezar poco a poco si es la primera vez que haces ejercicio, y dejar de hacerlo y ponerte en contacto con tu médico si experimentas sangrado vaginal, mareos, dolor en el pecho, dolor de cabeza, debilidad muscular, dolor o hinchazón en las pantorrillas, contracciones dolorosas o si rompes aguas [12].
Encontrar una actividad que te guste y te haga moverte cada día puede levantarte el ánimo, aliviar algunos de los dolores y molestias del embarazo y mejorar tu salud en general, preparar el cuerpo para el parto, y proteger potencialmente contra una de las principales causas de enfermedad y muerte relacionadas con el embarazo: la preeclampsia. En otras palabras, si ha estado buscando una buena razón para mantener un objetivo de ejercicio durante el embarazo, ¡es ésta!
Referencias:
[1] https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/23230-endothelial-dysfunction [2] https://www.nhs.uk/conditions/pre-eclampsia/causes/#:~:text=Pre%2Declampsia%20is%20thought%20to,the%20blood%20vessels%20supplying%20it. [3] https://www.ahajournals.org/doi/full/10.1161/HYPERTENSIONAHA.111.184861#:~:text=The%20placentally%20derived%20debris%20or,syncytiotrophoblast%20microvesicles%2C%20and%20so%20on. [4] Park KH, Park WJ. Endothelial Dysfunction: Implicaciones clínicas en la enfermedad cardiovascular y enfoques terapéuticos. J Korean Med Sci. 2015 Sep;30(9):1213-25. doi: 10.3346/jkms.2015.30.9.1213. Epub 2015 ago 13. PMID: 26339159; PMCID: PMC4553666. [5] https://www.ahajournals.org/doi/10.1161/HYPERTENSIONAHA.112.194050 [6] Patel D, Yulia A. Placental growth factor testing for pre-eclampsia. Case Rep Womens Health. 2022 Jan 22;33:e00387. doi: 10.1016/j.crwh.2022.e00387. PMID: 35127458; PMCID: PMC8802869. [7] Kasapis C, Thompson PD. The effects of physical activity on serum C-reactive protein and inflammatory markers: a systematic review. J Am Coll Cardiol. 2005 May 17;45(10):1563-9. doi: 10.1016/j.jacc.2004.12.077. Epub 2005 Abr 25. PMID: 15893167. [8] Spracklen CN, Ryckman KK, Triche EW, Saftlas AF. Physical Activity During Pregnancy and Subsequent Risk of Preeclampsia and Gestational Hypertension: Un Estudio de Control de Casos. Matern Child Health J. 2016 Jun;20(6):1193-202. doi: 10.1007/s10995-016-1919-y. PMID: 26910608; PMCID: PMC5538351. [9] Yeo S. Adherence to walking or stretching, and risk of preeclampsia in sedentary pregnant women. Res Nurs Health. 2009 Aug;32(4):379-90. doi: 10.1002/nur.20328. PMID: 19415672; PMCID: PMC2895148. [10] https://scopeblog.stanford.edu/2011/10/18/could-exercise-before-and-during-early-pregnancy-lower-risk-of-pre-eclampsia/ [11] https://www.cochrane.org/CD005942/PREG_exercise-or-other-physical-activity-for-preventing-pre-eclampsia-and-its-complications [12] https://www.acog.org/womens-health/faqs/exercise-during-pregnancyLecturas complementarias:
Preeclampsia: ¿Qué la causa, quién la desarrolla y cómo prevenirla?
