El año pasado di la bienvenida al mundo a mi tercer hijo. Después de haber criado con éxito a sus dos hermanos durante la primera infancia, contaba con una valiosa experiencia, sabiduría y la determinación de no dejarme sorprender por... depresión posparto. Así que, cuando los sentimientos de desesperación y desesperanza acabaron por ir in crescendo, me puse en contacto con un asesor de salud mental materna en lugar de limitarme a esperar a que pasara algo. Con mi asesora, empecé a hacer planes para abordar mis experiencias de agobio, desorganización y falta de priorización. Entonces mi asesora me dijo algo que me sorprendió: aunque todos estos sentimientos y experiencias eran normales en las trincheras sin sueño de la nueva maternidad, también eran síntomas del TDAH. Me invitó a reflexionar sobre si se trataba de luchas nuevas, específicas de esta época de la vida, o si eran temas habituales en mi vida, ahora exacerbados por la falta de sueño y la sobrecarga sensorial que caracterizan el hecho de tener un recién nacido. Eso me llevó a preguntarme: ¿cuál es exactamente la diferencia entre el "cerebro de madre" y el TDAH? Pasé algún tiempo investigando (y hablando con mi cuñada Kathleen sobre su TDAH diagnosticado en la edad adulta) para averiguarlo.
TDAH en mujeres
Según Clínica ClevelandEl trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) es una afección que dificulta a las personas la gestión de sus pensamientos, sentimientos y acciones para hacer lo que tienen que hacer. Existen tres subtipos: inatento, hiperactivo/impulsivo y mixto. La falta de atención incluye síntomas como problemas para concentrarse, dificultad para seguir los planes, desorganización, pérdida habitual de cosas, facilidad para distraerse y olvido. La hiperactividad incluye síntomas como inquietarse, sentirse inquieto con frecuencia, tener dificultades para estar quieto o en silencio, hablar en exceso y tener dificultades para ser paciente. Para cumplir los criterios del TDAH, hay que mostrar la mayoría de los criterios de uno o ambos subtipos durante al menos seis meses. Y en las mujeres, los síntomas de tipo inatento son mucho más frecuentes que los de tipo hiperactivo; estos síntomas son menos evidentes y pueden contribuir a la dificultad para reconocer el TDAH en las mujeres. Un profesional de la salud mental realizará una evaluación exhaustiva para diagnosticar el TDAH y descartar explicaciones alternativas para los síntomas.
El trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) es una enfermedad que dificulta a las personas la gestión de sus pensamientos, sentimientos y acciones para hacer lo que tienen que hacer.
Aunque la definición clínica incluye algunas de las dificultades a las que se enfrentan las mujeres con TDAH, deja fuera factores importantes como la regulación emocional. Según la Asociación de Trastorno por Déficit de Atención...] no sólo los cambios de humor son comunes en el TDAH, sino que los síntomas y sus resultados (como la dificultad para alcanzar objetivos y realizar tareas cotidianas) pueden contribuir a la depresión, la ansiedad y la baja autoestima. Mi cuñada comentó: "La parte emocional del TDAH es con la que más he luchado. Me agobio con más facilidad que otras personas y tiendo a sentir las emociones con mucha intensidad. Sé que mis reacciones pueden afectar mucho a mis relaciones, así que tengo que esforzarme por controlar mis emociones y necesidades físicas para no reaccionar de forma exagerada."
TDAH y puerperio
Según Sólo menteLos síntomas del TDAH tienden a empeorar cuando estrógeno es baja, y tanto el estrógeno como la progesterona caen en picado después del parto. (El estrógeno también es bajo durante la menstruación, por lo que el registro podría ayudar a las mujeres con TDAH). anticipar cómo afectará su ciclo a su salud mental). Los síntomas del TDAH también se ven agravados por las realidades comunes del posparto, como la privación de sueño, la falta de estructura y menos oportunidades para el tiempo de inactividad. Debido a este aumento de los síntomas y a un mayor riesgo de ansiedad y depresión incluso cuando no están en el posparto, las mujeres con TDAH tienen un riesgo mucho mayor de sufrir depresión posparto (DPP). Esta encuesta de ADDitude informa de que 61% de las participantes en la encuesta con TDAH declararon tener DPP. Debido a este riesgo, y porque los problemas con las habilidades ejecutivas hacen que el período posparto sea más difícil de lo que ya es, es esencial que las mujeres con TDAH (o las mujeres que sospechan que tienen TDAH no diagnosticado) busquen apoyo de salud mental continuo para esta temporada de la vida.
Los síntomas del TDAH también se ven agravados por las realidades comunes del posparto, como la privación de sueño, la falta de estructura y menos oportunidades para el tiempo de inactividad. Debido a este aumento de los síntomas y a un mayor riesgo de ansiedad y depresión incluso cuando no están en el posparto, las mujeres con TDAH tienen un riesgo mucho mayor de sufrir depresión posparto.
¿Has dado a luz y te preguntas si deberías hacerte las pruebas del TDAH?
A diferencia de la depresión, no existe un subtipo postparto de TDAH. Aunque las condiciones y factores específicos del periodo posparto pueden desencadenar un episodio depresivo, estos factores sólo empeorar síntomas de TDAH ya presentes. Tener TDAH significa que tu cerebro funciona de forma un poco diferente al de otras personas, y si tienes dificultades con el funcionamiento ejecutivo durante el posparto, puede ser útil reflexionar sobre si esta dificultad es nueva o simplemente ha empeorado. Según la experiencia de Kathleen, "siempre me había costado hacer las cosas, pero al final siempre lo conseguía. Recuerdo cuando escribía trabajos en la universidad y me quedaba mirando la pantalla durante horas intentando empezar un trabajo, pero asumía que a todo el mundo le pasaba lo mismo."
Si antes de tener hijos te resultaba fácil concentrarte, organizarte, seguir tus planes y relajarte, es poco probable que tengas un TDAH no diagnosticado. El posparto es una época dura.
Otra regla general es "los trastornos causan angustia". Todo el mundo olvida cosas o sueña despierto a veces, y cualquiera puede agotarse o agobiarse en medio de un día duro. Si estas cosas no le dificultan regularmente hacer las cosas que quiere hacer, no hay necesidad de buscar un diagnóstico. Si experimenta características comunes del TDAH que son que afecta a su capacidad para alcanzar objetivos y completar tareas cotidianas, y esto le provoca estrés y frustración, puede que sea el momento de hablar con un profesional médico sobre los pasos a seguir.
Si experimenta características comunes del TDAH que son que afecta a su capacidad para alcanzar objetivos y completar tareas cotidianas, y esto le provoca estrés y frustración, puede que sea el momento de hablar con un profesional médico sobre los pasos a seguir.
Consejos tanto para las madres que duermen poco como para las mujeres con TDAH
Al hablar con mi cuñada, descubrí que tenía muchos consejos útiles que ofrecerme como madre de niños pequeños, a pesar de no tener motivos para sospechar que realmente padezco TDAH.
Terapia
En palabras de Kathleen: "La terapia me ha ayudado a gestionar mis emociones y a crear estrategias para poder hacer las cosas que quiero hacer." Reunirse con un consejero o terapeuta puede ser una forma útil de desarrollar estrategias específicas para tu situación y tener un tercero objetivo con quien hablar de las experiencias difíciles.
Desglose de tareas
"Para empezar tareas que me impiden hacerlo, me resulta útil completar primero una tarea más fácil para coger impulso. También me gusta dividir una tarea grande en varias más pequeñas e ir tachándolas de una en una."
Conciencia y atención plena
"Mindfulness también ha sido importante para mí; me ha ayudado mucho a identificar sentimientos y a darme cuenta de cuándo mis emociones empiezan a ser demasiado intensas. También he utilizado una lista de comprobación para averiguar por qué me sentía agobiada (por ejemplo, ¿estoy cansada, tengo hambre, sed, me siento sola o necesito salir a dar un paseo?), y tenía un plan que incluía soluciones inmediatas y a más largo plazo para sentirme mejor." Esto también puede incluir identificar los pensamientos que pueden estar actuando en tu contra, como "no puedo manejar esto" o "estos chicos van a por mí", y sustituirlos (por ejemplo, "puedo superarlo").
Rutina
"Tener una rutina me permite hacer lo que tengo que hacer más en piloto automático, con menos esfuerzo mental. Disminuir mi carga mental me ayuda a controlar mejor mis síntomas, al igual que asegurarme de que estoy gestionando necesidades físicas como alimentos y agua".
Autoaceptación
Por último, hablamos de la importancia de la autoaceptación, especialmente durante las épocas difíciles de la vida. No pasa nada por pedir ayuda. No pasa nada por necesitar hacer las cosas de forma diferente a los demás. Está bien que tu cerebro sea un poco diferente.
Lo esencial sobre las dificultades posparto, se deban o no al TDAH
Tanto si tienes TDAH, como si simplemente te falta sueño y estás agotada, o una combinación de todo lo anterior, encontrar pequeñas formas de reducir el estrés, tomarte descansos y disminuir tu carga mental puede contribuir a que cada día sea un poco menos abrumador para las madres primerizas.
La comunicación abierta y sincera con tu pareja sobre cómo te sientes también es clave. El posparto es el mejor momento para aprender a pedir y aceptar ayuda, sobre todo si es algo que no siempre te ha salido de forma natural.
