“ D’un point de vue biologique, je suis devenue mère du jour au lendemain. Mais l’adaptation psychologique a pris plus de temps, tout comme la création du lien avec mon bébé et la construction de mon identité. Ma personnalité, d’ordinaire posée et capable de tout gérer, a eu du mal à faire face aux réalités courantes des débuts de la maternité : les inquiétudes de la nouvelle maman, les oublis et le brouillard mental, les accès de colère à la moindre provocation, la ” rage maternelle », les sautes d’humeur, la culpabilité et la honte, les difficultés liées à l’allaitement et l’ambivalence. Tout cela m’a bouleversée » (Introduction, x).
C'est ce qu'écrit la psychologue clinicienne Nicole Amoyal Pensak, titulaire d'un doctorat, dans « Rattled » : Comment apaiser l'anxiété des nouvelles mamans grâce au pouvoir du cerveau post-partum. J'anime un podcast consacré à la période post-partum et j'écris régulièrement sur la période post-partum ; alors, quand j'ai découvert ce livre grâce à la rubrique ‘ Vous aimerez peut-être aussi ’ du site de ma bibliothèque, j'étais toute ouïe… ou plutôt, toute yeux. Je me suis demandé ce qu'une maman lambda, en pleine galère, pouvait espérer retirer de cet ouvrage.
S'agirait-il d'un traité universitaire faisant le point sur la littérature scientifique consacrée à la « rage maternelle » et à d'autres difficultés ? Serait-ce Déstabilisé S'agit-il d'un ouvrage qui ne ferait que ressasser tous ces clichés éculés du genre “ la maternité, c'est l'enfer, essayez d'y survivre si vous le pouvez ”, auxquels nous sommes confrontés quotidiennement sur les réseaux sociaux ? Ou pourrait-il au contraire aider les nouvelles mamans (qu’elles viennent d’accueillir leur premier enfant ou leur dixième) à comprendre comment tirer parti des fonctionnalités (et non des bugs !) du cerveau maternel, suscitant ainsi l’émerveillement et le respect pour cette merveilleuse conception plutôt que la frustration et la peur ?
Poursuivez votre lecture pour découvrir mon avis : faut-il l'acheter, l'emprunter ou passer son chemin ? Déstabilisé.
Pensak est mère de deux enfants et psychologue clinicienne spécialisée en santé mentale périnatale ; elle a suivi sa formation doctorale à l'université de Rhode Island, effectué un stage prédoctoral à Yale, puis des stages postdoctoraux à Harvard et à l'université du Colorado. Elle siège également au sein de Le magazine Parents Comité d'évaluation d'experts.
Quel est le public visé ?
Dans son livre, Pensak s’adresse sans détours aux nouvelles mamans : “ Cet ouvrage s’adresse au parent principal ou à la personne qui s’occupe principalement de l’enfant, en partant du principe que la maternité consiste avant tout à gérer ses propres émotions et son bien-être. La science de la neuroplasticité et la thérapie cognitivo-comportementale jouent ici un rôle clé. Démêler et créer de nouvelles connexions dans votre cerveau, tout en renforçant votre flexibilité psychologique, revient à défaire ce nœud dans notre collier aux maillons fins ” (Introduction, xviii).
“ Cet ouvrage s'adresse principalement à la mère ou à la personne qui s'occupe principalement de l'enfant, en partant du principe que la maternité consiste avant tout à gérer ses propres émotions et son bien-être. La neuroplasticité et la thérapie cognitivo-comportementale jouent ici un rôle essentiel. Démêler et créer de nouvelles connexions dans le cerveau, tout en renforçant sa flexibilité psychologique, revient à défaire ce nœud dans notre collier aux maillons fins. ”
Introduction, Déstabilisé
Quels sont les principaux domaines de contenu de la Déstabilisé?
Pesnak commence par faire la distinction entre « Rattled’s » une approche différente de celle des livres sur l’éducation des enfants. Alors que ces derniers mettent l’accent sur les soins et l’éducation des bébés, l’ouvrage de Pensak se concentre sur la mère, car “ le secret réside dans le fait qu’une part importante des soins apportés aux bébés consiste d’abord à réguler ses propres émotions ”. Pensak estime que “ former et encourager les mères à tirer parti de leur cerveau parental, récemment transformé et bel et bien différent, changera leur vie ” (Introduction, xviii).
Pensak a résumé la situation « Rattled’s » objectif comme suit : “ Les mères ont besoin de savoir ce qui se passe en coulisses : les changements cérébraux liés à la maternité, les inquiétudes normales d’une maman qui sont adaptatives, celles qui ne sont pas utiles, et comment tirer parti de tout cela, en s’appuyant sur la science et la thérapie… En comprenant à la fois les aspects physiologiques et psychologiques, nous pouvons prendre des décisions lucides pour favoriser le processus de matrescence. Nous pouvons apprendre à accepter ce qui est typique : l’ambivalence, les inquiétudes maternelles, les interruptions, les oublis, les pensées inattendues, les pressions post-partum et les nouvelles émotions. Nous pouvons tirer parti à la fois des difficultés et des bienfaits que procure la maternité ” (Introduction, xi).
1re partie : Comment se préparer vraiment à devenir maman
Les cinq chapitres de la première partie s’intitulent ‘ La mère idéale ’, ‘ Le véritable cerveau de maman ’, ‘ Préparez votre plan de prise en charge de la santé mentale après l’accouchement ’, ‘ La matrescence et la transition vers la maternité ’ et ‘ Préparez votre couple ’.’
La première partie s'articule autour de deux axes. Le premier consiste à fournir une explication fondamentale de matrescence, qui se prononce de la même manière que ‘ adolescence ’ et désigne une période tout aussi intense de changements cérébraux, hormonaux et identitaires. Alors que l’adolescence s’étend sur plus d’une décennie, depuis les premiers signes de la puberté jusqu’au développement complet du cerveau à l’âge de 26 ans, une mère traverse la matrescence à une vitesse (relativement) fulgurante. Pensak décrit les changements physiologiques et psychologiques qui se produisent pendant la matrescence.
Toujours dans la première partie, Pensak expose la capacité de neuroplasticité du cerveau pendant la grossesse et le post-partum, et explique pourquoi elle estime qu’une thérapie menée durant cette période peut s’avérer particulièrement bénéfique pour la guérison et l’épanouissement à long terme. À titre d’exemple, dans ‘ La mère idéale ’, Pensak aborde les recherches sur le brouillard mental et les trous de mémoire que l’on appelle communément le “ cerveau de maman ”, en soulignant que “ le cerveau de maman est un phénomène bien réel… En termes simples, votre cerveau joue contre vous, vous poussant à ignorer vos propres besoins pour vous concentrer sur ceux de votre bébé ” (5). Si les recherches corroborent les témoignages des jeunes mamans qui déclarent oublier des choses, en ce qui concerne les tâches liées au bébé, ’ les fonctions mémorielles étaient améliorées et représentaient en réalité un “coup de pouce à l’apprentissage‘ ’. (6)
Je résumerais la première partie par : “ Pourquoi tous ces changements cérébraux post-partum ne sont pas forcément une mauvaise chose. ”
Partie II : Comment s'adapter aux nouvelles expériences et émotions liées à la maternité
La deuxième partie comprend également cinq chapitres : ‘ Le lien mère-enfant et la première déception ’, ‘ La méthode du ’double-down‘ pour gérer la culpabilité maternelle ’, ‘ Adoucir la honte maternelle ’, “ Accepter sa colère de nouvelle maman ’ et « Comment gérer une crise de santé mentale maternelle ».’
Ce sont les chapitres concrets, pratiques et “ sur le terrain ”, ceux que je feuilletais régulièrement pendant la période post-partum, un peu comme un ouvrage de référence. Même si certains conseils de Pensak se répètent d’un chapitre à l’autre, cette cohérence reflète le lien providentiel qui existe entre de nombreux aspects difficiles de la maternité : en apprenant à bien gérer l’un, on apprend à bien gérer les autres.
Troisième partie : Comment passer de la simple survie à l'épanouissement au début de la maternité
La troisième partie est plus courte — elle ne compte que trois chapitres — et comprend les chapitres intitulés ‘ Comment orienter soi-même la neuroplasticité maternelle ’, ‘ Comment gérer les transitions : le retour au travail ’ et ‘ Passer à la vitesse supérieure ’. Je résumerais cette section par “ tout mettre en pratique ”.”
Quels sont les points forts de Déstabilisé?
Par où commencer ? Honnêtement, j’ai admiré à maintes reprises l’approche magistrale de Pensak face à des difficultés courantes telles que le “ mom brain ”, la culpabilité maternelle (croyant avoir fait quelque chose de mal), la honte maternelle (croyant que je suis une mauvaise mère), la rage maternelle, la tendance à avoir une pensée angoissante du type « et si ? » juste après avoir eu une pensée agréable sur le bonheur de profiter de ce nouveau-né, et bien d’autres encore.
La plupart des éléments qu’elle a soulignés ont permis de mieux comprendre les changements physiologiques et psychologiques que subit le cerveau pendant la grossesse et après l’accouchement. À titre d’exemple, elle a précisé que “ lorsque votre cerveau se reconfigure pour accroître votre anxiété afin de vous permettre de vous préoccuper des besoins de votre bébé, votre corps ne fait pas la différence entre l‘’ anxiété liée à l’arrivée d’un nouveau-né ” et l’anxiété générale. Votre corps ressent simplement de l’anxiété » (26).
Parmi les quelques éléments qui ont particulièrement marqué les esprits, on peut citer : son conseil “ n’aggravez pas la situation ” lorsqu’on est en proie à une forte colère ou à des sentiments de rage, son encouragement aux nouvelles mamans à ne pas se charger seules du diagnostic des troubles périnataux de l’humeur et de l’anxiété, mais à laisser les professionnels de santé faire leur travail, ainsi que ses nombreuses remarques sur la nécessité de prendre également en compte la santé mentale des papas, puisque jusqu’à 10% des nouveaux Les pères peuvent souffrir de dépression post-partum également.
J'ai beaucoup apprécié que Pensak considère la période post-partum comme une période propice à opportunité, dont les mères peuvent sortir “ plus fortes que jamais ” (8). Pour ne citer qu’un exemple, les “ défis incroyables et nombreux ” liés à la grossesse et aux débuts de la maternité ont “ le potentiel d’accroître la réserve cognitive à long terme ”, lorsque l’on entend par réserve cognitive “ la capacité du cerveau à faire face aux déficiences dues à la maladie, à la perte et au déclin au fil du temps ” (8).
J'ai beaucoup apprécié que Pensak considère la période post-partum comme une période propice à opportunité, dont les mères peuvent sortir “ plus fortes que jamais ”. Pour ne citer qu’un exemple, les “ défis incroyables et nombreux ” liés à la grossesse et aux débuts de la maternité ont “ le potentiel d’accroître la réserve cognitive à long terme ”, lorsque l’on entend par réserve cognitive “ la capacité du cerveau à faire face aux déficiences dues à la maladie, à la perte et au déclin au fil du temps ”.”
Pensak aborde également le concept de croissance post-traumatique, ce qui est une très bonne nouvelle pour les nombreuses femmes qui considèrent que leur expérience traumatisante du travail et de l'accouchement. Pensak expose clairement les conditions nécessaires à la survenue d'une croissance post-traumatique (12).
Mieux encore, Pensak ne se contente pas d’expliquer le “ pourquoi ” des expériences courantes vécues par les nouvelles mamans. Elle se jette directement dans le vif du sujet en proposant des stratégies, des tactiques et des outils, notamment en élaborant de manière proactive un modèle de plan de prise en charge de la santé mentale post-partum, avec tout ce que cela implique.
Limites ou lacunes de Déstabilisé
Le recours excessif à l'autogestion pour faire face aux difficultés liées à la période post-partum
Pensak insiste fortement sur l’importance de prendre soin de soi et de se ressourcer soi-même en premier lieu, car, comme elle le répète tout au long de son ouvrage, “ on ne peut pas remplir un récipient vide ”. Il faut lui reconnaître qu’elle n’encourage pas l’adoption d’une mentalité de victime. Elle reconnaît au contraire l’importance de renforcer ses propres capacités pendant la période post-partum et préconise de tirer parti du pouvoir de la neuroplasticité.
Mais son point de vue était purement laïque, sans la moindre allusion au rôle que la foi religieuse peut jouer pour aider les femmes à donner un sens plus large et une raison d’être aux défis et aux souffrances liés à leur nouveau rôle de mère. (Les lecteurs chrétiens trouveront peut-être un ouvrage complémentaire utile dans le livre d’Abbie Halberstadt, mère de dix enfants, intitulé M comme Maman : une rébellion contre la maternité médiocre, que j'ai lu en parallèle avec Déconcerté. De même, Un début sacré : Nourrir votre corps, votre esprit et votre âme pendant les quarante premiers jours de vie de votre bébé-qui avait déjà fait l'objet d'une précédente édition de NW Review—propose une approche orthodoxe.).
Ainsi, ce refrain monotone consistant à reconnaître et à prendre soin de ses propres besoins, ressassé de mille et une façons, est devenu une limite et, sans doute, ne s’appliquerait pas vraiment à une mère de trois, quatre enfants, voire plus. Alors que l’amour se multiplie, le temps à consacrer à ses propres besoins n’a pas tendance à faire de même, et c’est là que le sens et la raison d’être renforcés par la foi religieuse entrent en jeu pour de nombreuses mères. Pensak dirait, et je suis d’accord avec elle, qu’il faut d’abord prendre soin de la mère. Ainsi, nous “ gagnons ” à la fois la santé et le bien-être du bébé et ceux de la mère. Mais intensifier les soins que l’on s’accorde à soi-même ne peut pas être la seule voie à suivre.
Il manque des conseils pour faire la distinction entre la « culpabilité maternelle » et l'évolution des priorités ou l'émergence de nouveaux désirs
Dans son chapitre consacré à la “ culpabilité maternelle ”, Pensak aborde la question pertinente du retour au travail des mères. Elle consacre ensuite tout un chapitre, dans la troisième partie de l’ouvrage, à faciliter cette période de transition. J’aurais aimé qu’elle donne des conseils pour faire la distinction entre le cas où l’on souffre de la culpabilité maternelle liée au retour au travail — auquel elle répond qu’il faut « redoubler d’efforts » dans ce que votre peur vous dit de ne pas faire — et celui où il s’agit de reconnaître et de prendre en compte l’évolution de ses priorités ou de ses désirs.
Aucune mention d'un traitement à base de progestérone pour la dépression post-partum
J'ai beaucoup apprécié la manière dont Pensak a présenté les différentes options thérapeutiques fondées sur des données probantes pour les troubles de l'humeur et de l'anxiété périnataux, au-delà de ce que les études scientifiques appellent le “ traitement standard ” (à savoir la thérapie cognitivo-comportementale et/ou les antidépresseurs de type inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine). Il faut lui reconnaître le mérite d'avoir mentionné, même brièvement, le un nouveau médicament spécialement destiné au traitement de la dépression post-partum, la zuranolone. J'aurais aimé qu'on mentionne les protocoles de médecine reproductive réparatrice pour supplémentation en progestérone concernant la dépression post-partum, mais, pour être honnête, à ma connaissance, il n'existe aucune étude publiée dans des revues à comité de lecture qu'elle pourrait citer.
On ne fait pas le lien entre la contraception hormonale et les difficultés post-partum
J'aurais aimé que Pensak aborde la question de l'utilisation des contraceptifs hormonaux, et ce pour plusieurs raisons. Premièrement, le risque de développer une dépression lié à l'utilisation de contraceptifs hormonaux pourrait être un signal d'alerte une mise en garde contre le risque de dépression post-partum à venir. Deuxièmement, “ quelle méthode contraceptive comptez-vous utiliser ? ” est une question qui revient presque systématiquement lors de la visite de contrôle six semaines après l’accouchement, voire avant même que la femme ne quitte l’hôpital. Puisque nous savons que la contraception hormonale peut aggraver ou déclencher des troubles de santé mentaleQuant à certaines femmes, pourquoi Pensak ne mentionnerait-il pas cela comme un facteur de risque potentiel à prendre en compte, en particulier pour les mères ayant des antécédents de troubles mentaux ? Troisièmement, nous savons que les contraceptifs hormonaux peuvent provoquer les déficiences nutritionnelleset que L'alimentation peut jouer un rôle dans la dépression post-partum. J'aurais aimé que Pensak fasse le lien entre ces éléments pour ses lecteurs.
Enfin, d’un point de vue intellectuel, la contraception hormonale ne prépare pas suffisamment les femmes à la perte de contrôle qu’elles subissent après l’accouchement sur leur propre corps, leur temps, leur énergie, etc. Comme l’a laissé entendre l’auteure Lucy Jones dans son livre déprimant Matrescence : sur la grossesse, l'accouchement et la maternité, le fait qu’elle ait autrefois eu recours à une contraception hormonale “ pour bloquer mon cycle, afin de ne pas avoir de règles et de mieux contrôler mon corps ” (48) ne l’a pas bien préparée à faire preuve de souplesse, d’acceptation ou d’abandon dans son rôle de mère. Combien d’autres femmes se retrouvent dans cette situation ?
Le verdict
Je vous conseille d'acheter Déstabilisé destiné aux femmes enceintes ou aux jeunes mamans. Même si ma plus jeune fille a désormais un an et qu’elle a quatre frères et sœurs aînés, j’envisage de l’acheter pour moi-même afin de le feuilleter de temps en temps. J’ai toujours envie de me rappeler l’approche de Pensak concernant les débuts de la maternité, qu’elle considère comme une période d’épreuves et de résilience, où la force se forge à travers les difficultés. Même avec les limites et les angles morts du livre mentionnés plus haut, ce message central mérite d’être diffusé à grande échelle.
