Mi familia y yo asistimos al renombrado Martin Luther King, Jr. March por primera vez este año. Me fascinó la enorme variedad de personas que marchaban codo con codo. Me proporcionó una ventana de tiempo para reflexionar sobre la dignidad humana, cómo afectan las estructuras sociales a los distintos grupos y cuán numerosas son las formas en que la gente busca la igualdad y la libertad.
Pensé en la popular frase de MLK, "Tengo un sueño", cuando leí "Sexo, amor y control de la natalidad" por Pamela Barnes, Presidenta y Directora General de EngenderHealth.
En su gran oda al sexo del Día de San Valentín, Barnes canta las alabanzas de la anticoncepción como si fuera el único árbitro de la capacidad de las mujeres para disfrutar del sexo y determinar su futuro. A continuación, comparte su sueño para las mujeres de los países en desarrollo, dando a entender que un mayor acceso a los anticonceptivos les ayudaría a determinar su futuro.
No cabe duda de que los anticonceptivos han reorientado radicalmente el enfoque que nuestra sociedad tiene del sexo. Pero parece que hay algunos hechos importantes que Barnes no reconoce:
1) Los anticonceptivos no son infalibles. Si no, que se lo pregunten al más del 50% de las mujeres que solicitan un aborto y que afirman utilizar métodos anticonceptivos cuando se quedan embarazadas (según el Instituto GuttmacherEntre las mujeres que solicitaron un aborto, 54% declararon que habían estado utilizando un método anticonceptivo cuando se quedaron embarazadas).
2) No todos los métodos anticonceptivos previenen enfermedades. La píldora no lo hace. Los implantes y los DIU no. Essure tampoco. Los preservativos pueden prevenir algunas enfermedades... pero tampoco son infalibles. La realidad es que algunos métodos anticonceptivos populares pueden aumentar el riesgo de cáncer y otros problemas de salud. Puede que algunas mujeres vean en la posibilidad de evitar el embarazo un beneficio lo bastante grande como para compensar esos riesgos. Pero apostaría a que muchas mujeres no son conscientes en absoluto de estos riesgos. Y eso ya es un problema.
3) La anticoncepción (y me refiero específicamente a la anticoncepción utilizada para evitar el embarazo, no a los anticonceptivos hormonales utilizados para aliviar los síntomas de los problemas de salud ginecológica) trata la fertilidad de la mujer como una enfermedad. Eso sí que es desigualdad y falta de aceptación. Como mujer que quiere ver a las mujeres aceptadas en la sociedad como mujeres, este es quizás mi mayor rechazo a la anticoncepción. La anticoncepción desconecta mi sistema reproductivo sano. Secuestra mi sistema, trata mi cuerpo como algo que necesita ser controlado, cooptado, evitado y/o suprimido en aras de un placer momentáneo. ¿Es ésta realmente la mejor opción?
4) La buena noticia es que HAY otra manera. Los métodos basados en el conocimiento de la fertilidad respetan la sana realidad y el poder de la fertilidad tanto femenina como masculina, no hacen nada para alterarla o anularla (químicamente o de otro modo) y animan a los hombres a asumir un papel activo en la regulación de los nacimientos, una carga que normalmente recae sobre los hombros de la mujer. (Además, si se utiliza correctamente, el conocimiento de la fertilidad puede ser tan eficaz como la píldora.) En el mejor de los casos, los métodos basados en el conocimiento de la fertilidad requieren y generan más intimidad, más cooperación y comunicación entre las personas implicadas, y más respeto por las mujeres como mujeres. No sé a ti, pero a mí me parece que eso tiene potencial para... real libertad y empoderamiento para mí. He oído decir que no hay nada mejor que el sexo "sin protección" con alguien que te acepta por completo, incluso tu fertilidad. Estoy de acuerdo.
El sueño de Barnes es difundir la noticia de que los anticonceptivos permiten a las parejas tener más sexo y la libertad de disfrutarlo. Pero su efusivo elogio de la anticoncepción pasa por alto algunos hechos y opciones importantes que tanto hombres como mujeres deberían conocer antes de dirigirse al dormitorio.
¿Qué pasaría si tuviéramos en cuenta todas estas cosas? Permítanme compartir mi sueño:
- Sueño con que, en todo el mundo, cada mujer sea realmente libre de decir "sí" al sexo con un hombre respetuoso y responsable que se preocupe por ella -por toda ella- lo suficiente como para estar atento no sólo a sus necesidades sexuales, sino a cómo está diseñada como mujer. Esto incluye comprender y respetar la forma en que ella atraviesa las fases fértiles e infértiles, y cómo esas fases afectan a su vida diaria, más allá de si puede o no quedarse embarazada.
- Sueño con que tanto los hombres como las mujeres reciban una educación sobre la fertilidad adecuada a su edad desde el momento en que entran en la pubertad, y que en todas partes se anime y se espere que los hombres y las mujeres se respeten mutuamente como personas individuales con dones y objetivos y sueños para la vida, en lugar de mirarse como meros objetos para saciar sus deseos sexuales.
- Sueño con que los padres se unan más directamente a las madres en la crianza de la próxima generación, para que las mujeres no tengan que sentirse solas y temerosas cuando se quedan embarazadas.
- Sueño con que la sociedad considere los dones particulares de la mujer -incluida su capacidad para tener hijos- como bienes dignos de plena integración en la sociedad, en lugar de características molestas que, en el mejor de los casos, deben tolerarse y, en el peor, manipularse para obtener perspectivas económicas y/o placenteras.
- Sueño con que más parejas puedan disfrutar de relaciones plenas, de modo que, en lo que respecta a su vida sexual, no se sientan presionadas a bloquear, ignorar o poner en peligro de forma rutinaria y forzada la salud, el deseo de compromiso o la fertilidad de cualquiera de los miembros de la pareja.
- Sueño con que la sociedad considere el sexo sano y responsable como un bien para la persona, al igual que una dieta equilibrada y cuidada (al fin y al cabo, la moderación y el placer no se excluyen mutuamente), y que la cultura pop deje de insinuar que, para ser "divertido" o "placentero", el sexo tiene que tener algo de sucio o prohibido, pervertido, desenfrenado o animal.
- Sueño con que la atención sanitaria a la mujer adquiera aspectos de auténtica atención sanitaria: que más profesionales médicos y mujeres reciban formación sobre protocolos y procedimientos y una mentalidad que se esfuerce por restablecer la salud y el buen funcionamiento, en lugar de limitarse a enmascarar o tratar los síntomas.
Creo que Barnes aprecia el placer del sexo y se preocupa por las mujeres de los países en desarrollo. Pero creo que es un poco corta de miras en su aceptación general de la anticoncepción como el remedio para todo. La invito a soñar en grande, por las estadounidenses y por el mundo entero.
Este artículo se actualizó por última vez el 6 de abril de 2023 para incluir enlaces a estadísticas actualizadas sobre la eficacia de los métodos basados en el conocimiento de la fertilidad.
