Vous savez déjà que le lait maternel est l'aliment idéal pour les nouveau-nés, et vous savez probablement que l'allaitement a aussi des effets bénéfiques sur la santé des mères. Mais avez-vous également réfléchi au caractère écologique de l'allaitement ?
L'allaitement peut être difficile et gratifiant
Permettez-moi tout d'abord de prendre un peu de recul. Demandez à n'importe quelle mère qui a essayé d'allaiter son enfant, et elle vous dira que l'allaitement est dur. Chacune d'entre nous a connu des difficultés et des succès divers. Pour moi, la douleur initiale au niveau du mamelon a été un choc. Ensuite, j'ai failli arrêter lorsqu'un mamelon fissuré, causé par une mauvaise prise du sein par mon nouveau-né, a refusé de guérir tout seul. Si mon médecin ne m'avait pas proposé un remède lors de mon examen postnatal, j'aurais probablement cessé d'allaiter, même si je souhaitais continuer.
Les objectifs des organisations de santé en matière d'allaitement ne sont pas atteints aux États-Unis
Bien que l'allaitement ne soit pas possible pour toutes les mères, une tendance préoccupante est apparue. Pour diverses raisons, un bébé sur six aux États-Unis ne reçoit jamais de lait maternel, et même si les autres sont au moins partiellement allaités au début, la proportion de bébés allaités exclusivement ou partiellement diminue régulièrement avec le temps. À l'âge de six mois, environ la moitié seulement des bébés aux États-Unis reçoivent du lait maternel et un quart seulement sont nourris exclusivement au sein.
Pour replacer ces chiffres dans leur contexte, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande que les bébés soient nourris exclusivement au sein pendant les six premiers mois de leur vie et qu'ils continuent à l'être jusqu'à l'âge de deux ans et plus. L'American Heart Association recommande les bébés sont nourris au sein pendant les 12 premiers mois de leur vie, l'incorporation d'aliments solides commençant entre 4 et 6 mois.
Avantages pour les bébés et les mamans
En raison des taux moins qu'idéaux d'initiation à l'allaitement et de poursuite de l'allaitement aux États-Unis, de nombreuses mères et de nombreux bébés américains ne bénéficient pas des nombreux avantages de l'allaitement maternel. bfrefits de l'allaitement.
Les bébés nourris au sein présentent un risque plus faible d'infections respiratoires, de mort subite du nourrisson (MSN) et de leucémie, entérocolite nécrosante (inflammation grave des intestins pouvant entraîner la mort des tissus), et plusieurs maladies qui durent toute la vie, telles que le diabète de type 1 et de type 2, l'asthme et l'hypertension artérielle. cœliaque maladiease (intolérance au gluten).
Pour les mères, l'allaitement réduit le risque d'hypertension, de diabète de type 2, de polyarthrite rhumatoïde et de cancers du sein, de l'ovaire, de l'endomètre et de la thyroïde. Selon une étude de 2022 étudeEn outre, l'allaitement maternel, même pendant une courte période, diminue considérablement le risque de développer une maladie cardiaque ou de subir un accident vasculaire cérébral plus tard dans la vie. D'autres recherches convaincantes ont trouvé que pour 597 mères qui allaitent, le décès d'une mère ou d'un enfant est évité [1].
Étant donné la difficulté de l'allaitement, il est particulièrement utile d'être bien informé sur ces avantages pour que les mères sachent que leurs efforts ne sont pas vains. Un avantage moins connu de l'allaitement maternel, qui peut encourager davantage les mères allaitantes, est son caractère écologique : pour diverses raisons, l'allaitement maternel est meilleur pour l'environnement que les substituts du lait maternel (plus connus sous le nom de "lait maternisé").
Comment les préparations pour nourrissons peuvent-elles nuire à l'environnement ?
Coûts de production de la formule
En 2020Le thème de l'année de La Leche League International, organisation de défense de l'allaitement maternel, était "Soutenir l'allaitement maternel pour une planète plus saine". LLLI a souligné, comme d'autres, que les préparations pour nourrissons et enfants en bas âge nuisent à l'environnement de multiples façons. Tout d'abord, la plupart des préparations sont fabriquées à partir de lait de vache en poudre, et les animaux d'élevage sont une source d'émissions de gaz à effet de serre. de premier plan procancre de méthane, qui, comme le dioxyde de carbone, retient la chaleur dans l'atmosphère terrestre [2]. Les soins apportés aux vaches à une échelle de production massive ont également un impact, car les vaches consomment de grandes quantités d'eau et les terres doivent être défrichées pour accueillir les vaches.
De même, la transformation du lait cru entier en lait de vache en poudre est une pratique qui ne peut pas être utilisée pour la fabrication de produits alimentaires, mais qui peut être utilisée pour la fabrication de produits alimentaires. intensifve processus Le lait entier cru doit être refroidi, stocké, puis séparé en composants qui sont ensuite homogénéisés, pasteurisés et soumis à l'évaporation [3]. Enfin, les composants sont mélangés, séchés, refroidis et vendus sous forme de lait en poudre. En outre, le lait de vache en poudre ne contient pas les nutriments nécessaires à la croissance d'un bébé (humain), other produits doivent être ajoutés, comme les huiles de palme, de coco, de colza et de tournesol, ainsi que les huiles de champignons, d'algues et de poissons, les minéraux et les vitamines, qui peuvent tous nuire à l'environnement lors de leur production [2].
Dans une étude, des chercheurs estimeràed que les émissions de carbone associées à la seule produisant La consommation de lait en poudre (y compris les marques fabriquées sans lait de vache) en Amérique du Nord pendant un an équivaut à faire plus de 114 000 fois le tour de l'équateur de la Terre avec une voiture [3]. Il faudrait plus de 1,3 million d'hectares de forêts américaines (qui absorbent le dioxyde de carbone) pour compenser les émissions de carbone pendant un an, et ce uniquement pour l'Amérique du Nord. Une autre étude reported les émissions annuelles de carbone liées à la production de lait maternisé dans six pays de la région Asie-Pacifique (Australie, Chine, Inde, Malaisie, Philippines et Corée du Sud) [4]. Les chercheurs ont constaté que la quantité de lait maternisé utilisée équivalait à 325,5 millions de gallons d'essence et qu'il faudrait une année pour compenser les émissions de 2,37 millions d'acres de forêts américaines.
Coûts environnementaux du transport, de la stérilisation et de l'élimination du lait maternisé
Bien entendu, les coûts environnementaux du lait maternisé vont bien au-delà de sa production. Le lait maternisé doit être transporté jusqu'aux magasins pour être acheté, et les parents doivent stériliser les biberons et l'eau, ce qui nécessite de l'énergie qui produit des émissions de carbone. L'emballage doit ensuite être éliminé, et rien qu'aux États-Unis, environ 550 millions d'enfants en bas âgermula de boîtes de conserve sont ajoutées aux décharges chaque année [3].
L'empreinte carbone écologique de l'allaitement
L'allaitement est respectueux de l'environnement parce qu'il est hyperlocal et ne génère aucun déchet. Même si l'on tient compte de la production des aliments que les mères allaitantes consomment pour obtenir les 500 calories supplémentaires recommandées par jour, l'allaitement maternel a une empreinte carbone nettement inférieure à celle du lait maternisé, les preuves montrent [5]. Vous savez peut-être déjà que les graisses supplémentaires stockées par votre corps pendant la grossesse peuvent être utilisées plus tard pour produire du lait maternel, et il peut être intéressant de compter sur ces réserves de graisses (plutôt que de consommer beaucoup de calories supplémentaires) si la perte de poids est au cœur de vos préoccupations. Bien que vos seinstmilk sera toujours contiennent suffisamment de certains nutriments (comme les protéines et les folates) pour répondre aux besoins de votre bébé - même si vos propres réserves de protéines et de folates deviennent cliniquement déficientes au cours du processus - votre lait maternel sera seulement contiennent des quantités adéquates de certains autres nutriments (comme les vitamines B1, B2, B3, B6 et B12, les vitamines A, D et K) si vous consommez vous-même suffisamment de ces nutriments.
C'est pourquoi il ne suffit pas de prévoir que votre corps convertira vos réserves de graisse pendant la grossesse pour produire du lait maternel, car cela ne tient pas compte de vos autres besoins nutritionnels actuels et de ceux de votre bébé. Pour bénéficier des avantages de l'allaitement pour la santé (et, en retour, des économies et de la diminution des dépenses en ressources humaines et matérielles nécessaires pour traiter les problèmes de santé que l'allaitement contribue à prévenir), une consommation calorique supplémentaire est nécessaire. Consultez un diététicien (et lisez le livre de Lily Nichols, Une vraie alimentation pendant la grossesse, que nous avons couvert here) pour des recommandations plus spécifiques.
Compte tenu de l'impact environnemental croissant du lait maternisé, des chercheurs du Royaume-Uni ont rédigé un article sur le sujet. une éditionorial en insistant sur la nécessité de mieux soutenir les mères qui allaitent [2]. Dans l'éditorial, ils expliquent que si les mères du Royaume-Uni allaitaient leurs bébés pendant 6 mois, cela équivaudrait, en termes de protection de l'environnement, à supprimer autant de 77 500 voitures retirées de la circulation chaque année.
Les mères qui allaitent ont besoin que leur village se mobilise autour d'elles
Il convient de rappeler que l'allaitement est dur. Il peut être douloureux (mais c'est le signe que quelque chose ne va pas et qu'il faut s'en occuper, ce n'est pas une constatation normale), prendre du temps, être épuisant émotionnellement et physiquement, et peut parfois sembler insurmontable, en particulier pour les nouvelles mères. Sans un soutien adéquat de la part de la famille, des amis, des employeurs et des prestataires de soins de santé, l'allaitement peut tout simplement s'avérer impossible (et dans certains cas médicaux rares, comme dans le cas d'un cancer du sein). glan insuffisantdultissu aril peut être impossible d'allaiter). Le but de cet article n'est pas de juger le choix d'une personne d'allaiter ou non, ni de faire honte à celles qui ne peuvent pas le faire.
L'objectif est plutôt de souligner les avantages réels pour la santé des mères qui allaitent et pour leurs bébés, et les avantages environnementaux de l'allaitement ne sont pas négligeables non plus, en particulier par rapport aux coûts de production, de transport et d'élimination des préparations pour nourrissons. Son caractère écologique est-il l'argument le plus convaincant en faveur de l'allaitement ? Non, et en outre, les soins aux êtres humains ont la priorité absolue sur la réduction des émissions de carbone. Nourrir un bébé (que ce soit avec du lait maternel ou du lait maternisé) est toujours la chose la plus importante. Les aspects "verts" de l'allaitement ne sont qu'un élément de plus pour démontrer que "le sein est le meilleur, à moins qu'il ne le soit" pour les mamans et leurs bébés*.
L'allaitement est une pratique optimale pour la nutrition du nourrisson et la santé de la mère, et c'est pourquoi les femmes ont besoin de leur partenaire, de leur famille élargie, de leurs amis, de leur employeur et des équipes de soins de santé pour les soutenir dans cette tâche louable. Même si c'est la mère qui nourrit son enfant, elle ne peut pas le faire seule. Elle a besoin d'un village pour la soutenir, comme nous l'avons expliqué dans notre guide du post-partum série. Son village peut lui fournir des repas sains et chauds pour elle et sa famille, l'aider à s'occuper d'enfants plus âgés, bercer son bébé pendant qu'il dort, faire des courses, nettoyer sa maison ou l'aider à accomplir des tâches non liées à l'alimentation de bien d'autres manières, la libérant ainsi pour les tâches physiquement et émotionnellement exigeantes qu'elle doit accomplir. et physiquement et émotionnellement gratifiant travail de l'allaitement.
*Note de la rédaction : Nous reconnaissons une fois de plus qu'il existe toute une série de raisons pour lesquelles les femmes ne peuvent pas allaiter, ou allaiter exclusivement, qui peuvent être d'ordre physique, émotionnel/psychologique ou social (le fait que, en moyenne, les femmes ne peuvent pas allaiter leur enfant), une femme américaine sur quatre a pour revenir au travail à partir de 2 semaines après l'accouchementLe manque de soutien dont souffrent les nouvelles mères dans notre pays en dit long sur le manque de soutien dont souffrent les nouvelles mères dans notre pays). Aucune femme ne devrait avoir honte de son incapacité à allaiter, quelle qu'en soit la raison. œuvrer pour une société plus juste qui permette à toutes les mères qui le souhaitent d'allaiter leur enfant. De tels efforts permettraient non seulement d'améliorer la santé des mères et des bébés, mais aussi celle de la planète.
Lecture complémentaire :
Comment "écologiser" vos règles et pourquoi vous devriez le faire ?
Le "sexe vert" pourrait être la meilleure chose à faire pour l'environnement
Références :
[1] Bartick MC, Schwarz EB, Green BD, Jegier BJ, Reinhold AG, Colaizy TT, Bogen DL, Schaefer AJ, Stuebe AM. Suboptimal breastfeeding in the United States : Résultats et coûts pour la santé maternelle et pédiatrique. Matern Child Nutr. 2017 Jan;13(1):e12366. doi : 10.1111/mcn.12366. Epub 2016 Sep 19. Erratum dans : Matern Child Nutr. 2017 Apr;13(2):null. PMID : 27647492 ; PMCID : PMC6866210. [2] Joffe N, Webster F, Shenker N. Le soutien à l'allaitement maternel est un impératif environnemental. BMJ 2019 ; 367 :l5646 doi:10.1136/bmj.l5646 [3] Cadwell K, Blair A, Turner-Maffei C, Gabel M, Brimdyr K. Powdered Baby Formula Sold in North America : Assessing the Environmental Impact. Breastfeed Med. 2020 Oct;15(10):671-679. doi : 10.1089/bfm.2020.0090. Epub 2020 Jul 31. PMID : 32758012 ; PMCID : PMC7575352. [4] Dadhich JP, et al. "Report on carbon footprint due to milk formula : a study from selected countries of the Asia-Pacific region." Breastfeeding Promotion Network of India (BPNI)/International Baby Food Action Network (IBFAN) Asia (2015). https://www.bpni.org/report/Carbon-Footprints-Due-to-Milk-Formula.pdf [5] Karlsson, Johan O et al. "The carbon footprint of breastmilk substitutes in comparison with breastfeeding" (L'empreinte carbone des substituts du lait maternel par rapport à l'allaitement). Journal de la production plus propre vol. 222 (2019) : 436-445. doi:10.1016/j.jclepro.2019.03.043
