Casi 1 de cada 10 estadounidenses tiene diabetes, y la gran mayoría de ellos padece diabetes de tipo 2 (DMT2). Si usted o alguien que conoce padece esta enfermedad, es probable que ya haya oído hablar de las complicaciones que la acompañan, como la insuficiencia renal, los problemas cardiacos, la obesidad e incluso el síndrome de ovario poliquístico (SOP). Pero ¿sabía que la diabetes de tipo 2 también puede estar relacionada con problemas en su vida sexual?
Resumen de la diabetes de tipo 2
T2D se produce cuando el organismo no puede responder normalmente a la insulina. Después de ingerir alimentos que contienen hidratos de carbono (azúcares), el páncreas libera insulina para que el azúcar de la sangre pase a las células y se utilice como energía. Sin embargo, las personas con T2D son resistentes a los efectos normales de la insulina en el organismo. Esto se denomina resistencia a la insulina. Al principio, el organismo produce cada vez más insulina en un intento inútil de mantener el nivel de azúcar en sangre. Más adelante, la producción de insulina se ralentiza.
A diferencia de Diabetes tipo 1La T2D, un trastorno autoinmune en el que el organismo ataca a las células pancreáticas para que no puedan producir insulina, se desarrolla con el tiempo debido a una combinación de factores relacionados con el estilo de vida y la genética.
Las complicaciones de la T2D contribuyen a la infertilidad y la disfunción sexual
La diabetes provoca alteraciones neuromusculares, vasculares (vasos sanguíneos) y psicológicas que pueden contribuyen a la infertilidad y/o disfunción sexual al afectar a la lubricación vaginal, el deseo, la excitación y el orgasmo.
En concreto, las complicaciones de la diabetes pueden disminuir el flujo sanguíneo a los genitales, la longitud y el diámetro del clítoris, la lubricación vaginal y la capacidad de relajación de la vagina [1,2]. Las complicaciones de la diabetes también pueden dañar las células nerviosas que recubren la vagina [2]. Las infecciones vaginales o por hongos, que son más común en mujeres con T2D, también puede afectar a la función sexual [3].
Las mujeres con diabetes (tanto T1D como T2D) a menudo experimentan ansiedad y/o depresión al mismo tiempo, y ambas pueden contribuyen a la disfunción sexual. Además, algunos antidepresivos pueden provocar una disminución del interés por el sexo o de la capacidad para el orgasmo.
Desequilibrios hormonales y SOP
En general, la hormona sexual estrógeno protege contra la diabetes de tipo 2 porque unos niveles saludables de estrógenos mejoran la sensibilidad a la insulina, lo que disminuye la resistencia a la insulina [4]. Pero el exceso de insulina en el torrente sanguíneo puede estimular a los ovarios a producir exceso de hormonas sexualesque, con el tiempo, pueden derivar en complicaciones como el síndrome de ovario poliquístico.
Puede parecer contrario a la intuición que alguien con T2D pueda tener exceso de insulina en el torrente sanguíneo, cuando la característica distintiva de la DMT2 es un exceso de azúcar en sangre y muy poca insulina. Sin embargo, el exceso de insulina en el torrente sanguíneo puede ser una consecuencia no deseada de la administración de suplementos de insulina en personas con DMT2. Aunque un control más estricto de la glucemia mediante inyecciones subcutáneas de insulina beneficia en general a las personas con DMT2 al ralentizar el daño orgánico, la rápido la absorción de la insulina inyectada (en comparación con el proceso naturalmente más lento del cuerpo de movimiento de la insulina del páncreas al hígado al torrente sanguíneo) puede contribuir a la hormona sexual la sobreproducción que se produce con el SOP.
Se sabe que las mujeres con obesidad y/o síndrome de ovario poliquístico presentan un alto índice de disfunción sexual y también un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 [1, 5, 6]. Las complicaciones del SOP incluyen acné, infertilidad, ansiedad y baja autoestima. Todas ellas pueden afectar a la satisfacción sexual de la mujer.
¿Cuál es la prevalencia de la disfunción sexual en mujeres con T2D?
Aunque las revisiones sistemáticas y los metaanálisis no están pensados para establecer una relación causa-efecto, sirven para identificar temas o factores generales en grupos de personas amplios o concretos. Muchos de estos estudios confirman que las tasas de disfunción sexual son elevadas en las mujeres con DMT2.
Por ejemplo, un 2019 revisión sistemática y metaanálisis revisaron 25 estudios científicos para definir los factores de riesgo y los indicadores de la disfunción sexual femenina en mujeres con T2D. Definieron la disfunción sexual como "la incapacidad de una persona para mantener relaciones sexuales deseadas". Esta disfunción puede deberse a diversos síntomas de origen biológico o psicológico [7]. Los investigadores descubrieron que hasta 68% de las mujeres con T2D experimentaban algún tipo de disfunción sexual.
Además, un 2023 revisión sistemática y metaanálisis examinó la prevalencia de la disfunción sexual en mujeres con síndrome metabólico, al que la T2D contribuye de forma importante. Una revisión de nueve estudios halló que casi 40% de las mujeres con un síndrome metabólico también experimentaron disfunción sexual [1].
La diabetes tipo 2 puede afectar a la vida sexual, pero hay esperanza
Las complicaciones de la diabetes de tipo 2 pueden afectar sin duda a su vida sexual. Si usted o alguien que conoce padece una T2D y experimenta disfunción sexual, existe ayuda. La actividad física reduce el riesgo de diabetes y puede mejorar los síntomas comunes, incluida la reducción de la obesidad. 67% de las mujeres que llevaban un estilo de vida sedentario declararon padecer disfunción sexual, frente a 56,7% de las mujeres con una actividad regular [7].
Una dieta sana también puede reducir las complicaciones y ayudar a controlar la glucemia en las mujeres con DMT2. Se ha informado de que una "dieta mediterránea" centrada en cereales integrales, frutas y verduras, proteínas magras y grasas saludables mejora la salud sexual de las mujeres [1], aunque una dieta baja en carbohidratos podría ser aún más eficaz. Terapia cognitivo-conductual basada en la atención plena también puede ser útil para las mujeres con T2D que sufren ansiedad y/o depresión [8].
¿Mejorar el control del azúcar en sangre, mejorar su vida sexual?
Un mal control de la glucemia agrava todas las complicaciones de la diabetes, incluidas las que provocan disfunción sexual. Las medidas para mejorar el control de la glucemia pueden reducir indirectamente la disfunción sexual. Anticonceptivos hormonales puede complicar el control de la glucemia en las mujeres diabéticas, por lo que si lo utilizas para la planificación familiar, considera la posibilidad de cambiar a un método que tenga en cuenta la fertilidad. Si tomas anticonceptivos por síntomas de síndrome de ovario poliquístico u otro problema reproductivo, los profesionales sanitarios formados en medicina reproductiva reparadora pueden ayudarte a identificar y tratar las causas profundas en lugar de ponerte tiritas sobre los síntomas.
Utilizar un método de conocimiento de la fertilidad para gráfico sus ciclos menstruales también puede ayudarle a identificar de forma proactiva (o descartar) las causas hormonales de la disfunción sexual. Y como el azúcar en sangre puede fluctuar dependiendo de la fase del ciclo en la que te encuentresPor último, saber en qué momento del ciclo te encuentras puede ayudarte a responder de forma más consciente a la insulina. Por último, saber en qué momento del ciclo te encuentras puede ayudarte a responder de forma consciente a antojos de azúcar antes del periodo.
