El cuerpo de una mujer es algo hermoso y, seamos sinceros, a veces frustrantemente complicado. Quienes practican el conocimiento de la fertilidad saben que, en lo que respecta a nuestros ciclos, hay pocas cosas estáticas: las hormonas de la mujer siempre están en movimiento, lo que provoca dolor, manchado a mitad del ciclo y sensibilidad en los senos, entre otros síntomas.
Todo esto puede resultar abrumador si no se entiende por qué suceden estas cosas y, por desgracia, demasiadas mujeres jóvenes siguen sin tener información sobre la fertilidad. Afortunadamente, en las últimas décadas se ha investigado mucho para comprender cómo funciona el sistema reproductor femenino, por qué se producen síntomas como los mencionados anteriormente y cómo se pueden tratar con métodos basados en el conocimiento de la fertilidad (FABM).
La mayoría de las mujeres jóvenes entienden que un periodo, o menstruaciónes la hemorragia mensual, que suele durar entre 3 y 7 días, durante la cual se desprende el revestimiento del útero, o endometrio. Este revestimiento se ha ido formando a lo largo del ciclo anterior, como preparación para la implantación de un óvulo fecundado.
Cuando no se produce el embarazo, la mujer puede esperar que el periodo empiece unos 28 días (o incluso hasta 35) después del último, con sus molestos síntomas y todo. Si la mujer traza su ciclo con un FABM Bajo la dirección de un instructor formado, puede aprender cuándo esperar esos síntomas y cuál es la mejor manera de gestionarlos.
1. Dolor de ovulación
El ciclo es mucho más que la regla. Un momento crítico es lo que se conoce como ovulación, es decir, la liberación de un óvulo del ovario a la trompa de Falopio. (Suele ocurrir en torno a los 14 días del ciclo, pero su momento puede variar y, por tanto, afectar a la duración del ciclo en general). En el transcurso del viaje del óvulo, la pared del ovario se rompe, lo que puede causar dolor. La mujer también puede experimentar dolor relacionado con la contracción muscular de la trompa de Falopio, que cumple su función de ayudar al óvulo a llegar a su destino, el útero. El dolor puede variar desde una punzada momentánea a calambres durante unas horas o hasta dos días. El dolor de la ovulación, o mittelschmerz (en alemán, "dolor en el medio"), no interfiere en las actividades cotidianas y no suele ser motivo de preocupación. Puede tratarse con analgésicos de venta libre, como el paracetamol o el ibuprofeno.
2. Hemorragia periovulatoria
El manchado durante la ovulación, denominado "hemorragia periovulatoria", también es frecuente y no suele ser motivo de preocupación. Se trata de otro posible efecto secundario de la ruptura del ovario para liberar el óvulo en la trompa de Falopio. El seguimiento del ciclo basado en biomarcadores como la temperatura corporal basal o el moco cervical puede ayudar a la mujer a identificar el día de la ovulación y a confirmar que el sangrado es normal.
3. Sensibilidad mamaria
Dolor o pesadez en los senos suele producirse en los últimos días del ciclo de la mujer, justo antes de que le venga la regla. El estrógeno, que alcanza su máximo en la mitad del ciclo, hace que los conductos mamarios se agranden, mientras que la progesterona, que aumenta durante la última semana del ciclo, hace que las glándulas mamarias se hinchen, ambas en preparación para un posible embarazo. Al igual que ocurre con el dolor ovulatorio, este dolor puede tratarse con medicamentos de venta libre. Las mujeres que experimentan este síntoma también pueden optar por llevar un sujetador con más soporte (incluso por la noche); limitar la cafeína, el alcohol y los alimentos grasos y salados en la semana previa a la menstruación; y tomar suplementos de vitamina E y magnesio para aliviar este síntoma.
Otros síntomas comunes son los cambios de humor, la hinchazón y un mayor sentido del olfato. Todos ellos están relacionados con la cambio hormonal que desencadena la ovulación y son completamente normales. Cuando se comprenden mejor, pueden reconocerse no como temidas cargas, sino más bien como señales de que las cosas funcionan como deben.
Seguir el ciclo de una mujer es algo más que marcar el inicio de la menstruación en un calendario y esperar a que se repita el mes siguiente. Se trata más bien de un sistema de observación de las señales que ofrece el cuerpo -incluso ese molesto dolor en el momento de la ovulación- para revelar lo que ocurre en el interior. Estos síntomas pintan un cuadro del estado de la salud reproductiva y general de la mujer, desde que es adolescente.
El Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos informa"La identificación de patrones menstruales anormales en la adolescencia puede mejorar la identificación precoz de posibles problemas de salud en la edad adulta". El seguimiento de la menstruación no debería tener que esperar hasta que la mujer sea sexualmente activa; hay mucha información importante que puede obtenerse antes de que el sexo sea un factor.
Cuando algo no va bien, por ejemplo si los niveles anormales de dolor del síndrome premenstrual revelan un diagnóstico de SOPLos médicos familiarizados con los FABM pueden recomendar un plan de tratamiento dirigido a resolver el problema de raíz, no a encubrir los síntomas ni a evitar por completo la ovulación, como ocurre con la píldora. También es poco probable que un enfoque holístico tenga efectos secundarios como los asociados a los anticonceptivos hormonales, que, especialmente en adolescentesse ha relacionado con la depresión. Y, por supuesto, los FABM también pueden ayudar cuando una mujer está preparada e intenta concebir un hijo.
Pero el beneficio más inmediato para las jóvenes que empiezan FABMs es comprender que existe un rango de "normalidad" en los patrones de sangrado y los síntomas asociados a la menstruación. Estos serán diferentes para cada mujer. Cuanto antes se familiarice una mujer con sus patrones, antes podrán utilizarlos ella y su médico para tomar decisiones prudentes y saludables sobre el cuidado de su cuerpo, tanto hoy como en el futuro.
