Quatrième partie d'une série de Natural Womanhood sur le sexe chez les adolescents.
Si vous vous êtes déjà demandé quelle était l'ampleur du problème des infections sexuellement transmissibles (IST) (ou maladies sexuellement transmissibles (MST)) aux États-Unis, en particulier chez les adolescents, les statistiques parlent d'elles-mêmes. Selon le CDCPlus de la moitié des quelque 20 millions de nouveaux des infections sexuellement transmissibles signalées en 2020 concernaient des jeunes (âgés de 15 à 24 ans)". C'est plus de 10 millions jeunes en âge d'aller au lycée et à l'université exposés à des agents pathogènes qui peuvent nuire durablement à leur santé et à leurs relations futures. Et il est particulièrement choquant de constater que ce chiffre est atteint par une population qui a moins de rapports sexuels que la génération précédente.
Bien que les programmes de prévention des infections sexuellement transmissibles destinés aux adolescents mettent fortement l'accent sur la promotion de l'utilisation du préservatif, l'enquête du CDC sur les comportements à risque des jeunes (YRB) trouvé moins de la moitié des lycéens sexuellement actifs ont utilisé un préservatif lors de leur dernier rapport sexuel. Mais l'utilisation (ou l'absence d'utilisation) du préservatif est-elle vraiment révélatrice de la situation ? Pourquoi les jeunes de 15 à 24 ans portent-ils une part si importante du fardeau des MST aux États-Unis ?
Deux raisons pour lesquelles les jeunes adultes sont plus exposés aux MST
#1 Les jeunes adultes sont plus enclins aux comportements à risque en général
L'adolescence est une période de croissance, de maturation et de développement du cerveau. Le cortex préfrontal du cerveau - la région responsable des fonctions exécutives telles que le contrôle des impulsions, la planification et l'adaptation à de nouvelles circonstances - est encore en cours de développement jusqu'à l'âge de 25 ans environ. Bien que ces compétences puissent être pratiquées et apprises, de nombreux adolescents ont du mal à penser à long terme et sont donc plus susceptibles de prendre des décisions risquées. L'alcool peut exacerber la difficulté à prendre de bonnes décisions, et la consommation d'alcool est un facteur de risque. YRB a révélé que 23% des lycéens buvaient de l'alcool et que 11% s'étaient livrés à une consommation excessive d'alcool.
Dans un article de 2018 du Journal of Early Adolescence, chercheurs a montré que plus une personne était jeune lorsqu'elle a commencé à avoir une activité sexuelle, plus elle était susceptible d'avoir eu deux partenaires sexuels ou plus au cours de l'année écoulée et, pour les femmes, plus elle était susceptible d'avoir eu une IST au cours de l'année écoulée [1].
Ce qui est peut-être encore plus préoccupant, c'est le risque accru de violence sexuelle auquel sont confrontés les adolescents sexuellement actifs. Le YRB a constaté qu'"environ un lycéen sur douze a subi des violences sexuelles dans ses relations amoureuses" dans les 12 mois précédant l'enquête. Le risque de violence sexuelle est multiplié par 3 ou 4 pour les les femmes en âge de fréquenter l'université (18-24 ans).
#2 Les adolescentes sont biologiquement plus exposées au risque d'infection
Dans le cas des MST, le fait qu'une exposition à un agent pathogène entraîne ou non une infection dépend en partie de la maturité du col de l'utérus. La maturité du col de l'utérus est un facteur déterminant. col de l'utérus est composé de différents types de cellules : les cellules épithéliales cylindriques et les cellules épithéliales pavimenteuses. La partie de l'exocol (la partie externe du col de l'utérus) tapissée d'épithélium cylindrique est appelée ectopie [2]. L'ectopie est importante car ces types de cellules sont minces, fragiles et étroitement liées aux vaisseaux sanguins voisins, ce qui rend la zone sujette aux infections. Les cellules du col de l'utérus se transforment au fur et à mesure de la maturation du col pendant et après la puberté. La plupart des femmes adultes ont peu ou pas d'ectopie et sont donc plus résistantes aux IST.
Comme nous l'avons vu précédemment dans notre Les bases de FAM Les fluctuations hormonales qui composent un cycle menstruel normal sont importantes pour la santé et le bien-être des enfants. la maturation du col de l'utérus. Hormonal contraception bloque le flux et le reflux naturels des hormones reproductives et peut prolonger ce stade de vulnérabilité accrue du col de l'utérus à l'infection [3].
Les MST à l'adolescence peuvent entraîner d'autres problèmes
Les MST en elles-mêmes ne sont pas un sujet de plaisanterie. Les MST virales comme l'herpès et le virus du papillome humain (VPH) peuvent être des infections à vie. Un papillomavirus qui n'est pas éliminé par le système immunitaire peut entraîner un cancer du col de l'utérus (vous avez probablement vu une publicité pour Gardasil, un vaccin destiné à prévenir le cancer du col de l'utérus causé par certaines souches de papillomavirus). Les MST bactériennes peuvent être traitées par des antibiotiques, mais des maladies comme la gonorrhée deviennent de plus en plus fréquentes. résistant aux médicaments et difficiles à traiter. Outre les infections elles-mêmes qui affectent la santé et le bien-être des jeunes, les complications des IST telles que les maladies inflammatoires pelviennes (MIP) et les problèmes de santé mentale peuvent causer des dommages durables.
Maladie inflammatoire pelvienne (MIP)
Selon le Clinique de ClevelandLa salpingite est une infection grave de l'utérus, des trompes de Fallope et/ou des ovaires. En général, cette infection commence par une IST qui se propage ensuite dans l'appareil génital. Selon la Cleveland Clinic, plus d'un million de femmes aux États-Unis sont diagnostiquées avec une salpingite. chaque année et la maladie est plus fréquente chez les femmes âgées de 15 à 25 ans. La gonorrhée et la chlamydia sont les causes les plus courantes de salpingite et peuvent provoquer une salpingite dans les jours ou les semaines qui suivent l'infection. L'infection elle-même peut être traitée par des antibiotiques, mais le tissu cicatriciel qui en résulte demeure et peut entraîner la stérilité, une grossesse extra-utérine et des douleurs chroniques.
Problèmes de santé mentale
Un récent PsychCentral article sur la santé mentale L'impact d'un diagnostic de MST a mis en évidence l'impact des décisions sexuelles sur l'ensemble de la personne. L'article fait référence à une petite étude sur les personnes diagnostiquées avec le virus de l'herpès simplex qui a révélé que 98% des participants à l'enquête ont déclaré avoir ressenti des symptômes de dépression. Bien que l'article n'explore pas le "pourquoi" de ce résultat, il est facile d'imaginer comment un diagnostic de MST peut devenir un nuage sombre pour quelqu'un. Il peut entraîner une détresse face aux symptômes, une inquiétude quant à l'obtention d'un traitement, une anxiété quant à l'impact sur les relations futures, un sentiment de culpabilité pour avoir infecté par inadvertance un partenaire actuel ou précédent (ou de colère pour avoir été infecté par un partenaire), un sentiment de "punition" pour une décision sexuelle en conflit avec les valeurs personnelles, ou encore un sentiment de blessure ou de trahison. La santé mentale des adolescents étant déjà considérée comme un crise nationaleLes adolescents doivent éviter d'être exposés aux infections sexuellement transmissibles pour se protéger à la fois dans leur corps et dans leur esprit.
Les MST ne sont pas un passage obligé pour devenir adulte
Les infections sexuellement transmissibles sont si courantes que certaines personnes les considèrent comme un fait inévitable de la vie, en particulier pour les adolescents. Mais ce n'est pas une fatalité ! En défendant l'idéal d'une relation monogame engagée et à long terme, en particulier d'un mariage sain, on peut aider les jeunes adultes à protéger et à favoriser la santé de toute leur personne. En outre, encourager et aider les adolescents à comprendre leurs cycles peut aider les jeunes femmes à reconnaître leur dignité inhérente et à prendre des décisions qui soutiennent une approche holistique de leur santé reproductive. L'établissement d'un tableau exige également de l'autodiscipline et permet donc de mettre en pratique les compétences en matière de fonctionnement exécutif, ce qui est bon pour le corps et l'esprit !
Références :
[1] Kugler KC, Vasilenko SA, Butera NM, Coffman DL. Long-term consequences of early sexual initiation on young adult health : A causal inference approach. J Early Adolesc. 2017 May;37(5):662-676. doi : 10.1177/0272431615620666. Epub 2015 Dec 9. PMID : 28529400 ; PMCID : PMC5435379. [2] Anna-Barbara Moscicki, Yong Ma, Christie Holland, Sten H. Vermund, Cervical Ectopy in Adolescent Girls with and without Human Immunodeficiency Virus Infection, Le journal des maladies infectieusesVolume 183, Issue 6, 15 March 2001, Pages 865-870, https://doi.org/10.1086/319261 [3] Hwang, Loris Y et al. "Factors that influence the rate of epithelial maturation in the cervix in healthy young women" (Facteurs qui influencent le taux de maturation épithéliale du col de l'utérus chez les jeunes femmes en bonne santé). The Journal of adolescent health : publication officielle de la Society for Adolescent Medicine (Société pour la médecine des adolescents) vol. 44,2 (2009) : 103-110. doi:10.1016/j.jadohealth.2008.10.006Lecture complémentaire :
