¿Qué es la anovulación y cómo se puede detectar un ciclo anovulatorio?

La ovulación es un proceso natural de la salud femenina. Normalmente, si tienes la regla y no tomas ningún tipo de anticonceptivo hormonal, estás ovulando. La mayoría de las veces. Pero a veces, una mujer puede experimentar lo que se denomina un ciclo anovulatorio. Esto significa que tienes un sangrado que podrías pensar que es la regla, pero como la ovulación no se ha producido, no es una menstruación verdadera.

¿Por qué se producen los ciclos anovulatorios y cómo podemos detectarlos? ¿Son problemáticos y requieren atención médica?

Diferencia entre menstruación y hemorragia intermenstrual

La verdadera menstruación siempre sigue a la ovulación, normalmente unas dos semanas después. Una hemorragia que se produce sin que haya ovulación previa se denomina hemorragia intermenstrual o, más técnicamente, hemorragia uterina anormal de tipo anovulatorio. El endometrio proliferativo supera su suministro de sangre y comienza a desprenderse, lo que provoca la hemorragia. (Nótese que esto es diferente de la idea de "hemorragia por deprivación", que es secundaria a la deprivación de progesterona).

Desglosemos los distintos tipos de condiciones en las que las mujeres pueden experimentar anovulación explorando las situaciones de algunos escenarios diferentes.

Anovulación debida al estrés

Imaginemos a una joven llamada Annie que no toma ningún tipo de anticonceptivo hormonal, cuyos ciclos son en su mayoría regulares, y que es estudiante universitaria. Un mes, justo antes de los exámenes y mientras está buscando una nueva compañera de piso, tiene lo que ella cree que es la regla. El sangrado es mucho más ligero de lo habitual. Lo que Annie no sabe es que en realidad se trata de un sangrado intermenstrual. Con todo el estrés de terminar los proyectos de fin de semestre y encontrar una nueva compañera de piso, su cuerpo se ha "saltado" subrepticiamente la ovulación este mes. 

¿Qué le pasa a Annie hormonalmente? El estrés que experimentó en realidad "envió" una señal a sus ovarios para detener la producción de folículos este mes. En un ciclo normal, no sólo se recluta un folículo -en realidad hay varios "esperando entre bastidores"- y finalmente se elige un folículo dominante para liberar un óvulo. Pero cuando no se elige un folículo dominante debido a una situación de estrés agudo, los folículos aspirantes pueden esperar pacientemente, liberando pequeñas cantidades de estrógeno.

En respuesta a los niveles continuamente bajos de estrógenos, el endometrio (el revestimiento del útero) se engrosa, pero sólo ligeramente. Un par de semanas más tarde, y a pesar de no haberse producido la ovulación, el endometrio se desprende. Esto es en parte una respuesta inmunitaria, y también puede estar relacionado con un flujo sanguíneo inadecuado al endometrio folicular engrosado, para evitar una acumulación endometrial innecesaria sin perspectivas de que un óvulo fecundado llegue a excavar en él en breve. Y como los niveles de estrógenos eran bajos, la hemorragia resultante es leve (aunque, si la amenorrea se prolongara lo suficiente, las hemorragias podrían empezar a ser abundantes). 

El ciclo anovulatorio de Annie no es preocupante, sino más bien una respuesta aguda a una situación aguda. Es probable que sus ciclos regulares vuelvan una vez que terminen los exámenes y encuentre una nueva situación de vida; en otras palabras, una vez que su temporada a corto plazo de alto estrés ha terminado. (Otras situaciones que pueden someter al organismo a estrés e inducir anovulación y/o amenorrea son el ejercicio excesivo o cuando el peso corporal es demasiado bajo, como en la anorexia o la bulimia).

Anovulación de la perimenopausia y otras estaciones de transición

Permítanme presentarles a Nina. Nina es madre de tres hijos y, aunque la mayoría de sus ciclos son regulares, desde el año pasado parecen estar cada vez más espaciados. Tiene unos cuarenta años y jura que es demasiado joven para la menopausia.

Aunque los cuarenta y pocos son ciertamente jóvenes para la menopausia, es no demasiado joven para la perimenopausiaque puede ser una década entera antes del cese real de los ciclos, que es la menopausia. Nina sospecha que ya no ovula, pero sus menstruaciones son igual de abundantes que años atrás y, a veces, incluso más. 

Hormonalmente, Nina no está ovulando debido a los niveles fluctuantes de hormonas. Sus niveles de estrógeno todavía pueden ser relativamente altos, pero no altos. suficiente para liberar un óvulo. Esos altos niveles se mantienen durante el tiempo suficiente para permitir que el endometrio se acumule. Pero, por desgracia, no llega ningún óvulo y, finalmente, cuando el estrógeno se da cuenta de que no va a subir lo suficiente como para provocar la ovulación, el cuerpo decide de nuevo desprenderse del endometrio. (A esta edad, también es importante tener en cuenta que Nina se está quedando sin óvulos, ya que las mujeres nacen con todos los óvulos que tendrán jamás).

Aunque la perimenopausia es una parte totalmente normal del espectro reproductivo, es posible que Nina desee trabajar con un profesional para tratar los síntomas que a menudo surgen de los niveles altos y persistentes de estrógeno, como el insomnio, los sofocos, los cambios en el metabolismo y los dolores de cabeza.

Otras estaciones de transición durante las cuales las mujeres pueden experimentar ciclos anovulatorios de forma natural son lactancia maternatemprano pubertady cuando dejar los anticonceptivos hormonales.

Anovulación con la píldora anticonceptiva

Veamos ahora el caso de Camilla. Camilla tiene treinta y pocos años y toma la píldora combinada, que incluye estrógenos artificiales y progesterona artificial, conocida como progestina. Recibe una pequeña dosis diaria de estas dos hormonas sintéticas cuando toma la píldora cada mañana. Pero los niveles son muy inferiores a los que su cuerpo produciría de forma natural (y las hormonas en sí no son bio-idénticas tampoco).

Cada tres semanas, toma una "píldora placebo", que es básicamente una píldora de azúcar que no contiene hormonas. Las hemorragias que experimenta Camilla mientras toma la píldora placebo son leves, y en realidad no son menstruaciones, ya que Camilla no está ovulando debido a su método anticonceptivo. 

En cierto sentido, Camilla está en un barco similar al de Annie-pero la de Camilla es inducida sintéticamente. La píldora combinada que toma envía una señal negativa a su glándula pituitaria para que detenga la producción endógena (natural) de estrógeno y progesterona, administrando a su cuerpo una pequeña dosis constante de estrógeno y progesterona artificiales. El endometrio de Camilla prolifera ligeramente debido a los bajos niveles de estrógeno sintético y, cuando el cuerpo recibe la señal de las pastillas de azúcar, elimina el endometrio. 

Anovulación por SOP y otros trastornos hormonales

Por último, tenemos a Tamara. Tamara tiene unos veinte años y siempre ha tenido menstruaciones irregulares, dolorosas y largas. Pasa meses sin sangrar y a veces tiene que quedarse en casa y no ir a trabajar porque los dolores son muy fuertes. Tamara también tiene síndrome de ovario poliquístico (SOP) y una serie de trastornos autoinmunitarios. Algunas hemorragias son leves y otras intolerables.

Tamara tiene una situación hormonal similar a la de Nina, pero la de Tamara no está relacionada con una etapa del espectro reproductivo. En el caso de Tamara, son sus trastornos endocrinos los que provocan una ovulación irregular y, por lo tanto, el sangrado irregular que a veces se produce al no ovular en absoluto. Los niveles elevados, persistentes y descontrolados de estrógenos que no conducen a la ovulación provocan un gran crecimiento del endometrio, lo que a su vez causa hemorragias abundantes, independientemente de que se haya producido o no la ovulación. 

La situación de Tamara es preocupante y justifica la consulta con un profesional médico. Sin duda le vendría bien que un médico examinara sus niveles hormonales e intentara evaluar cómo controlar tanto su SOP como sus trastornos autoinmunes. En este caso, los ciclos anovulatorios podrían estar causando muchos otros síntomas indeseables para Tamara, como acné, aumento de peso, hinchazón y síndrome premenstrual, y ciertamente no están haciendo que sus sangrados (ovulatorios o no) sean manejables.

¿Cómo saber si estás ovulando? Distinguir un ciclo ovulatorio de uno anovulatorio

Quizá te preguntes: "Bueno, ¿cómo puedo saber si estoy teniendo hemorragias anovulatorias si sigo teniendo una hemorragia cada mes?". Afortunadamente, hay una respuesta bastante fácil: Todo está en el gráfico del ciclo.

Si usted es trazar sus biomarcadores de fertilidad para confirmar la ovulaciónpuede determinar bastante bien si ha tenido una hemorragia menstrual o anovulatoria. Ésta es sólo una razón más para amar los métodos de conocimiento de la fertilidad (FAM). Los métodos de observación de la fertilidad permiten saber lo que ocurre a nivel hormonal y cuándo hay que preocuparse y buscar ayuda. atención médica. 

En conclusión, los ciclos anovulatorios pueden ser biológicamente normales, indicativos de otras alteraciones hormonales en el organismo o inducidos artificialmente por anticonceptivos hormonales. A la hora de identificar la causa de los ciclos anovulatorios propios, lo más importante es disponer de gráficos de ciclos para distinguir por qué pueden estar ocurriendo.

Aunque los ciclos anovulatorios por sí solos no son necesariamente una causa inmediata de preocupación, al tener un panorama hormonal más amplio, puedes desgranar los matices y sentirte más segura a la hora de tomar decisiones con tus médicos.

Cuando este artículo se refiere a los métodos de conocimiento de la fertilidad (FAM), o la planificación familiar natural (PFN), nos estamos refiriendo a los métodos basados en el conocimiento de la fertilidad, métodos basados en la evidencia de la cartografía del ciclo que se pueden utilizar como formas eficaces de control natural de la natalidad cuando se aprende por un instructor certificado.

Lecturas complementarias: 

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