La vitamine C, mieux connue sous le nom de supplément à prendre dès les premiers signes d'un rhume, pourrait en fait améliorer la fertilité des femmes et des hommes. Si vous faites partie des 10-15% de couples dans le monde qui luttent pour tomber enceinte, cette humble vitamine pourrait-elle contribuer à augmenter les chances de conception [1] ?
Qu'est-ce que la vitamine C ?
Également connue sous le nom d'acide ascorbique, la vitamine C est un nutriment utilisé par l'organisme pour former les vaisseaux sanguins, le cartilage, les muscles, le collagène et les os. La vitamine C est également un nutriment majeur utilisé dans le processus de guérison de l'organisme, jouant un rôle dans tous les domaines, de la cicatrisation des coupures et des lésions tissulaires à l'absorption du fer, en passant par la fabrication du collagène.
La vitamine C est également très abondante et se trouve dans de nombreux aliments courants comme les agrumes, les fraises et les brocolis. La plupart des personnes qui ont une alimentation saine sont en mesure d'obtenir la quantité quotidienne recommandée de vitamine C (90 mg par jour pour les hommes et 75 mg pour les femmes) par le biais de l'alimentation uniquement [2]. Cependant, votre corps ne peut pas stocker la vitamine C pendant très longtemps, c'est pourquoi il est essentiel d'en consommer suffisamment chaque jour pour maintenir des niveaux adéquats.
La vitamine C est également un antioxydant courant, un composé qui aide à protéger les cellules de l'organisme contre les effets néfastes des radicaux libres, des molécules nocives produites lorsque l'organisme est exposé à la fumée de cigarette, aux rayons UV du soleil, à la pollution, à la décomposition des aliments transformés et même simplement à l'effet naturel de l'utilisation de l'oxygène par les cellules pour survivre [1, 2]. Un excès de radicaux libres accumulés dans l'organisme et un manque d'antioxydants comme la vitamine C peuvent entraîner un stress oxydatif, qui peut se manifester sous la forme d'un cancer ou d'une maladie cardiaque en endommageant l'ADN des cellules de l'organisme [3].
La vitamine C est également un antioxydant courant, un composé qui aide à protéger les cellules de l'organisme contre les effets néfastes des radicaux libres, des molécules nocives produites lorsque l'organisme est exposé à la fumée de cigarette, aux rayons UV du soleil, à la pollution, à la décomposition des aliments transformés et même simplement à l'effet naturel de l'utilisation de l'oxygène par les cellules pour survivre.
Les radicaux libres peuvent-ils affecter la fertilité ?
Chez les femmes comme chez les hommes, le stress oxydatif (SO) dû à l'accumulation de radicaux libres joue également un rôle dans la diminution de la fertilité. Chez l'homme, cela se traduit par une diminution de la mobilité des spermatozoïdes, de leur nombre et de la capacité des spermatozoïdes et de l'ovule à fusionner [4].
Pour les femmes, les effets de l'OS sont visibles au niveau de l'âge. tout début du cycle de fertilité. Avant que les ovules ne soient suffisamment matures pour être libérés des ovaires, ils sont appelés ovocytes. Les dommages causés à l'ADN des ovocytes par l'OS peuvent entraîner une peroxydation des lipides (pensez à la graisse de vos cellules qui devient "rouillée"), une dégradation des parois cellulaires et une perte d'énergie cellulaire ("la mitochondrie est le moteur de la cellule !"). Un ovocyte "rouillé" n'est pas susceptible de se transformer en un ovule sain et a donc moins de chances d'être fécondé et de se développer avec succès en tant qu'embryon.
Les dommages causés à l'ADN des ovocytes par l'OS peuvent entraîner une peroxydation des lipides, une rupture des parois cellulaires et une perte d'énergie cellulaire.
L'endomètre est également très sensible aux dommages oxydatifs car les cellules des parois utérines doivent se "remodeler" pour permettre à un embryon de s'implanter. Des niveaux élevés d'OS peuvent affecter les gènes qui indiquent aux cellules de l'endomètre comment accueillir et accommoder un embryon essayant de s'implanter dans la paroi utérine, ce qui conduit à un environnement défavorable au développement [5].
L'endomètre est également très sensible aux dommages oxydatifs car les cellules des parois utérines doivent se "remodeler" pour permettre à un embryon de s'implanter.
Le stress oxydatif peut également faire des ravages sur les cellules de la granulosa - les cellules présentes dans les follicules ovariens qui produisent des œstrogènes et soutiennent le développement de l'ovocyte. Lorsque ces cellules de la granulosa et les ovocytes sont endommagés par les radicaux libres, les risques de développer le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK), l'endométriose et l'infertilité augmentent. augmenter.
Et les dommages causés par l'OS à la santé reproductive ne se limitent pas à la période pré-conceptionnelle. Selon l'étude Association américaine pour la grossesse, "perte de grossesse récurrente, avortement spontané, prééclampsie (hypertension artérielle pendant la grossesse) et la mort fœtale sont toutes liées au stress oxydatif. Le retard de croissance intra-utérin (RCIU), une condition dans laquelle le fœtus est plus petit que prévu pour le nombre de semaines de grossesse, est également lié à un excès de [OS]. Le stress oxydatif peut jouer un rôle dans la résorption embryonnaire, lorsque le fœtus est réabsorbé dans l'organisme, ce qui entraîne une fausse couche."
Aussi troublant que cela puisse paraître, une chose aussi minime que les radicaux libres peut entraîner de graves problèmes d'infertilité ou même de fausse couche, la bonne nouvelle est qu'une solution possible pourrait être tout aussi puissante : la vitamine C.
Les antioxydants, comme la vitamine C, sont essentiels pour une bonne fertilité.
Sans entrer dans un cours de chimie de lycée, les radicaux libres sont si destructeurs parce qu'ils ne disposent pas d'un jeu complet d'électrons de valence et volent l'électron manquant à d'autres molécules de l'organisme. Ce vol a un coût : il détruit lentement les cellules au fur et à mesure que les molécules qui les composent sont décomposées. En revanche, les antioxydants sont des composés "piégeurs" qui repèrent les radicaux libres dans l'organisme et les stabilisent en leur donnant un électron, ce qui a pour effet de désactiver le mode destructeur des radicaux libres [6]. Tous les composés qui donnent des électrons pour "éteindre" les radicaux libres sont appelés antioxydants : la vitamine C, la vitamine E et la vitamine B sont des antioxydants. minéraux cuivre, zinc et sélénium sont tous des composés antioxydants [6].
La menace des radicaux libres étant neutralisée par les antioxydants, les ovocytes peuvent mûrir et devenir des œufs sains, et les cellules de la granulosa peuvent continuer à produire des œstrogènes pour maintenir des cycles sains, augmentant ainsi les chances d'une femme de tomber enceinte. De plus, les antioxydants tels que la vitamine C ont été proposés pour améliorer la circulation sanguine dans la région de l'ovaire. endomètreLa diminution des niveaux d'hormones mâles, fréquente chez les femmes atteintes de cancer du sein. SOPKLes femmes sont plus à l'aise avec les médicaments, réduisent le risque de diabète et améliorent la fertilité de l'enfant. glaire cervicale [1].
Les antioxydants comme la vitamine C ont été proposés pour améliorer le flux sanguin dans l'endomètre, diminuer les niveaux d'hormones mâles communs chez les femmes atteintes du SOPK, réduire le risque de diabète et améliorer la glaire cervicale fertile.
Une multivitamine par jour pour lutter contre l'infertilité ?
Une étude fascinante publiée dans la revue Rapports scientifiques a étudié 2 162 femmes sur une période de 5 ans, en mesurant la relation entre l'indice composite des antioxydants alimentaires (CDAI) - la mesure de l'apport en antioxydants de l'alimentation - et leur taux d'infertilité. Les chercheurs ont constaté que les femmes ayant un indice CDAI plus élevé (la vitamine C étant l'un des antioxydants examinés) présentaient un taux d'infertilité plus faible. En fait, le groupe ayant l'indice CDAI le plus élevé avait jusqu'à 60% de chances de moins d'être infertile que le groupe ayant l'indice CDAI le plus bas ! [5].
C'est donc une bonne idée de commencer à prendre une multivitamine lorsque l'on essaie de concevoir un enfant. En fait, les femmes qui essaient de tomber enceintes se voient souvent recommander par leur médecin de commencer à prendre une multivitamine. multivitamine prénataleLa plupart des multivitamines contiennent également au moins 100% de l'apport journalier recommandé aux États-Unis pour les vitamines et minéraux riches en antioxydants, comme la vitamine C, qui, comme nous l'avons mentionné plus haut, peut avoir des effets néfastes sur la santé. La plupart des multivitamines contiennent également au moins 100% de l'apport journalier recommandé par les autorités sanitaires américaines en vitamines et minéraux riches en antioxydants, comme la vitamine C, qui, comme nous l'avons déjà mentionné, peut protéger la qualité des œufs en empêchant les radicaux libres d'endommager les ovocytes.
La plupart des multivitamines contiennent également au moins 100% de l'apport journalier recommandé par les autorités sanitaires américaines en vitamines et minéraux riches en antioxydants, comme la vitamine C qui, comme nous l'avons déjà mentionné, peut protéger la qualité des ovules en empêchant les radicaux libres d'endommager les ovocytes.
Autres bienfaits de la vitamine C pour la fertilité
Dans les ovaires, la vitamine C stimule la production de phase lutéale les hormones, comme progestéronequi sont nécessaires au "remodelage" des parois utérines pour permettre l'implantation d'un blastocyste et le maintien d'une grossesse [7]. La vitamine C régule également le collagène, qui est nécessaire pendant la grossesse. folliculaire pour les fonctions ovariennes de base telles que la croissance des follicules, la formation du corps jaune et la réparation du follicule rompu après l'ovulation [7].
Selon une étude publiée dans la revue NutrimentsDes études historiques sur les carences sévères en vitamine C ont documenté la "perte du [cycle de fertilité]" chez les cochons d'Inde et [des saignements menstruels abondants] chez les femmes atteintes de scorbut, probablement un effet combiné de la diathèse hémorragique [altération de la coagulation sanguine] et des changements hormonaux tels que la baisse de la progestérone". En outre, "un apport insuffisant en vitamine C pourrait perturber la régulation des [...] cycles menstruels, altérer la fonction ovarienne et utérine et avoir un impact négatif sur la fertilité féminine" [7].
Le rôle des suppléments dans un régime alimentaire sain
Même s'il est tentant de prendre des compléments alimentaires pour être en parfaite santé sans avoir à modifier son alimentation, il est bon d'essayer d'obtenir suffisamment de nutriments importants par le biais des aliments que nous consommons. La vitamine C se trouve dans de nombreux fruits et légumes tels que les agrumes, les baies, les pommes de terre, les tomates, les poivrons, les choux, les choux de Bruxelles, les brocolis et les épinards. Si les compléments alimentaires peuvent avoir leur place, ils ne doivent être qu'un simple complément alimentaire. supplément à un régime alimentaire déjà sain et nourrissant. Bien que la vitamine C soit sans danger à des doses appropriées, un excès de vitamine C peut avoir des effets secondaires tels que des nausées, des brûlures d'estomac, des crampes d'estomac, des maux de tête et des rougeurs de la peau. L'utilisation à long terme de doses élevées (plus de 2000 mg par jour) peut également augmenter le risque de calculs rénaux [2].
Le point sur la vitamine C et la fertilité
La vitamine C et d'autres antioxydants jouent clairement un rôle important dans la santé du cycle menstruel, qui est à la base d'une bonne fertilité et de grossesses saines. La vitamine C étant présente en abondance dans de nombreux aliments sains, s'efforcer d'en consommer davantage par le biais des aliments que l'on consomme pourrait constituer la première étape d'un changement de régime alimentaire sain. Toutefois, pour les personnes souffrant de carences nutritionnelles que le régime seul ne peut résoudre (comme les celles causées par la contraception hormonale), il peut être judicieux de prendre des suppléments. Comme toujours, n'oubliez pas de consulter votre médecin ou un autre professionnel de la santé avant de commencer un nouveau régime de supplémentation.
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Références
- Smits, R. M., Mackenzie-Proctor, R., Fleischer, K., & Showell, M. G. (2018). Les antioxydants dans la fertilité : Impact sur les résultats reproductifs masculins et féminins. Fertilité et stérilité, 110(4), 578–580. https://doi.org/10.1016/j.fertnstert.2018.05.028
- Fondation Mayo pour l'éducation médicale et la recherche. (2023, 10 août). Vitamine C. Mayo Clinic. https://www.mayoclinic.org/drugs-supplements-vitamin-c/art-20363932#:~:text=Vitamin%20C%20(ascorbic%20acid)%20is%20a%20nutrient,vessels%2C%20cartilage%2C%20muscle%20and%20collagen%20in%20bones.&text=Vitamin%20C%20is%20an%20antioxidant%20that%20helps,from%20the%20sun%2C%20X%2Drays%20or%20other%20sources.
- Pizzino, G., Irrera, N., Cucinotta, M., Pallio, G., Mannino, F., Arcoraci, V., Squadrito, F., Altavilla, D., & Bitto, A. (2017). Stress oxydatif : Harms and Benefits for Human Health (Stress oxydatif : effets néfastes et avantages pour la santé humaine). Médecine oxydative et longévité cellulaire, 2017, 8416763. https://doi.org/10.1155/2017/8416763
- Ruder, Elizabeth Ha ; Hartman, Terryl Jb ; Goldman, Marlene Bc. Impact du stress oxydatif sur la fertilité féminine. Current Opinion in Obstetrics and Gynecology 21(3):p 219-222, juin 2009. | DOI : 10.1097/GCO.0b013e32832924ba
- Shao, Y., Ma, L., Zhou, J. et al. Impact des antioxydants alimentaires sur le risque d'infertilité féminine : données de l'étude NHANES. Sci Rep 14, 22623 (2024). https://doi.org/10.1038/s41598-024-72434-8
- Comprendre les antioxydants. Harvard Health. (2019, January 10). https://www.health.harvard.edu/staying-healthy/understanding-antioxidants#:~:text=Antioxidants%20neutralize%20free%20radicals%20by,other%20cells%20in%20the%20body
- Coker, S. J., Dyson, R. M., Smith-Díaz, C. C., Vissers, M. C. M., & Berry, M. J. (2023). Effects of Low Vitamin C Intake on Fertility Parameters and Pregnancy Outcomes in Guinea Pigs (Effets d'un faible apport en vitamine C sur les paramètres de fertilité et les résultats de la grossesse chez les cochons d'Inde). Nutriments, 15(19), 4107. https://doi.org/10.3390/nu15194107
