En una conversación reciente sobre cómo la depresión posparto (DPP) puede llevar a las mujeres a tener menos hijos de los que esperaban, una conocida compartió que la brecha de cuatro años entre su segundo y tercer hijo estaba relacionada con la depresión posparto... en su marido. Al principio pensé que nunca había oído hablar de algo así, pero luego me di cuenta de que sí. Gracias al poder del sistema de activación reticular -la parte del cerebro que ve todos los Honda Pilot en la carretera después de comprar uno nuevo- recordé que yo... tenía visto un artículo en algún lugar en un pasado no muy lejano sobre la depresión postparto paterna.
Y cuanto más pensaba en ello, más me daba cuenta de que los mismos factores que ponen a las madres en riesgo de padecer PPD (además de algunos factores únicos) también pueden poner a los padres en riesgo. Y la depresión posparto tanto en hombres y mujeres es algo que debemos tomarnos en serio. Sabemos que la DPP materna afecta negativamente a los bebés (incluso cuando crecen), y la depresión postparto paterna puede conducen a relaciones matrimoniales tensas, escasos lazos afectivos con los bebés y problemas mentales y de comportamiento en niños de edad preescolar. Esto es lo que hay que saber sobre la depresión posparto en los hombres.
Los padres primerizos también experimentan un fuerte descenso hormonal
Es posible que ya sepas que las nuevas mamás experimentan un descenso brusco de las hormonas estrógeno y progesterona después del parto. Pero, ¿sabías que los nuevos papás también experimentan un bajón hormonal? Es cierto. Los niveles de testosterona de los hombres -que aumentan cuando gana su equipo deportivo favorito, cuando tienen relaciones sexuales, cuando ganan o consiguen algo, etc.- empiezan a bajar. disminución durante el embarazoy después del nacimiento de un niño, especialmente durante el primer mes posparto. Recordemos que la testosterona es responsable del desarrollo sexual masculino durante la adolescencia, la producción de esperma desde la pubertad hasta la muerte, el deseo sexual, la asertividad y la competitividad.
A fascinante estudio de 2011 descubrió que, en comparación con los hombres solteros y los padres con hijos de más de un mes, los padres primerizos tenían niveles de testosterona entre cuatro y cinco veces más bajos que los hombres solteros, y niveles dos veces más bajos que los padres con bebés de entre un mes y un año [1]. A su vez, los padres con bebés de entre un mes y un año tenían niveles dos veces más bajos que los hombres solteros.
A fascinante estudio de 2011 descubrió que, en comparación con los hombres solteros y los padres con hijos de más de un mes, los padres primerizos tenían niveles de testosterona entre cuatro y cinco veces más bajos que los hombres solteros, y niveles dos veces más bajos que los padres con bebés de entre un mes y un año [1]. A su vez, los padres con bebés de entre un mes y un año tenían niveles dos veces más bajos que los hombres solteros.
Mientras que los niveles más altos de testosterona se asocian con salir y tener éxito en el mundo fuera de casa, incluyendo comportamientos de riesgo y competitivos, los niveles más bajos de testosterona se asocian con que papá se quede en casa para cuidar del hogar y ayudar a mamá con los cuidados. Y lo que es más, los comportamientos de cuidado parecen guarda testosterona más baja a lo largo del primer año de vida del niño. Por supuesto, estas tendencias tienen ventajas biológicas evidentes pero no es de extrañar que un hombre que experimente este cambio hormonal no se sienta "él mismo" durante el primer año de vida de su hijo.
A los padres también les suele faltar el sueño
Y luego, por supuesto, está la cuestión del sueño, que es tan valioso como efímero durante los primeros meses con un recién nacido. Cualquiera que haya pasado largas noches (y días) con un recién nacido acaba entendiendo por qué La privación del sueño se considera una forma de tortura [2]..
Por supuesto, una madre lactante experimentará naturalmente más privación de sueño que un padre primerizo, pero ambos progenitores se verán afectados en cierta medida. Esto puede ser especialmente cierto si ambos progenitores se turnan para despertarse y alimentar al bebé durante la noche, como suele ocurrir cuando los padres deciden dar el biberón.
Pero incluso si el padre no se despierta toda la noche para alimentar al bebé, puede ser él quien se levante y se ocupe de los niños mayores que se levantan temprano, para que la madre pueda dormir unas horas por la mañana. Los padres también pueden tener un permiso de paternidad inadecuado o inexistente, lo que significa que vuelven a trabajar a jornada completa cuando su hijo tiene sólo una o dos semanas.
¿Quién controla a los padres?
Podría decirse que en Estados Unidos no cuidamos bien a las mujeres después del parto. necesidades básicas para una dieta sana, suficiente sol, ejercicio suave, apoyo comunitario y de guarderías, y apoyo a la lactancia. Pero al menos somos conscientes de que sería una buena idea llevarle algo de comer a casa o enviarle un mensaje de texto a mamá de vez en cuando. ¿A quién se le ocurre preguntar por papá?
Una madre primeriza puede aprovechar un grupo de apoyo a la lactancia, un grupo de madres primerizas en una iglesia o un grupo de apoyo a los trastornos del estado de ánimo. ¿Qué salidas existen para los padres?
Los padres pueden tener dificultades para conectar con sus esposas y bebés
El nacimiento de un hijo conlleva nuevas funciones y responsabilidades tanto para la madre como para el padre. A veces, los padres se sienten excluidos de los cuidados, ya sea porque la madre dice o piensa: "Tú no sabes hacer x o y por el bebé. Déjame hacerlo a mí", o simplemente porque la madre puede amamantar al bebé y así pasa más tiempo con él. Sobre todo si es el primer hijo en común, ambos progenitores pueden tener expectativas no expresadas sobre quién hará qué en el cuidado del bebé. Todo esto puede provocar sentimientos de impotencia en el padre y desconexión entre él y la madre, o entre él y su bebé.
La moratoria mínima de 6 semanas en las relaciones sexuales (que en realidad es más larga en caso de cesárea, o si la mamá sufrió un desgarro grave u otra lesión en el parto) también puede exacerbar los sentimientos de aislamiento en papá, ya que el sexo hace que los hombres sentirse seguro, necesitado y conectado.
Se espera que los padres sean "hombres" para sus esposas y familias.
Y si por casualidad reconoce que se siente "mal", ¿cómo puede un padre siquiera empezar a hablar de ello cuando se espera de él (y probablemente espera de sí mismo) que sea el fuerte y "mantenga la compostura" para su mujer y su familia? ¿Qué puede hacer si está preocupado por su propia mujer? Según Centro Médico UT SouthwesternAdemás, hasta la mitad de los hombres cuya mujer o pareja sufre DPP también presentan síntomas. Pero mientras que a las mujeres se les anima a buscar ayuda para el DPP o los síntomas de ansiedad posparto, ¿existe un doble rasero cuando se trata de los padres, en el que la sociedad quizás espera que sean "hombres" porque no fueron ellos los que dieron a luz o tuvieron problemas con la lactancia, etc.?
Signos de depresión posparto en los padres
Los síntomas de la depresión posparto pueden manifestarse de forma diferente en los hombres que en las mujeres. Según el UT Southwestern Medical Center, 1 de cada 10 nuevos papás puede experimentar PPD. También dicen que los signos a tener en cuenta incluyen:
- Ira, arrebatos repentinos o comportamiento violento.
- Aumento del comportamiento impulsivo o de riesgo, incluido el consumo de sustancias como el alcohol o los medicamentos con receta.
- Irritabilidad
- Baja motivación
- Síntomas físicos como dolores de cabeza, musculares, estomacales o digestivos.
- Poca concentración
- Pensamientos suicidas
- Retirarse de las relaciones
- Trabajar mucho más o mucho menos
¿Cómo se trata la depresión posparto en los hombres?
Al igual que en el caso de las madres que sufren depresión posparto, el tratamiento de la depresión posparto en los hombres puede consistir en terapia cognitivo-conductual (TCC) y/o medicación, como los antidepresivos. Mientras que las madres que padecen DPP pueden beneficiarse del apoyo de la progesterona bioidéntica recetada por un profesional sanitario formado en medicina reproductiva reparadora, no existe un protocolo hormonal similar (como la administración de suplementos de testosterona) para la DPP en los padres. Sin embargo, dado que las madres pueden beneficiarse de ver a un psiquiatra perinatal o psicoterapeuta formado en trastornos del estado de ánimo perinatales, es lógico pensar que los padres que experimentan depresión posparto se beneficiarían de manera similar de trabajar con alguien con esta formación especializada.
¿Cómo pueden los hombres aumentar sus niveles de testosterona de forma natural?
Sabemos que hay una conexión entre depresión posparto y carencias nutricionales como el bajo nivel de vitamina D en las madres. Si bien el papel de las deficiencias de nutrientes en paterna depresión posparto no se ha estudiado, la investigación muestra que los hombres con deficiencia de vitamina D tienden a tener niveles más bajos de testosterona-y recuerda, testosterona es una hormona crucial para los hombres física y mentalmente [3]. Según Healthlinelos huevos, el aguacate, las bayas, el salmón, las verduras de hoja verde y el chocolate negro pueden ayudar a elevar los niveles de testosterona de forma natural, ya que contienen selenio, vitamina D, zinc y otros nutrientes importantes para mantener unos niveles saludables de testosterona.
También se sabe que el ejercicio de cualquier tipo, pero especialmente el entrenamiento en intervalos de alta intensidad (HIIT) y el entrenamiento de resistencia (como el levantamiento de pesas), aumentan la producción natural de testosterona en los hombres. Evitar los productos del tabaco y las sustancias químicas que alteran el sistema endocrino (más sobre esto aquí de Harvard Health), moderar el consumo de alcohol y dar prioridad al sueño (más fácil decirlo que hacerlo con un bebé, por supuesto) pueden contribuir a ayudar a la producción natural de testosterona de un hombre.
Lo esencial de la depresión posparto en los hombres
Si sospecha que su marido o pareja puede estar padeciendo depresión postparto paterna, consulte el amplios recursos en Postpartum International. Al igual que las madres, los padres no tienen por qué sufrir en silencio. Las cosas no tienen por qué seguir así. Hay tratamiento y esperanza.
