Traer una nueva vida al mundo es una experiencia profunda y transformadora para las madres. Al mismo tiempo, el periodo posparto plantea retos únicos, ya que las nuevas madres afrontan cambios físicos y emocionales significativos mientras cuidan de sus recién nacidos, todo ello con pocas horas de sueño. Uno de estos retos es la depresión posparto (DPP), y las mujeres que han sufrido previamente depresión causada por sus anticonceptivos hormonales pueden estar en mayor riesgo.
¿Cuáles son las causas de la DPP?
En causa de la DPP no puede atribuirse a un único factor. La genética, los cambios físicos y los problemas emocionales pueden desempeñar un papel. A medida que los investigadores y los profesionales de la medicina siguen adquiriendo conocimientos sobre los factores que influyen en la salud mental posparto, cada vez son más las investigaciones que se centran en la posible relación entre la depresión tras el uso de anticonceptivos hormonales y la DPP.
La DPP puede afectar hasta a 1 de cada 8 mujeres estadounidenses que han dado a luz recientemente, según la Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Debido a la prevalencia de la DPP y a que se trata de una afección grave que requiere atención médica y tratamiento inmediatos, comprender mejor la DPP, sus signos de advertencia y sus factores de riesgo es de vital importancia para la salud y la seguridad de las madres y los bebés de todo el mundo. Y dado que el uso de anticonceptivos hormonales (HBC) es tan frecuente en la sociedad estadounidense, y dadas sus conocidas asociaciones con el desarrollo de la depresión, comprender la posible conexión entre la depresión tras el uso de HBC y la DPP es crucial. A 2023 estudio de investigación publicado en JAMA Psiquiatría ha arrojado nueva luz sobre la naturaleza de esta conexión [1].
¿Cómo averiguan los investigadores si la depresión posparto está relacionada con la depresión tras el uso de anticonceptivos hormonales?
Los investigadores querían saber si las mujeres que experimentaron depresión debido a su uso de HBC tenían un mayor riesgo de desarrollar más tarde PPD en comparación con las mujeres cuyo historial de depresión no estaba relacionado con el uso de HBC. Los investigadores analizaron los datos del registro de salud danés recopilados de 188.648 madres primerizas entre 1995 y 2017. La DPP se presumió en mujeres que surtieron una receta para medicamentos antidepresivos o que recibieron un diagnóstico de alta hospitalaria de depresión dentro de los 6 meses posteriores al primer parto, según lo registrado en el Registro nacional de recetas o Registro nacional de pacientes [3][4].
A veces, lo que (o quién) no se estudió es tan importante como lo que (o quién) sí se estudió. Quién no era ¿incluidas en el estudio? Los investigadores excluyeron a las mujeres que:
- nunca habían utilizado HBC (porque el objetivo del estudio era evaluar la sensibilidad a los agentes hormonales)
- " emigraron con 16 años o más o emigraron durante más de 6 meses consecutivos después de cumplir los 16 años;
- tuvo un episodio depresivo antes de 1996 o en los 12 meses anteriores al parto, ya que esto podría indicar una depresión en curso durante el embarazo; y
- tuvo un parto múltiple o un mortinato" [1].
En el estudio, las mujeres que habían experimentado depresión con su HBC tenían un mayor riesgo de experimentar DPP en comparación con las mujeres que tenían antecedentes de depresión relacionada con otros factores. Pero, ¿en cuánto aumenta el riesgo? De todas las 188.648 participantes, 3% tenían antecedentes de depresión asociada al uso de HBC, 9,8% tenían antecedentes de depresión no asociada al uso de HBC y 87,2% no tenían ningún antecedente de depresión. 1,3% de todos las mujeres desarrollaron DPP.
Las mujeres con antecedentes de depresión asociada a HBC tenían 35% más probabilidades de experimentar PPD que las mujeres con antecedentes de depresión no asociada a HBC.
Las mujeres con antecedentes de depresión asociada a la HBC tenían 35% más probabilidades de sufrir DPP que las mujeres con antecedentes de depresión no asociada a la HBC. Las mujeres sin depresión previa tenían 75% menos probabilidades de desarrollar DPP que las mujeres con depresión previa no asociada a la HBC. El estudio informó de que 5,2% de las mujeres con depresión previa asociada a la HBC y 3,7% de las mujeres con depresión previa no asociada a la HBC desarrollaron PPD. Las mujeres con depresión previa asociada a la HBC tenían casi 1,5 veces más probabilidades de desarrollar DPP que las mujeres con depresión previa no asociada a la HBC.
Curiosamente, 1,3% (la proporción total de todas las mujeres estudiadas que desarrollaron DPP) es una incidencia de DPP mucho menor que en la población general. El propio estudio de investigación afirmaba que aproximadamente 13% de todas las madres puérperas desarrollan PPD. Los investigadores no especularon sobre el motivo de la discrepancia, pero podría deberse a los criterios de exclusión antes mencionados. Además, las tasas de PPD han aumentado con el tiempo, y los investigadores estudiaron a mujeres que dieron a luz en 1996 (cuando las tasas de PPD eran más bajas) hasta 2017 (cuando las tasas se habían vuelto mucho más altas).
¿Cómo se compara esto con lo que ya sabemos?
Estos resultados coinciden con los de un estudio muy pequeño estudiar publicado en 2000 que imitaba la retirada masiva de hormonas del parto (administrando dosis altas y luego suspendiéndolas) y estudió sus efectos en mujeres con y sin antecedentes de DPP [2]. La mayoría de las mujeres de ese estudio con antecedentes de DPP desarrollaron síntomas depresivos. Pero ninguno de las mujeres sin antecedentes de DPP. Aunque el pequeño tamaño de la muestra limita la generalizabilidad de esta investigación más antigua, respalda la idea de que algunas mujeres son más sensibles que otras a los efectos de hormonas sexuales como el estrógeno y la progesterona. Estas mujeres pueden ser más susceptibles de sufrir depresión, incluida la DPP, a causa de las hormonas sexuales sintéticas del CMH. Esto subraya la importancia de controlar la fertilidad tanto en hombres como en mujeres. sin interferir con las funciones naturales del organismo para reducir el riesgo de problemas de salud a largo plazo.
La información obtenida tanto en el reciente estudio de 2023 como en el anterior de 2000 concuerda con los conocimientos existentes en torno al HBC y salud mental. Depresión y la mala salud mental se han relacionado una y otra vez con los anticonceptivos hormonales. En su libro "La píldora lo cambia todo: el cerebro en el control de la natalidad", la Dra. Sarah E. Hill explora cómo el HBC puede influir en el estado de ánimo, las percepciones y las respuestas al estrés de una mujer debido a los cambios en el equilibrio hormonal y, en última instancia, en la química cerebral. La Dra. Hill postula que algunas mujeres pueden experimentar episodios depresivos desencadenados por las fluctuaciones en los niveles de estrógeno debido a formas combinadas (es decir, que contienen estrógeno y progestina) de control de la natalidad.
¿Significa esto que el uso de anticonceptivos hormonales está relacionado con el riesgo de depresión posparto?
Como es típico de las investigaciones que sugieren consecuencias negativas del uso de anticonceptivos hormonales, los investigadores del estudio 2023 insistieron en que el propio HBC no es necesariamente el culpable. Escriben:
"Es importante destacar que los hallazgos no implican que el consumo de HC conduzca a un mayor riesgo de DPP, pero sí indican que un historial de depresión asociado a HC puede desenmascarar la susceptibilidad a la DPP, lo que puede resultar útil como herramienta clínica en la estratificación del riesgo de DPP" [1].
En otras palabras, la HBC puede causar o desencadenar el diagnóstico original de depresión en algunas mujeres. Y estas mismas mujeres, que parecen más vulnerables a las consecuencias para la salud mental de grandes cambios hormonales como los que se producen después del parto, pueden ser más propensas a desarrollar DPP más adelante.
¿Explica la "sensibilidad hormonal" por qué algunas mujeres que toman anticonceptivos pueden tener más riesgo de sufrir depresión posparto en el futuro?
En una entrevista concedida a Cosmopolitan revista, la Dra. Deborah Lee dijo que el 2023 JAMA Psiquiatría estudio "añade peso a la creencia de que algunas mujeres son sensibles a las hormonas y son más susceptibles a los trastornos del estado de ánimo como la depresión después de tomar anticonceptivos hormonales."
A continuación, habló de cómo esta sensibilidad puede afectar a las mujeres, sobre todo en la época del embarazo:
"El embarazo es una época de grandes cambios hormonales: al final de la gestación, los niveles de estrógenos son muy altos, pero después del parto descienden precipitadamente. Esta caída brusca de estrógenos puede causar depresión posparto".
Aún así, lo que no sabemos es si estas mujeres ya eran más vulnerables a la depresión en primer lugar (es decir, antes de empezar la HBC), o si la HBC realmente les sensibilizó o les hizo vulnerables a la depresión. Nosotros do saber que mujeres que empiezan la HBC en la adolescencia tienen una mayor probabilidad de sufrir en el futuro un diagnóstico de depresión en comparación con las mujeres que inician la HBC en la edad adulta. Esto sugiere que cuando HBC se pone en marcha importa, especialmente cuando se trata de cerebros adolescentes en desarrollo. Por lo tanto, es crucial seguir investigando la conexión entre la depresión inducida por los anticonceptivos hormonales y el diagnóstico posterior de depresión posparto.
Un enfoque holístico de la salud mental posparto
Sabemos que la DPP puede estar influida por una serie de variables: antecedentes familiares de depresión, complicaciones con embarazos o partos anteriores, disponibilidad de un sistema de apoyo y elecciones de estilo de vida como el uso de anticonceptivos hormonales. Sin embargo, una cosa está especialmente clara: el uso de anticonceptivos hormonales es un factor de riesgo modificable. En lugar de utilizar la CMF para la planificación familiar -ya sea antes o después del embarazo-, las mujeres y las parejas tienen la opción de utilizar la planificación familiar natural (PFN) o los métodos de observación de la fertilidad (MAF) tanto para la planificación familiar como para el seguimiento de la salud. Estos métodos naturales permiten a las mujeres hacer un seguimiento de sus ciclos mediante marcadores biológicos que se correlacionan con los momentos fértiles e infértiles del ciclo de la mujer. La información que las mujeres pueden obtener del seguimiento de sus ciclos les permite gestionar su fertilidad sin aumentar el riesgo de DPP. Nuestra guía de salud mental posparto ofrece más información sobre cómo apoyar a las mujeres durante el cuarto trimestre.
Referencias:
[1] Larsen SV, Mikkelsen AP, Lidegaard Ø, Frokjaer VG. Depresión asociada al uso de anticonceptivos hormonales como indicador de riesgo de depresión posparto. JAMA Psychiatry. 2023;80(7):682–689. doi:10.1001/jamapsychiatry.2023.0807 [2] Bloch, M., Schmidt, P., Danaceau, M., Murphy, J., Nieman, L., & Rubinow, D. (2000, 1 de junio). Psiquiatría en línea. The American Journal of Psychiatry. https://ajp.psychiatryonline.org/doi/full/10.1176/appi.ajp.157.6.924 [3] Wallach Kildemoes, H., Toft Sørensen, H., & Hallas, J. (2011). El registro nacional danés de recetas médicas. Revista Escandinava de Salud Pública, 39(7_suppl), 38-41. https://doi.org/10.1177/1403494810394717 [4] Lynge, E., Sandegaard, J. L., & Rebolj, M. (2011). El registro nacional danés de pacientes. Revista Escandinava de Salud Pública, 39(7_suppl), 30-33. https://doi.org/10.1177/1403494811401482 [5] X. Liu, K.L. Musliner, E. Agerbo, K.G. Ingstrup, Y. Sun, Y. Yu, T. Munk-OlsenIndicaciones de tratamiento para los antidepresivos prescritos a mujeres embarazadas: un estudio descriptivo basado en la población de Dinamarca
Pharmacoepidemiol. Drug Saf., 29 (2020), pp. 347-351, 10.1002/pds.4953
Lecturas complementarias:
Cómo superé la depresión posparto con progesterona bioidéntica
Comprender y reconocer la depresión posparto
La guía del cuarto trimestre: Su salud mental posparto importa
