Dado que una de cada ocho mujeres recibir un diagnóstico devastador de cáncer de mama a lo largo de su vida, prácticamente todas las mujeres -incluida yo misma- desean conocer sus factores de riesgo personales para desarrollar cáncer de mama y cómo reducir su riesgo. Es posible que haya oído que un factor de riesgo personal común, el uso de anticonceptivos hormonales, aumenta el riesgo de cáncer de mama sólo ligeramente-alrededor de 20%-y que este efecto acaba desapareciendo. Sin embargo, un examen más detallado de las pruebas muestra que el riesgo puede ser mucho mayor para un grupo concreto de mujeres: las jóvenes que utilizan anticonceptivos hormonales antes de su primer embarazo a término. Estas mujeres corren un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama porque su tejido mamario no está completamente desarrollado y, por tanto, es especialmente susceptible a los carcinógenos (sustancias que pueden causar cáncer). como el estrógeno y la progestina sintéticos de los anticonceptivos hormonales..
Su riesgo de cáncer de mama puede estar relacionado con la maternidad y uso de anticonceptivos hormonales
En un reciente artículo de Natural Womanhood, "¿Previenen o provocan cáncer los anticonceptivos?" Hablé del mayor riesgo de cáncer de mama que experimentan las mujeres que toman anticonceptivos hormonales, y de la teoría de que los anticonceptivos pueden aumentar el riesgo de cáncer de mama sobreestimulando las células mamarias de la mujer. Pero las investigaciones sugieren que el riesgo de cáncer de mama de una mujer también puede estar relacionado con cuando empieza a usar anticonceptivos hormonales.
A metaanálisis de 2007 de 34 estudios demostró que el riesgo de desarrollar cáncer de mama antes de la menopausia era 19% mayor en las mujeres que utilizaban métodos anticonceptivos, lo que coincide con el riesgo de cáncer de mama 20% citado a menudo [1]. Pero ese riesgo aumentaba a 44% cuando se iniciaba el control de la natalidad antes de mujeres tuvieron su primer embarazo a término, y aumentó a 52% cuando se utilizaron métodos anticonceptivos al menos cuatro años antes del primer embarazo a término.
Las mujeres jóvenes que empezaron a tomar anticonceptivos antes de los 20 años tenían casi el doble de riesgo de desarrollar cáncer de mama a los 30 años que las que lo hicieron después.
En un 2010 meta-análisis de 54 estudios, las mujeres jóvenes que empezaron a tomar anticonceptivos antes de los 20 años tenían casi el doble de riesgo de desarrollar cáncer de mama a los 30 años en comparación con sus compañeras que empezaron a tomar anticonceptivos después de los 20 años [2]. Ese riesgo disminuyó a medida que el grupo de mujeres envejecía, pero sugiere que empezar a tomar anticonceptivos a una edad tan temprana, cuando la mayoría de las mujeres aún no han tenido hijos, podría afectar en gran medida al riesgo de cáncer de mama.
Embarazo y riesgo de cáncer de mama
La doctora Angela Lanfranchi, cofundadora del Instituto de Prevención del Cáncer de Mama y profesora adjunta clínica de cirugía en la Facultad de Medicina Robert Wood Johnson, ha escrito un extenso estudio revisado por expertos artículo así como folletos sobre cómo se desarrolla el tejido mamario antes y durante el embarazo, y gran parte de lo que sigue se basa en sus escritos y opiniones compartidas durante una entrevista con Natural Womanhood.
Cambios en la composición del tejido mamario inducidos por los anticonceptivos y por qué son importantes
Como explica el Dr. Lanfranchi, el pecho está formado por estructuras productoras de leche llamadas lobulillos, de los que hay cuatro tipos: 1, 2, 3 y 4. Cada tipo representa una fase diferente de desarrollo, siendo el tipo 1 el menos maduro y el tipo 4 el más maduro. Las mujeres que nunca han estado embarazadas y han tenido un hijo a término tienen mamas formadas principalmente por lobulillos inmaduros de tipo 1 y 2. Esto hace que sus mamas sean más susceptibles de desarrollar cáncer de mama. Esto hace que sus mamas sean más susceptibles a los carcinógenos, porque los lobulillos inmaduros tienen mucho más estrógeno y progesterona receptores presentes que los lobulillos más maduros de tipo 3 y 4.
Cuando los lobulillos de tipo 1 o 2 se exponen a estrógenos y progesterona (incluidas las versiones sintéticas que se encuentran en los anticonceptivos hormonales), sus células comienzan a multiplicarse, y cada vez que una célula se divide en dos, corre el riesgo de cometer un error en el ADN, también conocido como mutación. Las mutaciones pueden provocar cáncer. "Por eso el cáncer de mama sólo se inicia en los lobulillos inmaduros", explica la Dra. Lanfranchi. Añadió que el cáncer simplemente "no se produce" en los lobulillos de tipo 3 ó 4.
Maquillaje del tejido mamario en mujeres que han tenido embarazos a término
Por el contrario, el riesgo de cáncer de mama de las mujeres que ya han tenido un hijo a término puede verse menos afectado por los anticonceptivos hormonales, precisamente porque su tejido mamario ha madurado completamente a lobulillos de tipo 4 durante el embarazo.
En la semana 32 de embarazo, o a mitad del tercer trimestre, 70% de los lobulillos se han convertido en tipo 4, y esa proporción aumenta a 85% al final del tercer trimestre. En el momento del parto, la mama está formada principalmente por lobulillos maduros de tipo 4 y, en su mayor parte, una vez que el tejido mamario ha madurado, se queda así. Y aunque el aspecto de los lobulillos mamarios pasa a ser de tipo 3 cuando la niña deja de mamar, los beneficios protectores de un embarazo a término contra el desarrollo del cáncer de mama son en gran medida permanentes.
Relación entre la composición del tejido mamario y el tipo de cáncer de mama diagnosticado
El cáncer de mama que se forma en los lobulillos de tipo 1, conocido como cáncer ductal, constituye aproximadamente el 85% de los diagnósticos de cáncer de mama (los lobulillos de tipo 1 están formados principalmente por células ductales, de ahí que el cáncer en esta zona se denomine cáncer ductal). Casi el resto del cáncer de mama se encuentra en los lobulillos de tipo 2, y se denomina cáncer lobular. Sólo en raras ocasiones ¿se forma el cáncer de mama en otras partes de la mama, como en el músculo, la grasa o los vasos sanguíneos?
Cuando el embarazo termina prematuramente, aumenta el riesgo de cáncer de mama
Otro aspecto importante del desarrollo mamario es lo que ocurre con el tejido mamario de una mujer cuando se queda embarazada, pero el embarazo termina antes de llegar a término. Las pruebas sugieren que cuando se interrumpe el embarazo, ya sea por un aborto inducido, un aborto espontáneo o un parto antes de las 32 semanas, el riesgo de cáncer de mama aumenta temporalmente, porque los lobulillos de los tipos 1 y 2 tienen multiplicado pero aún no madurado en lóbulos de tipo 3 y luego 4 [3]. En esencia, explicó el Dr. Lanfranchi, "el aborto [y, del mismo modo, el aborto espontáneo y el parto prematuro] aumenta el riesgo de cáncer de mama porque deja los senos con más lugares para que se inicien los cánceres."
Para complicar las cosas, el aborto también puede aumentar el riesgo de cáncer de mama al dificultar futuro embarazos a término. Los procedimientos de aborto pueden debilitar permanentemente el cuello uterinouna estructura fundamental para que el bebé nazca. Las investigaciones demuestran que las mujeres embarazadas que han abortado anteriormente tienen un mayor riesgo de dar a luz antes de tiempo al bebé o bebés siguientes [4]. Al igual que ocurre con cualquier mujer que da a luz prematuramente, si una mujer que ha tenido un aborto previo tiene un embarazo posterior en el que da a luz antes de que sus lobulillos de tipo 1 y 2 maduren alrededor de las 32 semanas, es posible que no desarrolle un tejido mamario completamente maduro y resistente al cáncer y, por lo tanto, tenga un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama.
Dado que 7 de cada 100 mujeres que toman anticonceptivos hormonales se quedan embarazadas en un añoy que muchas optan por el aborto con Más de 600.000 procedimientos realizados en Estados Unidos solo en 2019Las mujeres necesitan mejores opciones para prevenir el embarazo que no impliquen hormonas sintéticas, y necesitan estar plenamente informadas sobre los riesgos para su salud que conlleva el aborto. Natural Womanhood anima a las mujeres a utilizar métodos de conocimiento de la fertilidad, que tienen tasas de eficacia en la prevención del embarazo que son igual o superior a la píldora, sin el riesgo de cáncer de mama y otros efectos secundarios nocivos de los anticonceptivos hormonales.
Referencias:
[1] Kahlenborn C, et al. Oral contraceptive use as a risk factor for premenopausal breast cancer: a meta-analysis. Mayo Clin Proc. 2006 Oct;81(10):1290-302. doi: 10.4065/81.10.1290. PMID: 17036554. [2] Bjelic-Radisic, V., Petru, E. Hormonelle Kontrazeption und Brustkrebsrisiko. Wien Med Wochenschr 160, 483-486 (2010). https://doi.org/10.1007/s10354-010-0807-0 [3] Melbye, M., Wohlfahrt, J., Andersen, AM. et al. Parto prematuro y riesgo de cáncer de mama. Br J Cancer 80, 609-613 (1999). https://doi.org/10.1038/sj.bjc.6690399 [4] Shah PS, Zao J; Knowledge Synthesis Group of Determinants of preterm/LBW births. Induced termination of pregnancy and low birthweight and preterm birth: a systematic review and meta-analyses. BJOG. 2009 Oct;116(11):1425-42. doi: 10.1111/j.1471-0528.2009.02278.x. PMID: 19769749.Lecturas complementarias:
¿Los anticonceptivos previenen o provocan el cáncer de mama?
Mientras se disparan las tasas de cáncer de mama, la OMS redobla la promoción de los anticonceptivos
