La mayoría de las personas familiarizadas con la trazar el propio ciclo puede ayudar a controlar y mejorar problemas de salud como el síndrome de ovario poliquístico, la endometriosis o la infertilidad. Pero me enteré de que los Métodos de Conocimiento de la Fertilidad (FAM) pueden ayudar con otro problema de salud, uno que no suele asociarse con la fertilidad: La diabetes de tipo 1.
Fue un largo viaje con algunos días muy oscuros los que me llevaron a esta realización.
Gráficos para la salud
Durante quince años, he utilizado el Método sintotérmico conocer mi ventana fértil cada mes. Antes era una persona activa y enérgica, pero de repente me puse muy enferma a los treinta y pocos años. No sentirme en forma era algo totalmente nuevo para mí. Al principio, pensé que era un capítulo pasajero e intenté sobrellevarlo. Pero mi salud se deterioró durante semanas y meses, y no pude deshacerme de ella ni descansando ni reduciendo el estrés. Acababa de mudarme a una nueva ciudad donde escaseaban los médicos, y me pusieron en lista de espera para ver a uno. En ese momento, pasé de los historiales en papel a utilizar el sympto que me pedía que seleccionara un objetivo de ciclo. Por primera vez en mi vida, me propuse hacer un gráfico principalmente para "observar la salud".
Empecé a documentar los síntomas que experimentaba. Mis gráficas mostraban una fertilidad reducida que se manifestaba en retrasos y fallos en los intentos de ovulación. Lo achaqué al estrés y a una grasa corporal excesivamente baja. Siempre había tenido un metabolismo rápido, pero ahora sufría una pérdida de peso grave, inexplicable y no deseada. Se necesita una cantidad mínima de grasa corporal para mantener un presupuesto de estrógenos lo suficientemente grande como para desencadenar ovulaciones. Con el tiempo, dejé de producir signos fértiles.
Se desarrollaron muchos otros síntomas problemáticos. Bebía dos galones de agua en un período de 24 horas sin poder calmar la sed. Mi estado de hidratación se convirtió en un estado de deshidratación. Las náuseas y las molestias digestivas se volvieron constantes para mí. Mis pechos desaparecieron. Mi boca se volvió tan seca que tenía dificultades para hablar y desarrollé una enfermedad periodontal a pesar de que tenía una buena higiene bucal, nunca había fumado ni me había saltado una cita con el higienista. Se me caía el pelo. Heridas como cortes accidentales dejaron de cicatrizar y se convirtieron en llagas permanentes. No había tallas de pantalones de adulto lo suficientemente pequeñas para mí. Experimentaba espasmos musculares debilitantes en la parte inferior de las piernas y en las plantas de los pies que me despertaban por la noche. Finalmente, mi fertilidad se apagó por completo y mis gráficas se convirtieron en un ciclo continuo de anovulación persistente, sin ninguna oleada de estrógenos.
Acudí tres veces en dieciocho meses a la concurrida sala de urgencias más cercana con náuseas intensas, pero mi aspecto demacrado hizo que los médicos que me atendieron me descartaran como hipocondríaca anoréxica o bulímica, sin realizarme ninguna prueba. Mi mala salud bucodental apoyaba su teoría de la bulimia y una enfermera me dijo que "simplemente comiera algo" mientras me entregaba una tarjeta de visita de un psiquiatra. Cuando le mostré mi gráfico actual de fertilidad anovulatoria con mis síntomas detallados, me dijo que me estaba obsesionando y que "los gráficos no tenían valor médico". A continuación, me hizo realizar una prueba de embarazo, la única que ejecutó, porque no tomaba píldoras anticonceptivas y no había menstruado en seis meses. Además, me recomendó que considerara el uso de anticonceptivos hormonales "para regular mi ciclo". Al final, dejé de ir a urgencias porque se me acabaron las fuerzas para intentar que me escucharan.
En mi peor momento, no podía abrir la puerta de un coche ni ponerme de pie sin agarrarme a un soporte. Me costaba concentrarme y me sentía débil y confusa. Evitaba hablar a causa del dolor oral. Me rendí ante el hecho de que tenía una enfermedad misteriosa que estaba consumiendo mi cuerpo y que no había nada que pudiera hacer al respecto.
El punto de inflexión
Un día reuní la energía necesaria para ir al dentista porque el dolor de los nervios de los dientes era insoportable. A petición suya, pude hacerme análisis de sangre ese mismo día, y dos horas después ingresé en urgencias con cetoacidosis diabética.
Me diagnosticaron diabetes de tipo 1 durante mi posterior estancia de dos semanas en el hospital. En aquel momento, no sabía nada sobre la diabetes de tipo 1, sus síntomas o mecanismos. Es el tipo menos común de diabetes y no conocía a nadie con la enfermedad. Reconozco que pensaba que la diabetes siempre se debía a una alimentación poco sana o a un exceso de sedentarismo. Pero, en realidad, el páncreas de un diabético de tipo 1 ya no produce insulina debido a un ataque autoinmune contra sus células beta.
La falta de insulina pone al cuerpo en un estado desesperado pero infructuoso de intentar eliminar la glucosa de la sangre tratando de diluirla y eliminarla a través de los riñones. La falta de insulina obligó a mi cuerpo a entrar en un estado de inanición. Aprendí que la energía no está disponible para las células si la insulina no permite su entrada; perdía peso tan rápidamente porque mi cuerpo empezaba a descomponer sus propios tejidos para obtener energía, que seguía sin estar disponible sin insulina. Mi temperatura en vigilia se mantuvo alta durante todo el tiempo porque, en ese momento, mi cuerpo estaba lidiando además con una pancreatitis aguda y una infección renal.
Me alegré de recibir por fin un diagnóstico con perspectivas de mejora; las enfermeras me animaron a que la terapia intensiva con insulina de por vida me iba a conceder "una nueva oportunidad de vida". La terapia insulínica consiste en administrar insulina las 24 horas del día para satisfacer las necesidades del organismo de transportar la energía disponible a las células y mantener la homeostasis de los nutrientes.
Me sentí bendecida por vivir en una época en la que la insulina estaba disponible y empecé mi curva de aprendizaje como nueva diabética con una actitud positiva. Pero pronto descubrí que el tratamiento intensivo con insulina es caminar por la cuerda floja las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
La insulina es una de las principales hormonas del cuerpo y, como tal, interactúa con otras hormonas de forma importante. Las necesidades de insulina de nuestro cuerpo varían en función de otros acontecimientos endocrinos. La alimentación, la actividad física, el estrés, el insomnio, las enfermedades, los problemas digestivos y un sinfín de otros factores influyen en los niveles de glucosa en sangre y deben ser tenidos en cuenta por la insulina para mantener unos niveles adecuados de glucosa en sangre. En una persona sana, el páncreas y el hígado trabajan conjuntamente para mantener los niveles de glucosa en sangre dentro de unos límites seguros: el páncreas segrega insulina para almacenar energía en las células y el hígado libera glucagón, otra hormona, para que la glucosa almacenada esté disponible cuando sea necesario, por ejemplo durante el ejercicio. En un diabético de tipo 1, estos mecanismos no funcionan. Esencialmente, mi metabolismo energético debe funcionar manualmente, administrando insulina y azúcar según sea necesario para mantenerme en un rango adecuado de glucosa. Demasiada poca insulina conduce rápidamente a la CAD, una acumulación de ácidos sanguíneos que interfieren con el funcionamiento normal de los órganos, requiriendo hospitalización. Demasiada insulina elimina demasiada glucosa de la sangre, lo que provoca convulsiones, coma y la muerte si no se corrige a tiempo con azúcar. Es mucho lo que me juego para conseguir la dosis justa, hora a hora, día y noche.
Supervisar y mejorar
Mi diagnóstico y el inicio de la terapia con insulina llegaron tarde para mí, y ya tenía complicaciones. La neuropatía en ambos pies me creaba una sensación tortuosa de puntas calientes que me atravesaban continuamente. Durante ocho meses, nada podía tocar mis pies: ni calcetines, ni manta, ni zapatos, ni calor, ni siquiera una brisa de verano.
Este dolor absurdo me impedía caminar y dormir, y mi impotencia se convirtió en motivación. Completé el programa público "Educación diabética" que enseña a contar los carbohidratos y a dosificar la insulina para reaccionar ante una serie de acontecimientos fisiológicos que son habilidades de supervivencia estándar para cualquier diabético de tipo 1. En el programa aprendí que la diabetes en sí no causa complicaciones, pero sí la glucemia alta. Aunque me dijeron que las posibilidades de revertir la neuropatía eran escasas, controlar los niveles de glucosa significaba una posibilidad de mejora para mí.
Lo que el programa no explicaba eran las interacciones hormonales entre la insulina y el ciclo femenino, interacciones tan significativas que pueden alterar el control de la glucosa y provocar CAD o convulsiones. Mis educadores en diabetes me aconsejaron que "las mujeres con diabetes tipo 1 pueden experimentar fluctuaciones de azúcar en sangre antes de la menstruación", pero esto era una simplificación excesiva. También sugirieron la píldora como medio para evitar las fluctuaciones cíclicas. No ofrecieron ninguna directriz sobre cómo afrontar este fenómeno de forma natural.
Seguí registrando mi ciclo. Cuando volví a ovular después de varios meses de haber recuperado mi peso, empecé a experimentar graves niveles bajos de glucosa en sangre durante la última parte de mi fase lútea que no parecían tener un patrón establecido. Finalmente, tuve mi primer ataque de gran mal a causa de un nivel bajo de glucosa en sangre mientras dormía. Empecé a tomar notas meticulosas en mis gráficas sobre la dosificación de insulina en relación con los días de mi ciclo. Invertí en un monitor continuo de glucosa, que es un sensor que se coloca bajo la piel y lee los niveles de glucosa cada cinco minutos. Con el tiempo, y por mi cuenta, elaboré cuatro perfiles de insulina diferentes: uno preovulatorio, otro posovulatorio, otro premenstrual y otro durante la menstruación. El conocimiento que mi cuerpo me dio a través de los signos de fertilidad, registrados en mis gráficos, me proporcionó la información que me permitió afinar mi tratamiento de la diabetes y revertir prácticamente mi neuropatía en un periodo de dos años.
Aunque fue una pesadilla en mi vida, doy gracias por haberme preparado para ello. Durante una época tan estresante, era poco probable que tuviera el ancho de banda para aprender un Método de Conocimiento de la Fertilidad (FAM) de nuevo, y haberla practicado durante años me ayudó a estar preparada cuando sobrevino una crisis de salud. Gráficos me ayudó a establecer una cronología del deterioro de mi salud y a hacer un seguimiento de cómo cesaba y se recuperaba mi fertilidad una vez iniciada la terapia con insulina. Saber si se produce la ovulación y cuándo se produce se convirtió en una ventaja para mí, ya que me permitió ajustar mis decisiones de tratamiento, incluso para revertir una neuropatía insoportable. Descubrí que trazar un gráfico para la salud era beneficioso, no sólo para confirmar el bienestar o la enfermedad, sino también para hacer un seguimiento de la recuperación, un objetivo del ciclo tan importante como trazar un gráfico para buscar o evitar el embarazo. En el caso de las mujeres, la fertilidad es demasiado sensible a nuestro estado de salud general como para no tenerla en cuenta.
