"¿Se ha preguntado alguna vez por qué el parto es el procedimiento hospitalario más rentable? ¿O por qué es un procedimiento hospitalario?". Eso escribe Allison Yarrow en su libro, Control de la natalidad: El insidioso poder de los hombres sobre la maternidad. Con detalles apasionantes, una prosa comprensiva y, en ocasiones, una ira justificada, Yarrow ofrece una crítica convincente de la medicalización del embarazo, el parto y la maternidad. Aunque su enfoque es deficiente en algunos aspectos, aplaudimos sus esfuerzos por mostrar la belleza y el poder en bruto del parto y la maternidad. En esta reseña de Natural Womanhood Control de la natalidad: El insidioso poder de los hombres sobre la maternidadEn este artículo analizamos sus puntos fuertes y sus limitaciones y ofrecemos nuestra recomendación sobre si comprarlo, pedirlo prestado o pasar de él.
Allison Yarrow es una periodista galardonada que ha escrito para medios como El Washington Post, El New York Times, Voxy Elle. Ha dado charlas TED y aparecido en múltiples programas, hablando sobre el parto y otros temas femeninos. Como señala en la introducción, llevó a cabo una amplia investigación para Control de natalidad a lo largo de muchos años, entrevistando a una gran variedad de médicos, comadronas, parteras y pacientes. También se basa en su propia experiencia como madre de tres hijos, dos de los cuales nacieron en el hospital y el tercero en el hospital. nació en casa.
¿A quién va dirigido?
Control de la natalidad: El insidioso poder de los hombres sobre la maternidadEl público principal de Yarrow son las mujeres, aunque cualquiera que esté interesado en temas femeninos encontrará que el contenido del libro es convincente (es cierto que algunos hombres pueden sentirse desanimados por la acusación implícita en el subtítulo). Yarrow afirma que también se dirige a "hombres trans" y "personas no binarias" (es decir, mujeres biológicas, todas).
¿Cuáles son las principales áreas de contenido de Control de la natalidad: El insidioso poder de los hombres sobre la maternidad?
El libro de Yarrow es una mezcla de antecedentes históricos, entrevistas con profesionales de la medicina, resúmenes de investigaciones y estudios científicos, ideas extraídas de encuestas y entrevistas realizadas a mujeres que se han quedado embarazadas y han dado a luz, y su propia experiencia personal. Analiza las ideas erróneas y los temores que suscita el embarazo, prácticas médicas actuales en el parto y por qué existen (por ejemplo, la creencia errónea de que la pelvis de muchas mujeres es demasiado pequeña para dar a luz y, por lo tanto, por qué a menudo se recomienda la inducción temprana o la cesárea para una "bebé grande"), las dificultades que surgen tras el parto y la belleza del parto en casa.
Puntos fuertes de Control de la natalidad: El insidioso poder de los hombres sobre la maternidad
Yarrow brilla realmente en su investigación. Investiga cada tema en profundidad, recopilando pruebas de múltiples fuentes y mostrando una y otra vez cómo muchas prácticas médicas comunes en obstetricia son... científicamente cuestionable o realizadas en formas poco éticas.
Argumenta que muy pocas cesáreas son médicamente necesarias...
Me gustó especialmente su capítulo sobre las cesáreas, titulado "Golpe quirúrgico". Me interesó especialmente este capítulo porque actualmente espero gemelos, y muchas historias de partos de gemelos acaban en cesárea. Naturalmente, he sentido curiosidad por saber si la tasa de cesáreas en gemelos está justificada y, de forma más general, si la aumento de la tasa de cesáreas es realmente preocupante.
Esto es lo que dice Yarrow:
"Según [Neel] Shah, [ginecólogo obstetra de Harvard que ha practicado miles de cesáreas], las cesáreas son absolutamente necesarias en algunos casos excepcionales que ponen en peligro a la madre y al bebé: placenta previa, cuando la placenta cubre el cuello uterino; vasa previa, cuando los vasos sanguíneos del feto se desplazan hacia el útero, exponiéndolo al riesgo de rotura; y prolapso del cordón umbilical, cuando el cordón umbilical cae dentro de la vagina y bloquea la salida del bebé. Estas cesáreas necesarias representan sólo un 4% del total. El otro 96% son, según la definición de Shah, innecesarias" (Yarrow, 121).
Yarrow explica cómo las cesáreas aumentan el riesgo de las principales causas de mortalidad materna y, además, pueden alterar el vínculo madre-bebé, dificultar la lactancia y provocar una curación más larga y dolorosa para la madre. A continuación, entreteje hábilmente en su relato dos historias de mujeres individuales: una que detalla una cesárea traumática más típica y otra que describe una "cesárea suave." Su descripción de la traumática cesárea me pareció impactante:
"LaToya recuerda la máscara de oxígeno apretada contra su cara, ocluyendo su visión, y el shock de estar atada, luego el estupor. Tenía los brazos y las muñecas pegados a la mesa. Casi todas las mujeres con las que he hablado de sus cesáreas cuentan este detalle -estar encadenadas a la mesa-, lo impotentes y maltratadas que se sintieron, cómo nadie les habló de esa parte antes de que sucediera ni les explicó por qué cuando sucedió. LaToya lo describió como estar atada, como en una cruz" (Yarrow, 137).
Se basa en historias de nacimientos individuales para comunicar temas universales.
Yarrow también da lo mejor de sí cuando relata historias personales, como las mencionadas anteriormente o incluso su propio parto. La historia de su parto en casa probablemente despertará en muchas mujeres el deseo de tener una experiencia como esa, en la que "sienten el mayor poder [que han sentido] nunca" (Yarrow, 259) porque se les permite dar a luz en sus propios términos y en la paz y comodidad de su propio hogar. Y esto, como dice Yarrow al final, es algo que cree que todas las mujeres merecen experimentar.
Limitaciones o puntos ciegos
Aquilea no da a las madres lo que se merecen
Desde la primera página supe que tendría algunos desacuerdos con la autora. En primer lugar, aunque reconoce que "No utilizar [los términos] mujer y madre podría considerarse su propia forma de misoginia" (Yarrow, ix) - con lo que estoy de acuerdo - continúa señalando cómo utilizará el término personas que dan a luz para incluir a las que dan a luz pero no se sienten mujeres. De este modo se desacreditan las experiencias muy reales de aquellas mujeres que ven el embarazo, el parto y la maternidad como la plena aceptación de su propia feminidad biológica. También me pareció sinsentido que en la misma introducción, lamenta el colapso de Roe contra Wade como la caída de un "derecho humano fundamental al aborto", que obliga a las mujeres a renunciar al "control" de sus cuerpos (y, por tanto, no tiene en cuenta la realidad de los cuerpos de los bebés antes de nacer, ni reconoce que los derechos de una persona terminan donde empiezan los de otra).
Yarrow pierde la oportunidad de establecer una conexión con el control hormonal de la natalidad y la medicalización más amplia de la fertilidad femenina
Yarrow tuvo una gran oportunidad para conectar los puntos entre la medicalización del embarazo y el parto, y la medicalización más amplia de la fertilidad de la mujer a través de la anticoncepción hormonal. El control de la natalidad interrumpe los ciclos naturales de la mujer, tratando los patrones hormonales normales de su cuerpo como el enemigo público #1. ¿Puede una mujer que ha aceptado la premisa de que la fertilidad debe ser alterada, suprimida o destruida con el control de la natalidad (parafraseando a Leah Jacobson) será menos probable que se oponga a las insinuaciones de los mismos expertos médicos que le recetaron la píldora de que también debe tener un parto controlado médicamente?
Dado el título, esperaba que Yarrow hablara más en profundidad de la píldora anticonceptiva y de lo perjudicial que ha sido para la salud de la mujer en el último siglo. En su favor, Yarrow dedica algunas páginas a relatar los efectos secundarios de los anticonceptivos y señala que se prescriben en exceso sin que la mujer pueda dar su consentimiento. También me ha complacido ver una mención a Lisa Hendrickson-Jackcon un guiño a la concienciación sobre la fertilidad. Pero entonces Yarrow, al describir su experiencia universitaria, se limita a calificar su anterior deseo de la píldora como producto del "condicionamiento patriarcal". Pero ¿cómo podría ser la píldora exclusivamente una herramienta del "patriarcado" cuando fue idea de una mujer (Margaret Sangerfundadora de Planned Parenthood), y financiada por otra mujer (Katherine McCormick, que "aportó casi todos los dólares necesarios para desarrollar el anticonceptivo oral")? Yarrow no desentraña ninguna de estas cuestiones.
Se culpa mucho al "patriarcado"
Esto me lleva a mi último desacuerdo con Yarrow: el uso excesivo del término "patriarcado". La explicación del "patriarcado sistémico" para todo -desde la píldora anticonceptiva hasta las intervenciones en el parto, pasando por la vergüenza en la lactancia- me pareció una simplificación excesiva. Francamente, en el capítulo 9 (el dedicado a la lactancia materna), se me hizo repetitivo.
Una explicación tan rutinaria no deja espacio para el debate sobre las complejas causas que subyacen a los numerosos fracasos de la atención sanitaria a la mujer, como el auge de los anticonceptivos hormonales, el énfasis del movimiento feminista en la "liberación" de la mujer del hogar y de la maternidad, o el hecho de que las mujeres se hayan convertido en "madres". la presentación del aborto como un derecho fundamental de la mujer. En realidad, todo esto ha creado una brecha tan grande entre la madre y el niño, que las propias mujeres se han vuelto menos conectadas con sus instintos maternales básicos y más dispuestas a aceptar procedimientos hospitalarios que a menudo son innecesarios o incluso perjudiciales.
Desde un punto de vista práctico, me pregunté cómo se puede culpar completamente al patriarcado cuando la gran mayoría de los obstetras y parteras son ahora mujeres. Yarrow parece quedarse corta con esta explicación, y me gustaría que utilizara sus habilidades como periodista e investigadora para investigar estas cuestiones más profundas.
Podría tirar al bebé con el agua de la bañera...
Yarrow expone argumentos sólidos sobre las múltiples formas en que la medicalización del embarazo, el parto y el nacimiento ha ido en detrimento de las mujeres y sus hijos. Al mismo tiempo, en la actualidad la inmensa mayoría de las mujeres siguen dando a luz en un hospital. Un parto hospitalario que respete el cuerpo de la mujer y su capacidad para dar a luz sin intervenciones y según su propio calendario. es posible, pero ¿cuántos lectores de Control de natalidad lo sabría?
El principal objetivo del libro parece ser aumentar la concienciación sobre los problemas de salud de la mujer, especialmente en lo que se refiere al parto, en lugar de ofrecer soluciones prácticas. A las mujeres les abrirá los ojos la investigación y los detalles, a veces terribles, de lo que puede ir mal en la atención sanitaria femenina y durante los partos hospitalarios. Las mujeres embarazadas o que estén pensando en quedarse embarazadas serán conscientes de la necesidad de investigar por sí mismas, de defender sus intereses -sobre todo en un hospital- y de elegir lo que consideren mejor para ellas y para su bebé.
No estoy segura de que la mayoría de los profesionales de la medicina vayan a hacerse con un ejemplar de este libro, pero si lo hicieran, podrían recibir el mayor impulso para cambiar lo que Yarrow denomina el "sistema patriarcal" de la atención sanitaria, y plantearse si el modelo médico que siguen redunda realmente en beneficio de las mujeres a las que atienden.
El veredicto: ¿comprar, pedir prestado o pasar de todo?
Creo que Control de natalidad merece la pena leerlo para quienes se interesan por la salud de la mujer o para las mujeres que están pensando en quedarse embarazadas. No deja piedra sin mover a la hora de detallar las opciones de las mujeres durante el embarazo y el parto. A muchas mujeres les resultará útil ver el "por qué" de tantas intervenciones en el parto, de modo que puedan tomar decisiones con conocimiento de causa para su propia salud y la de sus bebés. Yo lo pediría prestado, no lo compraría, debido a las limitaciones y repetitividad del libro. Aquellos que deseen obtener gran parte de la misma información sin comprometerse con el tiempo de lectura pueden hacer bien en simplemente ver El negocio de nacer!
Lecturas complementarias:
Las 6 cosas que toda mujer que se plantee un parto natural debe saber
Los cirujanos se benefician de las ventas. Las cesáreas programadas suelen venir con una oferta de ligadura de trompas "mientras estamos ahí". Una amiga me contó que se arrepintió de su ligadura de trompas (programada dentro de una cesárea programada) en menos de una semana. Se había sentido pesada y agobiada en el tercer trimestre y tomó la decisión en un momento vulnerable.