Mi adolescencia estuvo marcada por dolores pélvicos extremos, hemorragias excesivas, cambios de humor y disfunciones mentales. En aquella época, pensaba que simplemente era débil, dramática o tenía mala suerte. Nadie me dijo que mi cuerpo podía estar intentando decirme algo. Resulta que había estado intentando funcionar con un dolor crónico. endometriosis, una enfermedad que causa endometrio-que crece fuera del útero, fusionando órganos, provocando una inflamación generalizada y, en general, causando estragos hormonales.
No me diagnosticaron endometriosis hasta que tenía 22 años y estaba en la mesa de operaciones. Pero no habría llegado a ese punto sin aprender cómo debería funcionar mi cuerpo, en lugar de luchar contra el dolor.
Lamentablemente, millones de mujeres en Estados Unidos entrar en universidades con muy pocos conocimientos sobre el funcionamiento de su aparato reproductor, los ciclos menstruales, la salud hormonal y la fertilidad [1]. Cuando experimentan problemas como los que yo tuve, la mayoría de las veces la única solución dado que les ofrecen los médicos son los anticonceptivos hormonales. No descubrirán su enfermedad subyacente hasta que la infertilidad les sorprenda dentro de diez o veinte años.
Afortunadamente, en mi escuela tuve la oportunidad de participar en una Club Cycle Mindfulness - así que aprendí sobre las irregularidades del ciclo y supe que debía pedir ayuda. Sin ella, probablemente seguiría sufriendo y mi enfermedad habría seguido avanzando, destruyendo probablemente mis posibilidades de concebir de forma natural.
La falta de educación cíclica en EE.UU.
En los últimos años, numerosos estudios han demostrado que los adolescentes se gradúan en el instituto con tremendos conceptos erróneos sobre su biología reproductiva [1]. No sólo carecen de conocimientos sobre la ubicación y función de los órganos reproductores, sino que su comprensión de los cambios físicos y psicológicos que se producen cuando uno pasa por la maduración reproductiva es casi inexistente, con confusión y aceptación del estigma cultural que rodea a la menstruación [2].
Como probablemente le dirá la mayoría de las mujeres, la clase de salud o educación sexual que recibieron en la escuela media o secundaria tenía poco que decir sobre los ciclos menstruales y la salud hormonal. En su lugar, probablemente se centró en la abstinencia o, más probablemente aún, en cómo evitar el embarazo y las enfermedades de transmisión sexual bajo la suposición de que la mayoría de los adolescentes son (o pronto serán) sexualmente activos.
La tragedia de este método de educación sexual es que deja de lado todos los demás aspectos de la educación sobre salud reproductiva, centrándose únicamente en la preocupación de que las adolescentes se queden embarazadas.
Mantener a las mujeres en la oscuridad (y con métodos anticonceptivos) es una oportunidad perdida para abordar problemas como el diagnóstico de endometriosis, el síndrome de ovario poliquístico, etc.
Esto perjudica enormemente a todas las mujeres (y los hombres) en edad reproductiva, no sólo porque envuelve el conocimiento del propio cuerpo en el misterio, la vergüenza y el miedo, sino también porque oculta información que probablemente podría ayudar a descubrir, diagnosticar y tratar enfermedades subyacentes o afecciones crónicas.
Por ejemplo, la endometriosis afecta a 1 de cada 10 mujeres, el SOP afecta a 1 de cada 20, fibromas uterinos afectar a 26 millones de mujeres, y la disfunción tiroidea afecta a 1 de cada 8 mujeres en EE.UU. y, sin embargo, las mujeres con estas y otras afecciones sufren enormes lagunas en el diagnóstico [3] [4]. Además, las investigaciones muestran una correlación entre el analfabetismo corporal y los retrasos en el diagnóstico.
Durante décadas, la nivel de atención cuando una mujer presenta síntomas como menstruaciones dolorosas, acné crónico, hemorragias abundantes o cambios de humor ha sido la supresión hormonal mediante anticonceptivos, incluso si no es sexualmente activa [5]. De hecho, hoy en día en Estados Unidos, 58% de mujeres y 33% de las adolescentes utilizan anticonceptivos hormonales por razones no anticonceptivas. Lo que nadie dice a estas chicas es que ponerles anticonceptivos es sólo una tirita para la enfermedad subyacente -una enfermedad que no se detendrá crecer o empeorar sólo porque los síntomas se controlan con anticonceptivos.
Hoy en día, en Estados Unidos, 58% de las mujeres y 33% de las adolescentes utilizan anticonceptivos hormonales por razones no anticonceptivas. Lo que nadie les dice a estas chicas es que ponerles anticonceptivos es sólo una tirita para la enfermedad subyacente, una enfermedad que no dejará de crecer o empeorar sólo porque los síntomas se controlen con anticonceptivos.
Dentro de unos años, podría haber sido fácilmente otra mujer más sufriendo durante años de infertilidad -enmascarando mis síntomas con anticonceptivos y AINE y, finalmente, recurriendo a la FIV para concebir- si no hubiera tenido a alguien que me explicara que mis síntomas no eran normales y que merecía sentirme bien en mi cuerpo.
El papel de los Clubes Cycle Mindfulness en mi camino hacia la salud reproductiva
Cuando empecé la universidad, seguía sufriendo mis síntomas, luchando contra saltos en la depresión y la ansiedad, y todavía me costaba encontrar un médico que me ofreciera cualquier cosa menos anticonceptivos. En mi penúltimo año, un club ofreció una sesión introductoria para Modelo Creighton seguimiento del ciclo. Fue la primera vez que oí que el dolor no era normal, y que si quería proteger mi futura fertilidad, Necesitaba centrarme en ello ahora.
Aprendí lo básico de observación del moco cervical, ...trazando mis ciclos, y lo que... cómo son las subidas y bajadas de las hormonas femeninas a lo largo de su ciclo-y que podríamos usar todas estas cosas para busque en para signos de la disfunción subyacente.
Después de esta clase, me sentí fortalecida. Mostrar que algo no iba bien. Entonces, por casualidad, una estudiante de biología (¡y madre de dos hijos!) decidió organizar un Club de Atención Plena al Ciclo en el campus, justo cuando más necesitaba a alguien que me guiara en esta nueva frontera de la salud menstrual.
A Club Cycle Mindfulness es un grupo universitario dirigido por compañeras para que las mujeres se reúnan y aprendan sobre la salud del ciclo, la fertilidad y todo lo relacionado con la feminidad. Por fin tenía un espacio para hablar de mis periodos, fluctuaciones hormonales y preocupaciones sobre mi futura fertilidad, y no estaba sola. El club despegó y un grupo se reunía todas las semanas para aprender los conceptos básicos de cómo registrar nuestros biomarcadores, hormonas, dolor e irregularidades. Hablábamos de las mejores maneras de apoyar la salud de nuestro cicloPor primera vez, empecé a ver pautas en mis síntomas. Por primera vez, empecé a ver pautas en mis síntomas: mi ciclo no era una montaña rusa de caos aleatorio, sino que estaba muy claro.
Pronto empecé a sospechar que tenía endometriosis o SOP, y cuando le llevé mis gráficos a mi instructora, ella estuvo de acuerdo y me recomendó que buscara un Tecnología NaPro médico para comenzar las pruebas diagnósticas.
Encontrar respuestas a través de la RRM
Lamentablemente, debido a la camino nuestro sistema sanitario, es muy difícil encontrar un médico que entienda la modelo de medicina reproductiva reparadora (MRR)-es decir, tratar las causas profundas de la disfunción reproductiva y la infertilidad en lugar de ofrecer a los pacientes anticonceptivos hormonales y FIV como únicas soluciones.
Pero tuve la bendición de que en la peregrinación del pasado octubre, mi madre estuviera sentada al lado de Dra. Marguerite Duane, profesional del RRM y fundadora de una organización dedicada a apoyar y educar a profesionales formados en el conocimiento de la fertilidad y el RRM: HECHOS sobre la fertilidad. Empecé a trabajar con la Dra. Duane, utilizando mis gráficos de ciclos como guía para saber cuándo completar los análisis de sangre, azúcar y nutrientes. Estaba probando nuevos suplementos, dietas de eliminación y cambios en el estilo de vida, todo con su guía, hasta que finalmente decidió que era hora de ver si la cirugía ayudaría.
Lo que la mayoría de la gente no entiende sobre la endo es que no se puede diagnosticar hasta que estás en la mesa de operaciones, con cables laparoscópicos insertados en tus uréteres para identificar la enfermedad. Aún más trágico, muy pocos cirujanos en el país están capacitados para completar la cirugía de escisión estándar de oro, que tiene una casi 50% menor tasa de repetición quirúrgica que la norma nacional de ablación.
Afortunadamente, el Dr. Duane me puso en contacto con Dr. Patrick Yeung (del Centro Restore para la Endometriosis), que es uno de los principales cirujanos formados en este campo especial. Louis, MO, me registré en el hospital y recé para tener por fin una respuesta cuando me despertara después de la operación. Resultó que tenía razón. Tenía endocarditis en estadio IV, hasta el punto de que mi intestino y mi ovario estaban tan unidos que, en un par de meses más, podría haber necesitado una reconstrucción intestinal. El Dr. Yeung me dijo que probablemente había preservado mi fertilidad futura informándome y buscando respuestas ahora, a pesar de ser tan joven.
Tenía endo en estadio IV, hasta el punto de que mi intestino y mi ovario estaban tan fruncidos que, en un par de meses más, podría haber necesitado una reconstrucción intestinal. El Dr. Yeung me dijo que probablemente había preservado mi fertilidad futura informándome y buscando respuestas ahora, a pesar de ser tan joven.
Por qué es importante la educación ciclista
Yo soy una de las afortunadas: recibí la atención que necesitaba y por fin estoy en el camino de la curación. Pero la mayoría de las mujeres de Estados Unidos y de otros países tienen escasos conocimientos sobre la salud de su ciclo y se les ha enseñado a aceptar simplemente sus síntomas como normales.
Enfermedades como la encefalopatía espongiforme y el síndrome de ovario poliquístico no se diagnostican ni se tratan todos los días, simplemente porque no existe un sistema generalizado que enseñe a las mujeres cómo debe funcionar su cuerpo. La concienciación temprana sobre el seguimiento menstrual, los biomarcadores y las señales de alarma que deben señalarse a la atención de un profesional sanitario bien informado podría no solo salvar la capacidad futura de nuestras hijas para tener hijos, sino también evitar años de sufrimiento innecesario.
Si hay algo que he aprendido de todo esto y que quiero compartir, es lo siguiente: Nuestros ciclos no son una maldición que haya que suprimir y controlar. Están diseñados para ayudarnos a entender nuestra salud en general y a afianzarnos en la dignidad de nuestro diseño como mujeres. No tengas miedo de hacer preguntas, buscar segundas opiniones y luchar por una verdadera educación en salud reproductiva. O mejor aún, crea un Club de Atención Ciclista en tu universidad y sé tú quien ayude a mujeres jóvenes como yo a recibir la educación y la atención que merecen.
Nuestros ciclos no son una maldición que haya que reprimir y controlar. Están diseñados para ayudarnos a comprender nuestra salud en general y a afianzarnos en la dignidad de nuestro diseño como mujeres. No tengas miedo de hacer preguntas, buscar segundas opiniones y luchar por una verdadera educación en salud reproductiva.
