En tant que mère de trois enfants, il ne fait aucun doute pour moi qu'il existe un lien physiologique entre les mères et leurs enfants qui se prolonge au-delà de la grossesse et même après la naissance. Mais il ne s'agit pas seulement de mon expérience personnelle et de mon opinion. Biologiquement, les femmes et leurs enfants sont liés à un niveau cellulaire pendant des années. décennies après la fin de la grossesse, par un processus appelé microchimérisme materno-fœtal.
Qu'est-ce que le microchimérisme materno-fœtal ?
Microchimérisme materno-fœtal est le processus par lequel les cellules maternelles sont transférées au fœtus et les cellules fœtales à la mère [1]. Ces cellules pourraient rester en place jusqu'à la fin de la vie de chacun d'entre eux !
Ce processus commence probablement autour de six semaines de grossesse, et se poursuit jusqu'à la fin de la grossesse. Si la mère décide d'allaiter après la naissance, le microchimérisme se poursuit avec l'enfant. cellules maternelles transférées au bébé par le biais du lait maternel [2]. Plus fascinant encore, on a constaté que le microchimérisme materno-fœtal se produit non seulement entre une mère et son enfant à naître, mais aussi par le biais de cellules transférées au fœtus par ses frères et sœurs plus âgés, et même par sa grand-mère maternelle [1].
On a constaté que le microchimérisme materno-fœtal se produit non seulement entre une mère et son enfant à naître, mais aussi par le biais de cellules transférées au fœtus par ses frères et sœurs plus âgés, voire par sa grand-mère maternelle.
Le microchimérisme materno-fœtal est principalement observé chez les animaux atteints de placentas [1]. On pense que le placenta contribue à améliorer le transfert des nutriments de la mère au bébé, ainsi qu'à augmenter la quantité de cellules transférées entre les deux.
Que dit la recherche sur le microchimérisme materno-fœtal ?
Il reste encore beaucoup à apprendre sur le microchimérisme materno-fœtal, mais les recherches se poursuivent pour déterminer l'objectif de ce processus ainsi que ses avantages et ses risques.
Avantages du microchimérisme materno-fœtal
Selon un Examen 2024 Selon des chercheurs de la République tchèque, les cellules transférées au corps du fœtus par le biais du cordon ombilical et du placenta sont principalement des cellules immunitaires, ce qui indique que l'un des objectifs et des avantages du microchimérisme materno-fœtal est le renforcement et la mise en place du système immunitaire de l'enfant [3]. De plus, si la mère choisit d'allaiter, ce bénéfice pour le système immunitaire se poursuit après la naissance, car les cellules de la mère sont transférées à l'enfant par le biais du lait maternel.
Pour la mère, le processus de microchimérisme materno-fœtal a également des effets positifs. Dans un 2015 revue de la littérature de Bioessais, Dans cette revue, les auteurs ont cherché à fournir un cadre évolutif pour évaluer le processus de microchimérisme. Comme l'indique la revue, les cellules transférées du bébé dans le corps de la mère agissent souvent comme des cellules souches pour améliorer la fonction d'une variété de systèmes de son corps : “Il est dans l'intérêt de la progéniture d'améliorer la survie de la mère et de contribuer à l'entretien du corps maternel. Cela permet de prédire que les cellules fœtales peuvent s'emparer des niches de cellules souches, ce qui peut être associé à une plus grande survie et à une réduction du vieillissement des mères” [1].
Les cellules transférées du bébé dans le corps de la mère agissent souvent comme des cellules souches pour améliorer le fonctionnement de divers systèmes de l'organisme.
De plus, ces cellules fœtales se spécialiseront dans la partie du corps où elles ont “atterri”, c'est-à-dire que si une cellule souche s'installe dans le cerveau, elle devient une cellule cérébrale. Ces “cellules souches” fœtales se sont également révélées capables d'améliorer la cicatrisation des plaies chez la mère et d'atténuer les effets du vieillissement. Par exemple, on a constaté qu'elles se regroupaient dans les zones d'inflammation et qu'elles jouaient un rôle dans la cicatrisation des césariennes.
Il peut être réconfortant pour les personnes ayant subi une fausse couche ou un avortement d'apprendre que des cellules fœtales subsistent après chaque grossesse, même très précoce. des fausses couches ou des avortements. Les mères qui pleurent la perte de leur grossesse peuvent trouver un certain réconfort dans le fait biologique qu'elles sont à jamais liées à leur enfant.
Il peut être réconfortant pour les personnes ayant subi une fausse couche ou un avortement d'apprendre que des cellules fœtales subsistent après chaque grossesse, même en cas de fausse couche ou d'avortement très précoce. Les mères qui pleurent la perte de leur grossesse peuvent trouver un certain réconfort dans le fait biologique qu'elles sont à jamais liées à leurs enfants.
Risques de microchimérisme materno-fœtal
Aussi incroyable que soit le microchimérisme materno-fœtal, cette interaction intercellulaire mère-enfant peut également présenter des risques. Comme l'indique la revue 2-15 de Bioessais souligne qu'étant donné que les parents et leurs enfants ne partagent pas tous le même matériel génétique, il y a forcément des conflits lorsque des cellules sont échangées. En fait, le microchimérisme materno-fœtal pourrait être l'une des causes de certaines affections prénatales telles que le cancer du sein. le diabète gestationnel et prééclampsie.
En dehors des conditions prénatales, les femmes courent un risque plus élevé de développer des troubles thyroïdiens et des maladies auto-immunes après l'accouchement, ce qui, selon certains chercheurs, pourrait être lié à l'introduction de cellules fœtales dans le corps de la mère. Il a également été noté que le transfert de cellules semble donner la priorité à la santé de l'enfant plutôt qu'à celle de la mère, ce qui conduit souvent à un épuisement des ressources de la mère.
Que reste-t-il à comprendre ?
Les scientifiques ne comprennent pas encore parfaitement l'objectif du microchimérisme materno-fœtal, ni tous ses avantages et ses risques. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour expliquer pleinement comment le microchimérisme materno-fœtal affecte le développement et la force du système immunitaire de l'enfant, et comment le microchimérisme materno-fœtal contribue à la santé de la mère, positivement et négativement, pendant la grossesse, le post-partum et au-delà.
En tant que Bioessais les auteurs notent que des recherches supplémentaires sur le microchimérisme materno-fœtal pourraient avoir “des implications potentiellement importantes pour notre compréhension de la santé et de la pathologie, y compris la science de la lactation, les maladies thyroïdiennes, les maladies auto-immunes, le cancer et même la santé émotionnelle et psychologique de la mère après l'accouchement”. En outre, comme le soulignent les chercheurs tchèques, “les futures découvertes de phénomènes supplémentaires liés au microchimérisme maternel ne concerneront pas seulement l'immunologie, mais aussi d'autres domaines tels que la régénération des tissus, la biologie du cancer, diverses thérapies biologiques et la transplantation d'organes”.”
Des recherches plus approfondies sur le microchimérisme materno-fœtal pourraient avoir “des implications potentiellement importantes pour notre compréhension de la santé et de la pathologie, y compris la science de la lactation, les maladies thyroïdiennes, les maladies auto-immunes, le cancer et même la santé émotionnelle et psychologique de la mère après l'accouchement”.”
Pour l'instant, cependant, le microchimérisme materno-fœtal reste probablement l'un des processus les plus fascinants et les moins bien compris qui se produisent pendant la grossesse. Mais pour de nombreuses mères et leurs enfants (même ceux perdus lors d'une fausse couche ou d'un avortement), la science du microchimérisme materno-fœtal confirme une connaissance qui est (littéralement !) “au plus profond des os” : nous sommes à jamais connectés à nos enfants (et même à nos petits-enfants) à un niveau intercellulaire.
