Ya hemos hablado un poco aquí en Natural Womanhood sobre cómo la píldora puede afectar negativamente a su salud intestinal. Así pues, para nuestros lectores habituales no debería ser ninguna sorpresa que el desarrollo de la enfermedad de Crohn, una enfermedad inflamatoria intestinal, se haya relacionado con el uso de anticonceptivos orales desde que investigadores y médicos empezaron a observar la conexión en la década de 1970.
La enfermedad de Crohn puede ser dolorosa, debilitante e incluso mortal para quienes la padecen. Según la Clínica MayoLa inflamación crónica del intestino en la enfermedad de Crohn puede "provocar dolor abdominal, diarrea intensa, fatiga, pérdida de peso y desnutrición". Se desconoce la causa exacta de la enfermedad: los investigadores están dividido sobre si la inflamación crónica de Crohn se debe a que el sistema inmunitario se ataca a sí mismo o a algo más dentro del intestino, pero la herencia y los factores de riesgo como el tabaquismo y la obesidad parecen desempeñar un papel en el desarrollo de Crohn.
Aunque la incidencia de Crohn entre las mujeres jóvenes aumentó desproporcionadamente de la incidencia en hombres jóvenes tras la introducción generalizada de la píldora anticonceptiva en la década de 1970, en la actualidad la enfermedad afecta a hombres y mujeres en proporciones prácticamente iguales. Sin embargo, un estudio reciente realizado en Australia ha demostrado que, por razones aún desconocidas, las mujeres con Crohn tienden a ir peor que los hombres con Crohn, que se enfrentan a más complicaciones, más hospitalizaciones y menos posibilidades de remisión. El investigador principal del estudio, el profesor Rupert Leong, postuló que "las diferencias hormonales también pueden explicar la aceleración de la progresión de la enfermedad observada en las mujeres", citando la "débil asociación" hallada entre el uso de píldoras anticonceptivas orales y la aparición de enfermedades inflamatorias intestinales como la de Crohn.
Asociación débil o no, la investigación tanto antigua como nueva sigue revelando algún vínculo entre el desarrollo de Crohn y el uso de anticonceptivos. Un reciente estudio a gran escala de investigadores de Harvard descubrió que las mujeres estadounidenses que habían utilizado la píldora anticonceptiva (o píldora del día después/Plan B) durante cinco o más años estaban tres veces más probabilidades a desarrollar la enfermedad de Crohn. Los mismos investigadores hallaron una asociación entre uso de anticonceptivos a largo plazo y mayor riesgo de cirugía entre las mujeres suecas con enfermedad de Crohn establecida. El Dr. Hamed Khalili, investigador principal, subraya que es probable que en el desarrollo de la enfermedad de Crohn intervenga una combinación de factores genéticos y el uso de anticonceptivos, y recomienda a los médicos que tengan en cuenta los antecedentes familiares y personales de Crohn cuando consideren prescribir anticonceptivos hormonales a las pacientes.
Panorama general
Como mencioné en mi artículo sobre la conexión entre anticonceptivos y lupus, investigación sigue descubriendo los efectos de las hormonas en el sistema inmunitario. El colon está repleto de receptores de estrógeno, y se sabe que las hormonas sintéticas afectan tanto al sistema inmunitario del intestino como a la flora intestinal. permeabilidad y microbioma. Los efectos deletéreos de la píldora sobre el intestino pueden ser los culpables de toda una serie de problemas digestivos en las mujeres, que van desde los molestos (como la hinchazón y la irregularidad), a los francamente peligrosos (como la enfermedad de Crohn y el síndrome de Down). Sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgadoo SIBO), algunas de las cuales pueden revertirse y otras podrían ser permanentes.
A medida que salen a la luz más pruebas sobre los efectos de la píldora en el intestino (y, a su vez, en el sistema inmunitario), más mujeres (y especialmente mujeres con antecedentes familiares de enfermedades inmunitarias) deberían considerar seriamente la posibilidad de opciones de planificación familiar no hormonal como Planificación familiar natural y métodos basados en el conocimiento de la fertilidad.
¿Conoces a alguien que haya sufrido efectos secundarios de los anticonceptivos?
