Natural Womanhood Book Review : Eve : Comment le corps féminin a été le moteur de 200 millions d'années d'évolution humaine

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les femmes vivent plus longtemps que les hommes ? Ou s'il existe vraiment un "cerveau féminin" ? Pourquoi les femmes sont-elles ménopausées ou ont-elles un cycle menstruel ? Toutes ces questions sont abordées dans le livre 2023 de Cat Bohannon Eve : Comment le corps féminin a été le moteur de 200 millions d'années d'évolution humaine. Salué par le New York Times comme "un clap de fin contre des siècles d'histoire de l'évolution centrée sur l'homme". Eve retrace les différentes caractéristiques du corps féminin jusqu'à leurs sources évolutives, en remontant jusqu'à un large éventail d'"Èves", pour ainsi dire, et en jetant un nouvel éclairage sur les raisons pour lesquelles le corps de la femme est si différent de celui de l'homme, le tout du point de vue de la biologie de l'évolution.  

Bien que de nombreuses sections fascinantes de la Eve m'a permis de mieux comprendre le fonctionnement interne du corps féminin et la manière dont il s'est matérialisé au fil du temps, le message principal qui se cache derrière la Eve est un livre avec lequel de nombreux lecteurs ne seront pas d'accord ou qu'ils n'apprécieront pas. Dans cette critique de livre, je pèse le pour et le contre et je recommande d'acheter, d'emprunter ou de sauter le livre. Eve. 

Quelle est l'expérience de l'auteur ou sa crédibilité pour enseigner ce sujet ?

Pour citer sa bio sur LinkedIn, Cat Bohannon "est une chercheuse et une auteure titulaire d'un doctorat de l'université de Columbia sur l'évolution de la narration et de la cognition. Bien qu'elle n'ait pas de formation explicite en biologie, elle s'appuie sur les travaux de nombreux scientifiques dans son livre et reconnaît volontiers les mérites de chacun. La compétence de Mme Bohannon réside principalement dans ses capacités d'écriture et de recherche, comme le montre l'exemple suivant Eve est une lecture extrêmement bien écrite, avec de multiples fils narratifs qui amènent le lecteur à travers un grand nombre de recherches scientifiques. 

Quel est le public visé par Eve ?

En raison de sa facilité de lecture, Eve est un ouvrage de vulgarisation scientifique, c'est-à-dire qu'il s'adresse à un public de non-scientifiques. Même si vous n'êtes pas familier avec les sujets présentés dans le livre, vous en ressortirez avec une meilleure compréhension de la biologie de l'évolution et de la physiologie féminine. Eve s'adressera probablement à un public essentiellement féminin (et Bohannon l'écrit comme tel), mais il y a vraiment de quoi satisfaire tout le monde. 

Quels sont les principaux domaines de contenu de la Eve ? 

Eve commence par une longue introduction qui donne aux lecteurs un avant-goût de ce qui va suivre, le tout centré sur la question : pourquoi le corps des femmes est-il si différent de celui des hommes ? Et les différences sont nombreuses ! Par exemple, les femmes ont plus de graisse corporelle que les hommes (parce que nos bébés en développement dans l'utérus l'utilisent comme principale source de nutrition, p. 12) et les femmes métabolisent même les médicaments plus rapidement que les hommes (ce qui a des implications importantes sur la façon dont les médecins prescrivent des choses comme les analgésiques ou l'anesthésie, p. 9). Selon Bohannon, toutes ces caractéristiques du corps féminin peuvent être attribuées à différents "Eves", c'est-à-dire aux différentes origines évolutives de ce qui fait de nous des êtres humains et des femmes.

À partir de là, le livre est divisé en neuf chapitres, chacun d'entre eux suivant une "Ève" évolutive de différents traits corporels ou aspects de la féminité. Il s'agit du lait (lactation), de l'utérus, de la perception, des jambes, des outils, du cerveau, de la voix, de la ménopause et de l'amour. 

Par exemple, le premier chapitre ("Le lait") suit une espèce appelée Morganucodon qui vivait il y a 205 millions d'années et que l'on pense être la première créature à avoir jamais allaité - en d'autres termes, le tout premier mammifère. Bien que cette créature ressemblant à une gerbille ne soit pas notre ancêtre évolutionnaire direct, Mme Bohannon pense qu'elle peut nous en apprendre beaucoup sur les raisons pour lesquelles les femmes humaines produisent du lait. Les descriptions de cette petite "Ève" poilue sont entrecoupées de réponses à toutes les questions que l'on peut se poser sur la lactation humaine, comme la composition du colostrum (p. 36) et la façon dont les bébés personnalisent les nutriments qu'ils reçoivent dans le lait maternel grâce à leur salive (p. 45).

Les autres chapitres suivent une démarche similaire, chacun présentant au lecteur l'"Ève" de ce trait spécifique et une exploration de la manière dont ces traits se sont concrétisés dans le corps de la femme moderne. 

Quels sont les points forts de Eve ? 

La force la plus évidente de l Eve est l'étendue de ses recherches, avec près de 90 pages de bibliographie qui consistent principalement en des documents de recherche scientifique. Bohannon couvre un champ de sujets extrêmement divers, allant des raisons pour lesquelles les femmes ont une longueur d'avance en matière d'endurance athlétique mais sont largement dépassées par les hommes en termes de force et de vitesse (p. 190), à la manière dont le cerveau d'une mère se recompose dans les premiers jours du post-partum afin de mieux s'occuper de son enfant et de savoir à qui faire confiance au sein de sa communauté (p. 283). 

Un autre point d'intérêt dans Eve Les points les plus intéressants sont les discussions de Bohannon sur les différences entre les femelles humaines et les femelles d'autres espèces en ce qui concerne la construction et le fonctionnement de l'être humain. Elle décrit de manière vivante la position des utérus et des ovaires chez l'homme et les autres espèces qui donnent naissance à des enfants vivants (p. 97-98), et explique pourquoi certaines femmes ont des utérus qui s'écartent de la norme, comme dans le cas d'un utérus bicorné ou "en forme de cœur". 

Les talents d'écrivain créatif de Bohannon se révèlent également tout au long de l'ouvrage, puisqu'elle mêle des récits d'histoires à ses recherches. Un passage particulièrement remarquable se trouve au début du chapitre "Ménopause", où elle décrit une vieille femme faisant office de sage-femme pour sa petite-fille à l'époque préhistorique (p. 338). Sa description de la manière dont la sagesse des femmes âgées était essentielle à la survie d'un village (comme dans le cas de l'aide apportée à une femme plus jeune lors d'un accouchement difficile par le siège) était très émouvante et constituait une merveilleuse célébration de la féminité à tous ses stades. 

Eve's les limites ou les angles morts

L'idéologie obscurcit de nombreux arguments de Bohannon

Bien que Bohannon soit une écrivaine et une chercheuse douée, elle a un angle mort flagrant : sa propre idéologie. Ce premier exemple figure à la page 4 de EveBohannon y affirme que le sexe biologique et l'identité de genre sont distincts l'un de l'autre. Si vous n'êtes pas d'accord avec cela, écrit-elle, vous adhérez à la croyance de l'"essentialisme de genre", qui est une "extension naturelle du sexisme" et qui réduit simplement les hommes et les femmes à ce qui fait d'eux des hommes et des femmes (leur corps !). 

Ces thèmes idéologiques se poursuivent tout au long du livre, Bohannon affirmant par exemple qu'"il est clair que les femmes transgenres sont des femmes" (p. 292), sans guère d'explication pour étayer cette affirmation. Il est étrange que dans un livre qui traite de la manière dont les femmes sont intrinsèquement et biologiquement différentes des hommes, l'auteur s'accroche fermement à l'affirmation idéologique selon laquelle les hommes biologiques sont des femmes, simplement parce qu'ils croient qu'ils le sont. À cette fin, Bohannon ignore complètement l'ensemble du champ de recherche sur les femmes et les hommes. médecine sexospécifiquequi indique clairement que l'appréciation et la compréhension des distinctions entre les hommes et les femmes sont essentielles à la pratique d'une bonne médecine. 

La grossesse est considérée comme contre nature et intrinsèquement dangereuse

Un autre aspect problématique de l'idéologie de Bohannon est son point de vue sur la grossesse et l'avortement. Bohannon part de l'idée que le corps des femmes est "mauvais" pour la reproduction parce que "la grossesse est intrinsèquement dangereuse" (p. 114). Bien qu'il existe de nombreuses complications de la grossesse qui peuvent danger Bien que la grossesse soit une expérience positive pour la mère et l'enfant, le point de vue négatif de Bohannon sur la façon dont la grossesse affecte le corps d'une femme est vraiment très extrême. Non seulement ce point de vue ne tient pas compte du fait que la grossesse est une partie normale de la vie pour la plupart des femmes, mais il ignore également le fait que la grossesse elle-même peut avoir des conséquences négatives sur la santé de la mère et de l'enfant. avantages pour la santé pour la mère. Traiter la grossesse comme une maladie intrinsèquement dangereuse plutôt que comme un aspect naturel de la féminité, c'est donner aux femmes l'impression qu'elles ont besoin d'un soutien et d'une aide. terrifié à la perspective d'être enceinte et d'accoucher, ce qui ne fait qu'augmenter les taux d'anxiété maternelle.

En outre, ce point de vue conduit Bohannon à soutenir vigoureusement l'avortement (sans exception), car elle considère que l'avortement est intrinsèquement plus sûr que la grossesse (p. 405). (Elle ne mentionne pas l'enfant à naître qui perd la vie lors d'une telle procédure). Pour Bohannon, l'avortement est une forme de "triomphalisme utérin" (p. 236), tout comme le contrôle hormonal des naissances. 

Incohérence sur l'importance de la moralité sexuelle

Enfin, le dernier chapitre de Eve (intitulé "Love") est le moment où Bohannon délaisse véritablement la science au profit de l'idéologie. L'intégralité de "Love" s'articule autour du concept de sexisme et de la question de savoir s'il a aidé ou nui à l'évolution de l'homme. Il est intéressant de noter que Bohannon ne définit jamais le sexisme, l'utilisant plutôt comme une réponse imprécise à tout ce qu'elle juge mauvais, comme l'existence de "règles sexuelles" (p. 407), c'est-à-dire de normes relatives au comportement sexuel humain approprié. En fait, Bohannon considère les "règles du sexe" comme généralement négatives, évitant toute notion de droits et de torts moraux dans le domaine de la sexualité humaine, mais condamne ensuite (à juste titre) le mariage des enfants comme intrinsèquement immoral et nuisible, sans voir l'ironie du fait que les "règles du sexe" sont en fait en jeu (de manière appropriée) dans ce cas particulier (p. 413-414).

Pour résumer le chapitre "Amour", Bohannon appelle à davantage d'institutions qui "combattent les effets négatifs du sexisme", ce qui inclut explicitement l'élargissement de l'accès à l'avortement et au contrôle des naissances (p. 433). J'ai trouvé ce dernier point particulièrement décourageant et absurde, car il ignore complètement la myriade de façons dont les femmes peuvent avoir accès à l'avortement et au contrôle des naissances. contrôle des naissances et avortement sont préjudiciables à la santé des femmes et sont en fait contribuer au sexisme. Bohannon ne mentionne pas non plus que l'avortement met fin à une vie humaine et semble soutenir l'accès à l'avortement sans aucune barrière ou exception. 

Verdict : à acheter, à emprunter ou à sauter Eve ?

Alors que j'avais initialement espéré écrire que Eve pourrait être lu avec une stratégie "mangez la viande et crachez les os", j'ai finalement trouvé que la lourdeur de l'idéologie de Bohannon a pris le dessus sur une grande partie de ce que son livre a de bon à offrir. En conséquence, je pense que la plupart des lectrices de Natural Womanhood voudront probablement passer leur chemin Eveà moins qu'ils ne soient prêts à passer au crible des opinions non fondées sur des sujets tels que l'idéologie du genre, le contrôle hormonal des naissances, la moralité sexuelle et l'avortement. 

Eve serait un livre meilleur et plus intéressant si Bohannon avait abordé ces sujets d'un point de vue réellement factuel, en reconnaissant les préjudices infligés aux femmes par l'idéologie du genre, le contrôle des naissances et l'avortement, au lieu de laisser ses croyances idéologiques déformer sa vision au point de considérer ces choses comme bonnes. Mieux encore, il aurait été rafraîchissant de voir Bohannon parler de la façon dont les femmes sont capables d'exercer un contrôle sur leur vie reproductive grâce à la sensibilisation à la fertilité - un sujet qu'elle ne mentionne pas une seule fois. En dépit de ses défauts, cependant, Eve offre une perspective unique sur la biologie de l'évolution et le corps féminin qui pourrait plaire à de nombreux lecteurs, de sorte que le livre pourrait être emprunté à la bibliothèque si ces sujets vous intéressent particulièrement.