Pendant longtemps, mon cycle menstruel a été essentiellement une bataille menée avec des tampons et du Midol. Je n'ai pas retenu grand-chose de mon cours de sciences en 8e année. J'ai mémorisé les faits concernant les hormones, les glandes pituitaires, les follicules et les ovules, mais ces concepts sont restés obscurs pour moi. Puis j'ai tout oublié le lendemain de l'examen. Nous avons probablement revu le sujet au lycée, mais je n'en ai gardé aucun souvenir. Après cela, personne n'en a plus jamais parlé : ni ma petite amie, ni ma mère, ni même mon gynécologue.
Ce n'est que plusieurs années après mes premières règles que j'ai vraiment commencé à comprendre ce qui se passait chaque mois dans mon bas-ventre. Et j'ai commencé à réaliser à quel point c'est extraordinaire.
Avant de commencer, j'aimerais faire un peu de ménage dans notre façon de parler de ce sujet. Et si aujourd'hui nous parlions de fertilité plutôt que d'hygiène féminine (quel terme boiteux, sérieusement !)? Le mot hygiène sous-entend qu'il s'agit de quelque chose de sale) ? Et si nous parlions d'ovulation plutôt que de menstruation ? À première vue, cela ne semble pas faire une grande différence, mais en y regardant de plus près ...., vous comprendrez ce que je veux dire. Car le cycle menstruel n'est pas une histoire de tampons et de serviettes hygiéniques ; c'est la merveilleuse histoire d'un ovule.
Il était une fois...
... un œuf ? Ce n'est pas rien ! D'abord, c'est la plus grande cellule du corps humain. Il mesure environ 150 micromètres, soit 15% d'un millimètre (= 30 fois plus grand que la tête d'un spermatozoïde). Elle est visible à l'œil nu : c'est à peu près la taille du trou que ferait une aiguille dans une feuille de papier. Mais c'est aussi la cellule la plus puissante : elle contient la moitié de tout ce qu'il faut pour faire un être humain. On appelle aussi cet œuf l'ovule ou l'ovule.
Vous savez comment nous parlons du Super Bowl ? LE best-seller du New York Times #1 ? Le tube de l'été ? Eh bien, considérez ceci comme L'histoire de l'ovule du mois. Le drame de la fertilité se déroule en quatre épisodes pleins de suspense, chacun dans son propre cadre.
Épisode 1 : dans l'ovaire
Photo d'un ovaireIl s'agit d'un ovule de la taille d'une amande, soigneusement maintenu par une membrane à proximité de l'utérus. Au début de la vie de la femme, il contient 500 000 ovules soigneusement emballés, chacun dans une enveloppe protectrice appelée follicule. Ils attendent là depuis sa naissance. Chaque mois, de l'adolescence à la ménopause, une vingtaine de ces follicules sont présélectionnés et préparés. Parmi eux, un seul sera choisi pour grossir et libérer l'ovule qu'il contient. Pendant la première phase du cycle, qui suit les règles, ce follicule grossit : c'est pourquoi on l'appelle la phase folliculaire. Une fois la maturation du follicule achevée, le cerveau envoie un messager, l'hormone LH, pour commander la libération de l'ovule. Enfin prêt à partir, le minuscule mais déterminé ovule s'échappe de sa chambre douillette pour aller trouver... l'amour ♥♥.
Épisode 2 : dans la trompe de Fallope
Cet épisode est celui du premier baiser, ou pas. Il est très court : moins de 24 heures ! Lorsque l'ovule est libéré de l'ovaire, il traîne dans la trompe de Fallope où il attend le prince charmant, c'est-à-dire que si une flotte de spermatozoïdes se présente, et si le bon gars se trouve parmi eux, la fécondation a lieu ; sinon, l'ovule disparaît. Dans les deux cas, ce qui se passe ensuite est un secret bien gardé pendant plusieurs jours. Des questions telles que : "Alors, il l'a embrassée ou pas ?" restent sans réponse. Aucune autre partie du corps n'est au courant de ce qui s'est passé (c'est pourquoi les tests de grossesse ne fonctionnent pas tout de suite).
Épisode 3 : dans l'utérus
Le suspense se poursuit pendant cet épisode, qui peut avoir deux fins très différentes. Il faudra attendre environ 14 jours pour savoir si l'ovule a été fécondé ou non. Y a-t-il eu un premier baiser ? Si oui, il y a de fortes chances que l'ovule fécondé cherche à se nicher quelque part... mais avant qu'il ne se fixe et ne s'implante dans l'utérus, le couple amoureux profite d'une lune de miel secrète de six à neuf jours.
Entre-temps, le follicule qui contenait l'ovule continue de jouer un rôle important dans cette histoire. Vidé de l'ovule, il se transforme en "corps jaune". Il libère ses propres petits ouvriers, les hormones progestatives, qui aident l'utérus à renforcer sa muqueuse (l'endomètre) et à se préparer à l'accueil éventuel d'un ovule fécondé. Cette action, également appelée phase lutéale, se produit que le premier baiser entre l'ovule et le prince charmant ait eu lieu ou non. Le suspense est toujours à son comble.
Épisode 4 : dans le vagin
Vient maintenant la résolution, le dénouement de ce drame. S'il y a eu fécondation et implantation de l'œuf dans l'utérus, l'essentiel de l'action reste dans l'utérus : c'est ce qu'on appelle la grossesse. Dans ce cas, l'épisode 4 est pratiquement annulé : rendez-vous dans neuf mois. Mais sinon, l'histoire se poursuit et le dénouement a lieu dans le vagin. Notre corps se rend compte que l'ovule n'a pas été fécondé et que la muqueuse utérine s'est épaissie pour rien : les hormones progestatives prennent congé pour un repos bien mérité : cette chute hormonale déclenche les règles. Regardez-la évacuer l'épaisse muqueuse utérine préparée pour accueillir l'œuf fécondé qui n'est jamais venu. Devenue inutile, elle est enlevée pour être reconstruite la prochaine fois. Épisode 4, fin de la saison. Mais ne vous inquiétez pas, un autre épisode est déjà en cours ! La série ne s'arrêtera qu'à la ménopause.
Ne pensez-vous pas que nous apprécions davantage nos règles lorsque nous comprenons comment tout cela fonctionne ? Au lieu de les redouter comme une tribulation mensuelle, elles deviennent le magnifique signal que nous avons fait ce qu'il fallait pour nous tenir prêtes à donner la vie. La plupart du temps, la fécondation n'a pas lieu, mais le corps de la femme, qui n'est pas un mauvais perdant, ne se décourage pas. Il commence à préparer un autre ovule dès qu'il devient évident que cette fois-ci n'était pas la bonne. Quelle persévérance ! C'est une source d'inspiration pour notre vie quotidienne.
Oui, les gars, nous versons notre sang chaque mois pour sauver l'humanité, tout simplement. Je dirais que nous méritons une médaille.
Tiare
(traduit et édité par Anna et Gérard Migeon avec leur permission)
