El uso de teléfonos y otros dispositivos electrónicos aumenta cada año, con 8.8 mil millones de suscripciones a telefonía móvil en todo el mundo en 2025. Aunque por lo general se considera que son seguros, aún se desconocen los posibles riesgos para la salud que plantean estos dispositivos. Investigaciones recientes indican que los teléfonos y otros dispositivos que emiten campos electromagnéticos (CEM) podrían no ser completamente inofensivos, y algunos estudios incluso sugieren que podrían dañar a los bebés en el útero [1–8]. Esto es lo que necesitas saber sobre la seguridad del uso de teléfonos celulares durante el embarazo.
Una breve introducción a los campos electromagnéticos
Hoy en día, cuando la gente habla de campos electromagnéticos (CEM) de manera informal, por lo general se refiere a los CEM de radiofrecuencia (RF), que emiten los teléfonos celulares, las computadoras portátiles, los enrutadores de Wi-Fi y otros dispositivos inalámbricos similares. Sin embargo, para comprender los CEM es necesario un análisis más detallado.
Un campo electromagnético contiene tanto uno eléctrico y uno magnético campo. Las cargas positivas y negativas generan el campo eléctrico, mientras que el flujo de electrones (la corriente eléctrica) crea el campo magnético. Las ondas electromagnéticas se caracterizan por su frecuencia, o ciclos por segundo, que se mide en hercios (Hz).
Radiación ionizante frente a radiación no ionizante
En general, la radiación producida por los campos electromagnéticos se divide en dos tipos: ionizante y no ionizante. En primer lugar, la radiación ionizante emite ondas a frecuencias más altas, lo que permite que los electrones se desprendan del átomo, lo que a su vez puede romper las cadenas de ADN, destruir células y alterar estructuras químicas.
En segundo lugar, la radiación no ionizante emite ondas a frecuencias más bajas y no puede causar problemas de salud tan graves, aunque sí puede excitar electrones y calentar moléculas. La radiación no ionizante se puede clasificar a su vez en frecuencias más altas y más bajas; a continuación se enumeran las categorías y ejemplos, ordenados de mayor a menor frecuencia:
- Luz ultravioleta (UV): luz solar, camas solares (los rayos UV de mayor frecuencia son ionizantes)
- Luz visible: las únicas ondas que las personas pueden ver (colores del rojo al violeta)
- Infrarrojos: calentadores, imágenes térmicas
- Radiofrecuencia: teléfonos celulares, computadoras portátiles, routers Wi-Fi, radios
- Frecuencia extremadamente baja: electricidad de los enchufes y las líneas eléctricas
Los dispositivos de consumo que son motivo de preocupación, incluidos los teléfonos celulares, suelen funcionar en el espectro de radiofrecuencia. En general, se considera que estos dispositivos son (más) seguros, ya que no producen radiación ionizante. Sin embargo, un número cada vez mayor de estudios ha comenzado a desentrañar qué efecto tienen los campos electromagnéticos de radiofrecuencia (RF-EMF) durante el embarazo en el feto en desarrollo, y qué efectos persisten a medida que el niño crece.
Los dispositivos de consumo que son motivo de preocupación, incluidos los teléfonos celulares, suelen funcionar en el espectro de radiofrecuencia. En general, se considera que estos dispositivos son (más) seguros, ya que no producen radiación ionizante. Sin embargo, un número cada vez mayor de estudios ha comenzado a desentrañar qué efecto tienen los campos electromagnéticos de radiofrecuencia (RF-EMF) durante el embarazo en el feto en desarrollo, y qué efectos persisten a medida que el niño crece.
Efectos de la exposición a campos electromagnéticos de radiofrecuencia (CEM-RF) en estudios con seres humanos
En general, los análisis realizados hasta la fecha sobre los riesgos para la salud derivados del uso constante de un dispositivo que emite campos electromagnéticos de radiofrecuencia (RF-EMF) no son concluyentes, pero se han planteado algunas inquietudes.
Riesgos para la salud durante el embarazo
Se ha asociado una mayor probabilidad de aborto espontáneo temprano con niveles más altos de exposición a campos electromagnéticos de radiofrecuencia (RF-EMF).
- Un estudio retrospectivo de casos y controles evaluó los abortos espontáneos inexplicables que ocurrieron después de las 14 semanas de embarazo en 292 mujeres. Se estableció una correlación entre la exposición a campos electromagnéticos (CEM) derivada del historial de uso de teléfonos celulares y un mayor riesgo de aborto espontáneo [3].
- A meta-análisis Un estudio publicado en 2021 demostró un mayor riesgo de aborto espontáneo en mujeres embarazadas expuestas a altos niveles de campos electromagnéticos durante el embarazo [4].
El parto prematuro también podría verse afectado por los campos electromagnéticos de radiofrecuencia (RF-EMF). A meta-análisis En estudios realizados en Dinamarca, los Países Bajos, España y Corea, se observó un mayor riesgo de parto prematuro a medida que aumentaba el uso del celular; sin embargo, estos resultados no permiten establecer de manera concluyente una relación de causalidad [9].
Los estudios no se ponen de acuerdo sobre el impacto de los campos electromagnéticos de radiofrecuencia (RF-EMF) en el crecimiento fetal. Un estudio se descubrió que el uso del celular durante más de 30 minutos al día durante el embarazo podría limitar el crecimiento del feto [10]. Sin embargo, un metaanálisis indicó que el uso del celular no tenía ese efecto [9].
Efectos sobre la salud de los niños después del embarazo
Algunos estudios señalan que existen efectos a largo plazo en los niños cuyas madres estuvieron expuestas a niveles más altos de campos electromagnéticos de radiofrecuencia (RF-EMF).
Con frecuencia se relacionaba esa exposición con un aumento en la tasa de problemas de conducta.
- A estudiar Los datos de participantes de Dinamarca, Corea, los Países Bajos, Noruega y España demostraron que los niños cuyas madres habían utilizado más el celular durante el embarazo tenían una mayor probabilidad de presentar problemas de hiperactividad, emocionales o de conducta [5].
- En dos estudios realizados con niños daneses, los hijos de madres que habían utilizado más el celular antes o después del nacimiento presentaron una mayor tasa de problemas de conducta [6,7].
Las migrañas y los dolores de cabeza también pueden ser consecuencia de una exposición elevada a los campos electromagnéticos de radiofrecuencia (RF-EMF). En otro Estudio danés, se observaron mayores índices de migrañas y dolores de cabeza en niños expuestos a teléfonos celulares tanto antes como después del nacimiento [8].
No todos los estudios observaron de manera concluyente una diferencia en el comportamiento neurológico de los niños. Los investigadores evaluado a mujeres embarazadas por la exposición a teléfonos celulares durante el embarazo y les hicieron un seguimiento a los 12, 24 y 36 meses después del parto [11]. No observaron ninguna asociación entre la exposición en el útero y el desarrollo neurológico del niño a los 3 años de edad [11].
Efectos de la exposición a campos electromagnéticos de radiofrecuencia (RF-EMF) en estudios con animales
Se han realizado estudios más exhaustivos en animales con el fin de evaluar el impacto de la exposición a los campos electromagnéticos de radiofrecuencia (CEM-RF).
En estudios con animales se han observado alteraciones en el cerebro y su funcionamiento.
- En un estudio en ratones, ratones expuestos a un celular en el útero tenían problemas de memoria y, además, eran hiperactivos en la edad adulta [12].
- Otro estudiar En ratas expuestas a una señal de Wi-Fi durante 2 horas al día durante la gestación, se observó un deterioro en el desarrollo neurológico de sus crías [13].
- Ratas expuestas durante la etapa prenatal a 6 horas de campos electromagnéticos de radiofrecuencia (RF-EMF) al día tenían una menor capacidad de retención de la memoria y mayores dificultades aprendizaje en comparación con las ratas que no estuvieron expuestas a campos electromagnéticos de radiofrecuencia (RF-EMF), aunque sus cerebros no presentaban diferencias estructurales [14].
- Ratas expuestos a la radiación a diario durante 10 a 60 minutos a lo largo de 20 días presentaban una química cerebral diferente a la de las ratas que no habían estado expuestas [15].
- Ratas expuestos a campos electromagnéticos de radiofrecuencia (RF-EMF) durante la etapa prenatal durante 1 hora al día durante 8 días presentaron un menor número de un tipo de neurona llamada «células de Purkinje» a los 32 días después del nacimiento [16].
Otros riesgos para la salud observados en estudios con animales incluyeron el aumento de estrés oxidativo:
- Se expuso a un grupo de ratones a la radiación de teléfonos celulares durante 2 horas al día durante 20 días en el período de gestación, y después del nacimiento, ellos expuesto niveles más altos de estrés oxidativo en sus tejidos que los ratones que no estuvieron expuestos a los teléfonos [17].
- Un grupo de conejos fue expuesto a campos electromagnéticos de radiofrecuencia (RF-EMF) durante la etapa prenatal, lo que provocó un aumentar en el estrés oxidativo y en la alteración de algunos parámetros bioquímicos sanguíneos [18].
- En otro estudiar, los conejos presentaron mayores niveles de daño causado por el estrés oxidativo en el cerebro al exponerse a las frecuencias de campos electromagnéticos (CEM) de los teléfonos celulares durante la gestación y durante un mes después del nacimiento [19].
Posibles causas de los riesgos para la salud asociados a la exposición a los campos electromagnéticos de radiofrecuencia (CEM-RF)
Desafortunadamente, ninguna investigación actual puede responder si los supuestos riesgos para la salud derivados de la exposición a los campos electromagnéticos de radiofrecuencia (EMF-RF) son reales y, de ser así, qué tipo de exposición los causó.
Algunos investigadores han sugerido que la exposición a los campos electromagnéticos de radiofrecuencia (RF-EMF) provoca una transferencia de energía. Para el cerebro en desarrollo, esta energía podría hacer que el cerebro sea más permeable y más susceptible a las toxinas, tales como plomo, y llegar al cerebro [20]. Otros han sugerido que la exposición podría afectar la liberación de melatoninaque protege neuronas [20,21]. Uno estudiar descubrió que, en ratones expuestos después del nacimiento, la radiación no mató ni alteró las neuronas, pero el vaina de mielina que protege a las neuronas resultó dañada [22].
¿En resumen? Si los campos electromagnéticos de radiofrecuencia (CEM-RF) causaran problemas de salud, se necesitarían muchos más estudios para determinar por qué, cómo y en qué medida.
Entonces, ¿los campos electromagnéticos afectan o no la salud de tu bebé?
Establecer un vínculo directo entre los campos electromagnéticos de radiofrecuencia (CEM-RF) y las consecuencias para la salud durante y después del embarazo resulta extremadamente difícil. Los estudios controlados aleatorios en mujeres embarazadas no son éticos, por lo que muchos estudios deben evaluar la correlación, lo cual no equivale a una relación de causalidad. Además, algunos estudios no midieron el nivel de la exposición a campos electromagnéticos de manera directa, sino que se basaron en medidas subjetivas, como preguntar a las madres sobre su nivel de exposición. Al no contar con una medida directa, es posible que algunas madres hayan exagerado su exposición, mientras que otras la hayan subestimado. Además, en algunos de los estudios posteriores al embarazo se preguntó a las madres sobre el comportamiento de sus hijos, lo que también daría lugar a una respuesta subjetiva.
Es posible que hayan influido otros factores de confusión, como diferencias genéticas o de estilo de vida. Por ejemplo, es posible que los niños busquen llamar la atención más adelante en la vida porque sus padres pasaban todo el día pegados a sus teléfonos, y no directamente debido a una mayor exposición en el útero. El tiempo excesivo frente a la pantalla durante el embarazo también se asocia con un aumento del estrés y la ansiedad maternos, problemas para dormir e inactividad física, factores que pueden afectar negativamente la salud del feto [23].
Pueden influir factores de confusión, como diferencias genéticas o de estilo de vida. Por ejemplo, es posible que los niños busquen llamar la atención más adelante en la vida porque sus padres pasaban todo el día pegados a sus teléfonos, y no directamente debido a una mayor exposición en el útero. El tiempo excesivo frente a la pantalla durante el embarazo también se asocia con un aumento del estrés y la ansiedad maternos, problemas para dormir e inactividad física, factores que pueden afectar negativamente la salud del feto.
Y aunque los estudios en animales han sido útiles para analizar ciertos efectos e indican un posible impacto negativo en el cerebro, es posible que estos estudios sean o no relevantes para los seres humanos.
¿Cuál es la conclusión? Las investigaciones aún no han dado una respuesta sobre cómo, o incluso si, el uso del celular durante el embarazo puede afectar negativamente a tu bebé.
Reducción del riesgo asociado a los campos electromagnéticos de radiofrecuencia (RF-EMF)
Mientras los investigadores siguen buscando respuestas, una madre precavida puede tomar ciertas medidas razonables para reducir la intensidad de los campos electromagnéticos de radiofrecuencia (RF-EMF).
Como regla general, la intensidad de la radiación electromagnética disminuye con la la inversa del cuadrado de la distancia del dispositivo. Por ejemplo, si te alejas 2 pies de un dispositivo, la intensidad se reduce a 1/4 de la intensidad original (y si te alejas 4 pies, la intensidad disminuye a 1/16). Apagar los dispositivos que emiten campos electromagnéticos de radiofrecuencia (RF-EMF) cuando no se estén utilizando y alejarse de ellos lo más posible reduce significativamente la exposición. Otras buenas prácticas incluyen:
- Apagar el celular o activarle el modo avión cuando lo llevas en el bolsillo o en el bolso.
- Mantén tu celular alejado de tu abdomen cuando lo estés usando.
- Deja tu celular al otro lado de la habitación (o en otra habitación) cuando no lo estés usando (o apágalo por completo).
- Colocar las computadoras portátiles y las tabletas sobre una mesa en lugar de sobre el regazo.
- Apagar los routers de Wi-Fi por la noche (un temporizador para enchufes resulta útil).
- Usar cables Ethernet en lugar de Wi-Fi siempre que sea posible.
- Cúbrete el abdomen con una tela que proteja contra los campos electromagnéticos cuando estés expuesto a campos electromagnéticos de radiofrecuencia durante períodos prolongados.
Conclusión clave
Todavía estamos aprendiendo sobre los posibles riesgos para la salud que conlleva el uso casi constante de teléfonos celulares y otros dispositivos que emiten campos electromagnéticos de radiofrecuencia (RF-EMF). Una mayor comprensión técnica de la diferencia entre la radiación ionizante y la no ionizante, las categorías de campos electromagnéticos y el impacto de la distancia en la intensidad de la radiación puede ayudar a las madres a entender las posibles preocupaciones.
Mientras esperamos respuestas definitivas, todos podemos actuar con precaución alejándonos de nuestros dispositivos (o apagándolos) cuando no los estemos usando, y asegurándonos de no usarlos en exceso. Es probable que podamos todos Nos beneficia alejarnos de nuestros celulares y computadoras portátiles con más frecuencia (estemos embarazadas o no), y es posible que los campos electromagnéticos no tengan nada que ver con ello.
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