Vous avez peut-être entendu dire que le lait maternel a des propriétés superpuissantes, qu'il peut guérir les blessures plus rapidement que la néosporine et qu'il est parfaitement calibré pour le nourrisson à chaque stade de son développement. Tout cela est vrai, et c'est parce que le lait maternel est une substance vivante, en constante évolution. En effet, le lait maternel est une substance vivante en constante évolution : Il est vivant. Mais qu'est-ce que cela signifie d'appeler le lait maternel une substance "vivante" ?
Toutes les façons dont votre lait maternel s'adapte aux besoins de bébé
A 2017 revue de la littérature a noté que la complexité du lait humain est générée par "des variations individuelles dans la composition du lait maternel, qui sont attribuées au stade de la lactation, au degré de remplissage des seins, à l'alimentation du nourrisson, à la santé de la dyade d'allaitement et à d'autres facteurs" [1]. Cela signifie que le lait change littéralement en permanence, en réponse à toutes sortes de facteurs différents. En pratique, cela signifie également que le lait qu'une mère produit un mardi à 14 heures est constitutionnellement différent du lait qu'elle pourrait produire 24 heures, 2 semaines ou 6 mois plus tard.
De plus, le lait maternel qu'une mère produit lorsque son enfant est malade contient plus de cellules combattant les infections que lorsque son enfant est en bonne santé. Et ces changements et adaptations dans la composition du lait maternel se poursuivent aussi longtemps que la mère allaite. De même, l'allaitement maternel reste une source vitale de nutrition et une protection immunitaire pendant toute la durée de l'allaitement ; oui, même après que l'enfant ait commencé à consommer des aliments solides !
Plus fascinant encore, la composition du lait suit un rythme circadien et contient plus d'hormones somnifères (principalement la mélatonine) pendant la nuit. L'équilibre entre les graisses et les sucres est également en constante évolution. Lorsque les seins sont très pleins (comme au réveil, lorsque bébé dort heureusement un peu plus longtemps la nuit !), le lait contient plus de sucre et moins de graisses, tandis que les seins plus vides (par exemple, vers la fin d'une bonne et longue tétée) donnent un lait plus riche en graisses. (C'est l'une des raisons pour lesquelles, dans mon travail de consultante en lactation, je dis souvent aux mères que leurs seins sont rarement, voire jamais, vides - même lorsqu'elles ont l'impression qu'ils le sont).
Qu'est-ce qui rend le lait maternel "vivant" ?
D'après ce document 2018 papierLe lait humain est composé de 87% d'eau, 1% de protéines, 4% de lipides et 7% d'hydrates de carbone (dont 1 à 2,4% d'oligosaccharides). Il contient également de nombreux minéraux (calcium, phosphore, magnésium, potassium, sodium, etc.) et de nombreuses vitamines" [2].
Mais en plus de ses composants nutritionnels, le lait maternel contient des composants bioactifs, notamment des probiotiques (oui, le lait maternel contient des bactéries amicales !) et des cellules du lait maternel, qui proviennent soit du sang de la mère, soit du tissu mammaire lui-même. (Pour une explication visuelle, ce graphique utile décompose les types de cellules bioactives présentes dans le lait maternel). Les cellules dérivées du sein contiennent des lactocytes (cellules sécrétrices du lait), des cellules myoépithéliales (provenant des canaux lactifères), des cellules progénitrices (précurseurs des cellules souches) et des cellules souches.
Cellules immunitaires dans le lait maternel
Que font les cellules dérivées du sein ? Pensez-y de la manière suivante : vos seins contiennent de petits récepteurs et filtres qui prennent des informations sur votre environnement, les passent dans une machine de calcul et pompent ensuite la formule exacte (sans jeu de mots) de ce qui est nécessaire pour ce bébé spécifique à ce moment précis.
Vous savez que les bébés passent par cette étape où ils mettent tout dans leur bouche ? Cela coïncide souvent avec une plus grande mobilité et une plus grande liberté d'explorer leur environnement. Il prend un jouet sur le sol du café, du terrain de jeu ou de la crèche et le met directement dans sa bouche (à votre grande horreur). Mais lorsque le bébé vient au sein, sa salive contient tous ces charmants germes de son environnement qui entrent dans votre sein par le biais de l'allaitement et passent par le processus de calcul. Brillant, n'est-ce pas ?
L'incroyable adaptabilité de la production de cellules immunitaires du lait maternel et la présence de probiotiques pour préparer le tractus gastro-intestinal du nourrisson jouent probablement un rôle majeur dans le fait que l'allaitement maternel confère une protection contre les maladies infantiles et les maladies plus tardives [1]. Étonnamment, la recherche suggère que les cellules immunitaires voyagent à l'extérieur du tractus gastro-intestinal (où le lait maternel, tout comme les aliments solides, aboutit), migrent dans la circulation sanguine du nourrisson et finissent par atteindre des endroits tels que les ganglions lymphatiques, la rate et le foie [3].
Cellules souches dans le lait maternel
Les cellules souches jouent également un rôle essentiel dans les propriétés du lait maternel. A Étude de 2014 a déclaré que "les cellules souches du lait humain se sont révélées hautement plastiques et capables de se différencier en culture en cellules des trois couches germinales" [4]. Pourquoi cela est-il important ? Les composants cellulaires du lait maternel peuvent en fait jouer un rôle dans le développement du bébé. Selon l'étude, "Hassiotou et Hartmann (7) ont utilisé des modèles de souris pour fournir la première preuve que les cellules souches du lait maternel sont transférées dans différents tissus de la progéniture allaitée, restent viables et s'intègrent dans le tissu hôte" [4]. Cela ouvre un champ d'étude passionnant et en plein essor, fondé sur des preuves de plus en plus nombreuses que, comme les cellules souches adultes, les cellules souches du lait maternel pourraient transformer la médecine, tant pour les nourrissons que pour les adultes. En fait, selon la revue de littérature de 2017 mentionnée ci-dessus, "le lait maternel est désormais considéré comme un agent thérapeutique pouvant être utilisé parallèlement à un traitement médicamenteux", comme dans cette série de cas. Traitement du déficit en immunoglobuline A chez les patients ayant subi une transplantation hépatique [5].
Relation entre le lait maternel et l'état nutritionnel de la mère
Vous avez peut-être entendu dire que les bébés dans l'utérus obtiennent très bien les nutriments dont ils ont besoin pour se développer, dans certains cas même en puisant dans les réserves maternelles si la mère est mal nourrie. Il en va de même pour la lactation. Le contenu nutritionnel du lait maternel est conçu pour le bébé, en grande partie indépendamment du régime alimentaire de la mère, et il évolue en fonction des besoins du bébé.
Bien entendu, cela ne signifie pas que la nutrition des mamans n'est pas importante. Nous avons déjà écrit dans le passé sur l'importance de l'alimentation pour les mères. la nutrition au quatrième trimestreet au-delà. Mais, encore une fois, une bonne nutrition maternelle est principalement destinée à la santé et à l'alimentation de l'enfant. mamanmais pas le bébé. La grossesse, l'allaitement et les soins apportés aux petits bébés sont très exigeants pour le corps, et les mères ont besoin de toute la nourriture qu'elles peuvent obtenir. (Soyez assurée que votre corps veille à ce que votre bébé reçoive ce dont il a besoin grâce à votre lait maternel, quoi qu'il en soit).
Un petit mot sur ces start-ups technologiques qui veulent "évaluer" votre lait...
Bien que notre corps soit très doué pour produire le bon type de lait au bon moment pour nos bébés, il existe des tech démarrage qui prétendent tester le lait maternel des mères pour voir s'il contient la composition idéale de vitamines et de minéraux. En tant que consultante en lactation, je constate que, même si les besoins nutritionnels de l'enfant sont généralement bien couverts par le lait maternel (à l'exception des problèmes d'approvisionnement), il n'en reste pas moins que le lait maternel est une source d'énergie importante pour l'enfant, de maman sont trop souvent laissés de côté. C'est pourquoi je considère que l'accent mis sur la composition nutritionnelle du lait maternel est une occasion manquée et une perte de temps et d'énergie (et d'argent). Nous devrions davantage nous efforcer d'aider les nouvelles mères allaitantes fatiguées à obtenir les bons nutriments dont elles ont besoin pour assumer leur rôle de principal fournisseur de soins au cours des premiers mois et des premières années de la vie de leur bébé. En d'autres termes, faisons confiance au lait maternel et aidons les mères à faire leur travail.
L'allaitement n'est pas toujours possible, mais le lien mère-enfant l'est toujours
Pour diverses raisons, certaines mères décident de ne pas fournir de lait maternel à leurs enfants ou ne peuvent tout simplement pas le faire. Dans un vide où rien d'autre n'a d'importance, la nutrition et la composition du lait maternel l'emporteront toujours sur le lait maternisé - après tout, on n'a pas encore inventé de lait maternisé qui puisse littéralement changer en fonction des besoins quotidiens d'un bébé ! Mais nous vivons dans un monde réel, avec des personnes réelles et des facteurs réels, et l'impossibilité d'allaiter (pour quelque raison que ce soit) est une réalité que de nombreuses femmes doivent accepter.
D'après mon expérience de consultante en lactation, de nombreuses mères déplorent la "perte" de l'allaitement maternel comme une occasion perdue de créer des liens avec leur bébé. C'est pourquoi l'une des questions que je pose aux mamans pour clarifier leurs choix et leurs priorités est la suivante : "Si vous deviez choisir entre le lait maternel dans un biberon et le lait maternisé au sein...., que choisiriez-vous ?" Parce que la vérité est que l'alimentation, quelle que soit la forme qu'elle prend, est un processus de longue haleine. une merveilleuse occasion de tisser des liens entre parents et bébés. De plus, la plupart des liens affectifs cruciaux naturellement intégrés à l'allaitement, comme le contact peau à peau et la formation de signaux de communication précoces, sont toujours possibles lorsque l'enfant est nourri au biberon. Lorsque l'allaitement sera reconnu comme la norme biologique, nous pourrons orienter toutes les pratiques de soins (y compris l'alimentation) en fonction de cette norme, et nous n'aurons plus à nous sentir aussi chargés.
C'est donc vrai. Le lait maternel est un produit extraordinaire et littéralement vivant Il s'agit d'une substance qui répond à tous les besoins nutritionnels (et même à de nombreux besoins immunologiques et émotionnels) de votre bébé à chaque étape de son développement. Et puis un jour, il sera un bambin qui prendra une framboise écrasée vieille d'une semaine dans la fente du canapé et la mangera joyeusement. C'est la vie !
Références :
[1] Witkowska-Zimny M, Kaminska-El-Hassan E. Cellules du lait maternel humain. Cell Mol Biol Lett. vol 22, no. 11 (2017). doi : 10.1186/s11658-017-0042-4. PMID : 28717367 ; PMCID : PMC5508878. [2] Boquien, Clair-Yves. "Le lait humain : un aliment idéal pour la nutrition du nouveau-né prématuré". Frontières de la pédiatrie, vol. 6 (2018). https://doi.org/10.3389/fped.2018.00295 [3] Cabinian A, et al. Transfer of Maternal Immune Cells by Breastfeeding : Maternal Cytotoxic T Lymphocytes Present in Breast Milk Localize in the Peyer's Patches of the Nursed Infant. PLoS One, vol. 11, no 6 (2016):e0156762. doi : 10.1371/journal.pone.0156762. PMID : 27285085 ; PMCID : PMC4902239. [4] Bode L, McGuire M, Rodriguez JM, Geddes DT, Hassiotou F, Hartmann PE, McGuire MK. It's alive : microbes and cells in human milk and their potential benefits to mother and infant (C'est vivant : microbes et cellules dans le lait humain et leurs avantages potentiels pour la mère et l'enfant). Adv Nutr. vol. 5, no. 5 (2014) : pp. 571-3. doi : 10.3945/an.114.006643. PMID : 25469400 ; PMCID : PMC4188237. [5] Merhav, H J et al. Treatment of IgA deficiency in liver transplant recipients with human breast milk". Transplant international : journal officiel de la Société européenne de transplantation d'organes vol. 8,no. 4 (1995) : pp. 327-9. doi:10.1007/BF00346889Lecture complémentaire :
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