Como dietista registrada que ha trabajado principalmente con personas con trastornos alimenticios, he visto innumerables ejemplos de cómo nuestra cultura en torno a la nutrición y la dieta ha perjudicado la relación de las personas con la comida.
“Si guardo papas fritas en casa, en una hora ya no quedaría ni una”.”
“¡Engordo con solo ver una rebanada de pizza!”.”
“¡Por la mañana como muy bien, pero cuando llego a casa me como todo lo que veo!”.”
“Solo necesito perder x cantidad de peso antes de mi viaje.”
¿Alguna de estas frases te suena familiar? Si es así, te prometo que no estás solo. De hecho, en Estados Unidos, 69-84% de las mujeres experimentan insatisfacción con su cuerpo y desean pesar menos de lo que pesan actualmente [1], y 45% de las mujeres están a dieta. Uno impactante. encuesta de 2011 encontró que treinta por ciento de las mujeres que estudian en universidades británicas cambiarían al menos un año de su vida para alcanzar su peso y figura ideales. [2]
Con todo esto, ¿es sorprendente que 651 de cada 1000 mujeres estadounidenses de entre 25 y 45 años padezcan algún tipo de trastorno alimentario, mientras que otras 101 de cada 1000 sufren de un trastorno alimentario diagnosticableEso supone un total de 751 000 mujeres estadounidenses que tienen problemas con la alimentación, una de las necesidades más importantes de nuestro cuerpo.
Con todo esto, ¿es sorprendente que 651 de cada 1000 mujeres estadounidenses de entre 25 y 45 años padezcan algún tipo de trastorno alimentario, mientras que otras 101 de cada 1000 sufren un trastorno alimentario diagnosticable? Eso supone un total de 751 de cada 1000 mujeres estadounidenses que luchan contra la alimentación, una de las necesidades más importantes de nuestro cuerpo.
Esta mentalidad de sentir que no tienes control sobre tu cuerpo y los alimentos que consumes se ha convertido en algo muy habitual en nuestra sociedad. Estos pensamientos y sentimientos pueden parecer inofensivos y normales, pero a menudo se derivan de otros factores y pueden tener efectos perjudiciales para tu salud general, que no solo pueden ser dañinos, sino también potencialmente mortales.
¿Qué es una alimentación desordenada?
Los trastornos alimentarios abarcan un amplio espectro de patrones alimentarios preocupantes y actitudes hacia la comida, el ejercicio y la apariencia física. Pueden incluir comportamientos como: hacer dieta, seguir reglas alimentarias rígidas, comer por razones emocionales, sentir vergüenza por la comida y/o dejar de hacer ejercicio, saltarse comidas, eliminar grupos de alimentos, obsesionarse con la comida y sentir ansiedad por la imagen corporal en relación con la comida y el ejercicio. Aunque estos patrones pueden variar en gravedad, una persona que padece un trastorno alimentario no cumple necesariamente los criterios para un trastorno alimentario diagnosticable.
Por otro lado, los trastornos alimentarios tienen criterios diagnósticos específicos definidos por el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5) y, en su mayoría, incluyen la anorexia nerviosa (AN), la bulimia nerviosa (BN), el trastorno por atracón (BED), el trastorno por evitación/restricción de la ingesta de alimentos (ARFID) y otros trastornos alimentarios y de la conducta alimentaria especificados (OSFED). Los criterios incluyen la participación en algún patrón alimentario desordenado durante una frecuencia y/o duración específicas, junto con otros criterios específicos.
Incluso si alguien no cumple con los criterios para un diagnóstico de trastorno alimentario, los comportamientos alimentarios desordenados a menudo causan ansiedad y afectan la relación de una persona con la comida, el ejercicio y/o su cuerpo. Por esta razón, utilizaré el término “alimentación desordenada” para referirme a todos los comportamientos, independientemente de su gravedad. Cualquier persona que tenga dificultades con su relación con la comida, el ejercicio o su cuerpo merece apoyo.
¿Cómo se desarrolla un trastorno alimentario?
Los trastornos alimenticios están influenciados por factores biológicos, psicológicos y sociales, algunos de los cuales se enumeran a continuación. Muchos comportamientos alimentarios desordenados, como las dietas, se utilizan a menudo como medio de control, especialmente cuando diversos acontecimientos, predisposiciones genéticas o diagnósticos pueden hacer que uno se sienta fuera de control.
- Factores biológicos: antecedentes familiares, antecedentes de dietas, diabetes tipo 1, trastorno por consumo de sustancias de los padres, antecedentes de trastornos alimentarios de los padres.
- Psicológico: baja autoestima, imagen corporal negativa, perfeccionismo, trastornos psicológicos como depresión, ansiedad, TOC, TEPT y consumo de sustancias.
- Social/ambiental: normas culturales, búsqueda del “cuerpo ideal”, estigma por el peso, burlas por ser gordo, entorno familiar, discriminación, trauma, abuso, negligencia.
¿Cuáles son las consecuencias de los trastornos alimenticios?
Antes de continuar, es importante señalar que, a menudo, las personas que técnicamente cumplen los criterios para un trastorno alimentario diagnosticable nunca llegan a ser diagnosticadas. Dado que la mayoría de los comportamientos alimentarios desordenados están tan normalizados en nuestra sociedad, puede resultar difícil identificar estos comportamientos en otra persona, y mucho más en uno mismo. Ser capaz de reconocer los comportamientos preocupantes en torno a la comida puede ser de gran ayuda para obtener la ayuda necesaria, tanto para uno mismo como para otra persona.
Los trastornos alimenticios pueden conducir a trastornos alimenticios.
Los comportamientos alimentarios desordenados, especialmente las dietas, son fuertes indicadores del desarrollo y manejo de un trastorno alimentario. Las dietas o la restricción calórica provocan sensaciones físicas y psicológicas de privación. Después de un tiempo, la persona que sigue la dieta suele “romper las reglas” y comer en exceso, lo que a menudo le lleva a sentir culpa o vergüenza. Esos sentimientos suelen provocar otra dieta., reiniciar el ciclo. Este ciclo de dieta ilustra cómo un comportamiento dietético puede conducir a un trastorno alimentario y mantenerlo.
Los comportamientos alimentarios desordenados, especialmente las dietas, son fuertes indicadores del desarrollo y manejo de un trastorno alimentario. Las dietas o la restricción calórica provocan una sensación de privación tanto física como psicológica. Tras un tiempo, la persona que sigue la dieta suele “romper las reglas” y comer en exceso, lo que a menudo le lleva a sentir culpa o vergüenza. Esos sentimientos suelen provocar otra dieta, con lo que se vuelve a iniciar el ciclo. Este ciclo de dietas ilustra cómo un comportamiento de dieta puede provocar y mantener un trastorno alimentario.
Los trastornos alimenticios pueden contribuir a una variedad de síntomas metabólicos.
Cuando alguien sigue una dieta con el objetivo de perder peso sin la supervisión de un médico, el cuerpo se vuelve muy eficiente en el uso de las calorías que consume. Nuestro cuerpo experimenta una dieta de la misma manera que experimenta una hambruna: los sistemas corporales se ralentizan para mantener la energía vital necesaria para realizar las funciones esenciales a lo largo del día. El resultado es un metabolismo más lento, una menor masa muscular, un mayor porcentaje de grasa corporal y una mayor dificultad para perder peso [3].
Este efecto puede contribuir al “ciclo del peso”, un fenómeno en el que el intento de perder peso va seguido de un aumento del mismo. Esto puede provocar enfermedades cardiovasculares, inflamación, hipertensión arterial, resistencia a la insulina y un mayor peso corporal [3].
El ciclo del peso se ilustra de manera conmovedora en el El mayor perdedor estudio, que siguió a 14 de los participantes del programa durante seis años. Este estudio descubrió que, en comparación con los valores iniciales (antes de comenzar la temporada), el metabolismo de los participantes se había ralentizado significativamente, su masa muscular era menor y habían recuperado la mayor parte del peso perdido [4]. Los resultados de este estudio también se resumen en este artículo.
Los trastornos alimenticios pueden afectar la salud hormonal, y viceversa.
La restricción calórica deja al cuerpo con las reservas de energía agotadas y puede afectar salud hormonal, lo que provoca síntomas como osteopenia u osteoporosis, amenorrea, cambios en la fertilidad, problemas gastrointestinales, depresión y/o ansiedad, fatiga y mala calidad del sueño. Esto Artículo sobre la feminidad natural subraya la importancia de un consumo calórico adecuado para el equilibrio hormonal.
Los trastornos alimenticios no solo afectan la salud hormonal, sino que también Las fluctuaciones y los desequilibrios hormonales también pueden desencadenar trastornos alimenticios.. Las hormonas reproductivas, la progesterona y el estrógeno, tienen un gran impacto en nuestra función reproductiva, pero también tienen efectos fisiológicos y psicológicos sistémicos. El estradiol es la hormona dominante en la fase folicular y es responsable del desarrollo y la liberación del óvulo. También es responsable de inhibir el consumo de alimentos al aumentar las “hormonas del bienestar”, la dopamina y la serotonina, e inhibir la grelina, nuestra hormona del hambre.
En la fase lútea, la progesterona es la hormona dominante y se encarga de preparar al cuerpo para mantener el embarazo. En presencia de estradiol, también contribuye a aumentar la tasa metabólica, disminuir la saciedad y reducir los niveles de dopamina y serotonina, lo que puede provocar aumento del apetito y de los antojos de comida.
Además de su influencia en la regulación del apetito, los niveles de progesterona y estrógeno también impacto el metabolismo de la glucosa y la sensibilidad a la insulina, lo que provoca fluctuaciones en el nivel de azúcar en sangre y el peso [5]. Estos cambios a lo largo del ciclo menstrual pueden ser asociado con patrones de alimentación emocional [6].
Nota sobre dietas especiales para el equilibrio hormonal, la endometriosis, el síndrome de ovario poliquístico, etc.
A menudo, se recomienda una dieta antiinflamatoria o sin gluten, lácteos ni azúcar a las mujeres que sufren desequilibrios hormonales, y estas dietas pueden resultar beneficiosas para mujeres que luchan contra este problema. También son eficaces para aumentando promoción de la salud en general, salud metabólica y cognitiva, así como prevención y control de enfermedades crónicas [7].
Sin embargo, el reto radica en dónde obtienen las personas sus consejos nutricionales, qué tan bien informadas están esas fuentes y qué tan eficaz es cada persona a la hora de implementar cambios en su estilo de vida. Un estudio demostró que el 57% de una población de mujeres con SOP implementó una “dieta especial”, muchas de las cuales no eran coherentes con las prácticas basadas en la evidencia para el SOP. Además, solo una cuarta parte de las mujeres buscaron asesoramiento de un profesional de la salud [8]. Este es un ejemplo de por qué muchas mujeres con desequilibrios hormonales, como el síndrome de ovario poliquístico (SOP) y la infertilidad, luchan contra trastornos alimenticios más que las mujeres sanas [9,10].
Es fundamental evaluar cómo el seguimiento de cualquier recomendación nutricional afectará a tu salud física y mental. Si ya tienes problemas con patrones alimenticios desordenados, evitar grupos enteros de alimentos podría ser perjudicial. Si tienes problemas de desequilibrio hormonal y tu relación con la comida, es importante que encuentres un equipo de atención médica con el que te sientas cómodo para revelar esta información y recibir el mejor asesoramiento y atención posibles.
Cómo es posible tener una relación saludable con la comida
En este momento, tal vez estés pensando: “Vaya, esto me suena muy familiar” o “Todos estos comportamientos me parecen normales”. Y no estás solo. Puede resultar difícil reconocer el impacto que estos pensamientos y actitudes han tenido en tu vida. Si te sientes así, podría ser útil que te sentaras y evaluaras tu relación con la comida. ¿Tienes alguno de los comportamientos que se describen en este artículo? Si es así, podrías considerar la posibilidad de buscar un terapeuta de salud mental o un dietista que te ayude. Tu médico de cabecera u otro profesional sanitario de confianza también pueden ponerte en contacto con recursos en tu zona.
Explora la “alimentación intuitiva” (con ayuda).
Desarrollado por las dietistas registradas Evelyn Tribole y Elyse Resch, Intuitive Eating es un Enfoque nutricional basado en la evidencia y no en dietas. que no influye en el peso y favorece tanto la salud física como mental. Se ha demostrado su eficacia para reducir los niveles de grasa en sangre, disminuir el riesgo general de enfermedades cardíacas, mejorar el control del azúcar en sangre y reducir los trastornos alimenticios, independientemente de la pérdida de peso [3].
El modelo se compone de diez principios que comienzan con cómo rechazar la mentalidad de dieta; continúan con cómo reconocer las señales de hambre y saciedad, cómo reconocer y responder a tu “policía alimentaria” interna, cómo alejarte de la culpa y la vergüenza, cómo volver a disfrutar de la comida y cómo respetar tu cuerpo y tu salud en el proceso.
Sin embargo, como Esta brillante publicación viral de Instagram de Yates Nutrition. muestra que una “alimentación intuitiva” positiva y eficaz puede ser difícil de lograr cuando tu voz interior ha estado dominada durante años por “dietas, control, atracones, alimentación emocional y... obsesión por la comida”, por lo que se recomienda que adoptes este enfoque con la ayuda de alguien que te ayude a reconocer tus desencadenantes y a desaprender tus sentimientos y patrones de pensamiento perjudiciales hacia la comida.
Cambie el enfoque del peso a los hábitos saludables.
¿Y si pudieras comer por sus beneficios para la salud y por el placer de hacerlo, en lugar de por cómo afectará a tu peso? ¿Y si pudieras salir a correr sin pensar “¿cuántas calorías acabo de quemar?”?”
Las dietas, especialmente entre la población femenina, pueden tener muchas consecuencias indeseadas para la salud. El énfasis de nuestro sistema sanitario en la pérdida de peso como medio para curar enfermedades puede resultar inútil e incluso perjudicial.
Si la pérdida de peso es un objetivo principal en tu camino hacia una vida saludable, considera cambiar el enfoque de tu dieta o ejercicio de la pérdida de peso a la salud: sentirte mejor durante todo el día, tener más energía, sentirte mejor con tu cuerpo o experimentar menos síntomas indeseables. Esto puede beneficiar enormemente no solo tu salud mental, sino también tu salud física [11].
Si la pérdida de peso es un objetivo principal en su camino hacia una vida saludable, considere cambiar el enfoque de su dieta o ejercicio de la pérdida de peso a la salud: sentirse mejor durante todo el día, tener más energía, sentirse mejor con su cuerpo o experimentar menos síntomas indeseables.
Encontrar apoyo
Ya sea que sufras de trastornos alimenticios o de un trastorno alimenticio, hay profesionales que pueden ayudarte. Los terapeutas de salud mental y los dietistas registrados especializados en trastornos alimenticios están capacitados para tratar estos temas delicados de manera compasiva y exhaustiva. También puede ser útil encontrar un amigo o familiar de confianza en quien confiar.
Si está interesado en obtener más información para usted mismo o está preocupado por un ser querido, el Asociación Nacional de Trastornos Alimenticios (NEDA) ofrece formación y herramientas, así como información sobre dónde encontrar apoyo en su zona. Este artículo también ofrece una lista completa de recursos inclusivos. terapeutas especializados en trastornos alimentarios, dietistas y defensores que ofrecen educación y apoyo en sus plataformas de Instagram.
Conclusión
Los trastornos alimenticios están muy extendidos en nuestra sociedad como resultado de una cultura centrada en el peso y la imagen. Nuestra cultura alimentaria también promueve la gratificación instantánea, lo que puede hacer que la búsqueda de una alimentación consciente e intuitiva parezca inútil. Pero no tiene por qué ser así. La alimentación sin trastornos, a veces denominada “alimentación ”normal», no debe ser estresante y no está ligada a un peso o cuerpo ideal. Es elegir los alimentos porque te gustan, sin sentirte culpable. Es comer lo suficiente y, a veces, comer en exceso, pero sin castigarte por ello. Es comer para nutrir tu cuerpo, sin restringirte en exceso los alimentos que no son tan nutritivos. Es confiar en que tu cuerpo te dirá cuándo tienes hambre y cuándo estás lleno. Es flexible.
Si crees que te podría beneficiar mejorar tu relación con la comida, hay personas que pueden ayudarte. No tienes que pasar por esto solo.
Referencias
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- Universidad del Oeste de Inglaterra. (26 de mayo de 2011). El 30 % de las mujeres cambiaría al menos un año de su vida por alcanzar su peso y figura ideales, según un estudio británico. ScienceDaily. Consultado el 18 de febrero de 2026 en www.sciencedaily.com/releases/2011/04/110404110812.htm
- Tribole, E. y Resch, E. (2020). Alimentación intuitiva: un enfoque revolucionario contra las dietas (4.ª ed.). St. Martin’s Essentials.
- Fothergill E, Guo J, Howard L, Kerns JC, Knuth ND, Brychta R, Chen KY, Skarulis MC, Walter M, Walter PJ, Hall KD. Adaptación metabólica persistente seis años después del concurso “The Biggest Loser”. Obesidad (Silver Spring). Agosto de 2016; 24(8):1612-9. doi: 10.1002/oby.21538. Epub 2 de mayo de 2016. PMID: 27136388; PMCID: PMC4989512.
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- Klump KL, Keel PK, Racine SE, Burt SA, Neale M, Sisk CL, Boker S, Hu JY. Los efectos interactivos del estrógeno y la progesterona en los cambios en la alimentación emocional a lo largo del ciclo menstrual. J Abnorm Psychol. Febrero de 2013; 122(1):131-7. doi: 10.1037/a0029524. Publicación electrónica 13 de agosto de 2012. Fe de erratas en: J Abnorm Psychol. Febrero de 2013; 122(1):137. Burt, Alexandra S [corregido a Burt, S Alexandra]. PMID: 22889242; PMCID: PMC3570621.
- Yu X, Pu H, Voss M. Resumen de las dietas antiinflamatorias y sus prometedores efectos sobre las enfermedades no transmisibles. Br J Nutr. 14 de octubre de 2024; 132(7):898-918. doi: 10.1017/S0007114524001405. Publicación electrónica 16 de octubre de 2024. PMID: 39411832; PMCID: PMC11576095.
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