Empecé la universidad a los 17 años. Bueno, brevemente; el curso escolar empezó unos días antes de mi 18 cumpleaños. Aunque no tuve que llegar muy lejos en la universidad siendo menor de edad, durante esos pocos días fui muy consciente de que si mis padres necesitaban firmarme algo, las 600 millas de separación lo convertirían en un engorro. Cosas que podría haber necesitado permiso de los padres para como firmar una renuncia (por ejemplo, para una clase de defensa personal), comprar medicamentos para la tos, comprar pegamento, hacerse un piercing o donar sangre.
¿Por qué? Todas estas cosas podrían haberme causado daño y, como aún no era un adulto, estaba sujeto a las leyes establecidas para garantizar que un adulto con mis mejores intereses en mente pudiera considerar y sopesar estos riesgos.
Algo que fue notablemente ausente de esta lista, sin embargo, era el acceso al control de la natalidad. Esto se debe a que la gran mayoría de los estados permiten recetar anticonceptivos a menores de 18 años sin consentimiento paterno. Las excepciones son Delaware e Illinois (deben tener al menos 12 años), Alabama y Hawai (deben tener al menos 14 años), y Carolina del Sur (deben tener al menos 16 años), aunque existen excepciones en las que los jóvenes pueden seguir obteniendo anticonceptivos sin el consentimiento paterno. En Delaware, Hawai, Kentucky, Maine, Maryland, Minnesota, Montana y Oregón, los profesionales sanitarios pueden elija informar a los padres o tutores legales de que a un niño se le han recetado anticonceptivos, pero esta notificación no es obligatoria.
¿Cuál es el argumento para ¿permitir que los menores accedan a los anticonceptivos sin decírselo a sus padres?
En una situación hipotética, digamos que Samantha plantea a sus padres la posibilidad de recibir tratamiento médico para sus frecuentes migrañas. Sus padres la apoyan. Está claro por qué Samantha quiere hacerlo, y ellos también quieren que se sienta mejor y no tenga que faltar tanto al colegio. Son capaces de ayudarla a sopesar los riesgos y beneficios de las opciones que tiene a su disposición, a evaluar otras opciones distintas de la medicación, a considerar las opciones a la luz del historial médico personal y familiar, y a orientarse con respecto al seguro.
Aunque Samantha está agradecida de que sus padres la ayuden a encontrar un tratamiento para la migraña, puede que no le guste tanto abordar el tema de los anticonceptivos con ellos. Dado que el control de la natalidad se asocia necesariamente con el sexo, podría tener miedo de dar a entender que es sexualmente activa preguntando por el control de la natalidad, incluso si está interesada en el control de la natalidad por razones no anticonceptivas. Lo más probable es que el sexo y la salud reproductiva sean temas tabú en su casa, y tratar de iniciar una conversación sobre el control de la natalidad podría resultar embarazoso, vergonzoso o incluso provocar el enfado de alguno de sus padres.
Para la mayoría de los estados que no exigen el consentimiento paterno para el control de la natalidad, su razonamiento es bastante sencillo. Si una menor decide mantener relaciones sexuales, negarle la posibilidad de utilizar anticonceptivos la expone a un riesgo excesivo de embarazo adolescente. Según el guión aceptado en torno a los anticonceptivos, son seguros y tienen pocos efectos secundarios, mientras que un embarazo no deseado puede tener un profundo impacto en la vida de una adolescente. El argumento es que los beneficios de los anticonceptivos superan con creces los riesgos, por lo que los menores deberían poder tomar la decisión por sí mismos.
¿Cuál es el argumento contra ¿permitir que los menores accedan a los anticonceptivos sin decírselo a sus padres?
En realidad, ya es hora de cuestionar la supuesta inocuidad de los anticonceptivos. Recientemente hemos cubierto las historias de Cloe Westerwaycuyo implante anticonceptivo migró hasta su corazón, y Layla Khanuna chica de 16 años que murió trágicamente de un coágulo de sangre causado por un anticonceptivo hormonal. Y aunque las complicaciones mortales o potencialmente mortales de los anticonceptivos son raras, un Se estima que entre 300 y 400 mujeres estadounidenses pierden la vida cada año por tromboembolias venosas, accidentes cerebrovasculares o infartos de miocardio causados directamente por el uso de anticonceptivos hormonales. Además, la "típico"Los efectos secundarios de los anticonceptivos también pueden afectar gravemente a la calidad de vida.
Sin orientación, los adolescentes pueden tener dificultades para navegar por estos posibles efectos secundarios, como depresiónsobre todo cuando los padres ni siquiera están al tanto de la prescripción de sus hijos. En caso de complicaciones, los adolescentes pueden verse obligados a pedir ayuda a sus padres, como en el caso de esta historia de un Nexplanon mal insertado. Extrañamente, se requería el consentimiento de los padres para eliminar el implante Nexplanon, aunque se insertara sin notificación a los padres.
Además, podrían surgir complicaciones perjudiciales para los jóvenes que no son conscientes de si sus antecedentes médicos personales o familiares impedirían o complicarían el uso de anticonceptivos orales combinados. Esto incluye mujeres con hipertensión, diabetes, tabaquismo, ciertas afecciones cardiacas, migrañas con auras, cáncer, problemas hepáticosfactores genéticos que hacen anormal coágulos de sangre más probableso para quienes toman medicamentos que interactúan con los anticonceptivos hormonales [1].
La legislación tiende cada vez más a una menor supervisión de los anticonceptivos hormonales
Dado que el control de la natalidad suele considerarse un derecho reproductivo, la legislación sigue favoreciendo una menor supervisión del control de la natalidad en favor de una mayor accesibilidad. Muchos Estados permiten ahora a las pacientes obtener anticonceptivos recetados por un farmacéutico sin acudir a un médico de atención primaria. Opill pronto estará disponible sin receta médica. Dependiendo de la forma en que cada farmacia decida comercializar y vender Opill (y las futuras versiones de anticonceptivos de venta libre), los clientes podrán comprar anticonceptivos hormonales sin tener que hablar con un profesional médico.
Vale la pena decir de nuevo que la anticoncepción hormonal tiene un efecto profundo en el cuerpo, especialmente para adolescentesy no es una decisión médica que deba tomarse a la ligera. El guión aceptado en torno a la eficacia de los anticonceptivos para "proteger" a los adolescentes también merece un cuestionamiento, ya que hay pruebas para sugerir que el acceso a métodos anticonceptivos hace que las adolescentes "tengan tres veces más probabilidades de contraer una ETS, padecer una EIP y quedarse embarazadas y, sorprendentemente, diez veces más probabilidades de abortar en comparación con las adolescentes que no usan anticonceptivos" [2]. Sin la orientación de los padres o de un médico, es probable que las adolescentes que buscan métodos anticonceptivos no sean conscientes de estos posibles riesgos y efectos secundarios.
Entonces, ¿debemos dejar que las adolescentes se queden embarazadas?
No, en absoluto. Los argumentos en torno al control de la natalidad se presentan a menudo como una dicotomía en blanco y negro entre permitir un control de la natalidad no regulado o permitir un aumento de los embarazos no deseados. No son las dos únicas opciones, y ambas desestiman la capacidad de los adolescentes para tomar decisiones inteligentes en materia de sexo cuando los adultos están dispuestos a mantener con ellos conversaciones reflexivas sobre los riesgos y peligros de la actividad sexual precoz (que se tratan con más profundidad en nuestra Serie "Los adolescentes y el sexo).
Una alternativa clave para promover el acceso de los jóvenes a los métodos anticonceptivos es fomentar la educación sobre el conocimiento de la fertilidad. Para ser claros, no estamos hablando de enseñar a los adolescentes un conocimiento formal de la fertilidad. método o método de Planificación Familiar Naturalque pueden utilizarse para lograr o evitar el embarazo. En su lugar, abogamos por una educación sobre el cuerpo que ayude a los adolescentes a comprender la dignidad de sus cuerpos, que les da confianza en sí mismos necesarias para tomar decisiones inteligentes en torno al sexo. De hecho, hay pruebas que sugieren que la instrucción sobre el conocimiento de la fertilidad adecuada a la edad ayuda a los adolescentes a retrasar la actividad sexual y/o a interrumpirla por completo.
Además, no todas las adolescentes buscan métodos anticonceptivos. Muchos adolescentes quieren opciones para tratar acné, periodos dolorososo periodos irregularesy sus médicos les indican que utilicen métodos anticonceptivos para estos fines. Pero de lo que muchas adolescentes (y sus médicos) no se dan cuenta es de que estas afecciones pueden tratarse sin control de la natalidad o pueden requerir más investigación para tratar realmente y no sólo encubrir los síntomas. El conocimiento de la fertilidad puede ayudar especialmente a las mujeres jóvenes a entender su cuerpo y a darse cuenta de cuándo algo va mal. (Si te interesa ayudar a tu hija a entender su ciclo y a abrazar su cuerpo femenino, te animamos a que eches un vistazo a nuestra publicación Madres de (pre)adolescentes curso en línea).
Lo más importante que pueden hacer los padres para prevenir el embarazo adolescente
El consentimiento paterno para el uso de anticonceptivos por parte de los adolescentes es sólo una pequeña pieza de un panorama más amplio, y es el siguiente: los hijos menores de edad necesitan la participación activa de sus padres en muchos aspectos de su vida, especialmente en lo que se refiere a la sexualidad. Mi recomendación a los padres de adolescentes es que hagan de su hogar un lugar seguro para hacer preguntas y mantener conversaciones profundas sobre sexo, relaciones y salud reproductiva. Hay una gran diferencia entre ser abierto sobre la actividad sexual y estar abierto a hablando sobre el sexo. Una cosa no implica la otra. Aunque puede requerir cierta investigación, examen de conciencia y trabajar sobre tus propios problemas en relación con el sexo, ser capaz de ofrecer orientación y explicar el "por qué" de tus puntos de vista sobre el sexo y el control de la natalidad de una manera tranquila y mesurada tiene un valor incalculable para tu hijo adolescente y es una ventaja a la que, lamentablemente, no muchos adolescentes tienen acceso.
Referencias:
[1] Cooper DB, Patel P, Mahdy H. Oral Contraceptive Pills. [Actualizado 2022 Nov 24]. En: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2024 ene-. Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK430882/ [2] Fehring RJ, Bouchard T, Meyers M. Influence of Contraception Use on the Reproductive Health of Adolescents and Young Adults. The Linacre Quarterly. 2018;85(2):167-177. doi:10.1177/0024363918770462Lecturas complementarias:
¿Causa o cura? Por qué los anticonceptivos no son la mejor cura para el acné adolescente
