A 2021 Artículo de la revista Elle respondía a la pregunta retórica "¿Necesitas la regla?" con una alegre y rotunda negativa, citando incluso a un médico que decía: "Si no estás intentando fabricar un embrión, no tiene sentido sangrar". El artículo hacía especial hincapié en el uso de continuo anticonceptivos hormonales, es decir, anticonceptivos sin píldoras placebo o cualquier otra "interrupción" del consumo de hormonas sintéticas que normalmente provocaría una hemorragia de abstinencia (que es diferente de un periodo; hablaremos de esto más adelante). El artículo sugería que la supresión de la menstruación mediante el uso continuado de anticonceptivos hormonales podría beneficiar a un grupo impresionantemente diverso de mujeres, incluyendo "mujeres que padecen... asma, artritis reumatoide, endometriosis, diabetes, síndrome de ovario poliquístico, anemia, trastornos convulsivos y depresión, entre otros problemas de salud mental". En otras palabras, no sólo está bien suprimir continuamente la menstruación, sino que puede ser bueno que lo hagas. ¿Es eso cierto? ¿Es seguro interrumpir la menstruación con anticonceptivos?
Lo que el artículo de Elle acierta
En es Es cierto que el sangrado de abstinencia que las mujeres suelen experimentar durante la semana placebo de la píldora no tiene ningún beneficio real para el organismo de la mujer. Por el contrario, el verdadero sangrado menstrual que se produce en una mujer con ciclo natural es un indicador de salud y sigue a la ovulación, un acontecimiento hormonal con beneficios para todo el cuerpo, como explicamos en detalle en nuestra Razones por las que las mujeres necesitan sus períodos serie. Dado que la ovulación influye positivamente en la salud de los huesos, las mamas, el cerebro, el corazón y el sistema inmunitario, ¿cuáles podrían ser las consecuencias para la salud de interrumpir la ovulación (para no tener la regla) con la anticoncepción hormonal continua?
Aquí profundizamos en las razones por las que las mujeres pueden querer interrumpir su menstruación por completo. Explicamos por qué las garantías del Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) sobre la seguridad de la supresión continua de la menstruación mediante anticonceptivos hormonales pueden ser prematuras. Destacamos la realidad de que el cese completo del sangrado con cualquier fármaco o dispositivo anticonceptivo no está garantizado. Además, hacemos hincapié en que los anticonceptivos hormonales no solucionan realmente los problemas reproductivos que hacen que muchas mujeres deseen interrumpir la menstruación en primer lugar.
¿Por qué querrían las mujeres interrumpir la menstruación indefinidamente?
Anteriormente cubrimos la razones por las que las mujeres pueden intentar interrumpir la menstruación durante una noche o una semana (y lo bien que funcionan los intentos de hacerlo), como por ejemplo durante las vacaciones o la luna de miel. Otras mujeres pueden desear o ser alentadas a dejar de menstruar indefinidamente por motivos de salud. Estos pueden incluir períodos dolorosos, migrañas menstruales o anemia. Documento de Consenso Clínico 2022 del ACOG, Enfoques generales para el tratamiento médico de la supresión menstrualseñala que las mujeres en circunstancias especiales, como mujeres deportistasLas mujeres sin hogar, las militares y las sin techo también pueden verse alentadas a dejar de montar en bicicleta y a interrumpir la menstruación por diversas razones. (Sin embargo, resulta preocupante que las mujeres sin hogar, en particular, puedan carecer de acceso a una atención sanitaria de seguimiento adecuada para tratar las complicaciones derivadas del uso de anticonceptivos, algo que la declaración del ACOG no menciona).
En un Estudio de investigación de 2010 resumiendo la evolución de la píldora en las últimas décadas y analizando la eficacia preventiva del embarazo de un anticonceptivo oral de uso prolongado, entonces nuevo, sin píldoras placebo, el autor señalaba: "las píldoras de ciclo prolongado aportan importantes beneficios para la salud. Al reducir el número de episodios de hemorragia programados, se producen menos pérdidas de sangre. Esto puede ser muy importante para las mujeres con anemia falciforme, fibromas, trastornos hemorrágicos o afecciones que requieran el uso de medicamentos que interfieran con la síntesis de la vitamina K" [1]. Pero el autor no reconoció que, como con cualquier medicamento, el uso de anticonceptivos hormonales conlleva riesgos para la salud. compensaciones y riesgos.
¿A quién ayuda la supresión menstrual?
El ACOG también se refiere a las mujeres con discapacidades físicas o cognitivas, así como a las reclusas, como mujeres que podrían desear la supresión menstrual. Resulta preocupante que no esté claro si la "supresión de la menstruación" para las mujeres de estos grupos beneficia principalmente a las propias mujeres. o para facilidad y comodidad de sus cuidadores, guardias u otro personal. ACOG escribió en su documento de consenso clínico, Enfoques generales para el tratamiento médico de la supresión menstrual"La supresión menstrual es una opción segura y viable para pacientes con discapacidades físicas o cognitivas, o ambas, que necesitan o desean tener menos menstruación o no tenerla".
Además, el ACOG escribió que "las personas que menstrúan en la cárcel o en prisión informan de que tienen dificultades para acceder a productos menstruales y ropa interior limpia; además, se pueden establecer sistemas para proporcionar o negar productos a las personas encarceladas como recompensa o castigo". 76." El ACOG no aborda la cuestión pertinente de si es éticamente aceptable proporcionar o negar productos para el cuidado menstrual a las reclusas como una forma de recompensa o castigo, o si simplemente no satisfacer sus necesidades de productos menstruales es aceptable (en Natural Womanhood afirmaríamos enfáticamente que ninguna de las dos cosas es ética ni aceptable). En cambio, el ACOG parece "culpar a la víctima" al insinuar que las reclusas deberían dejar de menstruar indefinidamente como "solución" al trato injusto y a la atención deficiente.
Asegurar que es seguro dejar de menstruar indefinidamente puede ser prematuro
En su declaración de consenso clínicoLa ACOG escribió: "Los ginecólogos-obstetras pueden asegurar a pacientes y cuidadores que los métodos hormonales utilizados para suprimir la menstruación no afectan a la fertilidad futura y no aumentan el riesgo de cáncer. De hecho, el uso continuado de píldoras anticonceptivas orales combinadas (PAO) disminuye el riesgo de ciertos cánceres. Se puede asegurar que el sangrado de retirada durante la semana de placebo es un remanente histórico del desarrollo del ACO combinado para imitar un ciclo más "natural" y no es necesario para la salud. 2." Como hemos dicho antes, el ACOG tiene razón en que las hemorragias por deprivación provocadas por las píldoras placebo no tienen ninguna finalidad fisiológica.
Pero la alegre desestimación de ACOG de las preocupaciones de seguridad sobre impacto en la fertilidad futura y/o el riesgo de cáncer en mujeres que utilizan anticonceptivos continuos parece prematuro (si no francamente engañoso) dado que todos los estudios que cita para hacer sus afirmaciones de seguridad siguieron a los participantes durante sólo un año. Un año no es tiempo suficiente para evaluar si, por ejemplo, aumenta el riesgo de cáncer, ya que los diagnósticos de cáncer suelen producirse años después. Aquí y aquíYa hemos tratado en profundidad la relación entre el uso de anticonceptivos hormonales y el riesgo de cáncer, explicando por qué la disminución del riesgo de "ciertos tipos de cáncer" por tomar la píldora, como menciona el ACOG, no compensa necesariamente la disminución del riesgo de "ciertos tipos de cáncer" por tomar la píldora, como menciona el ACOG. mayor riesgo de otros cánceres más prevalentes y/o más mortales (principalmente el de mama).
Preocupación por la supresión menstrual en mujeres jóvenes y deportistas
También es sorprendente la afirmación del ACOG de que la supresión menstrual o la interrupción indefinida del periodo es segura para las adolescentes en particular, a pesar de la escasez de investigaciones sobre este grupo de edad. En un artículo sobre el documento del ACOG, un ginecólogo pediátrico y de adolescentes opinó que 'no hay ninguna razón biológica por la que las hormonas actúen de forma diferente en alguien a quien le acaba de venir la regla que en una persona que la ha tenido durante años'. Pero desde nuestro serie anterior de 2 partes en lo que es normal y lo que no es con respecto a los adolescentes y los ciclos irregulares, observamos que hay son diferencias reales entre cómo ovulan las adolescentes al principio y cómo se normalizan sus ciclos años después.
Además, sabemos que las adolescentes y las mujeres en edad universitaria se encuentran en los años de máximo desarrollo de la masa ósea, como ya tratamos en nuestro Razones por las que las mujeres necesitan la regla artículo sobre la salud ósea beneficios de la ovulación, mientras que se sabe que la Depo-Provera, en particular, afecta negativamente a la densidad mineral ósea. También sabemos que que una deportista pierda la menstruación es una señal de alarma que puede estar comiendo poco, haciendo demasiado ejercicio o una combinación de ambas cosas, lo que la pone en riesgo de sufrir lesiones. Pero una mujer tan joven no puede saber si ha perdido la regla si toma anticonceptivos. Por estas razones, creemos que es prematuro asegurar a las niñas y a las jóvenes que es seguro interrumpir la menstruación con la píldora u otros métodos anticonceptivos.
Las hemorragias intermenstruales siguen siendo frecuentes con el uso continuado de anticonceptivos
Históricamente, las píldoras anticonceptivas contenían dosis más elevadas de estrógenos, que iban acompañadas de mayores riesgos de coágulos sanguíneos, accidentes cerebrovasculares e infartos de miocardio. La dosis de estrógeno sintético en los anticonceptivos hormonales ha disminuido con el tiempo, de tal forma que las dosis modernas equivalen a menos de 20% de lo que eran cuando la píldora se comercializó por primera vez en la década de 1960. (¡imagínese los estragos que causan en el cuerpo de las mujeres dosis 5 veces superiores de hormonas sintéticas!) [1]. Sin embargo, con la disminución de la dosis de estrógenos en las fórmulas anticonceptivas modernas, las hemorragias intermenstruales son cada vez más frecuentes.
Sorprendentemente, el sangrado intermenstrual es una de las razones por las que muchas mujeres dejan de utilizar su método anticonceptivo. Según el ACOG, "en un estudio de cohortes retrospectivo de 300 pacientes, hasta 46% citaron el sangrado intermenstrual como la razón más común para interrumpir o plantearse cambiar de método". 77". El ACOG reconoce libremente que algunas mujeres seguirán experimentando hemorragias intermenstruales independientemente del método anticonceptivo utilizado, y a veces incluso de su duración. Animan a los profesionales sanitarios a promover "expectativas realistas" en sus pacientes. Sin embargo, esto no concuerda con su defensa de la supresión continua de la menstruación.
Las mujeres merecen respuestas sobre por qué experimentan síntomas menstruales debilitantes, pero no los obtendrán de HBC
El uso de anticonceptivos hormonales tampoco consigue llegar al corazón de por qué las mujeres experimentan muchos de los síntomas que las llevan a querer interrumpir por completo la menstruación. En el Estudio de investigación de 2010 mencionado anteriormente, el autor escribió: "Con la menstruación, las mujeres sufren dolor de espalda, dolor abdominal, hinchazón, estreñimiento, dolor de cabeza, sensibilidad mamaria, irritabilidad, estado de ánimo depresivo, fatiga, náuseas e incluso vómitos. Estas molestias disminuyen con un régimen anticonceptivo oral de ciclo prolongado.35 Las molestias por dolor de cabeza, cambios de humor y dolor pélvico disminuyeron claramente con el uso de un ciclo prolongado de una píldora que contiene drospirenona en comparación con su uso cíclico 36" [1].
El autor escribió además: "Se calcula que casi un tercio de los 2,5 millones de mujeres estadounidenses con trastornos menstruales declaran pasar una media de 9,6 días en cama al año debido a estos problemas.37"
Común no es igual a normal
Pero los problemas menstruales debilitantes no son normales, por muy frecuentes que sean. Anticonceptivos hormonales y otras formas de anticoncepción no resuelven ni pueden resolver estos problemas. En lugar de eso, se limitan a ponerles una tirita. Después de interrumpir la anticoncepción, los problemas suelen reaparecer (como vemos con el fenómeno de la amenorrea postpíldora). Los comentarios de la autora parecen corroborar esta afirmación, ya que señaló que las mujeres tendían a experimentar la reaparición de dichos síntomas durante la semana placebo de la píldora.
Las mujeres merecen respuestas a por qué sufren dolores menstruales debilitantes, cefaleas, cambios de humor, etc. Merecen exámenes exhaustivos para establecer las causas profundas e intervenciones eficaces para restablecer su salud, realizadas por profesionales sanitarios formados en medicina reproductiva reparadora (RRM).
En resumen: ¿Es seguro interrumpir la menstruación indefinidamente con anticonceptivos?
La supresión menstrual debida a síntomas de salud reproductiva no resuelve los problemas de la mujer. Además, le priva de los beneficios para la salud de una ovulación natural y regular que el RRM trabaja diligentemente para restablecer. Ciertamente, las mujeres con problemas de salud subyacentes que las predisponen a hemorragias abundantes, como la anemia falciforme, pueden desear interrumpir la menstruación (en la medida de lo razonablemente posible). Pero deben saber que hacerlo conlleva riesgos adicionales para su salud.
Hay buenas razones para creer que puede no ser segura la interrupción indefinida de la menstruación, especialmente en el caso de las adolescentes y las mujeres jóvenes. Las garantías de seguridad del ACOG para esta población, así como para otras mujeres, pueden ser prematuras. Especialmente las mujeres sin hogar pueden carecer de acceso a la atención sanitaria de seguimiento necesaria para tratar las complicaciones derivadas del uso de anticonceptivos. Por último, la interrupción de la menstruación en mujeres con discapacidades cognitivas o físicas, o encarceladas, plantea la cuestión de a quién se está ayudando: ¿a las propias mujeres o a quienes las cuidan?
Referencias:
[1] Nelson A. New low-dose, extended-cycle pills with levonorgestrel and ethinyl estradiol: an evolutionary step in birth control. Int J Womens Health. 2010 Aug 9;2:99-106. doi: 10.2147/ijwh.s4886. PMID: 21072303; PMCID: PMC2971737.Lecturas complementarias:
¿Previenen o provocan cáncer los anticonceptivos?
La menstruación irregular en la adolescencia: Qué es normal y qué no lo es (Parte I)
La menstruación irregular en la adolescencia: Lo que es normal y lo que no (Parte II)
