La endometriosis afecta aproximadamente a 89 millones de mujeres en todo el mundo. Afecta a todas las edades y razas, y es una de las principales causas de infertilidad femenina.
El dolor provocado por la endometriosis hace que niñas y mujeres falten a la escuela y al trabajo -o, lo que es peor, que soporten ambos mientras padecen un dolor insoportable. Por muy frecuente que sea, se sabe muy poco sobre este trastorno. Esto es lo que sabemos:
¿Qué es la endometriosis?
La endometriosis es un trastorno en el que un tejido similar al que recubre el útero (llamado endometrio) crece fuera del útero. Este tejido suele crecer en otros órganos de la zona pélvica, como los ovarios y las trompas de Falopio. Igual que el endometrio, este tejido también se rompe y sangra durante la menstruaciónPero como no tiene forma de salir del cuerpo, se queda en la zona pélvica. La sangre y el tejido atrapados Entonces se produce una reacción de "cuerpo extraño". Esta reacción provoca inflamación e hinchazón de los tejidos a los que se adhieren los implantes endometriales, lo que acaba formando tejidos cicatriciales, adherencias y bandas de tejido que pueden crecer entre los órganos pélvicos y hacer que se peguen entre sí.
A veces, estos implantes endometriales se producen dentro de la pared muscular del útero (adenomiosis), lo que contribuye a las hemorragias abundantes y al dolor asociado a la enfermedad. Esto no puede diagnosticarse mediante laparoscopia, pero puede verse en la ecografía o la resonancia magnética del útero.
¿Cuáles son los síntomas de la endometriosis?
El síntoma más frecuente de la endometriosis es el dolor. La endometriosis se asocia a dolores especialmente intensos durante la menstruación, mucho peores que los típicos dolores menstruales. El dolor durante las relaciones sexuales también es un síntoma frecuente. Curiosamente, el nivel de dolor que experimenta una persona con endometriosis no es un buen indicador de lo avanzada que está la enfermedad. Algunas mujeres pueden tener muy pocas lesiones y/o pequeñas cantidades de endometriosis, y un dolor desmesurado; otras pueden tener cicatrices muy extensas, pero poco o ningún dolor. La cirugía laparoscópica es necesaria para hacer un diagnóstico formal de endometriosis.
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¿Cuáles son las causas de la endometriosis?
La endometriosis no se conoce bien, y por diversas razones (como la falta de concienciación de pacientes y proveedores, la desestimación del dolor de las mujeres y los diagnósticos erróneos.) tarda una media de 8 años en diagnosticarse desde la aparición de los síntomas. También se desconoce la causa exacta de la endometriosis, aunque abundan múltiples teorías. Algunas investigaciones sugieren una conexión entre endometriosis y enfermedades autoinmunes pero se necesitan más investigaciones para confirmar la naturaleza de la relación. El predominio de estrógenos también puede contribuir a la endometriosis y otros trastornos reproductivos. Otras teorías implican la menstruación retrógrada con el inicio de la menstruación y el transporte linfático y vascular.
Tal vez una de las razones por las que sabemos tan poco sobre la endometriosis es porque a las mujeres jóvenes a menudo se les administran anticonceptivos hormonales que enmascaran los síntomas en cuanto presentan dificultades menstruales, sólo para dejarlos más adelante (tal vez cuando desean quedarse embarazadas), y descubrir que el trastorno nunca desapareció realmente mientras tomaban la píldora. De hecho, no existen artículos publicados en la literatura médica que demuestren que los anticonceptivos hormonales "tratan" la endometriosis; simplemente se utilizan para enmascarar los síntomas.
Otra fuente de retraso en el diagnóstico, especialmente en adolescentes, es que los médicos pueden ser reacios a someter a estas jóvenes a una cirugía laparoscópica bajo anestesia general. El Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) recomienda laparoscopia diagnóstica sólo si el dolor menstrual u otro dolor pélvico crónico de una adolescente persiste después de tomar antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como Ibuprofeno o Motrin. y anticonceptivos hormonales como la píldora.
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¿Puedo utilizar un método de control de la fertilidad con endometriosis?
Sí, de hecho, aprender a trazar tu ciclo con la ayuda de un instructor cualificado y/o un médico familiarizado con tu FABM puede ayudarte a detectar signos de endometriosis.
¿Es tratable la endometriosis?
Los anticonceptivos hormonales suelen recetarse para controlar los síntomas de la endometriosis, pero no curan el trastorno. De hecho, Aunque puede evitar que el paciente sienta tanto dolor, también puede permitir que la enfermedad progrese sin control. Si una paciente no toma la píldora, es más probable que la intervención quirúrgica tenga lugar en una fase más temprana de la enfermedad.
Proveedores de servicios médicos de reproducción reparadora han sido pioneros en diversas técnicas quirúrgicas para el tratamiento de la endometriosis en un intento de controlar la enfermedad en sí (y no sólo sus síntomas). El tratamiento puede incluir cirugía laparoscópica para extirpar las lesiones causada por la endometriosis, así como la dieta, el ejercicio y los suplementos nutricionales. Tenga en cuenta que la escisión quirúrgica se considera generalmente superior a la ablación quirúrgica, y que encontrar un cirujano entrenado en la escisión endometrial es esencial para eliminar la enfermedad.
Otro tratamiento válido que conduce a la remisión de la endometriosis y sus síntomas es el uso de un agonista de la GnRh (como el Lupron) que básicamente convierte a la paciente en "pseudomenopáusica", interrumpiendo toda la producción hormonal y permitiendo así la regresión de los implantes endometriales.
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¿Existe cura para la endometriosis?
Aunque técnicamente la endometriosis no tiene cura, la extirpación quirúrgica completa de las lesiones endometriales puede acercar a la paciente lo más posible a la curación. Modificaciones del estilo de vida una dieta antiinflamatoria y ejercicio para restablecer el equilibrio hormonal adecuadopuede ayudar a disminuir de forma natural el dolor de la endometriosis. Durante mucho tiempo se creyó que el embarazo podía "curar" la endometriosis, lo que ahora sabemos que es un mito (aunque el embarazo puede reducir temporalmente los síntomas de la endometriosis). Actriz Lena Dunham fue noticia por su decisión de someterse a una histerectomía para curar su endometriosis, pero la Asociación de Endometriosis advierte de que "combinada con una escisión minuciosa, [una histerectomía] puede reducir o eliminar los síntomas; no es una cura segura".
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¿Puede la endometriosis causar infertilidad?
La endometriosis afecta a alrededor del 6-10% de las mujeres en edad reproductiva.e, y 30%-50% de las mujeres que luchan contra la endometriosis son estériles. Esto convierte a la endometriosis en una de las principales causas de infertilidad. Sin embargo, esto no significa que todas las mujeres con endometriosis sean incapaces de concebir. Si tiene problemas para intentar concebir, puede que merezca la pena investigar con su médico si tiene o no endometriosis. Los profesionales de la medicina reproductiva reparadora, entre ellos NaProTecnología médicos, están formados en tratamientos alternativos que pueden ofrecer una mejor resolución que un enfoque típico. Si tienen éxito, estos enfoques también pueden curar la infertilidad de la mujer.
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Esta página se actualizó por última vez el 26 de julio de 2023, con información sobre la posición del Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos sobre cuándo es apropiada la laparoscopia diagnóstica para las adolescentes.
