El nacimiento de todos mis hijos, pero especialmente el de mi primer hijo, fue una experiencia sin igual. Es difícil captar con palabras la belleza y la vulnerabilidad de traer una nueva vida al mundo. También es difícil estar preparada para la miríada de decisiones que se presentan a las madres antes, durante e inmediatamente después del parto. Una de esas decisiones sobre la que yo estaba especialmente desinformada era el pinzamiento tardío del cordón umbilical.
El pinzamiento del cordón umbilical debe discutirse como parte del plan de parto de la madre, especialmente si va a dar a luz en un hospital. Durante la mayor parte del siglo pasado, el pinzamiento "precoz" o inmediato del cordón era la norma ("¿Papá quiere cortar el cordón?"). Debido a las investigaciones actuales y a las prácticas basadas en la evidencia, muchos proveedores se están apartando de ese enfoque y practican el pinzamiento "retardado" del cordón umbilical, pero todavía no se hace de forma universal. Como en todo lo que se refiere a la salud de la mujer, la madre merece participar con conocimiento de causa en su parto, de modo que pueda defender lo que es mejor para su parto y su bebé. Retrasar el pinzamiento del cordón umbilical puede marcar la diferencia tanto para la salud del bebé como para la experiencia general del parto de la madre.
¿Qué es el pinzamiento tardío del cordón umbilical?
La definición de pinzamiento retardado del cordón umbilical, dependiendo del proveedor, puede variar desde más de un minuto después del nacimiento hasta el momento en que el cordón deja de latir y se vuelve completamente blando. La mayoría de los partidarios de retrasar el pinzamiento del cordón sugieren esperar al menos entre tres y diez minutos tras el parto antes de cortarlo.
Al retrasar el pinzamiento del cordón umbilical, el profesional permite que la placenta transfundir su sangre oxigenada y rica en nutrientes a través del cordón hasta llegar al bebé. Tras el nacimiento, el bebé puede colocarse piel con piel sobre el abdomen o el pecho de la madre, o sobre sus piernas (por debajo de la placenta, en caso de cesárea), para permitir que el flujo sanguíneo continúe sin obstáculos.
El pinzamiento retardado del cordón umbilical no no significa retraso en la atención al lactante. Forma parte del "la hora dorada" que ya practican la mayoría de hospitales y centros de maternidad. Los procedimientos iniciales no invasivos, como secar o ayudar a estimular la respiración, pueden practicarse dejando el cordón sin pinzar. Algunos hospitales disponen incluso de medios para realizar cuidados de urgencia al bebé, como la aspiración de meconio de los pulmones, sin dejar de practicar el pinzamiento diferido del cordón umbilical.
¿Cuándo se convirtió en norma el pinzamiento precoz?
Antes de la década de 1950, el pinzamiento tardío era la norma, según Evidence Based Birth. A medida que más y más mujeres empezaron a dar a luz en hospitales, el concepto de pinzamiento precoz fue ganando popularidad, sobre todo debido al enfoque médico del parto, especialmente durante la tercera fase del mismo (el nacimiento de la placenta).
Desde los años 50 hasta principios de los 2000, el "gestión activa"se convirtió en el enfoque principal de la tercera fase del parto. En este método, el médico o la comadrona pinzan el cordón umbilical... antes de detiene las pulsaciones, administra Pitocin a la madre por vía intravenosa y ayuda a la expulsión de la placenta con tracción controlada sobre el cordón y contrapresión sobre el estómago de la mujer, por encima del útero. El objetivo de este enfoque es ayudar a prevenir la hemorragia. Sin embargo, investigaciones recientes ha demostrado que éste puede no ser el enfoque más saludable de la tercera fase del parto para la madre o el bebé, especialmente en lo que se refiere al momento del pinzamiento del cordón umbilical.
Otra razón para el enfoque de gestión activa es completar rápidamente los procedimientos iniciales de atención al lactante, como pesar al bebé, calentarlo bajo la lámpara de calor y administrarle el Inyección de vitamina K. Completar todo esto inmediatamente después del parto permite que el hospital siga funcionando rápidamente y sin problemas sin descuidar estos procedimientos.
Tratamiento activo, expectante o mixto de la tercera fase del parto
En el enfoque de gestión expectante, el proveedor no administra Pitocin, no pinza el cordón umbilical antes de tiempo ni aplica tracción o presión controlada sobre el útero. El enfoque de gestión mixta es el principal enfoque actual del parto en la mayoría de los hospitales y centros de maternidad. Permite retrasar el pinzamiento del cordón y flexibilizar otros aspectos de la tercera fase del parto en función de las necesidades y deseos de la madre.
Investigación actual sugiere que estos enfoques de gestión expectante o mixta son opciones saludables tanto para las madres como para los bebés, siendo a menudo la gestión mixta la mejor opción. Sin embargo, muchos proveedores están menos abiertos a practicar estos métodos, ya sea por falta de conocimientos o por una preocupación por la eficiencia.
¿Cómo beneficia a los bebés el retraso del pinzamiento del cordón umbilical?
Las principales ventajas del pinzamiento tardío son un mayor peso al nacer, niveles de hemoglobina y reservas de hierro. Investigación ha descubierto que los bebés nacidos a término a los que se les pinza el cordón umbilical antes de tiempo suelen correr el riesgo de padecer ferropenia. La mejora de los niveles de hierro derivada del pinzamiento tardío del cordón umbilical duró varios meses tras el nacimiento del bebé. El hierro interviene tanto en el desarrollo como en la salud física. Tener los niveles adecuados de este nutriente necesario durante el primer año de vida puede tener un efecto positivo durante el resto de la vida.
Los recién nacidos prematuros pueden engordar incluso más que los nacidos a término
Según el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG), en el caso de los niños prematuros, las ventajas de retrasar el pinzamiento del cordón son aún mayores. Los niños prematuros a los que se permitió retrasar el pinzamiento del cordón presentaron una circulación más sana, un mayor volumen de glóbulos rojos, "a disminuido necesidad de transfusión sanguínea, y menor incidencia de enterocolitis necrotizante y hemorragia intraventricular".
¿Cómo pueden ayudar tanto unos minutos de retraso en el pinzamiento del cordón?
El pinzamiento del cordón umbilical es importante por lo que el cordón conecta: la placenta, el increíble órgano que el cuerpo de la madre creó sólo para el bebé. Antes del nacimiento, la placenta era la fuente de nutrientes, oxígeno y circulación sanguínea del bebé. Esto no cesa inmediatamente después del nacimiento, probablemente porque nuestro cuerpo sabe que nuestros bebés necesitan un poco de ayuda en la transición de la vida en el útero a la vida fuera de él.
Según un artículo publicado en Fronteras de la pediatríatanto como un tercio de la sangre del bebé permanece en la placenta en el momento del nacimiento [1]. Esta sangre es rica en células madre, oxígeno, inmunoglobulinas y hierro, que contribuyen a la salud y el desarrollo general del recién nacido, así como a la reparación de tejidos y órganos. La falta de estos nutrientes al nacer puede provocar un retraso o un desarrollo cognitivo, motor y conductual inadecuado.
Según el ACOG, aproximadamente 80 ml de sangre se transfieren al bebé al minuto de nacer y 100 ml aproximadamente a los tres minutos de nacer. El mayor volumen de sangre parece producirse en los primeros uno a tres minutos. En caso de emergencia, cuando hay que pinzar antes el cordón umbilical, esperar incluso un minuto puede suponer una gran diferencia.
¿Cómo beneficia a las madres el retraso del pinzamiento del cordón umbilical?
Según un 2013 Cochrane no se ha demostrado un aumento de la hemorragia posparto (HPP) con el pinzamiento tardío del cordón umbilical [1]. Cuando una madre solicita que se retrase el pinzamiento del cordón umbilical, está solicitando, en muchos sentidos, un enfoque más expectante de la tercera fase del parto. Esto permite que el proceso se produzca de forma más suave y natural.
Durante el parto de mi primer hijo, estaba desinformada sobre las muchas opciones que rodean el nacimiento, especialmente la tercera fase del parto. Mi médico practicaba el enfoque de gestión activa, y me pareció doloroso y agresivo. Al final, la parte inicial de nuestra "hora dorada" se vio muy alterada y perturbada. Recuerdo que sentí como si me hubieran arrebatado ese momento inicial de vinculación con mi bebé.
Cuando nació mi segundo hijo, aún no sabía todo lo que sé ahora, pero pedí que se retrasara el pinzamiento del cordón umbilical. Posteriormente, el médico esperó a que la placenta naciera de forma natural y pude dedicar ese tiempo a centrarme más en el bebé, lo que permitió el aumento de oxitocina en mi organismo (recordatorio: ¡la pitocina no es lo mismo que la oxitocina natural de tu cuerpo!) Piensa en todos los efectos dominó positivos que se producen cuando se permite que el cuerpo de una madre funcione con calma y naturalidad, y en la multitud de beneficios que recibe al establecer un vínculo adecuado con su recién nacido.
¿Por qué no todo el mundo practica el pinzamiento diferido del cordón umbilical?
A algunos profesionales sanitarios les preocupa el aumento del riesgo de ictericia si se retrasa el pinzamiento del cordón umbilical. Según ACOGSegún la investigación actual, el retraso en el pinzamiento del cordón umbilical no aumenta el riesgo de ictericia. Además, si este fuera un riesgo conocido, la ictericia es fácilmente tratable.
Otra preocupación es la posibilidad de que aumente el riesgo de hemorragia posparto. La revisión Cochrane de 2013 halló que el cordón suele dejar de pulsar en torno a los cinco minutos, y no se ha demostrado que ese breve retraso aumente el riesgo de hemorragia [2].
Muchos proveedores temen un retraso en los esfuerzos de reanimación, especialmente en el caso de los bebés prematuros, si se retrasa el pinzamiento del cordón umbilical. La mayoría de los hospitales no disponen del equipo necesario para proceder a los intentos de reanimación. mientras que manteniendo el cordón intacto. No obstante, hay que tener en cuenta que antes de nacimiento, la placenta realizaba el proceso de intercambio de gases para el bebé. Mientras el cordón umbilical pulsa, permite ese intercambio de gases y la transfusión de sangre a través del cordón. Todos los bebés, en particular los prematuros, pueden beneficiarse de este intercambio de oxígeno y sangre, especialmente si necesitan reanimación. En definitiva, en estas situaciones, lo mejor es poner en práctica aquello para lo que tu hospital o centro de maternidad está preparado y retrasar el pinzamiento del cordón lo máximo posible.
¿Qué recomiendan los expertos?
El ACOG recomienda que, tanto en los recién nacidos a término como en los prematuros, el pinzamiento del cordón se retrase al menos entre treinta y sesenta segundos. También afirman que la preocupación por el aumento del riesgo de HPP es injustificada.
Organización Mundial de la Salud (OMS) dice el cordón no debe pinzarse antes de lo absolutamente necesario. Esto suele significar retrasar el pinzamiento del cordón tres minutos. Hacen hincapié en no pinzar el cordón antes de un minuto, salvo en caso de reanimación necesaria del lactante que no pueda realizarse con el cordón umbilical intacto.
El Colegio Americano de Enfermeras Matronas (ACNM) recomienda retrasar el pinzamiento del cordón entre dos y cinco minutos después del nacimiento. Normalmente, el cordón deja de latir a los cinco minutos.
¿Cuáles son mis opciones en caso de emergencia?
Cada bebé, cada parto y cada madre son únicos y, por tanto, requieren cuidados únicos. A veces un bebé nace extremadamente prematuro y necesita reanimación inmediata. A veces la madre empieza a tener hemorragias inmediatamente. Y a veces surgen problemas imprevistos que obligan a cambiar nuestros planes.
Cuando se trata de retrasar el pinzamiento del cordón, cualquier retraso puede ser beneficioso. En una cita prenatal del tercer trimestre, habla con tu proveedor de atención sanitaria sobre si se sienten cómodos retrasando el pinzamiento del cordón umbilical en caso de emergencia y de qué equipo pueden disponer para permitir retrasar el pinzamiento del cordón umbilical mientras realizan la reanimación.
El ordeño o pelado del cordón es otra opción. Este proceso no se ha investigado tanto como el pinzamiento diferido del cordón, pero podría ser una alternativa viable en circunstancias extremas, cuando no es posible retrasar el pinzamiento entre treinta y sesenta segundos. Este proceso consiste en realizar durante diez o quince segundos un movimiento de ordeño sobre el cordón (como si exprimiéramos lo último de pasta de dientes del tubo) para aumentar la transfusión placentaria en un breve espacio de tiempo y proporcionar esos nutrientes al bebé antes de pinzar el cordón.
Lo esencial
Consulta con tu proveedor cuánto tiempo suele esperar el personal sanitario para pinzar el cordón y asegúrate de incluir en tu plan de parto tu deseo de que el pinzamiento del cordón se retrase. Cualquier retraso en el pinzamiento del cordón umbilical aporta beneficios inestimables a tu bebé, así que, aunque el retraso sea solo de un minuto, ten la seguridad de que tu bebé ha recibido multitud de nutrientes.
Lecturas complementarias:
¿Hay que comer y beber durante el parto?
Más allá de la epidural: Opciones para el tratamiento del dolor del parto
Recursos:
[1] Katheria AC, Brown MK, Rich W, Arnell K. Providing a Placental Transfusion in Newborns Who Need Resuscitation. Front Pediatr. 2017 Jan 25;5:1. doi: 10.3389/fped.2017.00001. PMID: 28180126; PMCID: PMC5263890. [2] McDonald, Susan J et al. "Effect of timing of umbilical cord clamping of term infants on maternal and neonatal outcomes". La base de datos Cochrane de revisiones sistemáticas vol. 2013,7 CD004074. 11 jul. 2013, doi:10.1002/14651858.CD004074.pub3
