Si te han diagnosticado vaginosis bacteriana (VB), probablemente hayas oído que no es una infección ni una enfermedad de transmisión sexual… pero que, aun así, las relaciones sexuales pueden empeorar los síntomas. ¿Cómo es posible? Veamos por qué esa distinción no es una sutileza sin importancia, qué causa la VB en primer lugar, su relación con el uso de algunos métodos anticonceptivos y por qué el tratamiento es solo temporal.
¿Qué es la vaginosis bacteriana (VB)?
La vaginosis bacteriana es una perturbación y un desequilibrio en la microbiota vaginal (ya hemos hablado antes de la microbiota intestinal, aquí, incluyendo cómo papá… microbioma intestinal afecta a su bebé en el útero, y sobre cómo el microbioma vaginal de la mamá semillas (microbioma intestinal del bebé) [1]. El microbioma vaginal contiene miles de millones, sí, miles de millones, de los microbios (organismos microscópicos) [1]. Entre los tipos más comunes de microbios se encuentran las bacterias, los virus y los hongos.
Sabemos que algunos microbios son beneficiosos para el cuerpo (en otras palabras, ¡no todas las bacterias son malas!), y que saldo Es importante: ciertas bacterias deben estar presentes en determinadas cantidades en relación con otros tipos de bacterias. Lactobacillus es un tipo de bacteria “buena”, y aunque la composición bacteriana del microbioma cambia a lo largo del ciclo menstrual, así como durante toda la vida reproductiva de la mujer, en una vagina sana, lactobacillus debería ser la bacteria dominante en todo momento. Lactobacilos ayudan a proteger la vagina contra las infecciones.
Pero cuando una mujer tiene VB, presenta una proliferación excesiva de un tipo diferente de bacterias: las bacterias anaeróbicas, especialmente Gardnerella vaginalis. Curiosamente, en la BV, las bacterias anaeróbicas aumentan en un 100-1000x la cantidad normal. Estas concentraciones bacterianas excesivamente altas, específicamente de bacterias anaeróbicas, provocan la formación de biopelículas (imagínalas como un escudo o una matriz) sobre las células de la piel de la vagina. Estas biopelículas son notoriamente resistentes a los antibióticos. Esto hace que una mujer sea más vulnerable a desarrollar infecciones, y los biopelículas dificultan el tratamiento definitivo de la VB.
En la VB, las bacterias anaeróbicas aumentan en un 100-1000x la cantidad normal. Estos recuentos bacterianos excesivamente altos provocan la formación de biopelículas en las células de la piel de la vagina. Estas biopelículas son notoriamente resistentes a los antibióticos. Esto hace que una mujer sea más vulnerable a desarrollar infecciones, y las biopelículas dificultan el tratamiento definitivo de la VB.
¿Quiénes padecen la VB y por qué?
El resumen respuesta es: muchas mujeres. Se estima que entre el 23 y el 29% de las mujeres en edad reproductiva a nivel mundial padecen VB [2]. A modo de referencia, se estima que entre el 5 y el 10% de las mujeres en todo el mundo padecen endometriosis [3]. En América del Norte, las mujeres afroamericanas e hispanas tienen más probabilidades de padecer vaginosis bacteriana que las mujeres blancas y asiáticas.
Resulta desconcertante que, tras 60 años de investigación, aún no se hayan obtenido respuestas claras sobre qué provoca la proliferación de bacterias “malas” y/o la disminución de bacterias “buenas” que caracteriza a la VB. Lo que sí sabemos es que el uso de DIU, especialmente los de cobre, parece aumentar riesgo [2]. La promiscuidad masculina también se asocia con un mayor riesgo de VB para las parejas femeninas [2]. Las mujeres que tienen relaciones sexuales con otras mujeres también corren un alto riesgo, probablemente debido al intercambio de fluidos vaginales.
Tener la vaginosis bacteriana aumenta el riesgo de padecer ciertas afecciones reproductivas
Aunque la vaginosis bacteriana (VB) no es una infección ni una enfermedad de transmisión sexual, sí aumenta el riesgo de contraer infecciones de transmisión sexual, como la clamidia y la gonorrea, así como virus del papiloma humano (VPH) y virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) [1].
BV también hace que las mujeres sean más propensas a las infecciones del sistema reproductivo, especialmente la enfermedad inflamatoria pélvica (EIP), las infecciones cervicales y las infecciones endometriales, además de infecciones del tracto urinario (ITU) [4].
La BV está relacionada con los abortos espontáneos y los partos prematuros [1]. Nacer prematuro se asocia con un bajo peso al nacer, lo que a su vez conlleva riesgos a corto y largo plazo para el bebé [4].
Síntomas de la BV
Un artículo de revisión de 2022 publicado en Enfermedades Infecciosas Clínicas denominó a la VB “la causa más común de flujo vaginal” [2]. A diferencia del moco cervical con consistencia de clara de huevo, que es señal de salud y fertilidad, el flujo asociado con la VB suele ser de color verde, gris o de aspecto lechoso y/o tiene un olor característico a pescado o metálico. La VB suele causar picazón, que puede empeorar, junto con el olor, después de tener relaciones sexuales o durante la menstruación. Esto se debe a que tanto el esperma como la menstruación alteran temporalmente el pH vaginal. Aun así, la VB es no Se considera una infección de transmisión sexual, ya que muchas mujeres que no son sexualmente activas (incluidas aquellas que nunca han tenido relaciones sexuales) padecen VB.
La vaginosis bacteriana (VB) se diagnostica con base en varios criterios, entre ellos los resultados de un hisopo vaginal que se puede realizar durante una visita de rutina al médico de atención primaria o al ginecólogo. Curiosamente, más de la mitad de las mujeres con VB no presentan síntomas [4].
La BV es difícil de tratar y reaparece rápidamente
¿Recuerdas la biopelícula que mencionamos antes? Esa biopelícula protege a las bacterias anaeróbicas fuera de control contra el “control de multitudes” que ejercen los antibióticos. Peor aún, los antibióticos no pueden restablecer la salud Lactobacillus. Por estas razones, la BV es muy difícil de tratar y reaparece rápidamente, a menudo tan solo seis meses después.
Aunque la VB es difícil de tratar, las mujeres con síntomas siguen recibiendo un ciclo tras otro de antibióticos con el fin de evitar las otras infecciones mencionadas anteriormente o, en el caso de las mujeres embarazadas, la posibilidad de un parto prematuro. El tratamiento para las mujeres embarazadas es especialmente delicado porque los antibióticos afectan la microbiota intestinal de la mujer, y su microbiota intestinal afecta indirectamente el desarrollo cerebral de su bebé [4] [5]. Algunas investigaciones sugieren que los antibióticos vaginales son más seguros para el bebé que los antibióticos orales [4]. Existe la posibilidad de que se desarrolle resistencia a los antibióticos con el uso repetido de estos a lo largo del tiempo, tanto en mujeres embarazadas como en las que no lo están.
¿Pueden ayudar los probióticos?
Como leíste más arriba, la BV sigue reapareciendo, en parte porque los antibióticos no pueden restablecer los niveles normales de lactobacillus. Quizás ya lo sepas, pero lactobacillus es un probiótico que se vende con frecuencia, y tal vez te preguntes por qué las mujeres no pueden simplemente tomar un probiótico junto con (o en lugar de) los antibióticos convencionales.
Lamentablemente, las investigaciones sobre los probióticos orales aún no han demostrado un beneficio claro (para los lectores interesados, los detalles se encuentran en aquí y aquí) [4] [6]. Al igual que con los probióticos orales, los probióticos vaginales son difíciles de comparar porque las cepas de probióticos utilizadas suelen variar de un estudio a otro. No obstante, los probióticos podrían representar el el mayor beneficio para el tratamiento de la VB, una vez que se determinen las dosis y las cepas [7]. Una cepa en particular, Lactobacillus rhamnosus BMX 54, cuenta con el respaldo de algunas investigaciones prometedoras, especialmente cuando se combina con un prebiótico a base de azúcar simple [7] [4].
Desafortunadamente, las investigaciones sobre los probióticos orales aún no han demostrado un beneficio claro. Al igual que con los probióticos orales, los probióticos vaginales son difíciles de comparar porque las cepas de probióticos utilizadas suelen variar de un estudio a otro. No obstante, los probióticos podrían ofrecer el mayor beneficio para el tratamiento de la vaginosis bacteriana, una vez que se determinen las dosis y las cepas adecuadas.
Otros posibles tratamientos futuros para la VB incluyen el trasplante de microbioma vaginal (la transferencia de bacterias beneficiosas de una voluntaria sana a una mujer infectada), medicamentos que atacan directamente la biopelícula y ciertos virus (bacteriófagos) que reducen la proliferación bacteriana excesiva al tiempo que preservan las bacterias sanas [4]. Algunos profesionales también pueden recomendar tratamientos vaginales ácido bórico como terapia complementaria junto con antibióticos, pero es tóxico cuando se toma por vía oral y no debe consumirse durante el embarazo.
Lo esencial
Aunque muchas mujeres no saben que padecen vaginosis bacteriana porque no presentan síntomas, esta afección representa un problema de salud, ya que predispone a las mujeres a otras infecciones y a complicaciones durante el embarazo. Actualmente, las opciones de tratamiento son muy limitadas y las recurrencias son comunes. El mejor consejo que podemos dar en cuanto a opciones basadas en la evidencia es: mantente al tanto. Esperamos que en el futuro haya mejores opciones disponibles.
Referencias
[1] Chen, Xiaodi; Lu, Yune; Chen, Tao; Li, Rongguo. (2021). El microbioma vaginal femenino en condiciones de salud y en la vaginosis bacteriana. Frontiers in Cellular and Infection Microbiology. 11. 10.3389/fcimb.2021.631972.
[2] Christina A. Muzny, Jennifer Balkus, Caroline Mitchell, Jack D. Sobel, Kimberly Workowski, Jeanne Marrazzo, Jane R. Schwebke, «Diagnóstico y manejo de la vaginosis bacteriana»: Resumen de la evidencia revisada para las Directrices de tratamiento de infecciones de transmisión sexual de 2021 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, Enfermedades Infecciosas Clínicas, volumen 74, número Suplemento_2, 15 de abril de 2022, páginas S144–S151, https://doi.org/10.1093/cid/ciac021
[3] Dong Yi Shen, Jing Li, PanWei Hu, Cong Qi, Hong Yang, Prevalencia global, regional y nacional y años de vida ajustados por discapacidad (ADAL) para la endometriosis en 204 países y territorios, 1990–2019: Resultados de un estudio sobre la carga global de la enfermedad, European Journal of Obstetrics & Gynecology and Reproductive Biology: X, volumen 25, 2025, 100363, ISSN 2590-1613, https://doi.org/10.1016/j.eurox.2024.100363.
[4] Eleni Dubé-Zinatelli, Luna Cappelletti, Nafissa Ismail, «El microbioma vaginal en la vaginosis bacteriana: patogénesis, repercusiones reproductivas y terapias emergentes, Journal of Reproductive Immunology, volumen 172, 2025, 104804, ISSN 0165-0378, https://doi.org/10.1016/j.jri.2025.104804.
[5] Eman A. Mady, Ahmed S. Doghish, Walaa A. El-Dakroury, Samy Y. Elkhawaga, Ahmed Ismail, Hesham A. El-Mahdy, Elsayed G.E. Elsakka, Hussein M. El-Husseiny, «Impacto de la microbiota intestinal de la madre en el microbioma del bebé y el desarrollo cerebral», Neuroscience & Biobehavioral Reviews, volumen 150, 2023, 105195, ISSN 0149-7634, https://doi.org/10.1016/j.neubiorev.2023.105195.
[6] Baldacci, F., Baldacci, M. y Bertini, M. (2020). Lactobacillus rhamnosus BMX 54 + La lactosa: un enfoque vaginal simbiótico de acción prolongada para mejorar la salud de la mujer. Revista Internacional de Salud de la Mujer, 12, 1099–1104. https://doi.org/10.2147/IJWH.S259311
[7] Chen, R., Li, R., Qing, W. et al. Los probióticos son una buena opción para el tratamiento de la vaginosis bacteriana: un metaanálisis de ensayos controlados aleatorios. Salud reproductiva 19, 137 (2022). https://doi.org/10.1186/s12978-022-01449-z
