No es ninguna sorpresa que el ciclo menstrual pueda revelar información importante sobre la salud reproductiva de la mujer, pero cuando hablamos de que el ciclo menstrual es un constantes vitalesnos referimos a que puede proporcionar información valiosa sobre cuerpo entero salud. A análisis reciente de los datos recogidos en los últimos veinte años sobre los ciclos menstruales de las mujeres revela que tener ciclos largos y/o irregulares podría significar que necesitas tener una conversación sincera con tu médico sobre tu riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares [1].
Un amplio estudio establece una relación entre los ciclos irregulares y el riesgo de futuras cardiopatías
En un estudio observacional, publicado en 2022, se realizó un seguimiento de 80.630 enfermeras diplomadas en Estados Unidos durante veinticuatro años y se les pidió que informaran sobre la duración de sus ciclos, su índice de masa corporal (IMC) y sus experiencias con enfermedades cardiovasculares (ECV). Aunque la edad media de las participantes en el estudio era de 37,7 años, también facilitaron información sobre la duración y regularidad de sus ciclos anteriores, en concreto de cuando tenían entre 14 y 17 años, entre 18 y 22 años y entre 29 y 46 años, con el fin de establecer comparaciones entre las distintas etapas de la vida. Durante el estudio, el 2,3% de las participantes sufrieron una enfermedad cardiovascular (como una cardiopatía coronaria o un ictus -sí, el ictus se considera una enfermedad cardiovascular aunque se produzca en el cerebro, porque "cardiovascular" se refiere tanto al corazón como al cerebro-). y los vasos sanguíneos). El estudio descubrió que los ciclos irregulares y largos se asociaban a un mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares, incluso cuando se controlaban otros factores de riesgo de ECV conocidos, como el colesterol alto, la hipertensión arterial y la diabetes de tipo 2.
¿Qué se considera un periodo "irregular" o "largo"?
En este estudio, "la regularidad del ciclo se clasificó como muy regular (no más de 3 ó 4 días antes o después de lo previsto), regular (entre 5 y 7 días), normalmente irregular, siempre irregular o sin menstruación" " aunque no tener menstruación es en realidad amenorrea). Los ciclos largos se definieron como los que duraban 32 días o más, aunque, curiosamente, los protocolos de medicina reproductiva restaurativa como los utilizados por FEMM y NaPro definen un "ciclo largo" como aquel que dura más de 36 días. Los ciclos muy largos se definieron como de 40 días de duración o demasiado irregulares para estimarlos.
Resultados del estudio
En comparación con las mujeres con ciclos regulares, las mujeres con ciclos irregulares o sin ciclos al principio de la edad adulta tenían un riesgo 36% mayor de desarrollar una enfermedad cardiovascular, y las mujeres con ciclos irregulares a mediados de la edad adulta tenían un riesgo 40% mayor. En el caso de las mujeres que experimentaron ciclos de 40 días o más en la edad adulta temprana (en comparación con las mujeres con ciclos más cortos), el riesgo de desarrollar ECV fue 44% mayor en las mujeres que tenían entre 18 y 22 años en el momento de la irregularidad de su ciclo, y 30% mayor en las mujeres que tenían entre 29 y 46 años cuando experimentaron ciclos irregulares. El riesgo de cardiopatía (pero no de ictus) era mayor en las mujeres de ambas categorías, con ciclos irregulares y ciclos irregulares. y ciclos largos.
Se descubrieron varias correlaciones interesantes al analizar las características del ciclo en relación con las enfermedades cardiovasculares:
- Las mujeres con ciclos irregulares eran más propensas a tener un mayor IMC y un colesterol elevado
- Mientras que el peso y la irregularidad del ciclo parecen tener un efecto aditivo en el riesgo de ECV, el tabaquismo, la dieta y la actividad física parecen contribuir al riesgo. de forma independiente de irregularidades del ciclo
- La tendencia entre ciclos irregulares y ECV fue más marcada al principio y a mediados de la edad adulta que durante la adolescencia, probablemente porque los ciclos normalmente tardan algún tiempo en regularizarse cuando una la primera menstruación. (Aunque, problemas del ciclo adolescente como el dolor y las hemorragias que interfieren en la vida cotidiana deben tomarse en serio).
- El riesgo de ECV era mayor en las mujeres que tenían ciclos irregulares o prolongados durante la edad adulta, así como en las que tenían ciclos regulares al principio de su vida, pero que se volvieron irregulares más tarde.
- Los autores del estudio realizaron diversos análisis para controlar distintas variables, pero la asociación entre ECV y ciclos irregulares y largos persistió
Limitaciones del estudio
Es importante señalar que la mayoría de los participantes en el estudio eran blancos no hispanos, y que la raza no fue un factor que se analizara en este estudio, aunque sí, por ejemplo, las mujeres negras, tienen muchas más probabilidades de sufrir una ECV que las mujeres blancas. Los autores también reconocen que, dado que se pidió a las participantes que informaran retroactivamente sobre las características del ciclo, parte de la información podría haberse recordado mal o ser inexacta, y estas mujeres podrían haber sido clasificadas erróneamente en el estudio. Además, se excluyó a las mujeres que habían sufrido una ECV antes del inicio del estudio, por lo que el efecto de los ciclos irregulares sobre la ECV podría estar subestimado. Sin embargo, el gran número de participantes sugiere que estos resultados pueden generalizarse a otras mujeres con ciclos irregulares [1].
¿Por qué parece existir una relación entre los ciclos menstruales irregulares y la salud del corazón?
Sabemos que las hormonas producidas y reguladas por el sistema reproductor tienen una serie de efectos sobre muchos otros sistemas corporales. En general, se considera que el estrógeno tiene un efecto protector contra las enfermedades cardíacas, por lo que las mujeres premenopáusicas tienen menos riesgo de infarto que los hombres. Dado que el estrógeno es producido por un folículo que se prepara para la ovulación, tener menos ciclos al año que la mujer media significa que el cuerpo está expuesto al estrógeno, y a sus efectos positivos, con menos frecuencia.
El estudio también señaló que la inmensa mayoría de las mujeres con ciclos irregulares presentan indicios de síndrome de ovario poliquístico (SOP), y los síntomas asociados al SOP, como desequilibrio lipídico, diabetes de tipo 2 y problemas en las arterias o las venas, son factores de riesgo conocidos de ECV. Esto puede ayudar a explicar la asociación entre la irregularidad del ciclo y el riesgo cardiovascular. También parece existir una relación entre los ciclos irregulares y tener unas niveles de insulinaque también se asocian a la ECV.
¿Cómo puede ayudar esta información a las mujeres?
Es importante que las mujeres (incluidas las jóvenes que ya han pasado sus primeros años de ciclos irregulares en la adolescencia) para comprender que tener ciclos irregulares es un indicador de que no todo va bien en alguna parte del cuerpo, especialmente en aquellas que anteriormente tenían ciclos regulares. Estas últimas investigaciones sugieren que los ciclos irregulares pueden ser un marcador particular del riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares en el futuro. Sabiendo esto, las mujeres pueden esforzarse por mejorar su salud cardiaca.
En Clínica Mayo enumera varias formas de conseguir un corazón sano: dejar de fumar, hacer ejercicio a diario, limitar la sal, el azúcar y las grasas saturadas, mantener un peso saludable, dormir bien y controlar el estrés. Sin embargo, lo importante del estudio que relaciona los ciclos irregulares y/o largos con las ECV es que la salud cardiaca y las irregularidades del ciclo siguen estando relacionadas. incluso cuando teniendo en cuenta factores como el tabaquismo, el ejercicio y la dieta. Esto sugiere que las mujeres pueden necesitar evaluar su salud cardiaca en dos frentes: hábitos de vida y salud hormonal.
¿Cómo podría mejorar su salud hormonal para solucionar sus ciclos irregulares y disminuir el riesgo cardiovascular?
En muchos sentidos, se trata de una buena noticia: puede mejorar su salud reproductiva y cardiovascular al mismo tiempo. Muchas mujeres se preguntan si sus ciclos irregulares les impedirían trazar sus ciclospero esto es absolutamente no es el caso¡! Métodos de conocimiento de la fertilidad basados en pruebas (no el método del ritmo) realizar un seguimiento de signos específicos como el moco cervical, la temperatura corporal basal y los niveles de LH y estrógenos, en función del método utilizado, y hace no basarse en el número de días de su último ciclo.
Los distintos métodos tienen diferentes consideraciones y ventajas, y encontrar un instructor es un primer paso importante para aprender un método que funcione para usted en sus circunstancias particulares. Para las mujeres con ciclos irregulares, un método como Creighton puede ser especialmente útil, ya que cuenta con un completo sistema de clasificación de la mucosidad, y Creighton dispone de proveedores de NaProTechnology especialmente formados que trabajarán contigo para tratar los problemas reproductivos (y para las interesadas o usuarias de FEMM, también existen protocolos médicos para tratar los problemas del ciclo). Los profesionales sanitarios formados en medicina reproductiva reparadora pueden sugerir cambios en la dieta y en la medicación para tratar el desequilibrio hormonal y mejorar la salud en general.
Según la CDCEn Estados Unidos, casi la mitad de las mujeres padecen algún tipo de enfermedad cardiaca, y casi el 20% de las muertes de mujeres se deben a enfermedades cardiacas. Aunque existen numerosos factores de riesgo de padecer enfermedades cardiacas, recibir ayuda para las irregularidades del ciclo menstrual puede ser importante para mejorar ambos salud cardiaca y salud reproductiva.
Este artículo se actualizó por última vez el 6 de junio de 2023.
Referencias:
- Wang Y, Stuart JJ, Rich-Edwards JW, et al. Menstrual Cycle Regularity and Length Across the Reproductive Lifespan and Risk of Cardiovascular Disease. Red abierta de JAMA. 2022;5(10):e2238513. doi:10.1001/jamanetworkopen.2022.38513
Lecturas complementarias:
Los sorprendentes beneficios del embarazo para la salud
¿Cuáles son los efectos a largo plazo de no tener la regla y cómo se puede solucionar la amenorrea?
