In the last few years, “microbiome” has become a buzzword. We know the gut houses a universe of microbes—some of which are benevolent, others not so much. We also know that babies born via Cesarean are at a greater risk for noncommunicable diseases and have an increased risk of asthma, allergies, autoimmune disorders, and obesity[1][2]. One theory for this is that Cesarean babies don’t get the same “bacterial baptism” as their counterparts who undergo a vaginal birth. The vaginal tract contains a unique microbiome of bacteria, protozoa, viruses, and fungi. According to this theory, babies who undergo a vaginal birth get a thorough dose of these microorganisms on their way out. Could vaginal seeding reduce C-section-born children’s risk of obesity and more?
L'ensemencement vaginal consiste à inoculer un coton-tige avec des fluides vaginaux pour transférer des microbes à un nouveau-né. En théorie, il s'agit d'une pratique assez convaincante. Pourquoi ne serait-elle pas utile ? Des études ont toutefois donné des résultats contradictoires.
Avant de nous pencher sur les résultats de ces études, nous devons d'abord nous pencher sur l'éléphant dans la pièce. Les accouchements par césarienne peuvent sauver la vie des bébés et des mères. Si l'on se place du point de vue d'une analyse risque-bénéfice, l'avantage pour la mère et le bébé de vivre littéralement l'accouchement est que la césarienne peut sauver la vie de la mère et de l'enfant. loin l'emporte sur les risques associés à une perturbation potentielle du microbiome. Mais dans une situation idéale, les bébés mis au monde par césarienne méritent d'avoir la chance de compenser les différences de microbiome qu'ils pourraient avoir par rapport à leurs homologues nés par voie vaginale.
Ce que nous savons sur la santé intestinale des bébés nés par voie vaginale et des bébés nés par césarienne
The differences in gut microbiomes between babies born vaginally and through Cesarean are apparent as soon as 3 and 5 days after birth [3]. Wampach and colleagues discovered that infants born vaginally were enriched for “good bacteria” Bacteroides spp. et bifidobacterium spp. Bifidobacterium spp. are killed by antibiotics given during C-sections (more on this below).
Not surprisingly, babies born vaginally had gut microbiomes most similar to those found in the mother’s vaginal tract, while their Cesarean counterparts’ microbiomes most resembled those found on the mother’s skin and/or in the operating room [4]. A 2019 study found that these gut microbiome differences persisted through at least 4 years of age (when the study ended), while a 2014 étude found that differences persisted through adulthood [5][6]. What impact these microbiome differences may have on risk of adult diseases, we don’t know. We do know that early life gut development plays a vital role in the development and maturation of the immune system and brain.
Facteurs confondants... est-ce la césarienne ou d'autres variables ?
Comme tout bon scientifique le sait, la corrélation ne signifie pas nécessairement la causalité. Il faut tenir compte des facteurs de confusion qui accompagnent souvent les accouchements par césarienne. Les plus prononcés sont l'utilisation d'antibiotiques, l'absence de travail (comme lors d'une césarienne planifiée), les facteurs de risque pour la santé maternelle et les taux plus faibles d'allaitement. Il est possible que tous ces facteurs, plutôt que le seul mode d'accouchement, jouent un rôle dans les différences de microbiome.
Lors des accouchements par césarienne, toutes les mères reçoivent une antibioprophylaxie intrapartum (AIP), comme toute personne subissant une intervention chirurgicale. Les antibiotiques qui traversent le placenta ont très certainement un impact négatif sur le microbiome du nourrisson. La PEI est notamment associée à un retard dans la production d'acides gras à chaîne courte immunomodulateurs. Ces acides gras sont essentiels à une bonne digestion.
A lack of labor can create a completely different biochemical landscape for the mom and infant. In addition, the lack of rupture of fetal membranes (which occurs in an elective, planned Cesarean) inhibits exposure to maternal bacteria. Cesarean deliveries are associated with lower rates of breastfeeding, most likely due to the suboptimal breastfeeding parameters major abdominal surgery can cause—namely, pain from the incision in the abdomen renders breastfeeding difficult. Not surprisingly, moms who deliver via Cesarean often have other risk factors related to pregnancy and endocrine health, which may be connected to microbiome disturbances.
Dois-je envisager l'ensemencement vaginal ?
A 2022 analyse documentaire summarized the results of vaginal seeding studies thus far [2]. Observational studies suggest that vaginal seeding at least partially restored gut microbiome development over the first year of life. Of note, oral administration of maternal vaginal fluid n'a pas appear to make a difference, whereas exposing C-section-born babies to their mother’s stool (yes, stool) mixed with breastmilk a fait lead to gut microbiomes similar to vaginally born babies [2]. Of note, and in line with what I wrote above, animal models suggest that maternal prenatal health peut impact the effectiveness of vaginal seeding on gut microbiome development. To date, no serious adverse events related to vaginal seeding have been reported.
In 2017, the American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) issued a déclaration de position noting that it “does not recommend or encourage vaginal seeding outside of the context of an institutional review board-approved research protocol, and it is recommended that vaginal seeding otherwise not be performed until adequate data regarding the safety and benefit of the process become available.” ACOG’s hesitation may be due to the possibility that “unfriendly bacteria” such as Group B Strep (GBS, with which ~25% of women are colonized) may transfer to the baby via vaginal seeding. ACOG’s position paper was reaffirmed in 2022, but no research studies performed after 2017 have been added to the reference list, suggesting that the position statement is based largely upon old data.
Randomized placebo-controlled trial studies are needed to show the benefit (or not) of vaginal seeding, and two are currently underway. One is actively recruiting, with an endpoint in 2029, while the autres is active and no longer recruiting, with an endpoint of 2027.
Si je subis une césarienne, que puis-je faire d'autre pour l'intestin de mon bébé ?
Si vous devez subir une césarienne, quelles sont les autres mesures que vous pouvez prendre pour favoriser le microbiome de votre bébé ? L'alimentation au lait maternel, le contact peau à peau, le retardement du bain et le contrôle de votre santé intestinale doivent être des priorités. Le lait maternel est le facteur le plus influent sur la santé intestinale du nourrisson. Les intestins d'un nouveau-né sont "ouverts", c'est-à-dire très poreux. Le colostrum et le lait de transition sont précisément conçus pour cette phase. Si une mère ne veut pas ou ne peut pas nourrir son enfant au sein, je ne saurais trop insister sur l'importance d'un allaitement précoce au biberon, à la tasse ou à la seringue. Toute quantité contribue à la fermeture de la paroi intestinale.
Le contact peau à peau est recommandé pour tous les accouchements, mais les mères ayant subi une césarienne ont une raison particulière de le privilégier. Le contact peau à peau contribue à créer l'environnement biochimique qui dit au corps : "Hé, nous avons eu un bébé !". Cela se produit principalement par la production d'ocytocine. Le travail naturel donne à la mère beaucoup d'ocytocine ; le travail provoqué est déclenché par une forme artificielle d'ocytocine (pitocine) ; une mère qui subit une césarienne ne reçoit pas ce cocktail hormonal. Le contact peau à peau est la solution. Il s'agit d'une technique très simple, qui relève du bon sens et qui n'a pas besoin d'être utilisée. vitale L'allaitement maternel contribue à la création de liens après l'accouchement, même (surtout !) si la mère et le bébé ont été séparés. De plus, il contribue à augmenter la production de lait.
In the movies, babies are whisked away directly after birth, hosed down, put in a pink and blue blanket, and handed back to the mom as pristine as a new car. But recent studies have shown that delay in bathing provides skin protection and allows for absorption of vital nutrients from vernix, which leads to improved exclusive breastfeeding rates and decreased incidence of hypoglycemia and hypothermia [7]. Rethink the bath!
Enfin, en prenant soin de votre santé intestinale, vous aiderez celle de votre bébé. Lorsque vous vous nourrissez exclusivement de lait maternel, vous et votre bébé partagez le même intestin. Si vous êtes constipée, il l'est aussi. Si vous avez des maux de ventre, il en a aussi. Manger des aliments sains pour l'intestin et s'hydrater sont de bonnes pratiques, surtout pendant la période post-partum.
Devriez-vous donc envisager l'ensemencement vaginal ? Peut-être. Peut-être pas. Les données sont tout simplement trop précoces pour dire si cette pratique est efficace. Heureusement, les mères qui doivent accoucher par césarienne disposent d'autres moyens d'action pour améliorer la santé intestinale de leur bébé.
This article was updated on April 17, 2025, to reflect more current research and ongoing randomized controlled trials on the effectiveness of vaginal seeding.
Références :
[1] Stinson LF, Payne MS, Keelan JA. A Critical Review of the Bacterial Baptism Hypothesis and the Impact of Cesarean Delivery on the Infant Microbiome. Front Med (Lausanne). 2018 May 4;5:135. doi: 10.3389/fmed.2018.00135. PMID: 29780807; PMCID: PMC5945806. [2] Hourigan SK, Dominguez-Bello MG, Mueller NT. Can maternal-child microbial seeding interventions improve the health of infants delivered by Cesarean section? Cell Host Microbe. 2022 May 11;30(5):607-611. doi: 10.1016/j.chom.2022.02.014. PMID: 35550663; PMCID: PMC9237654. [3]Wampach L, Heintz-Buschart A, Hogan A, Muller EEL, Narayanasamy S, Laczny CC, et al. Colonization and succession within the human gut microbiome by archaea, bacteria, and microeukaryotes during the first year of life. Front Microbiol (2017) 8:738. doi:10.3389/fmicb.2017.00738 [4] Bäckhed F, Roswall J, Peng Y, et al. Dynamics and Stabilization of the Human Gut Microbiome during the First Year of Life. Cell Host Microbe. 2015 May 13;17(5):690-703. doi: 10.1016/j.chom.2015.04.004. Erratum in: Cell Host Microbe. 2015 Jun 10;17(6):852. Jun, Wang [corrected to Wang, Jun]. Erratum in: Cell Host Microbe. 2015 Jun 10;17(6):852. doi: 10.1016/j.chom.2015.05.012. PMID: 25974306. [5] Fouhy, F., Watkins, C., Hill, C.J. et al. Perinatal factors affect the gut microbiota up to four years after birth. Nat Commun 10, 1517 (2019). https://doi.org/10.1038/s41467-019-09252-4 [6] Goedert JJ, Hua X, Yu G, Shi J. Diversity and composition of the adult fecal microbiome associated with history of cesarean birth or appendectomy: Analysis of the American Gut Project. EBioMedicine. 2014 Dec 1;1(2-3):167-172. doi: 10.1016/j.ebiom.2014.11.004. PMID: 25601913; PMCID: PMC4296728. [7] Priyadarshi M, Balachander B, Gupta S, Sankar MJ. Timing of first bath in term healthy newborns: A systematic review. J Glob Health. 2022 Aug 17;12:12004. doi: 10.7189/jogh.12.12004. PMID: 35972992; PMCID: PMC9380966Lectures complémentaires
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Il s'agit d'un sujet de réflexion intéressant, d'autant plus que nous en savons plus sur l'importance d'un microbiome intestinal sain. J'ai toujours eu cela à l'esprit avec mes césariennes. Mon premier accouchement a été un travail traumatisant de 52 heures suivi d'une déchirure du quatrième degré et d'un bébé dont les poumons étaient complètement remplis de méconium. Il a eu de la fièvre 24 heures après la naissance et a dû prendre deux antibiotiques pendant une semaine. Grâce à Dieu, il s'est bien rétabli et est aujourd'hui en parfaite santé (il est donc clair que le fait d'avoir pris des antibiotiques pendant la première semaine de sa vie, qui ont dû éliminer toutes les bactéries contractées à l'accouchement, n'a pas eu d'effets néfastes à long terme sur lui). Mon deuxième fils est né par césarienne après 24 heures de travail et n'a aucun problème de santé. Mon troisième enfant est né par césarienne planifiée. Il est certain qu'elle était plus constipée lorsqu'elle était bébé et qu'elle a développé un eczéma léger à modéré très tôt. À 4 mois, elle a développé un érythème fessier à candida qui a persisté pendant six mois (aucun médicament du médecin n'y a remédié) jusqu'à ce que j'achète des probiotiques infantiles de haute qualité et que l'érythème fessier et l'eczéma disparaissent en 5 semaines (sa peau est magnifique aujourd'hui). Je me demande si le problème évident de son intestin est dû à la césarienne ou à quelque chose d'autre que nous ne connaissons pas. Sinon, elle est en très bonne santé. J'ai allaité tous mes enfants pendant plus d'un an. Je voulais juste partager mes différentes expériences.