Es probable que usted o algún ser querido haya sufrido depresión posparto (DPP).
La PPD afecta a 1 de cada 7 mujeresaunque la prevalencia real es probablemente mayor. Las opciones terapéuticas actuales no satisfacen las necesidades de las mujeres. Los antidepresivos, aunque salvan vidas para algunas, sólo funcionan la mitad de las veces para el tratamiento de la depresióntienen efectos secundarios y alterar la química cerebral de una manera que puede hacer que las personas sean más susceptibles a recaídas de la depresión una vez que se interrumpe la medicación. Pero un nuevo y prometedor tratamiento para la DPP, la Brexanolona, puede ofrecer esperanza a millones de mujeres que sufren al equilibrar las hormonas. Como ingeniera biomédica y alguien que ha padecido DPP en diversos grados después de cada uno de mis tres embarazos, puedo afirmar con credibilidad que se trata de un cambio radical para la salud de la mujer.
Son muchos los factores que pueden contribuir al desarrollo de la DPP -falta de apoyo, predisposición genética, dieta, etc.-, pero algo que no suele tomarse suficientemente en serio son los increíbles cambios hormonales que experimenta una mujer durante el embarazo, el parto, el alumbramiento y el posparto.
Lo que ocurre en el cuerpo
A partir de la implantación, la hormona del embarazo hCG comienza a aumentar rápidamente, duplicándose cada dos días en las primeras semanas. Alrededor de la 10ª semana de embarazo, la placenta se hace cargo de la producción de estrógenos y progesterona de la madre. En la semana 20 de embarazo, los niveles de estrógeno de la mujer son 200 veces superiores a los de antes del embarazo, y los niveles de progesterona se multiplican por 20 durante el embarazo. Tras el parto, los niveles de estrógeno y progesterona descienden drásticamente, la oxitocina, la hormona del vínculo, aumenta (especialmente si la madre está amamantando) y la hCG disminuye.
Una vez expulsada la placenta, el cuerpo de la mujer debe restablecer su propia producción de estrógenos y progesterona. Cuando este proceso se desequilibra, los bajos niveles hormonales pueden contribuir al desarrollo de la DPP. Algunos estudios han encontrado correlaciones entre la baja progesterona posparto y la gravedad de la depresión posparto, aunque no todos han observado esta asociación. Sí sabemos que tanto la progesterona como el estrógeno afectan a la actividad de los receptores GABA, a menudo denominados receptores del "bienestar", en el cerebro. Sin duda, las hormonas afectan al estado de ánimo.
Desde la década de 1980, la Dra. Katherina Dalton reconoció la deficiencia de progesterona como posible causa de PPD y tuvo un gran éxito con tratamientos con progesterona bioidéntica en una combinación de inyecciones y supositorios. Por término medio, sus pacientes sólo experimentaron un 10% de recaídas, porcentaje muy inferior al de los antidepresivos. Los efectos secundarios del tratamiento con progesterona suelen ser leves y de corta duración, como manchado, mareos y pérdida de libido. Es importante tener en cuenta que la progesterona bioidéntica NO es lo mismo que las progestinas sintéticas que se encuentran en las píldoras anticonceptivas, por lo que NO conlleva los mismos riesgos y efectos secundarios graves que la anticoncepción hormonal. No se ha demostrado que las progestinas sean beneficiosas para el tratamiento de la DPP.
Basada en la investigación del Dr. Dalton, la Tecnología de Procreación Natural (Tecnología NaPro) ha estado utilizando bioidénticos inyecciones de progesterona para el tratamiento de la EPP durante años con gran éxito. La tecnología NaPro tiene mucho que ofrecer a las mujeres, incluyendo pero no limitado a: tratamientos naturales de infertilidad que trabajan con el cuerpo de la mujer, el tratamiento para el SOP y la endometriosis, y ayudar a las parejas a planificar su familia utilizando la Modelo Creighton de Planificación Familiar Natural (PFN), también conocida como Método basado en el conocimiento de la fertilidad (FABM).
Aunque el tratamiento con progesterona puede ser un éxito o un fracaso, algunas mujeres experimentan una mejora drástica del estado de ánimo tras una sola inyección. Otras encuentran alivio tras un par de dosis. Si sospechas que tienes PPD pero no vives cerca de un médico NaPro, ponte en contacto con el Instituto Papa Pablo VI, ya que podrían tratarte a distancia.
Últimos avances en el tratamiento de la DPP
La medicina convencional ha tomado nota y por fin está explorando el tratamiento hormonal de la EPP con brexanolona (alopregnanolona), un metabolito natural de la progesterona. Sage Therapeutics, con sede en Cambridge (Massachusetts), ha financiado tres ensayos clínicos con brexanolona, que han dado lugar a dos publicaciones recientes en Lancet (Lancet Junio de 2017y Lancet Agosto de 2018). Las pacientes con DPP fueron asignadas aleatoriamente para recibir una única infusión de 60 horas de brexanolona o placebo. Tras el tratamiento, los investigadores informaron de que "la administración de brexanolona inyectable para la depresión posparto produjo reducciones significativas y clínicamente significativas" en las puntuaciones de depresión, con un "rápido inicio de acción".
Decir que esto podría cambiar las reglas del juego para muchas puérperas es quedarse corto. Una infusión de brexanolona o una inyección de progesterona es un modelo de tratamiento muy diferente al de los antidepresivos, que tardan semanas en hacer efecto (si es que ayudan) y requieren medicación diaria durante un tiempo indeterminado. Espero con impaciencia futuras investigaciones sobre la brexanolona.
Los niveles hormonales son sólo una parte del cuadro completo. Además de buscar un tratamiento con progesterona bioidéntica, es posible que desee buscar otras vías con su proveedor de atención médica:
- Comprobar la función tiroidea con un panel tiroideo completo
- Consigue que te remitan a un terapeuta o consejero
- Comprobar el estado de los niveles de vitamina D y hierro
Para terminar, me gustaría animar a todos los lectores a que se pongan en contacto con sus seres queridos después del parto. La depresión posparto no siempre es evidente ni siquiera para un amigo íntimo o un familiar. Para una madre primeriza, puede ser confuso amar a su bebé con cada fibra de su ser y, al mismo tiempo, sentirse inadecuada, estresada, desesperanzada y cansada. Hazle saber que no está sola y que hay ayuda.
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