Je suis une catholique de la première heure, tout comme mon mari. Bien que nos cheminements de foi aient été différents, lorsque nous nous sommes fréquentés et fiancés, nous étions tous deux des catholiques profondément engagés. La préparation au mariage pour les catholiques consiste généralement à s'informer sur la planification familiale naturelle (PFN), c'est-à-dire sur la manière dont les méthodes de connaissance de la fécondité peuvent être utilisées pour éviter ou obtenir une grossesse. Selon la loi morale de l'Église catholique, la contraception artificielle (comme la pilule ou le stérilet) n'est pas autorisée. Cependant, éviter une grossesse en utilisant la PFN (qui fonctionne avec notre connaissance des cycles du corps) est autorisé dans des circonstances sérieuses, à savoir les couples sont appelés à discerner dans la prière pour eux-mêmes.
Ainsi, lors de nos fiançailles, nous n'avons pas eu besoin d'être convaincus pour apprendre la PFN. Nous étions convaincus de la sagesse de l'enseignement de l'Église et de la nécessité d'apprendre les idées qui sous-tendent la PFN. Théologie du corps et Amour et responsabilitéLe pape Jean-Paul II l'a décrit (et Janet Smith ou Christopher West l'ont expliqué plus en détail dans leurs conférences). En d'autres termes, nous étions prêts pour cela !
Au début, nous en avons tiré la leçon que la fertilité était quelque chose que nous devions contrôler
Nous avons appris la méthode symptothermique (STM) auprès de deux couples mariés depuis longtemps dans notre diocèse.
L'un de ces couples l'a présenté comme une forme très réglementée de planification familiale permettant de choisir le bon moment pour avoir un enfant. Je ne me suis pas rendu compte à l'époque de l'influence que cette leçon (et les leçons en général de ma famille laïque) a eue sur moi en développant l'idée que la fécondité était quelque chose que nous devions contrôler. Aujourd'hui, avec le recul, je me rends compte que j'ai retenu la leçon que si la fertilité est quelque chose que nous devons contrôler, et que nous cherchons à éviter la grossesse, alors il serait honteux que je tombe enceinte, parce que cela signifierait que nous avons "échoué" à contrôler suffisamment notre fertilité (plus d'informations à ce sujet plus tard !).
Mais nous étions jeunes mariés et amoureux et, de temps en temps, nous ne suivions pas exactement "les règles" de notre méthode PFN. Nous avons tenté notre chance les jours où il y avait encore une chance de concevoir. Le voyage a été différent pour chaque enfant. Il a commencé par la joie du premier test de grossesse positif, suivie de la douleur écrasante de notre première fausse couche et de l'utilisation de la PFN pour éviter toute grossesse jusqu'à ce que trois mois se soient écoulés.
Puis nous avons à nouveau conçu un enfant.
La sagesse populaire voudrait que nous n'ayons pas d'autres enfants après le premier
Après la naissance de notre première fille, il n'y a jamais eu de moment dans notre mariage où la sagesse sociétale ou culturelle aurait voulu que nous ayons un autre enfant. Au fil des années, nous avons été enceintes et fraîchement sorties de l'école supérieure, à un moment donné techniquement sans abri, sans emploi, déménageant à travers le pays, bien en dessous du niveau de pauvreté, et sans véhicule pouvant accueillir tous nos enfants. À chaque étape de notre mariage, pour un observateur extérieur, nous avons probablement semblé être un gâchis, tombant toujours enceintes, ne parvenant toujours pas à nous entendre. Encore une fois, la sagesse conventionnelle dirait que tout est une question de contrôle, et que nous avons manqué de maîtrise de soi (à tout moment, nous avons conçu parce que nous n'avons pas suivi toutes les règles) et que nous devrions donc être consternés.
Mais intérieurement, dans l'intimité de notre mariage, ce n'était pas du tout ce que nous ressentions. Nous étions heureux. La vie était une aventure grandiose et stressante, mais nous la vivions ensemble. Nous avions le soutien de la famille, le soutien social et toujours assez d'argent pour payer les factures. Chaque fois que nous avons conçu un enfant, il y avait toujours une porte ouverte, un moment avant le test de grossesse positif où nous nous disions : "Si je tombais enceinte, je serais heureuse". Ou "Je me sens prête à en avoir un autre".
Mais nous n'avons jamais ressenti la liberté de vivre notre vie de couple sans Nous avons continué à utiliser la PFN pour éviter les grossesses, parce que les circonstances de notre vie n'ont jamais répondu aux critères de ce que nous pensions être une parentalité responsable. Nous avons donc continué à utiliser la PFN pour espacer nos grossesses, chacun de nos enfants étant espacé d'environ deux ans.
Nous avons reçu des nouvelles surprenantes lors de l'examen de notre quatrième enfant à la 20e semaine, mais ce n'était pas tout
En 2015, un autre test de grossesse s'est révélé positif. À ce moment-là, j'avais vécu deux fausses couches, trois naissances vivantes et beaucoup d'anxiété quant au bien-être de mes enfants à naître.
Lors de l'examen anatomique de mon fils à 20 semaines, on a diagnostiqué une fente labiale et palatine. Après sa naissance, comme il ne se développait pas, il a été hospitalisé à l'âge de deux mois. Lorsque je suis tombée à nouveau enceinte en 2016, nous avons appris que notre fils était atteint d'une mutation génétique autosomique récessive potentiellement mortelle appelée SPINT2. En fait, comme nous l'avons alors découvert, tous nos enfants avaient une chance sur quatre d'hériter de cette maladie mortelle.
L'examen de notre enfant suivant à 20 semaines a été beaucoup plus dévastateur
L'enfant que je portais avait la même chance. Il se peut que nous devions tout recommencer. Nous avons attendu avec anxiété l'examen anatomique de la 20e semaine. Et ce que nous avons appris était bien pire. Au lieu d'une maladie qui pouvait être prise en charge avec des soins et d'excellents médecins, notre fille allait mourir à la naissance ou peu de temps après. On a diagnostiqué une anencéphalie. Elle grandissait sans cerveau.
Céleste est née le 2 mars 2017 et est décédée pendant l'accouchement.
Après avoir perdu notre fille, nous avons utilisé la PFN de manière très stricte pour éviter une grossesse, mais nous avons à nouveau "échoué".
Par la suite, nous avons pris très au sérieux la régulation de nos grossesses par le biais de la planification familiale naturelle. Ces leçons implicites sur la nécessité de "se contrôler" et donc de contrôler notre fertilité, et l'implication d'un "échec" de notre part si nous tombions enceintes alors que quelqu'un d'autre disait que nous ne devrions pas le faire, me sont revenues en mémoire. Si nous suivions mieux les règles de la PFN, nous pourrions contrôler ma fertilité et éviter une autre grossesse. Nous avons donc fait de plus grands sacrifices et nous nous sommes abstenus plus longtemps. Mais deux ans plus tard, j'étais à nouveau enceinte. Nous avons encore échoué.
Nous étions loin de nous douter que c'était à ce moment-là que les leçons que nous devions apprendre seraient mises en pratique. signifié à apprendre en tant que couple fiancé - que la PFN est censée fonctionner à l'intérieur le cadre des plans de Dieu pour nous - est passé au premier plan. En d'autres termes, nous avons appris l'importante vérité selon laquelle la PFN laisse un espace où Dieu est invité à agir.
Notre fille Stella a apporté une guérison inimaginable
Je n'aurais jamais pu imaginer la guérison que la naissance de notre fille Stella allait m'apporter. Je n'aurais jamais pu imaginer la bonté de voir cette petite fille courir alors que je ne verrais jamais sa sœur avant elle, que je ne verrais jamais rire, que je ne verrais jamais baptiser. Stella a guéri mon cœur par sa seule existence. Que la sagesse conventionnelle et le contrôle soient maudits !
L'expérience avec Stella a également aidé mon mari à intégrer la compréhension du poids de chaque acte sexuel entre nous, et à approfondir profondément son respect pour moi. Et nous avons commencé à vraiment comprendre ce que le Catéchisme de l'Église catholique veut dire lorsqu'il affirme que "L'Écriture sainte et la pratique traditionnelle de l'Église voient dans les familles nombreuses un signe de la bénédiction de Dieu et de la générosité des parents" (2373).
Nous avons commencé à remettre en question nos convictions sur la nécessité d'éviter une autre grossesse
Notre fils est aujourd'hui un garçon prospère de 8 ans dont la vie dépend de la technologie et des progrès médicaux. Et nous avons eu de la chance avec Stella, une petite fille robuste et en parfaite santé. On pourrait penser que nous ne devrions pas pousser nos chances (d'avoir un autre bébé atteint de SPINT2) maintenant ! Mais bien que nous ayons utilisé la PFN pendant un certain temps après Stella pour éviter une grossesse, nous avions appris une plus grande leçon, et les questions ont commencé à grandir :
Voudrions-nous d'autres enfants ? Avons-nous eu tort dans notre discernement d'éviter une grossesse ? Serait-il imprudent de jeter la PFN par la fenêtre et de profiter de l'étreinte conjugale sans directives ni règles ?
Un autre "échec" ?
L'automne dernier, j'ai de nouveau conçu un enfant. Nous avons suivi tous les signes. Est-ce la PFN qui nous a fait défaut cette fois-ci ? Au cours de Thanksgiving, pendant mon premier trimestre, j'ai lu les mots du philosophe Dietrich von Hildebrand dans un petit livre intitulé Gratitude. von Hildebrand y écrit que la vocation à la souffrance est une vocation spéciale à laquelle on est appelé. Elle peut être acceptée avec résignation, mais nous ne devrions pas demander la souffrance. Ce n'était pas à nous de nous lancer avec témérité dans une nouvelle grossesse (et un éventuel diagnostic SPINT2) en "jetant toutes les précautions au vent".
J'ai commencé à voir que notre discernement était ce que Dieu nous demandait. Et bien que j'aie ovulé étrangement tôt pendant le cycle au cours duquel nous avons conçu ce petit, mes signes étaient clairs comme de l'eau de roche. Nous n'étions pas irresponsables. D'après notre diagramme, nous n'étions pas dans notre période de fertilité.
Pourtant, nous restions ouverts à la vie. Nous avons discerné un appel à l'abstinence pendant la période du mois où nous pensions être fertiles, mais pas à éviter complètement le risque de grossesse par la stérilisation ou d'autres moyens contraceptifs. Notre utilisation de la PFN a permis au Seigneur d'agir et de nous donner l'enfant qu'il avait prévu pour nous. En conséquence, à 38 ans, je ne suis plus qu'à quelques jours de rencontrer ce nouveau petit être qui roule actuellement dans mon utérus.
Une autre grossesse, et une autre belle leçon
Voici donc les leçons que mon expérience de la PFN, absolument désordonnée et probablement pas digne d'un magazine, m'a permis de tirer ma vie.
Tout comme l'intimité sexuelle entre un mari et une femme, la PFN n'est pas censée être un discernement unique, mais plutôt un processus de rapprochement. Ensemble, nous apprenons et, en fin de compte, nous grandissons pour apprécier la vie telle qu'elle est pleinement, et telle qu'elle pourrait être, plutôt que telle que nous la pensons devrait Si seulement nous pouvions agir à notre guise. Et lorsque je regarde autour de moi des amis qui n'ont pas pu avoir d'enfants, qui ont souffert d'une perte extrême, ou qui ont eu quelques enfants mais pas autant qu'ils le souhaitaient, j'apprends à voir avec lucidité les bénédictions que Dieu nous a données dans la surprenante fécondité de ma fertilité.
Lecture complémentaire :
La PFN nous a permis d'éviter une grossesse pour répondre aux besoins médicaux de notre fille.
