Los quistes ováricos son frecuentes, y se calcula que afectan a un 1 de cada 5 mujeres [1]. Aunque la mayoría son inofensivos y suelen desaparecer por sí solos, algunos quistes ováricos pueden romperse, provocar un dolor intenso y requerir atención quirúrgica. A continuación se describen los principales tipos de quistes ováricos, cómo saber si se tiene uno y su tratamiento.
¿Qué son los quistes ováricos?
Los quistes ováricos son sacos, normalmente llenos de líquido, situados en el interior o en la superficie de un ovario [2]. Pueden varían en tamañoDesde muy pequeños (alrededor de ¼ de pulgada o menos) hasta bastante grandes (más de 4 pulgadas). Como referencia, un ovario adulto suele medir entre 3 y 5 centímetros, por lo que los quistes ováricos a veces pueden crecer hasta ser incluso más grandes que el ovario al que están adheridos.
Existen dos tipos de quistes ováricos: los quistes funcionales y los quistes complejos. Los quistes funcionales son más frecuentes.
Quistes ováricos funcionales
Los quistes ováricos funcionales se forman a partir de los folículos de los ovarios, y pueden formarse de tres maneras. Folicular Los quistes se desarrollan a partir de un folículo que aún no se ha roto para liberar un óvulo durante la ovulación. Si el folículo ya ha liberado un óvulo y ahora se ha roto para convertirse en el cuerpo lúteopuede formar otro tipo de quiste funcional denominado quiste del cuerpo lúteo.
Por fin, luteína theca Los quistes se producen principalmente tras un tratamiento hormonal de la infertilidad [2]. Las hormonas sintéticas añadidas que estimulan el crecimiento de los óvulos también pueden causar quistes como efecto secundario. A veces también pueden aparecer durante el embarazo debido a las hormonas adicionales que el cuerpo produce de forma natural durante ese periodo. En general, los quistes funcionales no suelen necesitar tratamiento y desaparecen por sí solos.
Quistes ováricos complejos
Quistes ováricos complejos son más raros que los quistes ováricos funcionales. Existen tres tipos: endometriomas, dermoides y cistoadenomas.
Los quistes de endometrioma se producen cuando células similares al revestimiento uterino (el endometrio) empiezan a crecer en los ovarios o alrededor de ellos [3]. También se conocen como "quistes de chocolate" porque están llenos de sangre vieja que se ha vuelto marrón. Los quistes endometriales son un signo de endometriosis.
Los quistes dermoides son tumores que contienen piel o glándulas sebáceas en lugar de sólo líquido, y pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, incluidos los ovarios [4].
Los quistes de cistoadenoma son tumores benignos (no cancerosos) que también contienen tejido celular y están formados por tejido ovárico y líquido [5].
Muchas veces, los quistes son "silenciosos"
Dado que los quistes ováricos suelen ser benignos (no cancerosos) y no suelen causar ningún problema, la mayoría de las mujeres que los padecen no necesitarán ningún tratamiento. Es posible que muchas mujeres con quistes ováricos ni siquiera sepan que los tienen, ya que pueden no experimentar ningún síntoma. Sin embargo, hay algunos signos reveladores de que puede tener un quiste ovárico.
Signos de que puede tener un quiste ovárico
Los dos síntomas más frecuentes de los quistes ováricos son el dolor pélvico y los cambios en el ciclo menstrual. Las mujeres sintomáticas suelen sentir un dolor sordo en el bajo vientre (normalmente en uno u otro lado, dependiendo del ovario afectado). Se diferencia de los calambres menstruales u otros dolores relacionados con el ciclo en que se produce sin relación con una fase específica del ciclo. Puede ocurrir de forma aleatoria o constante. Además, algunas mujeres experimentan un dolor agudo intermitente debido a un quiste.
Los dos síntomas más frecuentes de los quistes ováricos son el dolor pélvico y los cambios en el ciclo menstrual.
Los quistes ováricos también pueden causar menstruaciones abundantes o irregulares, o manchado entre menstruaciones. Si el quiste ha aumentado de tamaño, también puede empujar hacia el intestino o la vejiga y causar aún más molestias y sensación de presión o plenitud. Los quistes de mayor tamaño también pueden provocar hinchazón, sobre todo si presionan contra otros órganos.
Uno de los signos más alarmantes (y menos frecuentes) de los quistes ováricos es un dolor agudo e intenso. Esto puede significar que su quiste rupturaLa rotura de un quiste ovárico también puede provocar hemorragias vaginales, presión pélvica intensa, dolor durante las relaciones sexuales y acumulación de líquido en el abdomen. La rotura de un quiste ovárico también puede provocar hemorragias vaginales, presión pélvica intensa, dolor durante las relaciones sexuales y acumulación de líquido en el abdomen. El dolor provocado por la rotura de un quiste puede variar de muy leve a bastante intenso. Sin embargo, la mayoría de los quistes ováricos no ruptura.
Señales para obtener ayuda de inmediato
Aunque la mayoría de los quistes ováricos, sobre todo los funcionales, no precisan tratamiento y desaparecen por sí solos, un quiste reventado o roto requiere atención médica para descartar complicaciones graves. Además, la torsión ovárica es una complicación rara pero grave de los quistes ováricos que requiere intervención médica urgente (más información al respecto más adelante). Si sientes un dolor agudo y repentino cerca de uno de tus ovarios, especialmente combinado con otros síntomas como fiebre y vómitos, busca ayuda médica inmediatamente. Podría tratarse de la rotura de un quiste o de una torsión ovárica.
Aunque la mayoría de los quistes ováricos, sobre todo los funcionales, no precisan tratamiento y desaparecen por sí solos, un quiste reventado o roto requiere atención médica para descartar complicaciones graves.
¿Cuáles son las causas de los quistes ováricos?
La causa más común de los quistes ováricos son los cambios hormonales relacionados con la pubertad o la menopausia. Los quistes suelen aparecer cuando el óvulo madura en el folículo o tras la liberación del óvulo maduro durante la ovulación. Se trata de los quistes foliculares y del cuerpo lúteo mencionados anteriormente.
Síndrome de ovario poliquístico (SOP) es otra causa frecuente de quistes ováricos. El SOP puede dar lugar a la producción de múltiples quistes ováricos funcionales de pequeño tamaño.
La endometriosis y los cambios hormonales durante el embarazo también pueden provocar quistes ováricos, al igual que los desequilibrios hormonales debidos a otras causas. Si desarrolla un quiste ovárico durante el embarazoLos quistes ováricos, que suelen producirse durante el primer trimestre, suelen ser inofensivos tanto para ti como para el bebé. Sin embargo, al igual que cualquier otro tipo de quiste ovárico, también existe la posibilidad de que se rompa.
Diagnóstico de quistes ováricos
El principal método que utilizan los médicos para tratar los quistes ováricos es una serie de ecografías transvaginales, a lo largo del tiempo. Esto permite al médico controlar si el quiste disminuye o aumenta de tamaño con el tiempo, lo que le permite determinar si es necesario o no un tratamiento. Mientras que un quiste funcional debería resolverse con el tiempo y no requerir intervención, un quiste que no disminuye o incluso aumenta de tamaño requiere más estudios.
El principal método que utilizan los médicos para tratar los quistes ováricos es una serie de ecografías transvaginales, a lo largo del tiempo. Esto permite a su médico controlar si el quiste disminuye o aumenta de tamaño con el tiempo, lo que le permite determinar si es necesario o no un tratamiento.
Un médico podrá diagnosticar si tiene o no un quiste roto preguntándole por su historial médico y realizándole un examen pélvico y una ecografía. También puede utilizarse la laparoscopia, en la que se introduce un pequeño instrumento con una cámara en el abdomen a través de una pequeña incisión.
Tratamiento de quistes ováricos
Extirpación laparoscópica de quistes
Hay algunos casos en los que sería necesario extirpar un quiste, como en casos de torsión ovárica o si el quiste se ha hecho persistentemente grande o si se sospecha que es canceroso. La extirpación de un quiste ovárico suele realizarse mediante laparoscopia mínimamente invasiva, en la que las pacientes suelen poder irse a casa el mismo día.
En algunos casos es necesario extirpar un quiste, como en los casos de torsión ovárica o si el quiste se ha hecho persistentemente grande o si se sospecha que es canceroso.
Cistectomía vs ooforectomía
Algunos quistes pueden extirparse sin extirpar también el ovario (lo que se denomina cistectomía), pero a veces hay que extirpar el ovario junto con el quiste (ooforectomía). La ooforectomía es más frecuente en casos en los que el quiste es anormalmente grande, se sospecha que es canceroso o en casos de torsión ovárica que no pueden repararse de otro modo.
Quistes rotos
Los quistes ováricos funcionales rotos a menudo se pueden tratado sólo con analgésicos y no necesitan ser extirpados, y es posible que su médico le haga un seguimiento con múltiples ecografías para asegurarse de que está cicatrizando correctamente. La rotura de quistes complejos puede requerir tratamiento adicional, como la administración de líquidos por vía intravenosa si ha sufrido pérdida de líquidos, el control del recuento de glóbulos rojos mediante extracciones de sangre, la extirpación quirúrgica del quiste reventado y el control ecográfico repetido.
Los quistes funcionales que se han reventado probablemente causarán dolor durante unos días, pero cualquier empeoramiento del dolor u otros síntomas como fiebre o mareos son un indicador para ponerse en contacto con su médico. Los quistes rotos complejos pueden requerir una visita al hospital, sobre todo si ha sido necesario extirparlos quirúrgicamente. Algunos quistes rotos -ya sean funcionales o complejos- pueden provocar mucha hemorragia, lo que también requiere atención médica.
¿Podría ser cáncer?
También es importante tener en cuenta que algunos quistes ováricos rotos están causados por un cáncer. Su médico puede realizarle otros tipos de pruebas de imagen y análisis de sangre para descartarlo. Afortunadamente, los quistes ováricos cancerosos son muy poco frecuentes.menos del 1 de los quistes ováricos están relacionados con el cáncer de ovario en mujeres que aún no han pasado por la menopausia. Las mujeres posmenopáusicas tienen un mayor riesgo de quistes cancerosos, pero las probabilidades siguen siendo extremadamente bajo si sus quistes son funcionales. Los quistes complejos tienen más probabilidades de ser malignos que los quistes funcionales, sobre todo en mujeres posmenopáusicas.
Cirugía de la torsión ovárica
Alternativamente, un dolor intenso podría indicar torsión ováricaEs una torsión de los vasos sanguíneos ováricos que restringe el flujo sanguíneo al ovario [6]. Esto es más frecuente en los quistes ováricos de mayor tamaño y también puede ocurrir con un traumatismo por objeto contundente (como el que puede producirse en un accidente de coche) o una actividad física intensa, sobre todo si implica movimientos bruscos o de torsión.
La torsión ovárica puede empezar como un dolor unilateral, leve, agudo o en forma de calambre, pero evoluciona rápidamente a un dolor tan incapacitante que la mujer no puede mantenerse físicamente en pie, puede vomitar e incluso perder el conocimiento. Sin ayuda, el ovario morirá debido a la pérdida de riego sanguíneo, lo que puede provocar sepsis y la muerte. Por lo tanto, una torsión ovárica es una verdadera urgencia médica que requiere una intervención quirúrgica lo antes posible para evitar la muerte del ovario y cualquier complicación posterior.
La torsión ovárica puede empezar como un dolor unilateral, leve, agudo o en forma de calambre, pero evoluciona rápidamente a un dolor tan incapacitante que la mujer no puede mantenerse físicamente en pie, puede vomitar e incluso perder el conocimiento.
Mientras que la mayoría de las cirugías de quistes ováricos son procedimientos laparoscópicos ambulatorios, la torsión ovárica puede requerir una laparotomía. Las laparotomías son cirugías abdominales abiertas que normalmente sólo se utilizan cuando las pacientes están inestables y necesitan una intervención quirúrgica inmediata para extirpar el quiste. Las laparotomías son más rápidas de realizar que las laparoscopias (lo que las convierte en la mejor opción en casos de urgencia), pero implican incisiones más grandes y tiempos de recuperación más largos con estancia hospitalaria.
¿Vuelven los quistes?
Desgraciadamente, la extirpación de uno o varios quistes ováricos no excluye la necesidad de extirpar más en el futuro. Las tasas de recurrencia de los quistes ováricos son las siguientes 40% después del tratamientoEn el caso de los quistes de mayor tamaño, la probabilidad de que el quiste reaparezca es mayor. Los quistes ováricos funcionales y los endometriomas son más probable que otros tipos de quistes.
Hay quien afirma que las mujeres que han padecido quistes ováricos deben tomar anticonceptivos hormonales para evitar que se formen quistes en el futuro, ya que la píldora impide la ovulación y, por tanto, los cambios hormonales que a veces pueden provocar el crecimiento de los quistes. Sin embargo, esta idea no está basada en pruebas. Múltiples estudios no han demostrado ningún beneficio del uso de anticonceptivos hormonales para prevenir los quistes ováricos [7].
Hay quien afirma que las mujeres que han padecido quistes ováricos deben tomar anticonceptivos hormonales para evitar que se formen quistes en el futuro, ya que la píldora impide la ovulación y, por tanto, los cambios hormonales que a veces pueden provocar el crecimiento de los quistes. Sin embargo, esta idea no está basada en pruebas. Múltiples estudios no han demostrado ningún beneficio del uso de anticonceptivos hormonales para prevenir los quistes ováricos.
¿Causan infertilidad los quistes ováricos?
La respuesta a esta pregunta es depende. Aunque existen correlaciones entre las mujeres que tienen quistes ováricos y las mujeres que luchan con la fertilidad, es en gran parte desconocido cuál es la relación exacta entre los quistes ováricos en sentido amplio y la infertilidad [8]. Dicho esto, tanto los quistes ováricos provocados por la endometriosis (que se denominan endometriomas) como los quistes derivados del SOP están relacionados con la infertilidad. El SOP es uno de los más comunes causas de la infertilidad femenina, pero una dieta y ejercicio moderadoy otros cambios en el estilo de vida (y, si es necesario, cirugía) puede ayudar.
Por otro lado, los quistes funcionales y otros tipos de quistes complejos no suelen afectar a la fertilidad. Especialmente los quistes funcionales son un signo de que usted son ovulando, lo que significa que la concepción es (en teoría) posible.
Las mujeres que se han sometido a cirugía para extirpar un quiste ovárico de cualquier tipo informan de un mayor tasa de infertilidad que las que no se han sometido a la extirpación de quistes, pero se desconoce la causa exacta de la infertilidad en estas mujeres [9]. Los investigadores postulan que la extirpación de quistes puede causar la eliminación de parte del tejido ovárico sano en el proceso, especialmente en el caso de las mujeres a las que se extirpó un ovario junto con el quiste. De todos los tipos de quistes ováricos, la extirpación de endometriomas es la que más se asocia a una disminución de la fertilidad.
Lo esencial
Es importante tener en cuenta que la inmensa mayoría de los quistes ováricos no necesitan extirparse, y cada vez más médicos están pidiendo "espera vigilante" de los quistes en lugar de pasar directamente a la extirpación quirúrgica. Sobre todo porque los quistes ováricos más comunes desaparecen en sólo un cuestión de mesesEn ausencia de síntomas preocupantes, a menudo es mejor dejar que desaparezcan por sí solas.
